从府城出来，上官道回玉泽县，需要往北绕过两座大山，之后才往南走，向着玉泽县去。
这两日，他们越是往前走，所见的地就越荒芜。
来时见到的那些田地，不过数日已经干裂了，地里种植的东西也都不复存在了。
之前的一点点细流，也干涸了，有些河床甚至出现了裂纹。
幸亏回来之前，夫子就提醒过大家多准备一些水囊。
这两日大家都没有烧火煮饭，一个个都是就着水囊里的水，配着干粮吃，能填饱肚子就成。
姜砚秋他们也不例外，不过她也发觉了，南枝准备的吃食都用空间里的东西做出来的，那些放着隔夜了也不会出现馊味。
而在街上买来的烙饼，放着就有异味了。
倒不是她不想把东西存放在空间里，只是眼下这个光景，遭遇过涝灾的南枝对食物实在是看得紧，所以她也没法子。
不过，给阿珩吃的食物，她还是偷偷替换成了之前存在空间的那些，小孩子长身体，要尽量吃新鲜健康的。
那些同样都是南枝以前做的，所以他们也看不出什么。
这一路上，人喝的水是备下了，但是马匹也得喝水啊。
日暮停下歇息时，他们就成群结队到山上找水。
每到这个时候，姜砚秋就会自告奋勇，提着木桶跟着大家一起去。
一开始南枝还会担心，抢着要去，但是姜砚秋告诉她，要看着行囊和食物，万一有歹徒来抢食物和水……
一听见这个，南枝比谁都懂其中的利害关系。
上山的人那么多，姑娘提着的木桶也不是很大，装了水也不会太重。另外千山和小公子也有上山，南枝更加放心了，别看小公子人小小的，但他可以打过千山，千竹也不是他的对手。
倒是这边，若有饿极了的人来抢夺食物和水，那都是拼了命来的。
“姑娘放心，我一定守好东西。”
姜砚秋一看她这凝重又认真的神色，忍不住特意叮嘱她：“若是真有意外，人最重要，东西没了就没了，还能叫人再送，也能再买。明白吗？”
南枝懵懂地眨了下眼睛，然后一脸感动地点点头。
边上的陈叔也深有同感，“三生有幸才能遇到这么好的主子。”
……
一群人在山上寻了许久，才发现了一条干涸的河床中还有一条细细的水流。
水流太小了，他们只能先用石块拦截水流，等蓄够一池了再行装桶。
蓄水不易，大家干脆把木桶都摆在地上，留几个人在此接水。然后各自结伴去边上看看有没有什么野果，也有人想找找看有没有什么猎物。
“阿姐，我也去看看有没有什么吃的。你在这里等我？”
“好。”姜砚秋虽然有些担心，但也没有阻着，不让他去，只是叮嘱他，“小心点，天要黑了，不要往深处走。”
“放心，我很快就回来。”阿珩说着，很快就走远了。
这两日一直吃干粮，他想给阿姐弄肉吃，阿姐最近操劳庄子上的事情，都累瘦了，也不知如今山上还有没有猎物。
姜砚秋在上游洗了下手，几位看水的学子就在边上不远处，坐着休息一边等着。
她也安静坐着休息，一边悄悄往水里加着些空间水，希望这些马儿喝了水后，接下来可以行得快一些。
坐着无聊，她索性翻出了空间里之前收集的野菜种子，随手撒了些在地上。
接了二十多桶水而已，就用了半个时辰多，就这，还是姜砚秋偷偷加速过的，水流真的太慢了，她都不敢用大力。
她还寻思着，要不要找个地方，放几只兔子出来给大家捉回去加餐呢，没想到阿珩还真拎回了一只野鸡。还有几位有点身手的师兄们，也打到了野物，其中就有周君寒和程瑱策。
“还真打到猎物了。”
“是啊，晚上烤鸡吃。”
看着阿珩手中的野鸡，她又有了新的想法，改天得买些野鸡养在空间里，不然在荒郊野外的，也不好弄只家养的土鸡出来。
几人在水边处理了猎物，便准备下山了。
走时，周君寒几人把拦截的那些石块搬走开，让水重新顺流而下。
虽不知这水能流多远，但下游处肯定还有人等着。
他们顺着水边往回走，姜砚秋也提着木桶，一手握着竹竿，沿溪往下走。
她手中的竹竿是特意通过节的，此刻，手中的水流顺着竹竿流进溪流中，随波而下。
山下等候的人看到他们寻到水，都欢喜不已。
自然，最欢快的还是那些马儿，这两日都没怎么喝水，现在闻了那清新味道更是忍不住，一桶水很快就见底了。
本来蔫蔫的马儿，也慢慢地精神起来了。
“小公子，你可真厉害，每次上山都能打到猎物。”闻着烤鸡飘出来的香味，南枝垂涎欲滴，她真是太崇拜小公子的身手了，次次上山不走空。
陈叔是第一次知道阿珩会捕猎的，惊叹不已：“本来以为小公子小小年纪文采了得，就已经很厉害了，没想到还有这一手。”
平常在家见小公子打拳，还以为只是打着强身健体的，没想到是真的有两下子。
阿珩笑笑，习武后五感六识强了，他每次上山，只要集中注意力认真听着，就能听见附近活物的动静，因而每回都能够有所收获。
“好啦，你们也多吃点，早点休息，明日早起赶路呢。”
姜砚秋扯下两个大鸡腿，两姐弟一人一个，把烤鸡递到陈叔他们跟前，让他们自己掰下来吃。
配上些干粮就差不多了，她又从布袋里拿出四颗不大不小的桃子，一人分了一个。
夫子那边，阿珩刚刚过去送鸡肉，但是夫子说赶路太热吃不下油腻之物，所以阿珩给送了两颗桃子过去，这会儿也与他们一样，在啃桃子。
炎热天气行路，大家都甚是疲乏，很快就入睡了。
吃饱喝足的小黑被指派来守夜，小非鸽也蹲守在大树梢上。
一夜无话。
翌日，天还未亮，大家又按说好的时辰起来赶路了。
清晨赶路凉快些，能多走一段是一段。
这一日过后，他们就绕过了这山，往南走了。
后面的路上，虽说没有前边的路程干燥，但也不遑多让，下面的河里已经没水。
大家水囊里的水都已经喝完了，沿路的驿站也没人在，想喝上一口水，都要到深山里寻。
好在有姜砚秋暗中做的小动作，大家有空间水的滋养，路上也不算太难熬。
只是这一日，不太凑巧，他们走的那路，河流都干了，上山也没寻到水源。
没水可不行，他们还得再走一日多才能到家。大家都口干舌燥，一刻都等不下去。于是，他们连夜赶往青竹坡。
青竹坡，顾名思义，就是长满青竹的山坡。来时，他们还远远地瞧见过，那一片苍翠欲滴的竹林。
夫子说，若是那边土地没有干涸到一滴水都没有的话，兴许可以在竹子里寻到竹子水。
一群人饱含期待地奔着青竹坡，终于在夜半时分抵达。
夜风轻拂，竹叶萧萧。
久违的清新，久违的凉爽。
两位夫子教导大家如何敲竹子，寻竹水，又如何在竹身上凿孔取水。
“砰砰砰——”，大竹子上凿了孔，插上小竹竿。
明明是在夜里，一个个眼睛却亮得惊人，都在盯着竹子里滴出的水珠，一滴、两滴、三滴、四滴……等不及多装些就先喝上了。
好多学子还觉得甚为惊奇，“以前就听闻竹露煮茶，原来这露就是这么来的。”
“味道不错，就是太慢了，不够解渴。”大家都渴得不行。
两位夫子瞧着可怜兮兮的竹水，有些忧心忡忡，他们早渴得嘴唇起壳了，嗓子也冒烟了，可眼下也只能耐心接着。
姜砚秋盯着一滴又一滴的竹水，也有些苦大仇深的模样，这怎么加水呢？
没有水源，真不方便，思来想去，抱着试一试的态度，她悄悄往自己跟前的那颗竹子脚下浇空间水。
咦，刚刚还在慢慢滴的竹水，突然变快了。
姜砚秋心中一喜，看来这么做是有用的，她赶紧把时常带着的那根细竹竿，用力插入竹子脚边，然后加快水流。
紧接着，她就看到了面前的竹水，也随之变快。
突然，与她相邻的一位学子惊呼起来，“水好像变快了。”
他话音刚落，又有一人跟着反应，“我这边也快了一些。”
姜砚秋看向大家，似乎都有所变化，看来她这边送水，相近的竹子也能吸收到，这就好办了。
她慢慢加大水流，一边观察着大家的情况。
竹子吸收了空间水之后，枝叶都在生长，尤其是地下的根，吸取深处土壤里的水也更快更多了，所以大家接到的竹水，相比姜砚秋送出的空间水也快上许多，也要多上许多。
辛苦了一夜，总算解了燃眉之急。
谁也没有发现，这片竹林在这一夜里悄然拔高了许多。
……