禁中制度与外朝不同，至日礼事完毕后，诸官长令可归家休三日，诸官丞则轮休，只有一日，再往下，便无休了（注）。张贺是掖庭令，从冬至当天算，只能在家三日，第四天便要入宫理事。
刚由妻子侍奉着打理停当，就有婢女在外间禀报：“刘公子来了。”
张贺不由一愣，他的妻子也是欲言又止，见他要出去，便连忙拉住他，低声道：“小叔昨日可说了……”
这是提醒张贺别忘了昨日张安世所说的话。
张贺拍了拍妻子的手：“我知道的！”
他的妻子想说什么，终究是什么都没有说，只是默默地松开手。
张贺没有立刻离开内卧，而是认真看了一会儿她的脸色，随即皱眉道：“儿昨天才好些，你想来也累了，再休息一会儿吧！”
许久未有的温存关心让他的妻子一愣，随即便低头应了，耳根隐隐显出绯红的颜色。
张贺对妻子是愧疚的，见妻子如此，心中顿时一痛，竟是转身就走。
听到丈夫迅速离开的动静，张贺的妻子顿是脸色一白，整个人都摇晃了一下，半晌才重新稳住心神，凄凉地一笑。
*****
其实，刘病已来的时候，张贺夫妇尚未起身，他便没有让侍婢出声，只是安静地在外间等着，张家侍婢虽不清楚他的身份，但是，主人一再的交代让张家奴婢都知道，这位公子是怠慢不得，因此，尽管依言没有打扰主人，却是立刻奉了滚热的羹汤给他，又在他的坐秤旁放了炭火正旺的温炉。
张贺从内卧出来时，就见刘病已捧着一只冒着热汽的漆魁，坐在右席上兀自发愣。
天色尚早，东方甚至还没有破晓，因为主人未曾起身，侍婢也就没有将明间的灯全部点燃，只在刘病已面前的漆案上放了一盏铜制雁足灯，点了三根灯蕊，正好让张贺将刘病已看得极清楚。
看着热汽氤氲后，总角少年微皱眉头，满是稚气的脸上却是一派幽远的沉思之色，张贺一怔，几乎分不清自己身处何时何地，半晌都无法动弹。
之前通禀的侍婢跟主君身后，见主君站在内户下，迟迟不行，犹豫着出声怯怯的低语让张贺回过神来，见刘病已仍旧在出神，便阻止意欲上前提醒的侍婢，自己悄然走到主席上坐下，随即便让侍婢都退到廊下，自己则目不转睛地盯着刘病已。
先回神的是刘病已。本就是因为一种不自在的感觉才回神的他，一抬头看到张贺坐在主席上，微笑着看着自己，不由连忙起身：“张令……”脸色不由现出一抹红晕。
张贺微微摆手，悄然掩去眼底最后一丝缅怀：“曾孙昨日是被舍弟抱回来的，想来是累极了？”
刘病已挠了挠头，方要开口，又看了一下，见屋内再无旁人，才一脸兴奋地对张贺道：“我昨日去了博望苑！”
张贺听到“博望苑”三个字便又是一愣，半晌才能再开口：“……是大将军带你去的？”出口的声音并未如他所想一般艰涩，让他不由小小地愣了一下。
刘病已点头，随即对张贺郑重长拜：“前日，病已失言了，望大人宽恕！”
张贺盯着刘病已看了半晌，才笑道：“这也是大将军教你的？”
刘病已瞪大了眼睛，诧异不已：“大人怎么知道的？”
张贺看着他生动的神色，也不由更加愉悦：“曾孙何曾对我这般郑重行礼？”
——他素来纵容刘病已，刘病已虽然极敬重他，却也很少对他郑重参礼，真惹他生气了，也多是撒娇认错，让他发不出火来。
刘病已不好意思地低头，笑了笑对他道：“大将军说，我不是孩子了，不能再像孩子一样，要知礼，言行都要有分寸。”
张贺点头，上下打量了他一番：“嗯……有点知礼的样子了！”
刘病已对张贺毕竟亲近多于敬重，听到他这么勉强的语气，不由撇嘴：“大人也觉得，我不如王父？”
张贺一愣，随即就见刘病已双眼发亮，仰着头，道：“我不是王父，但是，我不会比王父差的！”
张贺不由恍神，耳边仿佛响起另一个少年的声音：“我不是阿翁，但是，我不会比阿翁差的！”
恍惚间，仿佛就在昨日，渭水之滨，旌旗飞扬，赤色的洪流席卷北上，少年抱着自己骄傲的兄长，迎着初升的旭日，对所有人，大声宣告自己的决心，他的父亲与舅舅在旁边笑得开心，纵容着他们最钟爱的孩子。
“……大人……大人……”刘病已轻声呼唤，看着忽然间便又走神的张贺，眼中满是不解。
张贺眨了眨眼，掩去眼中的悲悯，看着站在自己面前的少年，微笑轻语：“曾孙这是打算跟我一同入宫？”
刘病已点头：“自然了。”
——这么多年，一贯都是如此。
——若非上有霍光的庇护，下有张贺的维护，如他这般情况的宗室在傅籍前，根本不能离开掖庭。
刘病已清楚自己的幸运，因此，格外不愿意让保护他的大人们为难。
张贺的笑意更深了，却很明确地摇头：“不必，你不必入宫，在我家待着就好。”
刘病已不由讶然：“为什么？”
张贺微微挑眉，笑道：“不喜欢我家？”
刘病已连忙摇头：“自然不是。”随即不解地道：“我可以不回掖庭吗？大人会不会有麻烦？”
——掖庭也是什么好地方，时时刻刻都透着一种压抑的气息。
张贺没有回答，抬手示意外面的婢女上朝食，随后笑道：“你不必担心那些事情。”说着眨了眨眼，补充了一句：“要不要再回去睡会儿？昨日很累吧？”
刘病已倒是真的很累，但是，想了想，还是道：“我还是跟大人一起去掖庭吧！”
“为什么？”这一次换张贺奇怪了。
刘病已犹豫了一下，不知能不能对张贺说实话，他正在犹豫，就听张贺道：“大将军希望你别回掖庭。——昨晚，安世送你回来时说的。我想大将军总不会无缘无故这样要求的。”
听了张贺的话，刘病已脸色骤变，随即便急切地道：“怎么会？难道他欺我？”
张贺被他的慌乱吓了一跳，正在将朝食的食案送进来的婢女也被他的声音吓得差点摔了食案。
摆手让婢女退下，张贺才正色对刘病已道：“大将军欺你？曾孙，大将军为什么要欺你？他是大司马大将军！”
刘病已被他训斥得抬不起头，随后才小声地道：“我担心……中宫……”
张贺一愣，讶然重复：“中宫？与中宫有什么关系？”
刘病已没有隐瞒，将前日的事情说了一遍，把张贺吓得面无血色。
“……大人……”刘病已被他的脸色吓到了。
“不要叫我大人！”张贺怔怔地望着他，“我当不起！”
刘病已一听这话，脸色立时苍白。
啪！
张贺狠狠地一拍漆案：“曾孙，你知不知道你是什么身份！”
刘病已当然知道。他低着头，咬紧牙关，一声不吭。
“中宫又是什么身份！”张贺气得全身直抖。
“你有什么资格替她担心？”
啪！
张贺再次拍了一下漆案，案上漆制食具都禁不住跳了一下。
刘病已脸色惨白，默然无语。
——他有什么资格替母仪天下的皇后担心？
——他只不过是庶人！
——就算属籍宗正，也不过是个庶人！
张贺的话仿佛钉子一般狠狠地锤进他的心里，他的心口在骤然的剧痛之后便仿佛麻木一般，再无感觉……
看着刘病已的脸上血色尽褪，张贺也有些不忍，甚至深深地怨上了霍光与张安世——怎么能在这种事情纵容他！
硬起心肠，张贺冷冷地说出最后一个问题：“曾孙，你又凭什么要求大将军答应你？”
刘病已猛然抬头，脸上满是茫然。
张贺淡淡道：“你知道大将军不会拒绝你。”
刘病已起初没有明白张贺的意思，但是，稍稍思忖之后，便恍然大悟，他激烈地否认：“不是的！”
张贺看了他半晌，才叹息着道：“曾孙，大将军的确很难拒绝你的要求，但是，你不能以此为恃，要求大将军什么都应承你！”
“我没有！”刘病已委屈地否认。
“你是没有！”张贺承认，却很尖锐地指出，“可是，你这么做了！”
刘病已无法反驳。
“中宫是大将军的外孙女，他们是血脉相连的骨肉至亲。”张贺很认真地说着，“你与中宫再亲近，能比他们亲吗？你有什么资格为中宫说话？”
刘病已的脸色苍白，静静地听着张贺说着他无法反驳的话：“如果大将军决定割舍那份至亲血脉……曾孙，你又有什么资格让大将军放弃呢？你当大将军要做的事情是你与同伴之间的游戏吗？”
“曾孙，你不是孩子了！”张贺看着他，无限悲哀，“你明白你的身份，明白你的身份对我，对大将军意味着什么，所以，你没有资格挥霍这些东西！你也挥霍不起！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)