她在厨房耽误了不少时间，之后又躲到一个无人的角落独自哭泣了好一会儿。因此，当她带着饭盒再次踏入食堂时，
映入眼帘的是空荡荡的大厅和已经关闭的打饭窗口。显然，她已经来晚了。
若是在过去，这点儿小事根本算不上什么。秦淮茹可以大大方方地跑到食堂后厨找何雨柱，一定能弄到一碗热气腾腾、香气扑鼻的饭菜。然而现在物是人非，情况早已不同往昔。
何雨柱已经明确要跟她划清界限，就算她厚着脸皮在他面前解开衣领，换来的也只是何雨柱冷酷无情的嘲笑和讽刺。
终究…..一切都无法回到过去了。
秦淮茹咬紧嘴唇，不甘心地瞥了一眼食堂后厨的方向，叹了口气。
“唉...”
她摇头轻叹，然后握着那只空空如也的饭盒，缓缓走出食堂大厅。站在食堂门口，外面的冷风吹来，肚子适时地响起了饥饿的咕咕声。但那冷风像刀割一般，刮在脸上，
之前何雨柱那一巴掌打肿的半边脸颊更是疼痛难忍。秦淮茹轻轻抚摸了一下自己的脸。
突然间，她想到早上出门前婆婆贾张氏说的话。
既然无法从何雨柱那里寻求帮助，不如退一步，去找许大茂求助?许大茂早晨刚在娄晓娥那里受了委屈，
一张保证书让他作为一个男人的脸面彻底被娄晓娥当着四合院邻居们的面撕碎。
他的脸上有娄晓娥抓伤的痕迹，自己脸上则是刚刚被何雨柱扇了一巴掌。这算怎么回事呢?
同病相怜!
此刻自己若是软弱无助地去求他，展现出女性柔情的一面，与早上娄晓娥泼辣的形象相比，
恰好可以让许大茂感受到从娄晓娥那里得不到的男人尊严，也许能轻易地说服他伸出援手。
另外，许大茂本来就和何雨柱有仇，利用自己被何雨柱打的借口，在交谈中更容易触动许大茂的攀比心态。
傻柱不愿意干的事儿，许大茂却轻轻松松地完成了，这不是显得许大茂比他牛多了吗?
秦淮茹越琢磨越觉得这事靠谱。
她一下子就把饿肚子的事情抛到了脑后，立刻改变了方向，直奔许大茂工作的放映站而去。
然而，许大茂为了清洗《阿诗玛》的胶片，
从早晨一直忙乎到中午，总算兑现了他对李副厂长的承诺，把胶片彻底修复好了。
只是，和秦淮茹一样，他也错过了食堂的午餐时间。不过呢，因为他早上从李副厂长那里得到了个好消息，得知有了李副厂长的提拔和支持，
他不仅能够轻松摆平厂领导因为这两天连续两次风波对自己产生的负面影响。
更重要的是，虽然李副厂长没明说，但他既收了钱，又隐约向许大茂透露了一些暗示。
等到晚上给杨厂长放电影时好好表现一下，自己还不立马就能升职?
所以，在许大茂看来，自己原先想要争取那个宣传科科长的职位，恐怕还是很有希望的。
这样一来，许大茂心里乐开了花，对于错过食堂午餐的遗憾也随之烟消云散。
就算他当天刚大手笔花了整整两百块钱，此刻也毫不在意了。他瞬间打消了接下来几天打算吃糠咽菜省开支的念头，锁上放映室的门，背着手悠悠哉哉地走出厂门，径直走向距轧钢厂大约一里多地的一家国营餐厅。
当秦淮茹满怀期望地来到放映室时，许大茂刚刚离开不久。然而，秦淮茹并不清楚许大茂去了哪里。
只见放映室大门紧锁，她完全不知道自己应不应该在这里苦等下去。眼见着午休时间就要过去，而许大茂依然不见踪影。
秦淮茹思前想后，推测许大茂可能是因为早上夫妻拌嘴的事，心里窝火，索性回家去了四合院休息。
毕竟，秦淮茹深知许大茂的工作习性，迟到早退对他而言就如同家常便饭一般平常。
其实，对于秦淮茹来说，
如果真想找一个人迅速解决眼前的困境，那最合适的人选其实是李副厂长。李副厂长既有权力又有金钱。
不论是直接帮秦淮茹取消处分，或是代缴那二十块钱的罚款，(吗李赵)都能够帮助秦淮茹一家人安然度过当前的难关。最重要的是，一旦真的攀上了李副厂长这棵大树，今后在轧钢厂，秦淮茹就可以真正地横行霸道了。
只不过，秦淮茹早就看得很清楚。
虽然秦淮茹能够从李副厂长那里获得最多的好处，
但是考虑到李副厂长的地位身份，她不可能和他玩那种若即若离的游戏。如果她真的去找李副厂长开口求助，那么她就必须要有足够的付出作为代价。一旦她完全依赖于李副厂长，从此以后，
秦淮茹就得跟李副厂长紧密相连，变成他手中豢养的一只金丝雀。秦淮茹并不愿意接受这样的结果。
眼前虽有一片鱼塘，但她只想守住一条鱼，这样的情况让她感到无法接受。因此，即使在被何雨柱无情拒绝之后，
秦淮茹清楚除了许大茂之外，她还有李副厂长这个选项可以选择，
但她压根儿就不愿去考虑这条最后的退路。
在放映室门口左等右等，始终不见许大茂回来，秦淮茹的耐心逐渐耗尽。
她猜想许大茂可能已经回家，于是决定自己也回到四合院去。
院子里的邻居大多已经上班去了，娄晓娥也因为早上发生的风波回到了娘家庆。
所以在这个时候去许大茂家找他，确实是占据了时间、地点和人心的优势，即便发生了什么也不会轻易被人察觉。
更何况，秦淮茹的脸还被何雨柱狠狠扇了一巴掌，
顶着这张半边肿起的脸蛋，在别人的指指点点下去车间上班，对她来说比死还
要难受。
既然如此，还不如请假回家，去找许大茂谈谈.
也不担心孙主任那个不受人待见的老女人会故意刁难，不批准她的假期申请。秦淮茹转身离开放映站，一路快步走向自己的车间。刚拐过一个墙角，忽然看见前方有个人影经过，看方向似乎是刚从厂长办公室走出来。这个人影不是别人，正是刚刚扇了秦淮茹一巴掌的何雨柱!
“傻柱去找杨厂长做什么?”
“难道说...”
看到何雨柱从杨厂长办公室走出来，秦淮茹心头不由得浮现出各种猜想。然而何雨柱走得很快，
等秦淮茹反复思考，最终鼓足勇气，决定放下颜面，从墙角走出来叫住何雨柱询问时，
却发现他已经走得远远的，只剩下秦淮茹站在原地，望着何雨柱的背影，患得患失，懊恼不已。
“傻柱他...会不会是去找杨厂长替我说情呢?”
盯着何雨柱渐渐消失的背影，秦淮茹琢磨了很久，始终无法抹去脑海中涌现出的那个想法。
多年的光阴里，她一直紧紧抓着何雨柱这个忠实跟随者的心，
可是突然有一天，对方竟然毫不犹豫地改变了心意，决定与她彻底决裂。尽管秦淮茹的脸还火辣辣地留着巴掌印，不断提醒她这个事实已无法改变，但她内心深处仍不愿坦然接受她在何雨柱身上彻底败北的事实。
因此，当她看清何雨柱的具体行动后，本能地认为何雨柱去找杨厂长谈话，
一定是，而且只能是出于对她的事情有所考虑。
毕竟像何雨柱这样的“傻柱”,
如果不是为了自己的事，怎么会特意去找杨厂长那样的大人物帮忙呢?“难道...傻柱心里其实还留着我的位置吗?”
这么想着，秦淮茹的眼神越来越明亮。
然而脸上的疼痛并未减轻，嘴巴破了皮，此刻还带着一丝咸咸的味道。于是，秦淮茹的眉头很快又皱了起来。
她紧锁眉头低声自问：
“但如果真是如此，他刚才为什么要摆出那么凶狠的样子呢?”脑海中浮现出何雨柱指责她脏时，那份坚决无情的表情，
秦淮茹973心头一震，似乎悟到了什么。
她越想越觉得有道理，最后甚至笃定地认为自己可能已经揭开了事情的真相。
“原来他终究还是介意我寡妇的身份。”
“或者说，他只是担心如果大家知道我和他关系亲近，会对他指指点点?”
“真是个胆小鬼!”
秦淮茹冷笑一声，骂了何雨柱一顿。接着，她的嘴角上扬，露出一抹微笑，
但这笑却又牵扯到了脸上的伤口，疼得她牙咧嘴好一会儿，才勉强恢复过来。
自此之后，秦淮茹不再敢做过多的面部表情，只眯着眼睛，沉思着说：“还是要想办法找个机会，把京茹介绍给他，彻底消除他在心底对我的怨气....”
虽然秦淮茹猜测何雨柱去找杨厂长是为了帮她说情，心中的重担仿佛也随之落地。
但是，在松了一口气的同时，她还是去找孙主任请假，并打算请假后回到四合院找许大茂。不能把所有鸡蛋放在同一个篮子里。
仅靠何雨柱一个人的努力，秦淮茹仍然无法全然安心。手里捏着孙主任签字的假条，为了避免丢面子，她用围巾将脸上的伤痕遮得严严实实，
即便如此还不放心，出了厂门后又用手掌半遮住脸部，低头匆匆赶路。幸好直到秦淮茹回到四合院，一路都没有碰到任何熟人，这才让她悄悄地松了一口气。