9-1 密室商谈
李丽蚌回到东海的第一件事就是召集林文彪五人来问话，好在大家分手时李丽蚌曾经吩咐过尽量不说实情，一切等她回来，所以林文彪五人回来后一直用这话对付龙王夫妇和那些长老，他们甚至连刘冠雄重伤和由李丽蚌送到成都的事都没有说出去，只言遇上江湖人物，雷顺华不幸遇难，所以让他们先送雷顺华回来，李丽蚌现同刘冠雄在一起，不久就会回东海。
李丽蚌没有告诉他们‘绝情手’符章的事，只说这件事非常重要，什么事推到她身上即可，自己父母那里她自会去解释，她还问了雷顺华后事的处理情况，让林文彪转告雷顺华家人待她处理完一些事才能去安慰他们，请他们理解。
李丽蚌知道父母和长老们还等着自己问话，送走林文彪五人后，她让王黎花去通知父母在密室谈话，长老只请了东海总管帅天师。
李庆元、张仙慕夫妇接到王黎花传言后，猜到这可能涉及刘冠雄那隐秘的师门，所以只带着帅天师去了密室，其他长老虽然失望，但也清楚有些事不可强求，这无关信任、尊重，而是江湖规矩。
当密室只有四人时，李丽蚌直接取出了那枝竹节，三人都是老江湖了，李庆元率先低呼道：“枯竹令，刘冠雄是枯竹老人的什么人？”
“我不知道这竹节叫枯竹令，但我可以告诉你们，冠雄就是这竹节的主人，而且他的大师兄和三师兄曾经来过东海，还如入无人之境般地进入过龙王宫偷听了我和花姐的谈话，如果他们想取走我的性命或你们中谁的性命，对他们不是难事，这是他大师兄亲口告诉我的原话。我做出那决定时想的的确是希望保护他的苍龙帮，但事实上我保护的是东海，否则东海已经不复存在，我在他师门待了几天，我相信他们的实力。”
“如果是枯竹老人，那我的确无话可说，但若当时他们杀了你，就算拼尽东海所有，我李庆元也会同他们血战。”
“不是没有出现这样的情况吗？还说这些干什么，蚌儿，他师门要你告诉我们什么？刘冠雄对你又是个什么意思？” 张仙慕接话道。
“冠雄追踪杀了一个江湖老者，暂时我不能告诉你们那老者具体是谁，帅伯伯知道江湖数十年来有一个隐秘帮派吗？传言他们的总舵就在关外。”
“十多年前好像听说过一些，但具体情况不清楚。”帅天师回忆道，这也是李丽蚌叫上帅天师来这里的原因，东海的情报从来都是帅天师在负责，要探查防范陌生的江湖人物也需要帅天师知道这些情况，更重要的是帅天师是值得信任的。
“听冠雄大师兄说，江湖几大帮派也在查这个隐秘帮派的情况，而这个被杀的老者极可能是其中的重要人物，如果让他们知道此事是我们所为，那对我们当时在场的所有人都相当危险，所以他们要我提醒东海暗中注意江湖陌生人，尤其是从关外来的江湖人。告诉我这些时，冠雄大师兄的语气很认真，或许有些事他不便告诉我，但这个隐秘帮派的力量很强是一定的，强大得连他们都要认真对待。”
“刘冠雄现在就在师门躲避此事吗？”张仙慕问道。
“冠雄杀他时也身负重伤，靠他师门秘法保住性命由我送到了他师门，这竹节就是那时他给我的信物，我离开时已经进行过一次秘法疗伤，我也要求去观看了疗伤过程，很神秘也很复杂，他师门是极有底蕴的，据说可以完全恢复，但时间至少要半年，也可能是一、两年。”
“真可以完全恢复吗？” 张仙慕追问道，在她这个母亲内心，可能已经将刘冠雄当女婿看了，听见他重伤自然关心。
“我只能相信他大师兄，当时的情况真的很危险，顺华就是被这老者半招杀死的，除冠雄外，我们没有一个是他半招之敌。”
“如此强？那一定也是江湖成名人物，蚌儿，既然话都说到这里了，这里的人也足够信任，你知道那是谁吗？”李庆元的好奇心也上来了。
“‘绝情手’符章，父亲听说过吗？”李丽蚌沉默了一下，还是决定告诉他们。
“‘绝情手’符章？南海三魔的师傅，不是传说他二十多年前就死了吗？”帅天师惊讶道。
“我当然知道他，虽然没有见过面，但你郭成勇师傅曾经告诉过我他师傅的一些事，对了，好像郭成勇就是为阻止师傅加入一个什么帮派而被断去双腿逐出师门的，那一定就是这个帮派了。如此说来，这帮派已经建立了至少三十多年，怎么江湖还不知道它的情况？”李庆元沉吟道。
“听冠雄大师兄说，这个隐秘帮派所图甚大，但却又少在江湖出现，他们也不清楚原因。”
“‘绝情手’符章三十多年前就是江湖有名的人物，他加入的这个帮派更可想而知，看来我们真要好好谋划了，首先就是要保证小姐的安全。” 帅天师道。
“那是必须的，这事就麻烦总管费心了，蚌儿也要自己多加注意，不要老往外跑。”张仙慕立即接话。“蚌儿，顺华的事我们也很悲痛，对他家人也安抚得很好，我们也挑选了几个人补充顺华的位置，你看什么时候来确定？”
“这事看情况再说吧。帅伯伯，冠雄大师兄只是让东海暗中注意，这事不能做得太过张扬。”
“我明白其中厉害关系的，小姐放心好了。” 帅天师回道，接着又笑着对李丽蚌道：“小姐如此受刘少侠师门看重，应该好事确定了吧，什么时候请帅伯伯喝喜酒呢？”
“他像个死人一样昏迷着，话都没有说上几句，如何确定这事呢，不过丽蚌相信他跑不掉，帅伯伯放心好了。” 李丽蚌大方道
“呵呵，我就喜欢蚌儿这样的大气。” 李庆元笑道，以前他对刘冠雄还真没有看起，认为其毫无背景配不上自己女儿，只是因为李丽蚌要死要活的坚持，让他不敢坚决反对而已，现在知道刘冠雄是枯竹老人的徒弟，那是一万个赞同，所以心情亦很是畅快。
但他心中还是有些疑惑：“蚌儿，据老爸所知，枯竹老人的门人一般都不以江湖人身份行走江湖，却又与江湖大的门派素有渊源，这竹节也称枯竹令，各大江湖门派都很为看重，江湖称其一派为‘暗武林’，这刘冠雄怎么会是枯竹老人的门人呢？”
“这是冠雄师门的隐秘，你只需要知道冠雄是其门人就够了。” 李丽蚌故意不屑道。
“嘿嘿，今后刘冠雄是我女婿，你老爸知道点女婿的隐秘不算过分吧，好蚌儿，老爸可是从来都支持你的哟。”李庆元腆着脸嬉笑道。
“老妈一直支持我我还相信，至于你，还是差很多哈。”
“蚌儿，也不能这么说你爸，这二十年来，他让你比让你老妈都多。”张仙慕笑道，事实上也的确如此，虽然李庆元对外很强横霸道，但对妻女却宠爱有加，基本都是顺着她们来，张仙慕还真怕因为刘冠雄的事让李丽蚌对她老爸产生成见，所以这弯她必须马上转过来，由她来转自然是最好的。
“龙王，夫人，老朽就先出去安排了。”帅天师笑着站起来准备离开，别人一家说私密话，他感到仍留在这里不好，反正主要的事已经知道，这隐秘帮派枯竹门和江湖各大门派都很看重，如果真对东海下手，怕东海也不是对手。
不过帅天师相信若真有事发生，枯竹门和江湖各大门派应该不会袖手傍观，所以越早发现这些人可能的动向就越能够减少东海的损失。
“帅伯伯不是外人，丽蚌不是因此才不说的，不过这些话也止于这里的人知道就行。”李丽蚌是聪明的，就这一句话就听得帅天师感动不已，李丽蚌平常虽然任性，但在这些事上却做得很到位，所以基本上任何一个东海的长老都不会真正同她见气。
“因为冠雄身负血仇，而且他师傅也早就闭关不再收徒，所以开始也不准备正式收他为徒，只是冠雄太过优秀，他师傅最后才决定正式收下他。据他大师兄说，冠雄在师门的待遇比其余几个师兄都好，他也深得几个师兄喜爱，上次东海的事如果不是他大师兄拦着，与冠雄关系最好的三师兄或许直接就取走我的性命。”李丽蚌轻笑道。
“蚌儿，他们真进过龙王宫还偷听了你谈话？”李庆元问道，对这事他感到很不舒服。
“龙王，枯竹门就以隐秘见长，我相信这事是真的，这样的高手不是说防就能够防的，我们只能更加注意就是。” 帅天师说得很客观。
“我同意帅伯伯的话，这事也绝对是真的，但龙王宫没必要为此就吓自己，现在的护卫已经足够了，大动干戈反引人注意。我会将东海八俊也收回龙王宫里，过几天如果没有特别的动静，我想去归云庄拜望林庄主，同时看看是否有人跟踪。”
“蚌儿，你不能这样冒险。”李庆元马上反对。
“我赞成蚌儿这样做，草不动惊不了蛇，如果这些人真出现了，他们是不会放过这样的机会的。当然，我们可以暗中再派人保护，我想这些人也不会太多。”张仙慕接道。
“我就是这个意思，但不需要另外派人，我想我如此做，冠雄的师门不会不注意，他们在归云庄也必定有所准备。”李丽蚌笑道，她没有告诉父母“四海钱庄”的事，但她相信钱庄的人一定会留意她的动向并提供必要的保护。