前朝，皇上忍无可忍，决定不再容忍年羹尧的嚣张跋扈，于是借着八爷、九爷的事情来试探年羹尧的态度。
这次没有了曹琴默和甄嬛在背后撺掇华贵妃，华贵妃倒是没有给年羹尧出什么馊主意。年羹尧果断地上书要求严惩八爷、九爷。
皇上见此情形，暂时停止了对年羹尧的训斥，华贵妃也松了一口气。
然而，皇上并没有放过年羹尧的打算。由于没有敦亲王与年羹尧勾结在一起，皇上处理起这件事来更加得心应手。甄嬛也因此没有和皇上一起演戏，被送往蓬莱洲。
很快，秋天悄然已至。回宫后，皇上仍然将八爷、九爷改名为阿其那、赛斯黑，以示惩罚。
幸运的是，敦亲王福晋得到了念曦事先的提醒，她努力按住躁动不安的敦亲王，告诉他要忍耐，等待时机。
她劝说只要等到念曦的儿子登基，一定会释放八爷和九爷。如果敦亲王不能忍住这口气，恐怕又会在此时惹怒皇上。
但是，念曦却并不知道福晋还打着这样的主意。
早朝之上，皇帝端坐在龙椅之上，面色严肃，“年羹尧，不恪守为臣之道，公行不法，全无忌惮。朕若不惩处，何以平息名愤，重振朝纲！凡年羹尧之党徒，若仍念旧情，负国恩而感私惠，阳奉阴违，发觉之后，均应以逆党之罪，重罪正法。”
随着这一声令下，皇上开始清理年羹尧和他的党羽。
寒冬初至，翊坤宫内，周宁海急匆匆地走了进来，神色慌张地说道：“娘娘，娘娘，大事不好了！大将军被革了川陕总督的职位了。”
听到这个消息，华贵妃手中的茶杯瞬间掉落在桌上，她的心也跟着慌乱起来。
在养心殿内，陵容带着月琴缓缓走来，脸上挂着微笑，“皇上兴致今日看上去很好。”
皇上微微颔首，轻声感慨道：“是啊，前些日子朝政繁忙，朕也没有心思听你好好唱上一曲。”
陵容微微一笑，眼眸低垂，柔声道：“臣妾也许久没见皇上了。”
皇上露出一抹调侃的笑容，打趣道：“许久没见朕，会不会都没有力气弹月琴了？”
陵容娇撒娇道：“是啊，因为许久没见皇上，臣妾技艺都生疏了呢！”
皇上闻言，关切地问道：“知凝最近怎么样？朕也是很久没见她了。”
陵容微笑着回答道：“知凝一切都好。臣妾常常带着她去姐姐那里，有洛瑶和弘煊陪她，她开心地不得了。”
皇上感叹道：“你和皇贵妃姐妹情深，三个孩子从小一起长大，日后也定是兄妹情深。”
陵容眼神坚定，认真地说道：“姐姐对臣妾很好，臣妾视姐姐为自己的亲生姐姐。在以后得时日，臣妾也希望能常陪伴皇上，跟姐姐左右。”
皇上缓缓伸出手，轻轻拉住陵容纤细的小手，“有容儿陪着朕和皇贵妃，朕觉得甚好。”
此时，华贵妃火急火燎地赶来。苏培盛一见，急忙迎上前去请安，并小心翼翼地提醒道：“柔嫔正在伴驾呢。”
然而，华贵妃全然不顾，径直往里面冲。苏培盛赶紧拦住她，着急地说：“皇上有旨，这些日子娘娘不必来请安求见了。”
华贵妃满脸焦急，不解地问道：“皇上为何不见本宫？”
苏培盛压低声音劝道：“皇上的圣意，奴才怎敢揣测？娘娘，您还是三思啊！”
华贵妃不听劝告，大步走到殿门口，两名太监连忙拦住她，不让她进去。
华贵妃见状，转身准备离开。但突然想起自己的哥哥，又转过身来，扑通一声跪下，大声求情道：“皇上，臣妾的兄长并非有意冒犯天威。‘夕阳朝乾’这四个字纯属无心之失，还请皇上念在臣妾兄长多年来的功劳，宽恕他吧！皇上！”
苏培盛看华贵妃如此，也是有些不忍心，劝道：“哎呦，娘娘，您这样只能使自己更加难堪哪，何苦来着？”
华贵妃眼神坚定，“本宫一定要跪，跪到皇上见本宫为止。”
接着苦苦哀求道：“皇上！皇上！哥哥那是无心之失啊！皇上！皇上就见见臣妾吧！皇上！”
屋内的陵容小心翼翼地询问：“皇上，华贵妃娘娘在外面如此乞求，您要不要见见她？”
皇上脸色阴沉，“朕知道他会来，就是不想见她，朕才见了你。”
陵容从前也受过华贵妃言语奚落，自然是不会那么好心，缓缓开口道：“可是华贵妃娘娘在外面求得如此凄惨，实在叨扰了皇上的安宁。”
皇上冷声吩咐道：“苏培盛，你去告诉华贵妃，若要朕生气，就尽管哭闹。”
华贵妃听着屋内传来的月琴声，哭得伤心……
承乾宫内，沐春将养心殿上演的一切都回禀给念曦，念曦叹息道：“华贵妃以后是不足为惧了。”
沐春也感慨道：“要是那可是盛宠的华贵妃娘娘，如今皇上却任由她在殿外苦苦哀求，不愿见她一眼。”
念曦冷笑一声，“皇上能有几分真情？对华贵妃一半喜欢一半利用，还有几分愧疚。”
沐春问道：“那娘娘，咱们如今就继续等着还是做什么？”
“本宫什么也不用做，想来莞答应是不会放过华贵妃的。本宫就让她们两败俱伤，本宫很想知道莞答应知道真相会如何？”
“娘娘是指莞答应是替身的事情吗？”
“自然，本宫想看看如果甄远道没有获罪流放，她知道了真相之后是不是又会闹着出宫。”
沐春不解地问道：“出宫？”
“莞答应不是一向高傲，不愿为人替身吗？若是知道自己在皇上心中一文不值，只是用一张脸侍人，可不是就会闹着要离开后宫吗？”
“后宫的嫔妃岂可随意离宫？莞答应也太异想天开了！”
“这不是有舒太妃作了先例吗？咱们就等着看吧！”
这日请安，念曦也说着场面话，“华贵妃的兄长不敬皇上，受贬遭责。所以本宫也知道，你们素来不喜欢华贵妃的性子，但大家到底是同处一宫的姐妹，这个时候，要多多安慰她才是。”
众人其实说道：“是，娘娘。”
念曦继续说道：“话说回来，华贵妃虽然可怜，也是她哥哥年羹尧咎由自取，平日跋扈嚣张惯了，在皇上面前也不知收敛。若早些知道错的话，也不至于到今日被群臣参奏。”
这一次没了曹琴默检举华贵妃，甄嬛却不肯放过年世兰，找来从前伺候过温宜公主的乳母。只见那乳母跪下请罪道：“奴婢深知一事，自知有罪，今日特来向皇贵妃娘娘揭发。”
念曦正愁缺一个人揭露华贵妃，“你说吧。”
乳母恭敬地说道：“数年前在圆明园的时候，华贵妃娘娘指使人在温宜公主的马蹄羹里下了木薯粉来毒害公主，并意图嫁祸给皇贵妃娘娘和莞答应。嫁祸不成，又指使御膳房的小唐定罪。”
念曦一脸威严地说道：“既然你知道这事，为什么当时不为本宫和莞答应出来作证？”
乳母忙诚惶诚恐地说道：“奴婢人微言轻，华贵妃娘娘手段狠辣，奴婢实在不敢说。还有，华贵妃娘娘嫌温宜公主哭闹，吵得她不能安枕，居然给公主喂安眠药。”
欣贵人一听，心下不忍，“可怜小小的温宜，这个年纪就要遭到如此的罪过，华贵妃实在是太过分了！”
念曦义正言辞地说道：“当日温宜中毒之事，当年人人都有疑窦。只奈何皇上顾忌宫眷颜面，不曾追查下去。若真如此，华贵妃当真是歹毒！她虽不是温宜的生母，但怎能对小小的婴儿下此毒手呢？”
敬妃如今养着温宜，疼得跟眼珠子一样，眉头紧锁，“可是娘娘，小唐已经被杖毙了。现在是死无对证了。”
念曦冷静地说道：“让日本宫和莞答应都是冤枉的，若不是本宫折了清凉台的夕颜，倒是真被华贵妃给算计了。就算没有小唐做证，华贵妃跟前伺候的人也不可能都不清楚。本宫会去向皇上呈明一切，查清楚此事。”
念曦才不会请华贵妃过来，看她耀武扬威，直接求了皇上的旨意。
此时，华贵妃六神无主地坐在轿辇，一旁的周宁海面露难色地说道：“娘娘，又有新的旨意下来了。”
华贵妃一脸落寞地问道：“皇上怎么说？”
周宁海犹豫再三，不敢说出口，华贵妃令他继续说，周宁海才开口说道：“削大将军太保之位，革一等公爵位。连年富年兴两位公子的职务，也给撤了。”
“哥哥有错受罚，怎么还要牵连年富、年兴呢？”华贵妃此时是真的慌了神，没想到皇上居然如此无情。
周宁海沉声说道：“皇上雷霆之威未减，否则也不会不见娘娘了。”
夜幕降临，华妃坐在正殿黯然伤，“兰芝，你听，外边的声音，是不是周宁海在受酷刑？”兰芝劝慰道：“娘娘，您别自个儿吓自个儿。”
华贵妃眼神无光，“已经两天两夜了，进了慎刑司，不吐出点真东西是不行的。死人嘴里他们都能挖出东西来。”
兰芝担心地问道：“娘娘，万一您……”
华贵妃说道：“本宫做过的事情，一件也不会后悔，若周宁海为保命供出本宫，本宫不怪她，本宫自己承担便是。本宫只盼着皇上顾念旧情，不要再降罪于哥哥。欢宜香是不是用完了？去，快加上！”
这时候华贵妃还想着皇上，好像点着欢宜香就能重燃她和皇上之间的感情。
此时，年羹尧已经贬为杭州城门的看守。甄嬛找人去给华贵妃报告这个好消息，华贵妃气的牙痒痒，但此时已经没有心情和甄嬛计较，只伤心皇上对自己和哥哥薄情至此。