龚獠无所事事，于是更加恨忙得脚朝天的龚香。
他觉得公主一定早就跟龚香暗通款渠！不然这两人该是血海深仇的！
都是他把龚香给推了出来, 给了他身份, 还有重新出现在人前的机会。但现在他快被架空了！
他对着黑叔哭诉，言下之意还是想问他爹来不来给他作主。
黑叔同情的看着他：“你爹说摔着腰了, 动不了。”
“胡扯八道！”龚獠大骂。
这是亲爹啊！
黑叔安慰他：“你还不了解你爹吗？前段时间的事你也清楚, 成了, 你把他迎来；不成，他远在合陵只要哭一哭就能跟你撇清, 公主还能把大军开到合陵去抓他？现在眼看着是输了，他怎么可能会来？”
他一边说一边拍龚獠厚厚的肩，这个孩子也是他从小看到大的, 跟他爹一点都不像，生生长出了一副实心眼，先是在家里被他爹骗到乐城来, 到了乐城就总被别人骗了。
龚獠哭完对黑叔说：“这可不是我不听他的，是他不管我，我只能自己想办法了。”
黑叔点点头，还给他出主意：“公主现在缺钱、缺粮, 你要是想让公主重新看重你, 就从合陵挖来钱粮送给公主！你要让公主相信，只有你的合陵才是她的合陵，如果合陵还是你爹做主，合陵就永远不会听她的号令。”
“……”龚獠疑心自己听错了，“黑叔, 你……”
你再教我怎么挖我爹的墙角？
黑叔叹了口气，“反正你爹又不会真杀了你，都是他坑你，你也坑一回他。”他是看不过去了，没见过这样当爹的。
龚獠还真没想过坑他爹，但黑叔这番话让他的视界豁然开朗！
于是他悄悄派心腹回合陵，不见他爹，而是从合陵的府库中悄悄截下今年“应该”进库的新税赋和新粮，然后假称是他爹发的话，运到乐城来。
大概是儿子养得这么大了头一回阳奉阴违，龚**愣是没有发现！等钱和粮都快到乐城了，他才知道此事，火速派人到乐城来大骂龚獠。
听完下人转述的龚**原骂，龚獠回味片刻，对身边的从人纪希说：“我突然觉得好解气啊。”
纪希笑嘻嘻的说：“自从我到你家以后，也不怕我爹骂我了。”打不着啊！痛快！
龚獠立刻去了行宫。
自从姜将军回来，公主像是不打算回莲花台了，她不回，大王也不说回，天天在行宫跟人踢球，踢得一日比一日热闹。
龚獠去时，赛事正酣，场上一群汉子赤膊上阵，身上像涂了桐油，赤红发亮！场下少年、少女叫得声嘶力竭。
龚獠往场中望了一眼，不禁也站住了，身边的范希和领路的侍从都激动的很：“啊！这一脚好！”
“啊啊啊！被劫了！”
场中对战确实激烈得很。
龚獠再望一眼就看到一个熟悉的身影，姜将军。
等他走上露台，就看到公主前倾着身，专心的看着下方的比赛，数天前她坐在这里，眼睛都不往下瞟一下的。
这不算是很出奇的事，但知道此事对他也没什么帮助，龚獠便当成没发现，没看到，坐下后先陪公主看了一阵比赛，等姜将军一脚入门，得了个五分，他跟着公主一起欢呼之后，终于得回公主百忙之中赏过来一眼，连忙近前把合陵送来的钱和粮食给奉上了。
只见公主一笑，纤纤玉手就搭在了他的手上，“大夫留下用晚饭吧，大王还不知此事，正好说给大王知道。”
龚獠笑着说：“某早就垂涎行宫的美食了。”
姜武打完比赛走上露台，看到纱帐中不止姜姬一人，还有龚獠，他掀起纱帘走进去，带来一股热浪，“我……”要回营里去了。
但没说完，姜姬仰脸笑着说：“大夫送了礼物来，要跟我们一起吃晚饭呢。”
姜武听出她话里的意思就不说走了，告辞出去洗澡换衣服，打理一新后再回到大殿前，蟠儿正等着他，“大兄。”
“大夫送了什么来？”姜武问他。
蟠儿面沉如水，显然很不高兴，“是粮食和钱。正好可以用来安顿城外的流民，虽然不够，也算给其他人做个榜样。”
自从姜武回来后，蟠儿对他又是哭诉又是骂龚獠他们狼子野心，好像姜姬周围全是虎视眈眈的恶人，都等着咬她的肉，喝她的血。
姜武越听，越不放心，也越不敢走。
但他同时也知道姜姬并不以此为恶，反而，她在这种环境中如鱼得水，绽放出从未有过的光彩。
——只是这并不能掩盖她身边都是恶人的事实。
姜武问蟠儿：“大夫到底想如何？”他看得出来龚獠有事想求姜姬，但到底求什么？让他不惜代价。
蟠儿在自己脸上比划了一道，小声说：“龚大夫有此痕迹就不能露于人前，除非大王肯支持他。”
只有大王亲自替龚獠背书，才能证明他脸上那道伤不是来自于和姜氏的争斗，而只是一个不必在意的意外。
但大王支不支持他，其实就是公主愿不愿意开口。
“公主已经答应他了，只是……”蟠儿笑了一下。
“在吊他的胃口。”姜武也忍不住钩了下唇角。
蟠儿替姜姬说话了：“公主要是想，可以一直不让他出来，他也无可奈何啊。”
前段时间姜氏与龚氏之间剑拔弩张，但还是在一个遮羞布下面的，龚氏没在乐城外叫阵，姜氏也没发檄文——所以两边现在都可以不承认他们打过架了。
这看起来很假，连街上的百姓都不会真信。但也是必须这么做。
就是要假得天下人都能看出来，这是姜姬想要的结果。
她目前还不想跟龚氏真的翻脸。合陵太远了，她对合陵一无所知。不比之前她推翻蒋、龚两家的时候，那时她在乐城已经经营数年，早有根基，又占着名份大义，才能在杀-人之后粉饰太平。
但对合陵却不能依样画葫芦。
既然吞不下去，那就只能拉拢，一边拉还要一边打，让天下人都知道，姜氏与龚氏不合是龚氏的错，姜氏愿意为了大局退让，还天下太平。但姜氏是受了委屈的，这个天下人都要看在眼里，记在心里。
但对龚獠来说，他和龚氏的立场现在有点不一样了。
合陵龚氏占着地利，可以不怎么理会姜氏；但龚獠却在乐城，就在姜氏的眼皮底下。他现在是孤军奋战，身后既无援兵，手中也无寸铁，他就是一个人质，同时也是龚氏放在乐城的先锋兵。
姜武，“那前段时间，他是先锋兵；但龚氏输了，他就成了人质。”
蟠儿点头，“对。他现在是为了自己活命才讨好公主。”
龚獠还是不想当人质，他想站在台前，哪怕当一个替公主摇旗的旗手，都好过龟缩家中。那他就真成了俎上肉，瓮中鳖。
合陵送来的粮食被重新拉到涟水，由姜武的军队护送着，大摇大摆的又进了一次乐城。
合陵之后，商城、浦合、妇方、安城、凤城等五个城池的税赋新粮也都到了，沉寂许久的涟水河再一次热闹起来，船只往来穿梭，大商家也云集凤城城外。
粮船、粮车不停的往乐城开进，安抚了乐城城郊的流民们不安的心。
已经快到冬天了，之前修建的流民村、士子村并不足以安顿下所有的流民，他们不想离开，这里是王都啊，是大王住的地方，他们觉得在这里才安全。龚氏乱兵、顾氏乱兵，不都被大王吓退了吗？
但他们离开家乡，现在没有吃的东西，没有住的地方，连冬衣都没有，怎么过冬呢？
听说公主会置鼎食——那我们冬天就有吃的了吧？
可有那么多的粮食给我们吃吗？我们有这么多、这么多人……
恰在这时，大王为了他们这些流民不要税钱只要粮的事流传开来。
在姜元、朝午王之后，姜氏终于又出了一个被百姓传颂、爱戴的大王。
“一直到春天，运粮都不能停。”姜姬对姜武说。
姜武按着额头，有点头疼。
“大哥……”
“好，好。我应你。”他深深的叹了口气。
因为这么多粮食是假的。
目前不停运进乐城的粮食就是合陵送来的和乐城粮库中的粮食，它们前脚进乐城，后脚再出乐城，由姜武的人带着，从凤城、涟水绕一圈，再进乐城。
目的就是让流民和城中百姓以为城里的粮食多得很，绝对吃不完。
但事实上除了合陵、商城、妇方之外，凤城是刚被姜武拿到手里，千疮百孔，别说今年交税了，未来五年，姜姬都没想过让凤城交税；
浦合是盐城，也是姜武的大本营，那里的粮食是往里运的，往外运的只有盐土。
由双河城、金溪、金河三城合一的安城现在还处在戒严状态，同样也是粮食往里运，但挖出来的铜却一块也不许出。
其他城池送来的粮也没那么快到，而且，有相当一部分城池习惯把今年的税赋拖到明年春天再交。
何况今年又有了新政-策，要以粮代钱。这更给了那些人不交的借口和理由。
姜姬都能容，她盼都盼不及呢。所以不管哪个城派人来说暂时没办法交，宽容一二时，龚香都特别客气的说“不怕，还有xx、xx、xxx没交呢。”
这些人一听，哦，不止我一家啊，于是胆气都更壮了。
至于合陵为什么交这么快？那当然是因为合陵之前犯错了嘛，他们又没有偷偷把兵派到乐城附近。
姜武就很不安，因为没粮就是没粮！这不是在骗别人，是在骗自己！等粮食真吃光时怎么办？
姜姬也在想办法，她一面让人从各大商人手中收粮，不管好坏，人吃的还是马吃的，她都要。
这种事她也不是第一次做，没人怀疑为什么公主又要这么多粮食，是不是城中粮食不够？是不是送来的粮食有假？没人想到这里去，都以为她是在给姜武的军队收粮。
与此同时，对流民的统计开始了。
用的名义是替郑姬造新宫，所以要征盖房子的壮丁，征宫女、宫妇，还有侍童。
等于男人、女人、小孩子。
至于为什么没有老人。那是因为在流民中年过四十的人，不足千分之一。
大王要征宫女了！
这个消息在一天之间传遍城内城外。
姜姬不懂，明明同时征宫女的还有郑姬新宫，以及她的行宫，但人们就记得姜旦要征宫女，她和郑姬全被忽略了。
她命蟠儿出去传：“还有宫妇，别忘了宫妇。”
宫妇，指的是已经过了婚龄，或者已嫁为人妇的女人入宫为职。这是她想出来的主意，因为蟠儿给她送的消息中，据说现在人贩子收到的最多的货物就是妇人，她们多数会被遗弃在野地里，身边可能有一个包袱，或者只有怀里的一张饼。
但这种白捡的货物也不怎么受人贩子喜欢，因为“还要费粮食养着”，而且卖不上价。受欢迎的一直是小孩子、年轻女子、年轻男子。
姜姬没办法改变人的观念，她只能引导。她命蟠儿传令说郑姬宫与行宫中需要大量的宫妇，皆为婚配过的妇人，因为她们温柔细心，体贴善良，比年轻的女子更能体贴大王与郑姬云云。
简言之，哄孩子的技艺高超。
这时郑姬的年龄也多多少少的透露出去了，更替这个说法增加了可信度。
除了壮丁征起来有点费劲之外，宫女、宫妇、侍童一天之内就集齐了四万人。
姜姬与姜武商量，“我想送一部分人去商城。”
商城已经步入了正轨。
大半的原因是她回到乐城后，握住了更大的权柄，这让商城依旧照着她画好的路线继续发展下去，没有再退回老路。
这些女人现在留在这里是没什么用处的，流民们安顿下来以后才会重新想起繁衍生息，这至少要一年，或者两年。
商城却已经度过了惶恐不安的危险期，在平稳发展之后，那里的人已经开始想起为人的本能。从商城传来的消息中，现在商城的人口贩子手中最受人欢迎的就是女子和孩子。有想要妻子的，也有只想抚养孩子，传承家族的。
但商城靠近燕地，奴隶中男奴最多，女奴几乎不会流落到外面来。
这跟乐城目前的状态完全相反，女人和小孩子在流民中是最受人嫌弃的。
往来商城与乐城的商人中有的已经发现了新的商机。
但她不能让这股风潮起来。这件事不能让他们来做，在他们眼中这不过是另一种赚钱的货物。
她要送过去的是人，不是货。
她要先让他们习惯自立，然后才能把他们送过去。不然他们到了那边，只是从一个主人手中，落到另一个主人手中而已。
作者有话要说： 明天见