马三在王珍家是被绑着的, 一直没撒开。被挟上马车到了这里——还是从后门，藏在车里进来的——进了屋后, 绳子就解了，不多时, 外面进来一个五旬左右的老者，客气得很，对马三一揖，“迫不得已请先生过来，怠慢了。”马三连忙做出受宠若惊的样子来，慌忙跪下磕头：“小人微贱，不敢受, 不敢受。”
老者将他扶起, 还是很客气：“听说先生姓马。”
马三：“不敢，我在家中行三，大人称呼一声马三就行。”
老者：“敢问先生做何营生？”马三：“行走诸地，以贩货为生。举凡以银钱计价之物, 小人都可贩得。”
老者：“我有一桩难事, 正需先生这样手眼通天之人可解。”
马三刚还跪着呢，知道他要敢说一个不字，立刻就会再被绑起来，说不定脑袋都要保不住。
不过他到这里来，不就是因为这个吗？
公主倒是没有给他下死令，只要他“相机行事”。
这机会不就来了？
马三此时才做出笑模样来，“大人只管吩咐, 小的不敢不尽力。”
老者，也就是王光，指着外面说：“我王欲在此地建座王宫，需丁壮十数万，另有砖石木料瓦片等物，若有珍宝奇物，自是上佳，或有能工巧匠，也愿礼聘。不知先生能解决几样？”
马三皱眉，“砖石木料、珍宝奇物、能工巧匠，这都不难。十几万的丁壮，这就不好办了。大人知道，最近各处都在抓逃人呢。”
花大将军建功立业，害了不少百姓、城镇。现在花大将军收兵了，不打了，各地就冒出许多逃兵、溃兵为祸不小。
除此之处，各城也有遭遇兵祸逃走的百姓。
于是，各城在追缉溃兵、逃兵时，就不能不分青红全都杀光了事。毕竟百姓是有用的，能种地，会干活。当各城现百姓丢得太多了，自家的兵也死得太多了，人手就越来越不够用了。
残破受损的城镇需要重新建设，死伤无数的军队需要填充新兵新丁，来年的地还需要人去种，于是各城不得不张榜号召百姓归乡。
当然，百姓是不会转头就看到自家城门口张帖的告示中有自己一村、一家的姓名的。
只能去抓，去找，不管是不是自己城里丢的人，只要附近流浪、流窜的野人全都索拿回来，问清是百姓的，本地的就判个逃人罪去为奴，外地的也判个逃人罪也去为奴，顶多录个姓名送到原籍去，等原籍的城官派人来索要时，还活着的就还回去，已经干活干死的就只能领着尸回去了。
如果说不清姓名籍贯，就会被判为军户，充入军奴。
有被乖乖抓走的，就有不愿意被抓的。因为只要被抓回城去，基本就没有活路了，哪怕一开始有人以为这样就能回家乡了，在看到前面被充为奴隶的例子后，后面的人当然就学精了，不肯回乡了。
这些人自然而然的就聚集到一起，见到来抓人的军队要么逃，要么上前打。
所以，现在还在外面的野人都变得凶悍多了，杀人如麻。像马三这样的商人现在很少在外面捡野人贩卖了，一不留神自己就被干掉了。
而各城又非常缺人手，不管是真的要还民复田，还是害怕成为下一波被花将军干掉的城而偷偷积蓄士兵扩军，都是一个结果：现在贩奴贩不动了。
马三摇头。
可王光最需要的也正是奴隶。
在河谷这里种地的，没有百姓，全是四姓的家奴。哪怕没有投身为奴的，也跟四姓家奴没什么区别，因为他们都千方百计的跟四姓联姻。
毕竟在河谷，还是跟四姓有关系的人日子更好过。
如果壮丁不从外面来，那当其冲的就是王家自己人了。
如果王家不愿意自己人受苦，那就只能把火烧到其余三姓去。
第一个，就是已经势败的李氏。
可李氏虽败，几百年来也与另三姓血脉交融，他们四姓互相联姻，拿李家为祭，其余三姓也会伤脉动骨。
而只有一个李家就够了吗？
剩下的人真的逃过去了？
直到现在为止，王光都没能打听出来“庆王”的家传，只能从大公子身上看出庆王似乎是行伍出身。
而且，并非将门。
实在是因为大公子目不识丁，王家女嫁给他后，立刻就现这个“大公子”只怕从小没读过多少书，不然也不会给她起一个“知心”这样胡来的名字了。
这名字一喊出去，谁会认出这是王家女？
王光从那一刻起，心就沉下去了。
他不怕河谷多出一个庆王，只要这个庆王是可以说话的，懂世情道理的，那就什么都可以商量。
但大公子的行事做风就不像是来跟王家商量的。
他像在布局，等着将王家一举擒杀。
王光看出来了，却也无能为力。
不看别的，只看大公子带来的精锐就能看得出来，这个庆王并不好对付。说不通道理不怕，他有刀枪！
所以目前为止，王光只能想出一个尽力保存王家，保存河谷的主意来。
他不能明面上去反庆王，反对大公子，他甚至不能把自己的想法说出去，只能藏在心底，慢慢来。
他对马三说：“先生只要能为我送来一万人，先生日后就是我王家的座上之宾。若先生做不到，只怕我就不能放先生离去了。”
马三悚然变色。
此时，王显也到了，站在阶下请安。
王光点点头，王显进来，也对马三问好。
马三见这对父子完全不避讳他，就知道这王光不是在开玩笑。只怕到时不是不让他走，而是连命都保不住。
王光：“先生意下如何？”这是连时间都不给他，要他现在立刻就做决定。
马三转念一想，道：“人，我是真的带不来。哪怕在此地丢了命，我也不能砸了招牌，叫人知道我马家撒谎骗人。我们做商的，靠的就是信这个字！”说罢仰头，一副引颈待死的样子。
王光：“那我只能就此送别先生了。”
说罢，外面就来了人抓马三出去。
马三从容得很，起身，对王光一揖，道：“还请大人将我的尸送回去，不要叫我弃尸于野，不得安享。”
王光点头：“先生放心去吧。”
马三好像不是要去死，只是去外面转一转而已，还对王显行礼，之后就跟着人来到外面，七转八绕后到了一处僻静之地，问那人：“是要用刀？还是枭？环刑？”
那人取出一段麻绳，道：“还请坐下，容我系到你的脖子上。”
马三就整衣，整，把脚边的枯枝败叶都捡干净才好好的坐下来，等绳子系到脖子上了，还不着急不紧张不害怕。
绳子系成扣了。
他还是没有求饶。
这人就把绳子解开了，请马三站起来：“是小人放肆了，还请随我回去，我家主人另有话要告诉先生。”
马三摇头：“唉，我没办法买来壮丁交给大人，还是让我死吧。”
他死活不肯站起来，这人也拿他没办法！
一个商人尚且知道在死前整一整衣服头，他身为王家人，难道能把这人从地上扯起来吗？
这人再三请求，长揖，都没用，只好回去把王显和王光请来“劝”马三回到屋里去说话。
王显亲自来了，也是长揖，再扶起马三，再次长揖道歉，再请，马三就肯跟他走了。
再回去后，王光请马三上座，马三辞，王光再请，马三再辞，王光最后携着马三的手，两人一同上座，王显亲自奉茶，在下侍候。
此时，王光才说出他真正想让马三做的事。
他想打听庆王到底是什么来历。
还有，这个庆王到底是因什么事封为王的，他到底立了什么大功？又是何人举荐？最后，这庆王在凤凰台里是谁的人？谁是他的好友？谁又是他的敌人？
王光：“我观先生不似凡人，这才斗胆相托。实在是已经没有办法了！”
王家确实在凤凰台有认识的亲友，可这件事，王光根本不相信随便托给什么人。是自家亲友，他更不能相信。
因为整个王家估计只有他一个人不喜庆王，想把庆王给推出去吧？
他也不敢把自己的怀疑和担忧说出去。这个王家，盼着他死的人可不少！
他爹死后，他继任族长已经是很多人不服了；等他死了，王显这个小孩子更没什么人服了。
病急乱投医。
而且，马三身份微贱，还是鲁商。鲁商的名声还是不小的，他们背靠鲁国公主，什么生意都敢做，哪里都敢去。王光觉得，这种杀头的买卖，还只能交给鲁商。
事后就是被人现，他反口也很容易。比起一个外地的鲁商，当然是他这个王氏族长的话更可信。
马三收下王光赠于的“重金”，欣然从命，替王光打听去了。
马三：“若有消息，我必亲自来告诉大人！”王光：“我一家的性命都托给先生了！”说罢长揖在地。
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