陈锦宁话还没说完，就低声哭了起来，乔冉从没见她这么哭过，上气不接下气，没一会就哭湿了一条帕子。
“阿宁……”乔冉着急，“到底怎么了，出什么事了，有人欺负你了？”
陈锦宁还是哭着，她在家里都没流过一滴泪，硬是忍着到了哥哥这，见到了乔姐姐，才将一腔委屈彻彻底底的发泄了出来。
“阿宁乖，谁欺负你了，你告诉我，”乔冉恨自己嘴笨，连个姑娘都不会哄，急的手脚慌乱，“我去砍了那人，居然敢让我们阿宁这么伤心。”
“好了好了，别哭了别哭了……”
乔冉给陈锦宁换了好几条帕子，陈锦宁哭累了，才渐渐止住眼泪，一双眼睛都哭肿了。
让人看着就忍不住心疼。
乔冉望着她，“阿宁，到底怎么了？”
陈锦宁忍住抽泣，畅畅快快的哭了一通，她心里总算舒服多了，才带着颤音结结巴巴道：“我要、嫁人了。”
骤然听到“嫁人”这两个字，乔冉恍惚了一瞬，脱口而出的“不想嫁咱就不嫁了，哭什么”陡然哽在喉咙里，她差点忘了，这个时代的父母之命媒妁之言。
“嫁的什么人？”
能让陈锦宁这般伤心的，肯定是她不喜欢的人，成一桩婚不易，毁一桩婚还难吗？
她有的是办法捣乱。
陈锦宁犹豫半天，也没说出来，乔冉更是焦急，追问她，“阿宁别怕，你告诉我陈相要将你嫁给谁？”
陈锦宁又忍不住红了眼眶，缓缓抬起头道：“圣上旨意，父亲和母亲已进宫推拒绝了两次……乔姐姐，我不能再让父亲母亲为难。”
屡次抵抗圣意，那是大逆不道，会给陈府带来灭顶之灾。
乔冉突然想到了什么，她骤声：“圣上要你远嫁晋楚和亲？！”
陈锦宁拭去眼角的泪，认命般的轻“嗯”了一声。
“什么！”
乔冉差点原地蹦起来，这是春猎时晋楚使臣田子车在李和璋面前提起过的，可春猎上出了奸细刺客的事，她以为此事绝对不会再提了，就算是和亲，也绝不会是阿宁才对。
陈相位高权重，李和璋对他多有倚重，怎么会作出如此糊涂的决定，将陈府独女远嫁晋楚？
陈锦宁一开始也想不明白，可见过父母为她奔走多日，母亲脸上日日垂泪，便死了心。
她道：“听父亲说，平景和晋楚原本的联姻不知为何取消了，晋楚便主动向我朝示好，圣上这才……”
“一个迎风就倒的墙头草而已，”乔冉破口大骂，“今日能弃平景而去，明日便能倒戈，难道真因为我们嫁个女子过去，晋楚皇就能跟我们好的穿一条裤子了？简直愚不可及！”
陈锦宁连忙上来堵乔冉的嘴，“乔姐姐……”
这般大逆不道的话，若是被有心之人听去了，必然是要诛九族的大罪。
乔冉才不顾忌这些，她拉住陈锦宁，“阿宁，你不能嫁，上次春猎田子车说求亲的是晋楚的三殿下司子瑜，那司子瑜不是什么好东西。”
“可是，乔姐姐……”泪水在眼眶里打转，陈锦宁面如死灰道：“我也不想，可我没有办法。”
若是一个正人君子还能让人思量一二，可那司子瑜是什么货色，若是阿宁真成了晋楚三王妃，怕是等不了岁月锉磨，便要被司子瑜苛待死了。
“你先别急，我想想办法。”乔冉安抚陈锦宁坐下，让婢子给她温了茶顺顺心，深深皱着眉头在一旁沉思。
陈锦宁道：“我被皇后娘娘认作义女的事人尽皆知，如今圣上再封我为绥宁公主，我便能以公主的待遇出嫁。”
“绝对不能嫁！”乔冉忍着心中的火气，“我去找你哥商量商量，天色不早了，先让人送你回家。”
陈锦宁紧咬着唇，“乔姐姐，我害怕。”
从小到大，陈锦宁出过最远的门，便是到蜀中去找陈疚，因为她知道哥哥会等着她，所以每次路上都是满心欢喜，目的地等待她的是最亲最亲的哥哥。
可若是让她独自远去晋楚，异国他乡何止千千万里，一旦去了，她这一生都没有机会回到故土。
她宁愿死了。
乔冉陪陈锦宁说了好些话，“阿宁别怕，一定会有办法的，不止是我，你哥哥也不会眼睁睁看着你嫁到晋楚去。”
亲眼看着陈锦宁上了车，周木他们一路亲自护送，乔冉才抬脚往陈疚院里去，到了才知道陈疚已经回陈府去了。
——
陈夫人温淑好不容易等到陈疚回家，还没等她好好看看陈疚瘦了没，便又出了陈锦宁的事，家里变得更加的死气沉沉。
温淑低声啜泣着，“我儿的命，怎么一个比一个苦啊。”
陈相坐在上边，也是面色黑沉，短短两日，他似乎苍老了数岁，多年来朝政烦忧，都没让他如此心力交猝过。
陈疚跪地行礼，“不孝孩儿，给父亲母亲请安。”
“疚儿，”温淑面目憔悴，见此场景，作势就要亲自将陈疚扶起来，“地上凉，你身子弱，快起来让爹娘好好看看你。”
“母亲。”
母子相见，陈疚也记不清有多长时间未好好和温淑说过话了，比起上次相见，温淑眼角的细纹也更多了。
他切声道：“都是我不好，总是让母亲劳心。”
温淑心疼的摇摇头，“是我们对不住你，你明明回了京都，就在眼前，却有家不能回，处处小心……造孽啊。”
“母亲别这么说，”陈疚扶着温淑坐下，“我从来没怪过你们，不回家也是我的决定，让母亲担心了。”
温淑擦干了泪，推着陈疚道：“你快去和你爹好好说说，咱们的阿宁……她、她不能离开这个家。”
陈疚也正是为了此事回来，他让人先将温淑扶回房间休息，这才和陈相坐到桌前，两人的神色俨然不似温淑在时那么平和，都染上了一层沉郁。
陈疚先开口道：“父亲是怎么想的？”
陈相看着雀跃烛光火下那与自己有几分相似的脸，道：“我自然也不愿阿宁嫁过去，我已与圣上当面说过两次。”
“圣上怎么说？”
陈相摇摇头，“圣上这是铁了心要选阿宁。”
“为什么偏偏是阿宁？”陈疚自认为运筹帷幄多年，牵扯了无数人在家国大事上，可从来都是将阿宁小心翼翼的护着，他沉道：“这背后定是有人从中作梗，和亲晋楚凶险万分，有很多比阿宁更适合的人选，千不该万不该是她。”
陈相紧皱眉头，“百里明哲与晋楚的婚事刚一作罢，晋楚的亲一转头便求到了大梁，更是求到了我头上，这其中当真没有事发生？”
陈疚徐徐道：“平景皇室起了内乱，我这边的消息是百里明哲恐要登位，而晋楚多次得罪百里明哲，一旦他登位，怕是会对晋楚不利。”
陈相低笑一声，“原来如此，晋楚急着与我们亲近，不过是为了震慑百里明哲。”
“不止，”陈疚苦思冥想许久，抬起眸道：“父亲，怕是还有人想借刀杀人呢。”
陈相听了陈疚这话，便明白自己的儿子万事皆有章程，他知道的永远比自己还要多。
“为国尽忠有千万种法子，你爹我从来都不认为和亲就能换来和平，我和你娘就阿宁这么一个女儿，将养到如今，阿宁纯粹的什么都不懂，纵使天子圣意，我和你娘也不会将阿宁推入火坑！”
“我知道父亲绝不会害了阿宁，可怜阿宁下午跑我那哭了很久，”陈疚轻轻笑了笑，“今夜我来便是想告诉父亲，朝中一切如常，阿宁的事我会办妥，父亲切勿分心。”
看着儿子清瘦的脸庞，陈相同样心疼，“你身子怎么样了？不是万不得已，你也不该回京的。”
陈疚无奈，“身子好多了，父亲在京孤军奋战，我哪能安心。”
“这么多年来，苦了你了……”陈相垂下眼皮，肃气散去，“是父亲对不住你，若是你累了，想回家，父亲绝不反对。”
在陈相心里，陈疚永远是他的嫡长子，若非病体拖累，他定也能封侯拜相，光耀门楣。
陈疚只是笑着摇了摇头，“父亲说什么泄气话呢，我若是这个时候认祖归宗，那我们多年的心血，岂不是功亏一篑。”
陈相也忍不住垂泪，他亏欠陈疚的，实在太多了。
“如今的大梁，如蚁虫蜗居的木，随时都能在飘摇风雨中轰然倒塌，待那一日时局动荡，哪里还有什么家？”陈疚起身重重一拜，“父亲，我永远不后悔当年的决定，国之兴衰，需要籍籍无名的人去铲除黑暗里的阴虫，父亲只需要知道，纵使前路坎坷，你我都问心无愧。”
眼前的安定只不过是一时的，这个道理不是人人都明白。
从陈相发现第一个细作开始，三十余年来他就没一天安睡过，真正的细作犹如那苍茫野草，四处而生。
他找过不少帮手，可远远小瞧了细作的能力，连他最亲近的人都能叛变，更何况追逐名利的世人呢？
直至他成为朝中肱骨才逐渐明白，想要曲线救国，他需要一支无条件信任的队伍，需要培养自己的势力行黑暗之事，而最终担当此任的竟是自己的儿子！
外面眼线众多，陈疚陪温淑用过夜宵后便回了宅院，一进门就看到乔冉蹲坐在台阶上，手指快要将门口的青砖抠出一个洞来。
这一幕无端的让陈疚的心安定下来，连眉梢都不由自主的溢出了笑意。
“乔乔可是在等我？”