虽然天气已经入秋，但是正午的日头还是有些炽热，燕台关西门那厚重的城门轧轧地升了起来，一队两百余的骑士簇拥着五辆战车从中策马而出，缓缓向西行去，正是陈海等人。
出城之后，陈海转头向后望去，只见那十丈高、刻画着繁杂符篆道痕的城门很快就重重落了下来。
一旁的姜泽愤愤地拿起长鞭，抽了一下胯下的战马道：“我等离开燕台关庇护，深入魔域为明传老祖办事，老祖就给我们这些个东西？”
陈海左右看去，见周桐等人也都是一脸愤愤然的样子，长叹一声，也无话可说。他早就知道姜明传称不上对燕台关有什么掌控，也知道吴煦不会放过他们，动些小手脚也是不出乎他的意料。
姜雨薇他们早就有了部署，就等着姜明传令过来到城西典牧司领出足额的战骑出城侦察敌情。
他们拿着姜明传的军令赶到典牧司，典牧司明面上也没有为难他们，只是说几番征战，军中战骑缺失太多，一时还没有补充过来，只能拿一些辎重营驼运货物的马匹给他们充当脚力。
星衡域和燕州物种大抵相同，但是由于充裕的灵气和广袤的疆域在，同样品种的战骑灵兽，都要比燕州高上一个档次。
陈海他们也没有奢望赤狻兽这一级数的制式战骑，但是燕台关二十万驻军，要是说连三百匹青狡马都抽不出来，谁能相信？
但吴煦就是这么无耻，安排典牧司拨出三百匹驼马给他们，他们又能如何？
这些驼马看似速度与青狡马不相上下，但体内没有妖兽的血脉，又没有经过训练，一旦在战场上看到狰狞冲杀的魔兵，早就吓得肢蹄发软，哪里有什么战力可言。而训练有素的青狡马，披挂马铠，与骑术精良的武卒人马合一，在战场上冲锋陷阵，凭借着高速拉起来的强大冲势，就能将普通的魔兵践踏得人仰马翻，之间的差距，实难用言喻说明。
不仅在燕州，在星衡域，重甲骑也是极为重要、极受宗阀、宗门重视、重点建设的兵种。
陈海他们昨天讨论了一晚上，都是骑兵战阵的部署，而眼下他们只得到三百匹驼马，那两百人就只能当马步兵使用。
所谓的马步兵，就是乘马行军、下马结阵作战的兵种，跟重甲骑显然不是同一个层次的兵种，之前讨论的战术安排，这时候就必然做相应的调整。
姜雨薇率部出城诱魔，本就是风险极大的举措，没想到还没有出城，就受这样的打击，也难怪姜泽他们牢骚满腹、士气低落了。
姜雨薇进入宗门，这些年参与种种历炼，虽然也没有少出生入死过，但是毕竟不曾领过军、打过仗，看到眼前的势态，也多少有些不知所措起来。
陈海则是一脸凝重的眺望北方，眼下的这点小困难，完全不能对他造成任何的干扰。
就在十年前，包括魔獐岭在内，天罗谷以南万余里都在魔族的控制之下，大量的魔物在此滋生繁衍，人族根本就不能踏足其地半寸，之后姜寅携崇国北境边军精锐之师，收复魔獐岭、天罗谷等地，也将万余里方圆内的魔物屠戮一净。
之后姜寅被勒令退兵，放弃天罗谷，撤到魔獐岭一带构筑防线，虽然魔族此时还没有恢复它们在天罗谷附近的据点，但已经有大量的魔物往南涌来，重新聚集到天罗谷附近游荡、掠食。
星衡北域荒原，魔煞滋生，滋生各种各样、海量的嗜血魔物，斩之不尽，唯有滋生灵慧、能够修炼的魔物，才能称之为罗刹魔族，是北域天然的统领者。
罗刹魔族被姜寅率部杀得伤筋动骨，近年又折损魔君级的强者，不敢轻易妄动，但大量低等嗜血魔物，却没有什么灵慧，哪里有食物就往哪里涌去，魔獐岭的驻军需要借助魔獐岭的山势以及左右的绝域大漠，将这些嗜血魔都挡住，人族才能将魔獐岭以南的大片平原利用起来滋息繁衍。
不过，虽然又有大量的嗜血魔物往天罗谷聚集，但魔獐岭以北暂时还看不到多少魔物，陈海他们出城后一路北行，倒也没有什么波折，即便有小股的魔物也不敢冲上来找他们的麻烦。
陈海他们此行，除了诱敌，更重要的还是要探查天罗谷内的动静。
通往血云荒域的磁光之河（空间裂缝），就位于深如万丈的天罗谷深处，照道理来说，这处空间裂缝会慢慢变大，最终会使得天罗谷与血云荒域、与燕州彻底连接起来。
这个过程虽然要持续上千年，但只要有足够强大的天地大阵，不是不能提前建立稳定的天域通道。
虽说陈海在离开血云荒地时，往生骨塔应该受到不少破坏，但血云荒域内的魔族，已经组成魔国，组织能力极强。这几年过去，也不知道往生骨塔有没有修复，或者说有没有建造得更强，陈海需要亲眼过去看一眼，才能够放心。
一直走到夕阳西斜，差不多离开燕台关往北走了七八百里，陈海远远地看到一座山岭之上，有一处不大堡垒式的建筑在青山之中掩映着，远远看去，有不少将卒守峙其中。
姜雨薇说道：“那里应该就是云中塞了，今天晚上我们就去那里落脚吧。”
虽然崇国边军将防御的重心放在魔獐岭，但也陆续在魔獐岭以北，建有不少哨寨，以监视魔族的动静；最北面的哨塞，北距天罗谷甚至都不到一千里。
虽然通过监视法阵，北面的哨寨能将天罗谷周边的一草一木都盯住，但是天罗谷纵横两三千里，天罗谷内魔雾毒瘴滋生，又有不少分支裂缝往北延伸，所以天罗谷内的动静，还需要不时派人进去，才能搞清楚。
众人虽然最少都是辟灵境的修为，对物质需求算不得高，风餐露宿更是常有之事，但他们这点人马，在四周皆有嗜血魔物的荒原里宿营，对精神实是一种消耗跟煎熬，要是能进入防御严密的哨寨休整，那自然是再好不过。
姜雨薇招呼了一声，姜泽等人这才阴郁稍解，快马加鞭，终于赶在繁星初上的时候赶到了云中塞前。
在姜雨薇与云中塞守将沟通之时，陈海观察云中塞城脚布满大量的裂痕，狰狞而丑陋，从城墙脚两三丈往上，就光洁如新了。
看得出，崇国北境所主要面临的魔族势力不灭邪域，前两年所发动攻势绝对不弱，都差不多将整座云中塞都摧毁了，云中塞应当是不灭邪域退兵之后，这两年在残城基础上重新建造的。
陈海正思忖着，那云中塞的防御法阵这时候倏然打开一角，沉重的铸铁城门也缓缓升起来，就见一名近一丈高的巨汉，骑着一头赤狻兽站在城门下，笑容满面地邀姜雨薇、陈海等人快快进去。
此人是云中塞的守将，互相通报过姓名，陈海才知道此人姓马名裕，原先也是万仙山的外门弟子，十年修行过后，便到军中任职，十数年积功担任营尉，拥有明窍境中期修为，率领三百精锐将卒守在这里。
很显然马裕也是寒庶出身的弟子，不然也不会领这样的苦差事。
他们孤悬在魔獐岭之外，除了每月一次的正常补给外，平时都看不到什么人，此时验明姜雨薇他们的身份，招待起来自然热情。
众人安顿着将马匹安置在军塞的第一层，留下来人照看，其他人都在马裕的引领下，向往上层将卒居住的军营走去。
见陈海也要跟着上去，马裕浓眉微微一蹙。
照理来说役魔地位极低，平时也只能跟灵兽牲口呆在一起，姜雨薇看马裕的反应，便连忙解释道：“姜青乃是姜寅老祖所赐给我的家将，雨薇平素也不敢怠慢的！”
姜寅乃是万仙山的太上长老，传言修为更是掌教真人之上，在崇国也是最顶尖的存在，和这汉子一比，无异于神仙般的人物。
马裕听姜雨薇说眼前这头青鳞魔竟然是姜寅老祖所赐，连忙说道：“多有得罪！”
众人在第二层坐定之后，马裕着人去准备饭食，在等待的过程中，就将此处的情况跟姜雨薇等人闲叙了一下。
云中塞位于魔獐岭以北九百里，辖精锐将卒三百，负责监视魔獐岭外围魔族的情况。
这里除了他之外，还有一个明窍初期的副尉作为他的副手，其余普通兵卒，大都是辟灵境、通玄境的修为，一旦北面有什么风吹草动，守军就会通过传讯法阵，通知燕台关做准备。
“早初姜寅老祖统驭边兵，魔獐岭的哨塞曾经延伸到天罗谷附近，只是罗刹魔这两年又疯狂反扑，北面的哨塞都没能幸存。就连云中塞，也是半年前才重新建造。你们此去是侦查敌情，再往北则要更小心一些。不灭邪域虽然最近没有什么异动，但天罗谷附近除了又有大量的嗜血魔物聚集，这两年又有不少的马贼流寇从南面逃了过来，作恶多端。这些流寇最是可恶，在南面掳掠屠戮，被边军清剿后生存不下去了，就逃到魔獐岭以北，他们不仅会袭击我们的哨塞，甚至还会暗中与罗刹魔勾结，加上他们实力不弱，狡猾奸险又到处流窜作案，难以剿除干净，实在让人头痛……”
陈海他们之前，只能大体了解到天罗谷附近一些情形，唯有跟马裕这样的人见上面，才知道天罗谷附近的情势又复杂起来了。
第二日一早，休整过一夜的陈海他们，辞行离开云中塞继续北进。
虽然没有遭遇到马贼流寇，但荒原上游荡的魔物渐渐多了起来，陈海他们也被迫放弃速度，又不断的变换行军路线，避免会被大群的魔物盯上。
这么一来，陈海他们一路走走停停，十日之后才抵达天罗谷的南侧…………