庞渎渎与曲潇视线交汇，彼此眼中闪过一丝焦虑与不安。
两人心知肚明，严枯是此次前往水潭的引路人，严枯的神秘消失无疑给这次任务笼上一层浓重的阴影。
曲潇此前曾对营地的周边环境进行过细致的侦查，除却他们一行四人留下的足迹，也只有绿林蟒留下过痕迹。
倘若严枯非绿林蟒所害，那他又究竟遭遇何种不测，才会踪迹全无？
“庞同学，你昨晚离营时，是否注意到严枯有何异常之处？”曲潇微微皱眉，声音中带着几分疑惑。
庞渎渎略一沉吟，随即轻轻摇头，面露一丝忧郁：“昨天我离开营地的时候，严枯正坐在火堆旁，似乎在地图上标注着什么，我看他神情专注，就没有打扰他。好像并没有发现什么异常。”
“后来不是起了大雾吗？严枯作为一个普通人，应该察觉不到这雾气中含有毒素，所以很有可能是中毒昏迷了过去。”
“但是，夜雾起后，我起身查看篝火，虽然火堆已熄，但余温尚存。在这寒冷的夜里，若没有持续添加燃料，篝火很快就会冷却。再加上我并未听到营地里有任何异动。”曲潇缓缓叙述着昨夜的情形。
“所以你的意思是严枯是自己主动离开的？”庞渎渎追问。
曲潇轻轻摇头，语带困惑：“我亦无确切答案，这只是我的一种推测。幽冥森林的危险严枯肯定比咱们要了解的多，他没有理由抛下队伍，独自一人离去。”
庞渎渎听后，眉头紧锁，心中越发不安，他站起身，走到边缘，望着那片茂密的森林，心中暗自猜测严枯可能的遭遇。
正当庞渎渎沉思之际，他的脑海中忽地闪过一道灵光，随即开口道：“对了，昨晚夜深人静时，我外出方便，似乎隐约嗅到了一丝异样的气息，那是一种类似灵材散发的淡淡鱼腥味。当时我并未放在心上，但现在回想起来，或许这异味与严枯的失踪并非无关。”
“鱼腥味？此处并无河流，这鱼腥味从何而来？”曲潇眉头微皱，一脸疑惑地询问。
庞渎渎轻轻摇头，语气中透着不解：“这正是我感到诡异之处。”
“呃...既然如此，眼前没有了严枯引路，我们是否还应该继续前往水潭？”曲潇有些迟疑地问道。
庞渎渎望着曲潇，答道：“这是你的任务，我想不该由我来决定吧！”
曲潇听后，挠了挠头，沉思良久，随后取出了地图，目光落在标记着水潭位置的红圈上。回忆起昨晚与严枯的对话，他的手指指向了地图的一处。
“如此看来，我们距离水潭确实不远了，大概只需两三个时辰便可抵达。”庞渎渎凝视着曲潇在地图上划出的线路，缓缓说道。
“既然我们已经离水潭这么近了，那就过去看看吧！毕竟已经花费了大量的时间和精力在上面，怎么能够轻易放弃。”曲潇说道。
庞渎渎提议道：“我们等杨大个醒来再出发，毕竟留他一人在营地，也是不太安全。”
庞渎渎的话音刚落，曲潇便赞同地点了点头：“你说得极是，杨兄醒来之后，我们人手充足，面对未知挑战也将更加从容。”
曲潇与庞渎渎在静谧的营地中耐心守候着杨玄醒来，在此期间，曲潇并未让宝贵的修炼时光付诸东流。
他双腿盘坐，双手合十，指尖轻触，摆出了修炼的手印，同时运转起玄木甲胄术的第一境，细细地将体内流失的元力一点一滴地补回，同时舒缓昨晚突袭事件留下的精神疲惫。
曲潇渐入佳境，呼吸随之变得平缓，每一次吐纳之间，都有细微的能量气流自四周的空间中缓缓溢出，顺着他的呼吸流转，进入他的身体，并在银杏树次元素的炼化下，汇聚至小腹的灵穴之中。
庞渎渎静坐一旁，感受最为深切，那纯净的自然系能量像不要钱似的，源源不断地涌入曲潇体内。
随着时间的流逝，曲潇周身竟然逐渐汇聚成了一道能量的旋涡。
“我勒个去！这家伙修炼的是什么吐纳术？竟然如此霸道，将周围的天地能量都吸收殆尽。”庞渎渎无奈地起身，向帐篷外踱去。
他自知修炼已是无望，曲潇的存在让他无法吸收半分天地能量，不如到营地四周散散步。
曲潇在深沉的修炼中，意识沉入体内，清晰地观摩着元力的流动。
他的意识穿梭于几条主要经脉，最终抵达小腹，那里是元力的储藏之所——灵穴，渐渐浮现在他的视域之中。
再次目睹灵穴，曲潇心中不禁泛起一丝慰藉，经过近一个月的不懈修炼，那最初觉醒时仅有巴掌大小的灵穴，如今随着修为的不断提升，其容量也大幅扩张。
曲潇能明显感觉到，灵穴中蕴含的元力浓度，相较之前强劲了不止十倍。
望着那些从银杏树中源源不断注入灵穴的绿色元力，曲潇露出一抹微笑，缓缓抽离意识，待体内元力彻底恢复后，方才睁开双眼。
曲潇慢慢站起，轻松地伸展身体，神清气爽的感觉再次包裹着他，紧握双拳，感受着力量。
他可以察觉到，自从在天灵塔内突破至四形境后，经过这段时间的刻苦修炼，自己的实力正在稳步地从四形境向五形境迈进。
如果没有机缘单靠修炼的话，或许再过一两周，他便能达到突破五形境的门槛。
环顾四周，庞渎渎似乎已经外出，杨玄仍躺在睡袋中，看面相应该也快要苏醒了。
曲潇走出帐篷，新鲜的空气迎面拂来，他深吸一口，感受着体内元力的涌动。
晌午的阳光透过树梢，斑驳地洒在他的身上，温暖而舒适，令人心旷神怡。