萧淙之给了傅颛两个月时间研发毒药，和元绮一起，在云州城内买了一所宅子。
他不常去军营，子湛对此事倒很上心，每每请萧淙之一起去营地看看进度，他便回他：“我来云州主要还是陪你母亲看花海，韩冲才是主将，你若有想法，与他商议便可。”
一来二去，子湛便每日上学般准时去军营。元绮怕他顾不过来，又让荔云陪着一起去。
已是年底，云州却随处可见山花遍野，元绮兴高采烈摘了满怀，再一回头，跟着的萧淙之手里还有两大捧，真恨不得将花海搬回家去。
萧淙之挂着宠溺的笑：“早知道宅子买大一点，在家种一片花海了。”
元绮头也不回，在山坡上寻找品相奇特的花朵：“自己种就没意思了。”
她采的太多，萧淙之也没空闲拿，她便找了一处平坦地方，放下花，邀他坐下。
山坡下湖面湛蓝，白色的飞鸟群起而过。
元绮笑着仰头，看群鸟振翅，野风畅快。
她拿起花，一言不发，一门心思地做花环，可惜手工并不巧，不是将花折了就是花环散架了。
萧淙之极有耐心，就这么坐着陪在她身边，看着她一次次失败。
几次之后，她便恼起来，丢开半成品的花环，想了想又舍不得，去捡。
他却觉得她比花更有意思，大手一捞，拔了粗壮的野草茎做主杆，再将花朵仔细插上，一顶又仙又美的花环已经戴在元绮头上。
“你还会做这个呢？”
萧淙之的手松开花环，顺势捧住她的脸，在额头印下一吻，分开始手指勾动，梳理了她被风吹起的碎发：“小的时候，在草原上，给我的马遍过。”
元绮扑哧一笑：“竟然是给马带花环，想不到你小时候还挺…挺特别。”
萧淙之也笑，目光掠过湖面与天际处，心中的旷野有风拂动，说起了往事：“父亲送我的第一匹马通身雪白，冬日的时候在雪里难以辨别，我给他带一些有辨识度的东西，春天就戴花环。只是想不到，儿时的手艺，还能博你一笑。”
元绮笑着抱住他的手臂，下巴搁在他肩头上，眼光连结着他的眼底：“不止一笑，是想那模样，就想笑。”
“那我可赚了，本来千金难买，眼下能让你开怀那么久。”
元绮笑得更深了，她凝着他，她太爱看这样的萧淙之了，一身轻盈落拓，谈笑风生，他本就该是如此爱恨肆意之人。
“萧淙之。”她柔声唤他。
“嗯，我在。”
“一个不够，我还要你替我做成千上百个花环，每日一顶，日日不重样。”
他笑如阳光照射在翠绿的山峦上，朗逸俊秀：“只要云州的花一直开，我就一直为你做。哪一天你的头发也变得雪白，戴上花环，人群之中，黄泉之下，我也能一眼就找到你。”
目光交汇，气息相缠，烟波联动，他已经贴过来，元绮却故意推开，逗他：“你竟说我老。”
萧淙之哑然失笑：“我老，我才老。我是糟老头子，你永远风华正茂。”
元绮故意转过身，装作生气的模样：“你这话未免太敷衍了。”
萧淙之笑得更深了，抱着她倒进花海里，按住，俯身看身下之人：“朝若。”
她见他当真了，解释说：“我开玩笑的。”
“我喜欢你这样，挑剔我，难为我，让我做一辈子花环。”他已经压下来，气息扫着她的下巴，“你需要我，我很高兴。”
山坡上花开得半人多高，朝着太阳高高地昂起头颅，遮盖了汹涌澎湃的情动，唯有风中，甜腻不已。
回去的路上，二人共乘一匹马，元绮问他：“你陪了我多日了，真不用去军营看看吗？”
“不用，韩冲若是连这都处理不了，这大将军也别当了。何况我们去做什么，白白碍眼罢了。”
元绮明白他话里的意思，他们要是去了，韩冲哪还有机会同荔云接触呢？
萧淙之这一趟来，身份并不外露，少去也是好事。
只是军中倒关于他与元绮的议论倒是变幻出了多个说法。
一说听见子湛喊韩冲叔叔，韩冲喊萧淙之大哥，以为是他本家的兄长，可又奇怪，怎么五六年了，从来没听他说起过有家人？
又说那日见了元绮与荔云一身贵气，不像是寻常官眷，倒像是上京的皇亲。
子湛与荔云每日都去，一来二回，则又传出谣言，说是韩冲看上了上京贵族人家的小姐，只是家世不配，这才来云州挣功绩，而荔云便是那位小姐，此番是跟随兄长一同来看看他。二人明明有情义，却横亘着身份地位，爱而不得，倒成了军中热议的话题。
只是众人猜不透，萧淙之究竟是哪一位高官呢？
这议论就像锅炉里的沸水，表面上看不出什么，里头却是翻江倒海，荔云敏锐，怎会察觉不出来？
这日送了子湛到营地，便说先行回去，晚些时候来接。
子湛嘴上答应，却第一时间冲去主帐报告给韩冲：“韩叔！你快去追呀，我荔云姨要走了！”
韩冲倏地站起来：“人在哪？”
子湛故意着急忙慌：“就在外头，你快去追吧，再不追就没机会了。”
说来好笑，韩冲竟没发现子湛的破绽，冲出营帐，牵了马跑着上马去追。
荔云是坐马车的，听见后头急促的追赶声，还以为发生什么事儿了，连忙喊停，探身出去。
只见韩冲独自一人，策马狂奔，脸上满是急切。
“韩将军，怎么了？”
“你要去哪？”他还没到近前就已经追问。
“我，我回府呀。”
韩冲一愣，对呀，她还能去哪？好个子湛，岁数大了，心眼也大了！
韩冲却没深究，这几日忙碌，虽然与荔云有接触，却始终没有机会好好说话，干脆就趁此机会，从马上直接跨到马车上，对着车夫吩咐道：“你牵我的马去吃点草。越远越好。”
荔云已经躲进马车厢内，眼看他高大的身影躬身挤进来：“韩…韩将军……”
韩冲二话不说挨着她坐下，先是踌躇了一会儿，而后单刀直入：“你还喜欢我吗？”
荔云差点儿被自己的口水呛住，这算哪门子的问题？
韩冲却露出难得的一本正经，盯着她，不容她回避：“我惹你不高兴了？”
六年前他送她回宫的路上也这么问过。
荔云在第一时间脑海中闪过了那个夜晚：“没有……”
“既然没有，那为什么躲着我？”
她避开了视线：“没有躲，我从小就是跟着夫人，至今一直都跟着她，并没有回避过将军。”
韩冲却抓着她的胳膊，让她看着自己的眼睛，严肃问道：“那为什么不喜欢我了？”
她笑脸绯红，哭笑不得，根本不知如何回答。
他补充一句：“从前在靖州和郸州，你是喜欢我的。你追随嫂嫂离开前，还来吻了我。这你赖不掉。”
这核心的问题，荔云自己也知道避不开，眼底沉下去，低声说：“是有过，可你并没有给我回应。既如此，及时止损，不是很正常吗？”
“我……”韩冲张嘴要说什么，却发现是自己理亏，慌乱思索后，眼神定下来，再次盯着她看，“那我要是跟你把话说开，你还会继续喜欢我吗？”
荔云慌张又茫然，没有回答。
韩冲却自顾自说起来：“我这人是孤儿，遇到老大前一直流浪，这你知道。我小时候没人教我伦理礼法，故而荒唐了好几年。那时我没想过成家，只想着浪荡，或是打仗。我知道你喜欢我，觉得有这样的人围绕在身边也很不错，享受着，却没把握住。一直到你消失三年，那三年我想了很多，我究竟是觉得你像个可爱的小兔子一样围绕着我有趣，还是也对你这个人有兴趣？若是换一个女人，我是不是也会这样？
我想了三年，想明白了，我是喜欢你这个人。
一直以来，你总是站在嫂嫂身后，从不争锋，却处处体贴。刚到靖州时，是你为我和老庞准备厢房小菜，我喝多了也是你照顾。你处处不越界，唯有离开郸州来找我的那一次，你往前跨了一步，我却自顾自走了。
我后悔至今。你我十年蹉跎，我不能再瞻前顾后了，此次你来，我这样与你说开，你还能继续喜欢我吗？”
荔云哑然，震惊又慌乱。
震惊的是他竟然会将心思如此直白剖出！
而紧随而来的讨要她的心意，又太过急切，让她不知所措！
“韩……韩将军，我……我……给我一点儿时间。”
“好，要多久？”
“啊？”
“我等你。”