宁星棠被夜玄的话音惊到，下意识拒绝，“夜伯，我不是皇家血脉。”
夜玄看了眼她的腹部，随即飞快移开目光，尴尬地低咳一声，“小姐如果生下墨王的血脉，那就名正言顺了。”
“咳咳……”宁星棠差点被自己的口水呛到。
大哥和二哥都只敢想支持商墨夺位。
夜叔倒好，直接打算弃父留子。
夜玄连忙倒了杯茶水递给宁星棠：“小姐没事吧？”
宁星棠接过茶水轻抿一口，有些无奈地道：“夜叔，这话可不能再说。”
夜玄丝毫不觉自己说的是足以诛九族的话：“小姐，秦家的财力比国库只多不少，只差一名拥有皇家血脉的孩子，就能名正言顺。”
“天子不仁，不能怪我们不义。”
宁星棠无奈笑了笑，眼角余光透过窗户看到匆匆而来的徐阳，止住了谈话。
徐阳轻轻敲了敲门：“王妃，王爷请您去一趟慈恩寺。”
慈恩寺？
宁星棠眼眸微动。
若不是云溪洲突然发生水患疫情，淮阳侯夫人藏在慈恩寺的秘密，应该已经揭晓了。
“事关淮阳侯府？”
徐阳点点头：“姜世子和侯爷也在。”
……
慈恩寺，后院禅房。
淮阳侯夫人脸色惨白跌坐在床榻上。
妆容不复平日的精致，发丝凌乱，脸颊沾染了灰尘。
淮阳侯负手站在窗前，阳光洒落在他面容上，晦暗不明。
好一会儿，他低低问了句，“芸娘，你真的私藏孩童？”
淮阳侯夫人红着眼，并未说话，只是呆呆看着床柜后，不断落泪。
姜珩轻叹一声，取出绢帕坐在淮阳侯夫人身旁，动作温柔地擦去她面上的泪，“娘，孩儿知道您思念妹妹，许是上天心疼您，将清欢送到淮阳侯府，伴您膝下。”
“我们曾经失去过妹妹，知道失去孩子的痛，我们将她送回……”
淮阳侯夫人猛地抓住姜珩的手，神情惊恐带着慌乱，“珩儿，你相信娘，娘没有藏别人家的孩子。”
“那床柜后密洞中的女孩是谁！”淮阳侯转过身。
他三十多岁，俊逸儒雅，给人如沐春风的温润感。
淮阳侯夫人紧紧咬着唇瓣，颤抖着不说话。
姜珩握住淮阳侯夫人的手，轻声道：“娘，墨王就在大殿，一会他和了尘大师谈完事，就会过来。”
“最近京城很多人报案，无数孩子莫名失踪，儿子知道妹妹丢失，对您打击很大。”
“我们将那女童接出来，儿子将其送回，不会让人知道是您做的。”
淮阳侯夫人闻言，泪水落得更凶，“不……不是别人家……”
淮阳侯不解：“什么不是别人家？”
姜珩心念一转，试探着问，“那女孩和淮阳侯府有关系？”
淮阳侯夫人哭着轻轻点了点头。
姜珩和淮阳侯对视一眼。
淮阳侯府只有他们这一脉，并无其他血缘亲人。
除了十年前走丢的雅儿！
难道里面关着的是雅儿？
想到这种可能，淮阳侯瞳孔猛地一缩，疾步走到床柜前，伸手就要推开。
“不要！”淮阳侯夫人凄厉地叫了声，扑到柜子前拦住。
“侯爷，我求你，不要看，不要看……”
淮阳侯按住柜门的手指微蜷。
他看着与自己相爱数载的发丝，神情满是痛苦，“芸娘，自从雅儿出生，你就有些不对劲。”
“每每午夜，你都会惊醒，身子也被熬垮。”
他心疼地搂住淮阳侯府夫人腰肢，将她拥在怀中，“你告诉为夫，你到底怎么了？”
淮阳侯夫人趴在淮阳侯胸口，低低的哭泣惹得淮阳侯心疼极了。
他神色复杂地盯着床柜看了许久，终是问了出口，“夫人，里面的是不是雅儿？”
淮阳侯夫人身子一僵，慌乱地抬头，“侯爷，可以不要看吗？”
看着她的反应，淮阳侯和姜珩心猛地一沉。
当年雅儿出生，淮阳侯夫人对她的态度很奇怪。
说是疼爱，可又感觉不像。
她对雅儿太过严苛，会走路了就开始学习各种礼仪。
稍微出错，或者做得不到位，她会责骂雅儿不配当淮阳侯府的小郡主。
可雅儿生病时，她又彻夜不眠陪着。
而雅儿三岁那年，不慎走丢。
他们从未想过，雅儿不是走丢，而是被亲生母亲关在慈恩寺十年。
“夫人，可以告诉我你为什么这样做吗？”
“因为淮阳侯府小郡主，与常人不同。”回答他的，是一道清丽的女声。
淮阳侯扭头一看。
烈日下，一黑一红两道身影踏着阳光而来。
商墨一身玄黑衣袍，用金线勾勒出片片祥云，清雅矜贵。
宁星棠红裙似火，银色丝线织就朵朵栩栩如生的海棠花。
商墨抬着一柄淡雅的油纸伞，搂着宁星棠纤细的腰肢。
阳光将二人的身影融为一体，恍若一幅艳丽的水墨画卷徐徐展开。
淮阳侯夫人听到宁星棠的话，身子颤抖得更加厉害。
姜珩十指微微攥紧。
他声音有些苦涩：“阿棠早就知道雅儿还活着？”
宁星棠神色坦然：“我也是在去云溪洲之前刚知道。”
她看向淮阳侯夫人：“姜夫人，她是你的亲生女儿，你当真要让她一生都活在看不到阳光的地方吗？”
淮阳侯夫人紧紧抱着淮阳侯，根本不敢看宁星棠。
宁星棠继续道：“她的父兄能不能接受她的模样，不是你说了算。”
“你给了她生命，却剥夺了她自由身份，宁愿找其他孩童代替她，却又自导自演一出失踪，不愿她人霸占着属于她的位置。”
“姜夫人，你当真不爱她吗？”
“她是一个怪物！”淮阳侯夫人激动地抬头看向宁星棠，“我不会爱一个怪物！”
纵然已经猜想到妹妹可能与常人不同。
但从自己亲娘口中听到她说妹妹是怪物，姜珩依旧觉得有些接受不了。
清冷如谪仙，素有七窍玲珑心的大理寺少卿，在这一刻，面上满是茫然与不解：
“娘，雅儿是您怀胎十月生下的女儿，是我的妹妹，是淮阳侯府小郡主，她怎么可能是怪物？”