济南城外的刘宅。
“听底下人说，夫君任用一女子在商行做事？那女子容貌极美，气质也不凡。倘若夫君对其有意，带入府中便是，何必令其抛头露面呢？”董映雪态度冷淡，皱眉道，语气之中还带了一丝责备。
“娘子，此言差矣。苏若莹并非是我招来的，是其主动找上门来，请求我在商行安排个差事。倘若娘子不信，我可以让人把她带过来，当面对质。”刘卓矢口否认道。
这还没过几日，济南城没有传遍，反而传到了自己媳妇的耳中。
果然是世事难料。
“这个苏若莹到底是个什么情况？详细说给我听。”董映雪听了刘卓的话后，好奇道。
“好。这苏家原本有两子一女……”刘卓一五一十，从头至尾说给董映雪听。
“这苏若莹也是个可怜人。没看出来，你对这样貌美的女子也狠得下心。”苏若莹不禁调侃道。
“算不上狠不狠心，就是成全了她而已。况且，她的出现也是我一直期待的。女子在如今的时代，被压迫、残害的太深。若是可以解放出一部分的女性，我建的作坊也就不需要招那么多的男子了。”刘卓微笑道。
“恐怕不只是为你的作坊考虑吧，你应该还有其他的意图。”董映雪猜测道。
“娘子睿智。我确实还掺杂了一些其他的目的，但是，目前还没有什么明显的效果，说不说意义不大。”刘卓十分爽快的承认，并无丝毫的隐瞒。
“你以前不是常常说要改变这个世道，怎么这几年反倒说的少了。是你忘了？还是被现实击垮了？”董映雪纳闷道。
“我只不过是发现了一个道理而已。只要你想的太多，几乎全是问题；但，只要你去做，看到的全是答案。”
“将抱负与目标藏在心中即可，踏踏实实的做事才是实现梦想的最佳途径。”虽然只有简单的几句话，但却意味深长，耐人寻味。而一旁的董映雪也看到了刘卓的变化与成长。
“既然夫君都已经开始做了，我也没法阻止，只能默默地为夫君祈祷与祝福。但是，倘若事不可为，夫君万勿与之硬碰。”董映雪发自内心的劝说道。
虽然如今的刘氏商行在山东省很强，但是，也并非刘氏一家独大。兖州的两个传承数百年的巨无霸实力也不容小觑，还有数不清的各种势力。
此外，夫君的一些想法矛头直指曲阜的孔家，孔圣人的后代又岂是旁人轻易招惹的？
“为夫又不是那冥顽不灵，蒙昧无知的呆子，自然懂得其中道理，娘子不必多虑。”刘卓安慰道。
听了刘卓的话后，董映雪也不再劝说，而是躺在了刘卓的怀里，与之温存许久后，两人才入睡。
次日，处理完手头的公务后，刘卓带着幕僚来到了商行。吩咐了几句后，刘卓便找来了李常在。
“那个苏若莹表现的如何？”刘卓笑问道。
“因为商行所采用的出入账、数据统计等法子与其他商行不同。苏若莹以往也未曾接触过，短时间还没法适应，我已经安排人教她了。”李常在如实陈述道。
“女性也是一个不可忽视的群体，虽然地位较低，但若运用得当，也能为商行创下不菲的收益。”听了刘卓所言，李常在顿感公子所谋甚大。简简单单的几句话，意味深长，耐人寻味。
“公子的意思是，如苏若莹一般，招收些女工？”李常在不太确定，试探性的询问道。
“对，写个招工启示，上面列明我们招收的条件。倘若此法行不通，那就带人去穷苦山区等地招收。穷苦人家的女子，可没有那么多的规矩。”刘卓不紧不慢说道。
“此法可行。”李常在思考片刻后，赞同道。
“那此事由你全权负责。下个月我会亲自过来，倘若有人敢敷衍了事，糊弄过关，那就趁早滚出商行。”刘卓毫不客气的说道，话语中尽是警告的意思。
“公子放心，属下必定事无巨细，面面俱到，保证不出任何的差池。”李常在急忙出言承诺。
“但愿如此吧。”刘卓随口道。
“公子，是否将苏若莹叫来？”李常在小心翼翼的试探。
“不用了。你以后不要总是把心思放在与工作无关事上来，多考虑考虑商行日后的发展，这才是正事。”
“倘若一味逢迎，而忽视了商行的大事，即便你找了再多的貌美女子，我还是可以狠下心将你换下的。反之，你若将商行的上上下下打理的井井有条，我又有什么理由对你出手呢？”刘卓苦口婆心的劝说。
“属下明白。”李常在恍然大悟。
就在刘卓与李常在在商行谈事的时候，济南城的多个地方都在议论着苏若莹的事情。
刚开始的时候，众人也只是当个乐子听，没人相信会有女子抛头露面。毕竟，在男尊女卑的明朝，未嫁女子几乎是大门不出二门不迈的。当然，平民百姓家的女子例外。
“你们不知道吧，那女子是苏家的。估计是没人上门提亲，嫁不出去了，所以才找了份差事糊口。”有人开口嘲讽。
“这苏家邪门的很，苏恪的女儿虽是个美人胚子，大概也是红颜薄命，众人怕是无福消受。倘若能够一亲芳泽，与其共赴巫山，也不枉此生啊。”一猥琐男子幻想道，丝毫没有考虑到自己的污言秽语会招来什么麻烦。
“何不以溺自照？”附近一男子讥笑道。
话音刚落，便有围观的百姓开口说话。
“你这般说话，那个吴老六可听不懂。换个通俗一些的说法。”一中年男子解释道。
“哦。吴老六，你宅子中有没有镜子我不知道，但是你可以撒泡尿照照自己，看看你自己是个什么货色。凭你也敢当众出言侮辱苏家女子，你是不知道她背后站着的是什么人吧？”男子警告道。
“就算她身后站着天王老子，我吴老六也不怕。光天化日众目睽睽之下，谁敢把我怎么样？臭小子，你是狗拿耗子多管闲事。赶快给我滚，不然老子打得你屁股开花。”吴老六狂妄无比。
“小子，你嘴巴这么臭，就没吃过亏？无知无畏，不懂大明律，活该你今日有此一劫。”男子话音刚落，便以迅雷不及掩耳之势擒下了吴老六。
“诸位，在下乃是府衙的捕快张二。有谁愿意与在下一同前往衙门做个见证？这小子出言不逊，满嘴的污言秽语，必须得给他个教训。”张二开口说道，随即望向众人。
“我去。”
“我也去。”
随后，张二与几人一同前往衙门。见张二来真的，吴老六立马认怂，但任凭其如何乞求，张二都置若罔闻。济南城的其他一些地方，同样的场景，不断地上演着。
时间很快的过去，转眼就入夜了。
“公子，今日城内多处都在议论苏若莹之事。底下的人手对那些出言不逊、满口污言秽语的市井之徒，都出手教训了一顿。相信有了今日的动作，城中的百姓嘴上也会收敛许多。”卫道详细的汇报。
“最近，锦衣卫没什么动作，也只能让你们盯着城中的动静了。再盯上几日，彻底整顿一下济南城的风气。这些人也真是的。文明说话不好吗？非得张口闭口的骂人。”刘卓一脸无奈的说道。
“属下明白。公子放心，卫道必定盯紧济南城的大街小巷。”卫道承诺道。
济南城某处的宅院内。
“自从刘氏商行入主济南城，我们几家的生意是一日不如。即便刘卓是山东巡抚，他刘氏商行也不能如此压迫我等几家生意。倘若我等再不拿出个办法，日后的济南城可就没有我等立足之地了。”王姓商人说道。
“我们已经给上面使了不少的银子，但锦衣卫却没有丝毫的动作，我们是不是得改变策略，不能把希望放在别人身上。”杨姓老板开口建议道。
“还请杨兄明言。”何姓老板开口询问道。
“联合济南城、济南府乃至山东省的商人，与刘氏商行斗一斗。我就不信了，整个山东省的商人还斗不过一个区区的外来户。”杨姓男子满脸的不服，势必要与刘氏商行分出高低。
“只是，省内已经有不少的商人投效了刘氏商行。我们就算是一个个亲自劝说，怕也是收效甚微。”何姓男子有些沮丧。
“不试试怎么知道有没有效果，倘若真的可以将刘氏商行压下去，必然获利良多。这几日，几位听说了没有？一商人之女在刘氏商行谋了一份差事。这个刘卓到底想要做什么？哪位清楚，不妨直言相告。”赵姓中年男子看了看几人，随后询问道。
“不像是在哗众取宠，反倒有点把女子当做劳力的意思。刘氏在城中的几个铺面不就安置了不少女人，如今将那个女的置于风口浪尖，就不怕那些文人的口诛笔伐吗？我怎么觉得，刘卓有些自寻死路的意思呢？”杨姓男子分析的头头是道。
“也不见得，不过其行事确实有些离经叛道，不按常理出牌。倘若他真的成功了，好处自然是不言而喻。客观上来说，这个刘卓经商的天赋确实不错。”赵姓男子毫不吝啬自己对于刘卓的夸奖。
“既然已经决定与刘氏商行对抗，那联合各地商人之事就是迫在眉睫，诸位就不要再跑题了。”杨姓男子劝说道。
“对，接下来我觉得可以先将济南城的商人联合到一起，然后是济南府，最后是山东省。”赵姓中年男子提议道。
随后，四人商议至凌晨，才意犹未尽的离去。