“武儿啊！”
苏世谦用那略带沧桑而又不失威严的声音说道。
“写一封回信给咱们的新君陛下吧。
告诉他，我苏家承蒙帝君厚爱，愿从此臣服于其麾下，肝脑涂地在所不惜。”
说完这句话后，只见这位已然步入暮年的老人，以一种极为缓慢且艰难的动作，试图将那略显佝偻的身躯从椅子上撑起。
一旁的苏武见状，赶忙上前扶住自己年迈的父亲，并恭敬地应道：“是，父亲大人。
孩儿一定谨遵您的吩咐。只是……不知二弟他们现在情况如何了？”
苏世谦微微叹息一声，缓声道：“派人传信让老二他们都速速归来吧。
那些为国家捐躯的苏家将士们，也让他们一并带回。
毕竟，人呐，不管漂泊多远，到最后总是要落叶归根的呀。”
苏武连连点头称是，回应道：“父亲所言极是，儿子这便着手去安排此事。”
“好啦，你快去忙吧。”
苏世谦摆了摆手，示意苏武离开，“就让老头子我一个人在此处安静地待会儿吧。”
苏世谦一脸凝重地看着眼前的儿子苏武，缓缓开口说道：“儿啊……”声音中透着一丝疲惫与沧桑。
苏武赶忙上前一步，关切地望着父亲，轻声道：“父亲，夜已如此之深，您还是早些歇息吧！
莫要太过操劳伤了身子，儿子还有事务需要处理，就先行告退了。”
说罢，他恭恭敬敬地向父亲行了一个礼，然后转过身去，迈着沉稳的步伐走向书房门口。
走到门前，苏武轻轻伸手握住门把，小心翼翼地将门合上。
随着“嘎吱”一声轻响，房门紧紧关闭，隔绝了屋内与屋外的世界。
苏世谦静静地坐在那张精致的梨木椅子上，耳边回荡着儿子逐渐远去的脚步声。
每一步仿佛都踩在了他的心弦之上，让他不由自主地陷入沉思之中。
不知过了多久，当最后一点脚步声也消失在寂静的夜色里时，苏世谦长叹一口气。
喃喃自语道：“唉……想我这一生，苦苦追逐权力，到头来又得到了什么呢？
如今人老体衰，方才如梦初醒，原来这一切不过是一场虚妄罢了。
只可惜我年轻时过于沉迷其中，荒废了自身实力的提升，以至于如今竟被那龙凡钻了空子……”
说到此处，他不禁摇了摇头，脸上满是懊悔之色。
想到这里，苏世谦暗暗下定决心，日后一定要在家族发展策略上做出重大调整。
他暗自思忖道：“今后家族必须在高级战力方面加大投入力度。
至少要拿出三成的家族支出用于培养顶尖的武者以及打造一支强大无匹的军团才行。
唯有如此，方能确保家族的地位稳固、长治久安。”
然而，一想到早逝的女儿和可爱的外孙女，苏世谦心中便涌起一阵难以言喻的悲痛。
她们本应有着美好的未来，却不幸早早地离开了人世，这成为了他心中永远无法抹去的伤痛。
女儿啊！想当初，为父真是犯下了千万个不应该的错误，才会糊涂地让你嫁给那个嬴鞘。
那时的为父，被一些表面的东西所迷惑，完全没有考虑到你的幸福与安危。
要知道，咱家的财富可是堆积如山，足够保障你的一生衣食无忧、荣华富贵。
可叹为父一时鬼迷心窍，竟亲手断送了你原本美好的人生道路，这让为父悔恨交加，痛心不已！
若是时间能够倒流，倘若再有一次选择的机会，哪怕拼尽一切代价，为父也绝不会应允将你许配给嬴鞘那个短命的皇帝！
每每想到此处，为父的心就像被千万把利刃刺穿一般疼痛难忍。
如今，常常在梦中回到往昔那些有你娘和你相伴左右的温馨时光。
那时的你呀，还是个天真无邪、古灵精怪的小姑娘，时不时地调皮捣蛋，气得为父火冒三丈，但内心深处却满是对你的疼爱。
然而世事无常，命运弄人。
如今不仅你离我而去，就连可爱的外孙女也狠心抛下我先走一步。
为什么总是这样？
为何偏偏都是白发人含泪送别黑发人？
先是中年丧偶，失去了你温柔贤惠的母亲；
而今步入暮年，又痛失爱女。
此时此刻，环顾四周，身旁竟然再无一个贴心的伴侣可以倾诉衷肠。
曾经苦苦追求的权力，如今看来，究竟又能换回些什么呢？
除了无尽的孤独与懊悔，它还带来了什么？
老头子我的这些个儿孙啊，不知道又有几个能够守住我苏家这数代几百年的基业啊。
大儿子严中带仁，二儿子狠辣却不冷静，老三，老四，还是太年轻了。
几个女儿又如何能与老夫真正做到一条心呢？
此刻，位于龙武帝国边疆地带的一座名为枫林镇的小镇正笼罩在一片诡异而可怕的氛围之中。
仅仅一夜之间，这个原本拥有数千人口的热闹小镇竟然变得空无一人，甚至连一具尸体都未曾留下。
仿佛所有的生命在一瞬间被某种神秘力量吞噬得无影无踪。
这一惊人变故迅速传到了驻守此地的血洛城城主——林惊翎耳中。
他当机立断，立即下令紧闭城门，并召集城中数千名全副武装的甲士原地待命，严阵以待，随时准备迎接可能到来的恶战。
与此同时，严禁任何人擅自出城，以防遭遇不测。
为了应对这场突如其来的危机，林惊翎毫不犹豫地派遣出数支由百名精锐骑兵组成的队伍。
马不停蹄地向着距离此城最近的一支边疆卫戍军团——蟒虎军团疾驰而去，紧急请求增援。
而在那枫林镇镇长的府邸内，更是出现了令人毛骨悚然的景象。
只见府中的各个角落都弥漫着数人高、足有三四米的血红色光圈。
这些光圈犹如通往地狱的门户一般，源源不断地从中涌出一群密密麻麻的怪异虫子。
它们的外形酷似常见的天牛虫，但却有着明显的区别：体型异常庞大，足足有两到三个成年男子那么高；
头部两侧生长着两根如同铁棒般坚硬且修长的触角，闪烁着寒光；
那张半人大的狰狞面孔更是让人不寒而栗，嘴里还不停地咀嚼着镇上居民的残肢断臂。
鲜血顺着嘴角流淌而下，滴落在地面上，形成一片片触目惊心的血泊。
这可真是太美味了，老子不知道有多少年没有尝到过这般的美味了。
一头五，六人高的魔牛虫，将还在惊恐中的镇长家的一名仆人，一下子抓在手里面，一口便吞了下去。
兄弟们，给老子，敞开了吃啊，这个小镇，可是元帅给我们先头部队的奖赏。
一位背上生出七颗成年人脑袋大小的白色晶石，看一似乎先头部队指挥官的魔牛虫，对着这里的五千名魔牛虫战士们说道。