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天天书吧 > 都市言情 > 史上第一豪横 > 第171章 去荆州抱大腿!
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最大的乡绅,是原郡守刘栋梁的表弟,上前说道:

“叶大人,你宣布十税三,我们以后没法种地了。那些租田的百姓,会跟我们闹的,因为我们一直是十税五。”

叶坤问道:“你们十税五,给租田户提供什么东西?”

“提供田地啊,还有耕牛,还有大件农具。”

“那你们的亩产,是多少?”

“良田每年九十斤稻谷,差一点的,七八十斤。”

“你们各有多少土地?”叶坤又问。

“这……”乡绅们都吞吞吐吐,支支吾吾:

“我们的土地,郡府都有记载的。每年的赋税,我们也从不拖欠。”

乡绅们兼并土地,隐瞒田亩数,是常规操作。

叶坤点头,让官吏取来田亩册,统计各大豪绅的田亩。

结果,最多的只有三千亩,最少的两百亩。

叶坤笑道:“各位乡绅,这上面记载的田亩数,都是真的吗?”

“都是真的。”

“假的,没有一个是真的!”叶坤瞪眼:

“各位,你们拿我当小孩子呢?好,我就承认你们的田亩数是真的,从今天开始,你们全部搬进城里来住。你们的田地,我全部租下来。每年按照你们的田亩数,给你们交租五成,满意了吧?没问题了吧?”

管亚夫等人,都暗自点头。

叶坤这一招,可谓打蛇打七寸,叫乡绅们有苦不能言。

因为乡绅们隐瞒了大量土地,不能说。说出来,就要交税。

一些小乡绅已经害怕了,弱弱地说道:“叶大人政务繁忙,我们就不打扰了……”

领头的豪绅却强词夺理:

“叶大人,我们的田地,都是祖业,除了耕田之外,还有山地和林地。”

叶坤笑道:“你们的山地林地,有多少面积?一年多少产出,我全部给你包了。你们以后,都来城里养老,当个甩手掌柜,不好吗?”

“这……”

“够了!”叶坤站起身,瞪眼喝道:

“黄天道作乱的时候,你们的祖业全部不要了,躲在城里做缩头乌龟,田地和庄园,任凭乱军糟蹋。现在,我扫清境内,把土地还给你们,你们却又不知足。是不是当真以为,我叶坤不杀人?”

堂下的乡绅,有一半吓得跪了下来,叫道:“叶大人,我们不敢了。”

叶坤冷笑,手指领头的乡绅:

“荆州魏定山魏大人,当年斩杀五十四家宗贼,尸山血海。你们再敢闹事,我当效仿魏定山大人,格杀勿论!”

另一半豪绅也跪了下来,面如土色:

“叶大人,我等知错,再不敢冒犯大人了。”

“你们都给我小心点,对租户好一点。老百姓没饭吃,就会造反。黄天道大军,也都是没饭吃的穷人。”

叶坤哼了一声:“都回去吧,把自己家里的土地,重新丈量一下,七日之后呈报上来。敢有隐瞒,大狱招待!”

乡绅们灰溜溜地滚了。

本想来讨点好处的,没想到,却被叶坤吃定了,要重新确认土地面积!

乡绅们走了以后,叶坤询问堂上官吏:

“各位大人,你们觉得应该怎么治理这些乡绅?这些乡绅的势力,一旦壮大,就会对抗官府,盘剥百姓,实在是国家蠹虫啊!”

堂上官吏,大部分都和刚才的乡绅,有些亲戚关系,各自沉吟不语。

管亚夫起身说道:“叶大人,不如杀鸡给猴看,抓几个带头的,抄家灭门!”

其他官吏,都吓得一哆嗦。

抄家灭门,恐怕堂上三分之一的官吏会受到牵连。

“我不杀人,只诛心。要杀这些乡绅,早就杀了。”

叶坤摇摇头,看着众人说道:

“乡绅们来找我,无非是想捞点好处。但是这些人,目光短浅,只知道盘剥百姓。本郡的瓷器和茶叶,香水肥皂和豆酱,行销大江南北,利润很大。这些豪绅,怎么就没想过做生意呢?

交州的商道,也已经打通。我以后,还有其他的货物,会不断推出来。大家不学着做生意,把钱都给外地客商赚走了,却来跟我闹事,简直可笑!”

下面的官吏们见风使舵:“叶大人说的是,我们愿意下去劝说,让本地豪绅跟着叶大人,学做生意。”

叶坤点头:“也好,你们顺便统计一下田亩,把乡绅的田租,给我收上来。百姓的田租,我都发给穷人了。乡绅的田租,我要留着养兵。”

众人一起点头,分头下去办事。

被叶坤敲打了一顿,乡绅们很老实,乖乖交税,送来几千石麦子。

麦收过后,就是插秧。

叶坤把军营里的老马,全部给了秦丑,让秦丑组建专门的耕田队伍,帮着百姓整理水田,抢农时插秧。

鸡公寨那边,叶坤又要去指导工作,让大家伐木开山,修通道路,整理土地,准备种植茶树。

鸡公寨带回来的一千兵,也练得差不多了,叶坤带了回去,交给薛举。

薛举很开心,问道:“叶大人练兵,果然有手段,这些兵卒,现在精神多了。”

叶坤点头:“我听说鸡公寨向南,有许多卖农奴的,是不是?”

薛举笑道:“那边的石泉寨,面积广大,各个地主都蓄养家奴,多的好几千,少的也有几百。怎么,叶大人打算购买家奴?”

叶坤压低声音:“你让商人,大量购买石泉寨的家奴,别怕花钱,专门给我找年轻的,包括十来岁的,男女都要。”

薛举不解:“买来有用吗?”

叶坤笑道:“买过来,我们收入兵营,操练几个月,秋收之后就带着他们打回石泉寨,吞并石泉寨的地盘。石泉寨的家奴,被我们买走一部分,战斗力也会大大降低,明白了吗?”

现在就是缺人,叶坤不怕人多。

哪怕是十一二岁的少年,养两年就是战斗力!

到时候,带着这些人打回去,也能更好地掌控南方的地盘。

薛举恍然大悟,笑道:“叶大人放心,我明白了。”

叶坤点头:“我给你银子,你只管买,全部送去给我。”

这段时间,叶坤花的是丝绸和黄金珠宝,府库里的白银,还有许多,铜钱更是堆积如山。

不过交州人不太喜欢铜钱,喜欢银子。

插秧工作完成以后,叶坤的水力作坊,已经扩大了规模,整整两百个木匠,在这里干活。

磨床也做出来了,用花岗石做砂轮,凑合着用。

作坊里生产的超薄木牍,被装订成册,各种板凳椅子,还有水车农具,都对外出售。

大鼎国的凳子,是鼓凳。

椅子是那种高床大椅,官老爷专用的。

民间没有板凳,也没有椅子。所以叶坤生产的板凳椅子桌子,水车农具,都非常抢手。

本地豪绅,也学着做生意了,组团成立四个商队,将叶坤的产品,向四方输送,再带回叶坤需要的兽皮和中药,以及各类粮食和葛布。

叶坤急着赚钱,焰火棒也对外出售。

因为不远处的汉江流域,就出产硝石,买来也不贵。焰火棒只用硝石和木炭就行,不用硫磺。

整整一个四月,叶坤都在奔波,从平野县到东巴城,再到鸡公岭,兜圈子视察,抓农业促生产。

五月端午。

叶坤正在平野县,陪着老娘和姜有容刘月娟等人过节,东巴城来报,说是玉莲生了一个大胖儿子,母子平安,玉莲特意派人过来,请叶坤给孩子取个名字。

叶坤很开心,笑道:“玉莲的孩子,是春花二哥的,就叫黄敬祖吧。希望孩子长大以后,不忘根本。”

报信人开开心心地去了。

姜有容笑道:“相公,你都收了玉莲,孩子姓叶也可以啊。”

“还是姓黄比较好,这样的话,涪陵黄氏全族,都会感谢我。”

“这倒也是。”姜有容点头。

“有容,你和带喜,还有娇娇她们,也要保重身子。算起来,到秋凉的时候,我们的孩子也该出生了。”叶坤说道。

“相公放心,我明白。”姜有容点点头,又笑道:“你有空,也多陪陪月娟。”

这时候的姜有容,也看见肚子了。

只是月娟小姐,一直不见动静。

叶坤点头,沉吟道:

“荆州魏大人,又来信请我去荆州做客,商量一些事情。我打算三日后动身,走水路去荆州。有容,你们在家里,都要多多保重。”