“……掖庭令……”
许广汉的妻子望着张贺，喃喃地唤得，彻底没有主张了。
堂上一片寂静，只有妇人的低泣声时起时伏。
——张贺的妻子虽然满眼不忍，却也不愿为了外人让夫君冒险，因此，并没有说什么，刘病已也是差不多的想法，虽然有些不解，却也不愿当着外人的面，让张贺失面子。
张贺始终沉默着，即使年老的妇人已经失魂落魄了，他的神色也没有丝毫缓和。
因为门户大开，帷帘也都系起了，初冬的寒风一阵阵儿地往里灌，刘病已穿的是布衣，并不是暖和，忍耐了好一会儿，终是忍不住打了一个寒颤。
张贺立刻察觉了刘病已，对许广汉的妻子更加觉得不满。
“许大家请回。”张贺逐客了。
说完这句话，张贺便看向妻子：“让新妇将许家女公子送到前院。”
“诺。”张贺的妻子见张贺的神色愈发阴沉了，也不敢多说一个字，利落地应了，便直接出了堂，寻了堂下侍奉的奴婢去给子妇传话，随后才重新登堂，扶起许广汉的妻子，一边陪着她抹泪，一边道：“许大家，此事……唉……君且回家……惟等待……”
张贺的妻子是经历过相似的事情。
——征和二年，卫太子兵败出逃，孝武皇帝盛怒之下，下诏，诸太子宾客尝出入宫门，皆坐诛，其随太子发兵，以反法族。张贺不是太子宾客，而是太子家吏，比起宾客，与卫太子关系更加密切，怎么可能没有参与太子发兵一事？
——那个时候，她担心不只是夫君的生死，还有自己与幼子的生死……
——然而，再担心，她们妇人也无能为力！
——她们只能等待！
——等待那个结果……然后去接受……
忆起往昔，张贺的妻子心酸难忍，哪里还能劝慰旁人，自己先哭得不可自抑了。
见她如此，许广汉的妻子自然也哭得更厉害了，两位妇人就这样相互扶持着，一起哭着，走出了北院。
听到张贺那般说话时，刘病已已经明白——张贺是真的不想对这个妇人应承什么。
——至于是不是真的不想管许广汉的事情……
刘病已就不清楚了。
虽然满腹疑虑，但是，刘病已还是很知机地没有立刻问出口。直到两位妇人走出了北院，他才挨到张贺身边坐下，皱着眉，不解地问张贺：“张令不打算帮许丞？”
张贺叹了一口气，伸手将刘病已的双手包到自己的双手之间，来回搓擦，等少年的手稍稍有些暖意这后，才看着他道：“若是其所求之人为曾孙，曾孙会应？”
刘病已点头，却也说了一句：“我会答应尽力援手。”他也不是毫不谨慎的人。
张贺却并不满意，微微皱眉，摇头道：“涉及律令刑罚，岂可因人情而为之、助之？”
刘病已一愣，随即便道：“自然不可。然许丞之案恐多将不直……”
——轻罪之行却定以重罪，是谓不直。
张贺的眉皱得更紧了，语气也略带上了几分不满：“何为不直？曾孙以为许广汉之错不重？”
刘病已刚要点头，脑中便陡然想到了其中的关节，顿时就僵住了。
张贺也催促，很有耐心地等着。
好半晌，刘病已才慢慢地答道：“此错于事甚重，于人……终非有心之过……”
“以心论罪？曾孙从何学来？”张贺正色质问，语气有些压不住恼怒之意。
刘病已一怔。
“因为犯错之人乃许君，曾孙知其，便以为此错非有心之过，不可定以重罪？”张贺的语气愈发地严厉起来。
刘病已不由一颤。
张贺拧眉：“曾孙从复氏学诗而已，岂可学儒家诛心之论！”
刘病已连忙辩解：“复氏未教此。”
听到这个答案，张贺的眉心锁得更紧了：“既然如此，曾孙需自省！”
“唯！”刘病已连忙答应。
这个时候，一个略显嘶哑的女声从门外传来：“这是……”
——是张贺的妻子回来了。
刘病已连忙站起，向张贺的妻子行礼，同时也掩饰自己的尴尬。
——张贺很少如此疾言厉色地教训他……少年总是有些面嫩的……
张贺的妻子对刘病已素来亲切有礼，向少年答了礼，才走到漆案前，对夫君行了礼。
多年夫妻，又是结发之妻，张贺对妻子并非毫无感情，待她坐下后，看着她毫无泪痕的容颜，不由叹一声：“卿何须如此？”
——很显然，他的妻子是打理了妆容之后才回来的。
“妇人岂可不修饰即见于夫？”张贺的妻子低头回答。
张贺摇了摇头，终究不好说什么。
见他们如此，刘病已以为他们夫妇必有私语要说，便乖巧地说了一声：“张令、大家，我先退……”
张贺点了点头，张家女君也叮嘱了一声：“甜羹已备，曾孙去何处向堂下人交代即可，自有奴婢送去。”
“谢大家！”刘病已连忙谢过，随即便离开了。
看着刘病已走远了，张贺才收回目光，看向漆案前端坐的妻子：“卿欲言尽言。”
张贺的妻子犹豫了一会儿，再三咬牙，才道：“妾欲为许家事求君。”
张贺盯着妻子的眼睛看了半晌，才轻叹一声：“卿可是忆起旧事……”
听到这句话，张贺的妻子立刻转过头，闭上眼，好一会儿，才重新看向夫君：“君不愿？”
张贺没有回答，只是长叹了一声，对妻子道：“当日，除安世之外，何人曾向吾家伸援手？”
“正因如此……”张贺的妻子急切地言道，然而，她没有能够说完。
“正因如此，”张贺沉声道，“我不能援手。”
张贺的妻子一愣。
“事涉谋反，外人避之惟恐不及；亲眷相坐，方会全力相援！”张贺很平静地解释，“我与许君不过熟识，非亲非故，其妻方来求，我即应之……”
张贺的妻子陡然明白过来。
——无论是张贺的身份，还是与许家的关系，都没有到可以轻易答应这种请求的地步。
——只看许家到今天才求上门便明白了！
——谋反这种事情，张贺凭什么轻易答应为许广汉设法？
“……不说旁人会疑我是否涉及此事，只说如何援手……”张贺继续解释，语气却有些无奈，“我不过为掖庭令，谋反之事，连少府、中宫都未必能插手，我又能如何？”
张贺的妻子也明白这一点。
——这个时间，这样的事情，想为许广汉的开脱，只有看霍光的态度。
——自然，张贺若是开口，霍光不会不答应，至少，谋反、死罪什么的肯定是不必担心了。
——但是，以张贺现在的身份，是不适合与霍光见面的。
——毕是禁中的职位，别说霍光要避嫌，就是张贺自己也得避着一点！
——心知肚明与公开行事总是两回事！
“……若……若是……托安世……”张贺的妻子支支吾吾地说出自己的想法。
“安世？”张贺不禁皱眉，眼中有些恼意了。
“妾……”见夫君动怒了，张贺的妻子不由就心虚起来。
张贺真是有些恼了：“虽然是亲兄弟，不必顾忌太多，但是，为了外人的重罪，让家人去求人情？卿……”
张贺第一次觉得自己的妻子没有头脑了！
话方出口，张贺的妻子便自己先怯了——她自己都感觉不对，再听张贺这么一责备，哪里还敢多言。
最终，张贺也没有对妻子恶言相向，喘了两口气，便叹道：“我知卿忆起旧事，对许家心生怜悯，然此事不同寻常狱事，我自有主张。卿亦不必再见许家人。”
“诺。”张贺的妻子立刻答应，心里也暗暗松了一口气。
——只听张贺的这番话便知道，张贺并非打算冷眼旁观到底。
——这也就够了。
明白了这一点，张贺的妻子如何还会与夫君再纠缠这件事？接下来，她便将话题转到了这些天的家事上，夫妻俩好好地说了近三刻，最后，还是因为苍头前来请示暮食之事，张贺的妻子才先行离开。
等妻子离开了，张贺的神色才渐渐冷了下来。
——他对妻子说他自有主张，虽然不是虚辞，但是，事实上，他此刻最关心的根本不可能是许家的事情！
——卫登之前所说的话仍然在他耳边萦绕着，他如何能考虑其它事情？
——事态至此，霍光究竟会如何处置刘病已呢？
只要想到之前的对话，张贺便又惊又惧，却又不得不佩服卫登所思所虑之深远。
——卫登是真的全心为刘病已考虑了。
——霍光呢？
——真正掌握天下权势之后的霍光……还会如以往一样吗？
张贺握了握拳，手指的凉意刺入掌心，却无法让他的心冷静下来。
十一年……
张贺再一次感到了近乎相同的不祥的焦虑……
——初冬……似乎真的开始冷了……
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