贤妃抬手轻轻碰了碰宁星棠眉心，心疼道：“女孩子别皱眉。”
“阿墨已经长大了，当年答应姐姐的事也完成了，要说还有遗憾，那就是未曾看到你和阿墨的孩子出世。”
“姑姑的身子不值得你浪费心血。”
说着，她就要抽出手腕。
宁星棠借着水袖遮掩，收起海棠花灯，吸了吸鼻子，毫无心理障碍将责任推到商墨身上：
“墨汁现在心里眼里只有苗蛊奸细，哪还有我这个王妃。”
贤妃秀眉微微拧起，无奈笑道：“你这丫头，说话越来越没边了。”
宁星棠撇撇嘴：“本来就是，我都快成望夫石了。”
贤妃拍了拍她的手背：“阿墨心怀天下百姓，委屈我们棠儿了。”
“这样吧，以后你经常进宫来陪陪姑姑。”
“姑姑也不知道还能陪着你们多久。”
宁星棠眨巴眨巴眼：“姑姑肯定能长命百岁，您还得帮我们带孩子呢。”
贤妃愣了下：“我身体没事？”
宁星棠笑道：“姑姑体内的毒已经完全排出，身子壮实着呢。”
“那你刚刚蹙眉是？”
宁星棠挥手示意鸢语等人不必再跟着。
她挽着贤妃走到凉亭中，低低问道：“之前姑姑体内毒素未清，而有些毒素会导致脉象略显异常。”
“当时我给姑姑探脉，因着毒素，并未发现……”
她顿了顿，一字一句道：“姑姑依旧是处女之身。”
贤妃听言，垂了垂眼轻叹一声，“陛下是姐姐的夫君，姐姐一生将陛下当成了唯一。”
“可是宫中哪有唯一的爱，陛下承诺姐姐只有她是他的妻，其他女人都是平衡前朝的物品。”
“姐姐傻傻信了，却也因为太爱陛下，在得知柳氏怀孕时，她没有如同历朝历代的皇后般铲除柳氏腹中子嗣，而是小心呵护着孩子。”
“之后生下阿墨，姐姐教导阿墨要尊重兄长。”
“阿墨出生后，陛下的子嗣不是胎中流产，就是幼年早夭，陛下渐渐怀疑姐姐，疏远了姐姐。”
贤妃声音有些哑。
她仰起头，用力眨眼，“姐姐无数次解释过，陛下都不信。”
“最终，那个惊艳了京城的镇国公府嫡小姐，在凤鸾殿郁郁寡欢，丧命与火海。”
说到最后两个字时，她语气中的哀伤哽咽被冷意取代：
“我知道，姐姐根本不是命丧火海，而是被陛下赐了毒药。”
“他为了集中皇权，设计想要灭了镇国公府，接手那十万南蛮军。”
“然而，他算漏了一点儿，唯一能调动十万南蛮军的虎符，正是他给姐姐服毒酒那晚，姐姐打算送他的礼物。”
“他毒死了姐姐，也和虎符失之交臂。”
微风吹拂着湖面，漾起道道涟漪。
如同贤妃此时的心境。
宁星棠眯了眯眼眸：“陛下对墨汁母后的态度如何？”
贤妃沉默了一下，道：“陛下还是太子时，为了稳固东宫之位，求娶姐姐。”
“那时镇国公府势力强盛，姐姐从小和太子青梅竹马，芳心早已遗落在陛下身上。”
“明知陛下不爱她，还是义无反顾入了东宫。”
“爹爹和大哥为了让陛下多关心姐姐，就上战场杀敌，立军功。”
“因为每立一次军功，陛下对姐姐的笑容就会多一些，姐姐也能开心。”
“后来为了稳固朝局，六宫中的女子越来越多，陛下不再需要镇国公府……”
剩下的话她并未说完，宁星棠却也能懂她的意思。
就是历朝历代都会上演的兔死狗烹。
“姑姑放心，我和墨汁已经查到了部分镇国公府被污蔑的证据。”
“迟早有一天，冤屈会被昭雪。”
贤妃眼眶通红：“棠棠，你说如果当初姐姐不入宫，她是不是现在还能与我品茶论琴？”
宁星棠看着粉紫的花瓣从树间飘落。
她抬起手，伸手接住花瓣。
柔嫩的花瓣，脱离了大树的保护，仅仅被微风一吹，花瓣就留下了折痕。
她缓缓握住手，看着花瓣瞬间被摧毁，微微勾起唇角，“过娇易折，墨汁的母后，从小被你们呵护得太好，太过美好善良。”
“她这种性格，不适合深宫权贵。”
贤妃眼尾划过一滴泪：“希望姐姐来生能幸福，得到她想要的爱情。”
宁星棠张开手，看着花瓣从指缝间飘落而下，轻叹一声，“女子的一生，不该被情爱束缚。”
贤妃抬手拂去眼尾的泪：“是啊，可是很多女子，一生都在求夫君的爱，最终落得香消玉殒的下场。”
她拉起宁星棠的手，如水的眼眸中满是慈爱，“棠儿，若是阿墨负了你，你尽管离开。”
“你是个好孩子，医毒双绝，你不该困在皇宫这一亩三分地。”
“你愿意留在这，是因为阿墨如今都是真心对你，一旦阿墨负了你，伤了你，你不要走姐姐的后路，你就毫不犹豫转身离开，去看云卷云舒，去看花开花落。”
宁星棠微微有些诧异。
贤妃说这话是，神情满是真诚。
她并未因为血缘关系就护着商墨，她是真的把自己当成了晚辈疼爱。
想到这，宁星棠心头涌起暖意。
她回握住贤妃的手，眉眼漾起真诚的笑，“谢谢姑姑。”
“姑姑放心，我只会丧偶，不会和离。”
说这话时，她紧紧盯着贤妃的眼睛。
贤妃眼中先是浮现愕然，随即是释然赏识的笑，“对，女子不该屈居于男子之下。”
“凭什么只有女子不忠，就被浸猪笼！”
“我们女子，亦可选择丧偶。”
“男人不忠，同样我们可以让他浸猪笼，哦，不必，以棠儿的毒素，定能让他体会比浸猪笼更痛苦的死法。”
宁星棠：“……”
这确定是亲姑姑？
她笑眯眯地挽住贤妃胳膊，头靠在她肩头，“姑姑，你要是不想呆在皇宫了就跟我说，我带你离开，你跟我过。”
贤妃被她逗笑：“好，那姑姑以后就靠小海棠养着了。”
她温言细语吐出小海棠三个字，宁星棠眼眶微微一涨。
墨汁唤她小海棠，是缠绵悱恻的感觉。
而贤妃唤她小海棠，则和爹娘唤她一样，是长辈对晚辈的疼爱。
两世一共二十年，她都没听到爹娘唤她一句小海棠。
究竟何时，她才能找到爹娘，再听一听声小海棠。