美洲豹最终还是没有发起攻击，它凝视着三人片刻，最终转身消失在了黑暗中。逃过一劫的三人无力地瘫坐在地上，惊魂未定。
天亮后，他们终于走出了雨林，眼前出现了一片广阔无垠的沙漠，黄沙漫漫，一直延伸到天际。灼热的阳光炙烤着大地，空气中弥漫着令人窒息的燥热。
“终于出来了……”董念喃喃自语，回头望了一眼幽深的雨林，仿佛隔世般遥远。
按照旅游攻略的指示，沙漠古城就在这片沙漠深处，但没有明确的路线，只有依靠指南针和一些简单的标识前进。
沙漠中的景色单调乏味，放眼望去，除了沙子还是沙子，偶尔能看到几株顽强生长的仙人掌。烈日当空，无遮无挡，他们的影子被拉得极长。
“水……水……”陶燃感觉口干舌燥，喉咙像是要冒烟一般，他扶着额头，脚步开始有些虚浮。
董念赶紧将水壶递给他，焦急地说：“你怎么了？是不是中暑了？”
陶燃摆摆手，无力地说：“我没事，就是有点渴，休息一下就好。”
董念摸了摸他的额头，滚烫！她心中一紧，知道陶燃一定是中暑了。沙漠中的温度极高，而他们的水已经所剩无几。
“前面好像有棵枯树，我们到那儿去休息一下吧。”小李指着前方不远处说道。
他们艰难地走到枯树下，陶燃靠着树干坐下，脸色苍白，呼吸急促。董念将仅剩的一点水喂给他，心疼不已。
“都怪我不好，没有做好充分的准备……”董念自责地说。
陶燃强撑起一抹笑容，安慰她说：“这不怪你，是我自己太大意了……”
小李望着远处，眉头紧锁，喃喃自语道：“糟糕，起风了……”
董念和陶燃抬头望去，只见远方天空中，原本晴朗的天际线变得模糊起来，一片黄褐色的阴影正朝着他们这边迅速逼近……
“沙尘暴！快，找个沙丘躲起来！”小李惊呼一声，脸色骤变。
来不及多想，三人立刻起身，然而环顾四周，除了零星的枯枝败叶，只有望不到边的起伏沙地，根本没有可以遮挡的沙丘。
黄褐色的沙墙如同千军万马，裹挟着令人窒息的沙尘，以排山倒海之势向他们逼近，天色也瞬间暗了下来，仿佛末日降临。
“来不及了！这边！”小李当机立断，指着不远处一处地势稍低的凹陷处，三人毫不犹豫地冲了过去，紧紧地挤在一起。
狂风呼啸，飞沙走石，遮天蔽日，整个世界都被染成了令人窒息的土黄色。董念用身体护住陶燃，小李则用背包挡在最前面，尽量减少沙尘的侵袭。
沙粒打在身上、脸上，生疼生疼，呼吸也变得困难起来。董念紧紧地抓着陶燃的手，耳边充斥着震耳欲聋的风沙声，什么也听不见，只有心中不断地祈祷着。
陶燃感到一阵阵眩晕，呼吸也越来越急促，但他仍然强撑着，紧紧地回握住董念的手，给她力量。他知道，在这种情况下，绝望和放弃只会让他们更加脆弱。
时间仿佛在这一刻静止，又仿佛过了漫长的一个世纪。他们蜷缩在逼仄的空间里，忍受着沙尘暴无情的肆虐，等待着命运的宣判。
终于，风沙逐渐减弱，天空也慢慢恢复了清明。三人挣扎着站起来，抖落身上的沙尘，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
原本放置物资的地方，背包已经被风沙吹得不知去向，只剩下一些散落在地上的物品，水壶也不见了踪影。
小李艰难地吞咽了一口，声音沙哑地说：“水……我们的水……”
沙尘暴过后，世界仿佛被重新洗牌。
眼前的景象一片狼藉，原本放置物资的地方只剩下被风沙撕扯得破破烂烂的背包，里面的东西散落一地，水壶也不知所踪。
“怎么会这样……”董念的声音颤抖着，脸色苍白。
小李强迫自己冷静下来，仔细检查了周围的情况，沉声道：“现在当务之急是找到水源，还有，陶先生需要尽快得到休息和治疗。”
陶燃靠在一块岩石上，脸色潮红，呼吸急促，显然中暑的症状更加严重了。他嘴唇干裂，却强撑着说道：“我没事，还能坚持。”
“都什么时候了，你还逞强！”董念心疼地望着他，眼眶泛红。
小李环顾四周，指着远处依稀可见的几棵枯树说道：“那里或许会有水源，我们先过去看看。”
三人拖着沉重的步伐，顶着烈日，朝着那几棵枯树的方向走去。然而，希望一次又一次地落空，他们找到的只是一些干涸的树洞，没有一滴水。
“怎么会这样……”董念无力地跪坐在地上，绝望开始蔓延。
陶燃的意识已经开始模糊，他眼前一阵阵发黑，却仍然紧紧地抓住董念的手，用微弱的声音说道：“别怕……我……会保护你……”
小李咬了咬牙，眼神坚定地说道：“董小姐，请您照顾好陶先生，我去附近看看，一定要找到水！”说完，他头也不回地朝着另一个方向跑去。
时间一分一秒地流逝，太阳像一个巨大的火球炙烤着大地，董念守在陶燃身边，将自己仅剩的一点水喂给他，却无济于事。
陶燃的呼吸越来越微弱，他费力地睁开眼睛，看着眼前焦急万分的董念，虚弱地笑了笑：“别哭……我不会有事的……”
就在这时，远处传来了小李惊喜的呼喊声：“水！我找到水了！”
董念猛地抬头，仿佛看到了生的希望，她激动地喊道：“小李，我们在这里！”
小李寻着声音跑了过来，手里捧着一顶帽子，帽子里面盛满了清澈的泉水。
“快！快给他喝下去！”董念接过帽子，小心翼翼地喂陶燃喝了几口。
清凉的泉水仿佛一剂强心针，让陶燃的意识稍稍恢复了一些。他看着眼前为他奔波的董念和小李，心中充满了感激。
“谢谢你们……”他声音沙哑地说道。
小李擦了擦额头的汗水，说道：“谢什么，我们现在是一条绳上的蚂蚱，要活一起活，要死一起死！”
短暂的休整后，他们再次踏上了寻找沙漠古城的路途。
“朝着雪山的方向，一定不会错……”小李指着远处隐约可见的雪山峰顶，语气坚定。