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东京城内,西门庆府上已经闹翻了天。全家上下群龙无首,热锅上的蚂蚁一般,该干的活计全都落下,小厮、保镖、乳娘、丫环、厨子、连同掏大粪的,上下一团糟。
李瓶儿作为半个“主母”,此时已经慌得不知首尾,一个劲儿的问玳安:“老爷去哪儿了?老爷到底去哪儿了!”
玳安也说不出个所以然。手里攥着的帕子,已经给全家上下看过了,谁信老爷真的是跟着仙女升天去了?
赶紧去找那天的张媒婆。谁知听说她发了笔小财,已经搬到乡下老家,当地主婆去了,谁也不知道去了哪儿;再找到那天“相亲”的府邸,只见人去楼空,里面的桌椅给搬得一件不剩,倒像是个长期无人居住的空房了,鬼气凛凛的,让人不敢多耽。
大家你看看我,我看看你,心中都是一个念头:难不成真的白日见鬼了?
请来江湖术士,问玳安把那天的小寡妇样貌如何,有没有影子,有没有狐狸尾巴;但玳安连见都没福分见到她,只能说声音挺正常,像是个大活人。
那便是活人捣的鬼。全家上下走马灯般的请示李瓶儿:“要不要报官?”
李瓶儿面嫩,本来又曾是梁中书的逃妾、花太监的侄媳,多少有些心虚,哪敢轻易再露面见官府,只得一连串的命令:“再派人出去找!花街柳巷的都寻一遍,同僚……先算了。三瓦两舍的,你们都走遍了没,就说老爷丢了!再给我用心些,不许敷衍!”
大家何尝不曾用心。但偌大东京城,要说找个谁,就连开封府里的捕快都不敢夸海口,他们这些寻常人,又能有多大把握?
寻思了一圈西门庆可能得罪的人。但想来想去也不过是些官场中的角色,甚至连李迥赵明诚都想到了,一个比一个不可能。至于阳谷县的那些旧账,早已不在大家的考虑范围之内。
偏生这时候,还有人来添乱。只听门房慌慌张张来报:“五娘子,那个……有瞻云馆的客人来拜访,说……说是来给老爷送礼物的……”
*
西门庆悠悠醒来,一动,发现已经被粗麻绳捆结实了。四周黑漆漆的,不知是在哪个小黑屋里。烛光黯淡,映出个粗鲁狰狞的面孔,一把将他揪起来。
“打过我媳妇的,是不是你?”
说着一巴掌又下来,啪的一声清脆。
西门庆顾不得脸上火辣,忙叫道:“好汉饶命!小人不知何时惹了好汉,想必是误会!还请高抬贵手……”
周通大怒,又是一拳头抡圆了。刚要下手,后面一声娇喝。
“周大哥且慢,打坏了人,咱们还怎么问事情。”
西门庆惊呆了。听这声音,不就是方才那个有钱有房产的寡妇小娘子么!
使劲眨眨眼,隐约猜到自己这是中圈套了,多半是丧心病狂的仙人跳。这些人也真舍得下血本。
眼看面前这好汉下手不留情,再几拳下去,他西门庆迟早得交代在这儿。
好汉不吃眼前亏,“这位……壮士,你看,小人家里有些钱财,只要让小人带个信儿,赎金即刻送来,小人说话算话!小人的伴当……”
烛光移近,映出旁边一张娇媚小脸,丹唇轻启,笑靥如花。
“西门大官人既穷得都求娶有钱寡妇了,我倒不信,你家里还能凑出多少赎金来?”
西门庆咬牙切齿:“娘子好狠心,是那风门的不是?我……我的伴当就在门外,小心他们报官!衙门里不见了我,立刻也会声张起来!开封府……”
一面说,一面看她满不在乎的笑。西门庆又气又急又怕,猛然吸口气,大叫:“救……”
砰!周通这下子用尽全力。打了这几下,筋骨也活动开了,西门庆嘴角细细的一道血,表情痛苦,一个字也叫不出来了。
脑海恍惚一刻,再看面前的俏丽小娘子,突然心中一震,思绪飞快地倒回过去的某一时刻。
“你、你……你是……”
潘小园备了身白衣,本来兴致勃勃的,计划着跟他来一个装神弄鬼,假作被他迫害致死的冤魂,幽幽怨怨的吓他一吓。可此时见到五花大绑的真人,顿时懒得跟他浪费时间,冷冷问:“大官人还认得我吗?”
但就算她穿戴正常,西门庆还是全身一震,脸上神色变幻,喃喃道:“武……武……武大娘子……你、你……”
如今再听到武大的名字,潘小园已经不觉得有多羞愤难受。就当他是个不太灵光的朋友,眼看着被西门庆一步步逼上绝路,顺带将自己那些安稳平庸的小日子无情的扯碎。
故作惊讶,“大官人居然还记得武大郎。不是说……平生从未做过亏心事吗?”
西门庆又惊又惧,看看她,看看旁边的周通,外面似乎还守着其他的贼,哪有心力思考事情的来龙去脉,只知道她——这是来报仇了?
脱口说:“本以为娘子已遭不幸,小人日下,时时怀念。今日一见,那个……老天有眼,原来你还活着,容貌气质,尤胜于前,小人……不胜之喜,不管娘子恨我也好,恼我也好,今日见娘子没瘦些个,也算了了小人一桩心事。”
他的反应也真快。若是换了当年那个青涩怯弱的小媳妇,也许还会被这番肺腑之言撩一下子。但小媳妇早已非复吴下阿蒙,单她身边那个知疼知热的燕小乙,就足以把他西门大官人甩出八百里地。更别提,让她家里那个武二哥一衬,连燕青都显得渣。
因此对于西门庆的“肺腑之言”,她内心毫无波动,笑吟吟的就当听说书。听他说完了,才跟周通互相看一眼,嗤笑一声,算是给个好评。
“确实是老天有眼,教奴家今日与大官人重逢。大官人不用担心,有的是时间叙旧,没人打扰。”
西门庆见她有恃无恐,蓦然想起一人,叫道:“武松呢!”
那个差点摸进他府上,杀他全家的恶霸,眼下不还是被通缉着呢吗!
潘小园好像才想起来有这么个人,笑了。
“原来大官人更愿意跟武二郎叙旧。那奴家怎么好拂你的意,这就去把他叫来——哎呀,不过他眼下人不在东京,还得委屈大官人,在这儿呆几天,你说好不好?”
几句话说完,西门庆对她的印象,立刻从当年的“涉世未深”、“任人宰割”,换成了四个字“蛇蝎心肠”。她……她居然还在和武松同流合污!
武松定是在不远之处指示呢。不能这么坐以待毙。只要能逃出去,街上随便找个公人,告诉他们这里藏着反贼……
西门庆也是练过的,一聚力,狠命一挣。未想到那粗麻绳却结实得要命,又浸过熟油,一用力,只落得浑身疼痛,不由得闷哼了一声。
周通笑道:“这是俺们桃花山的独门手段,多少英雄好汉都脱身不得,你小子还想挣开?”
潘小园也忍不住嘻嘻一笑。此前她多次梦想过,真捉到西门庆,要将他扔刀山、下油锅、碎尸万段才消气。如今见他在麻绳里挣扎的狼狈样儿,意外地觉得解恨大半,没什么心思再琢磨什么折磨人的法儿。
见他认怂,也不敢喊了,也不敢挣了,才说:“周大哥,咱们先公后私。那个什么十节度征讨梁山的事儿,交给你来问。”
周通爽快应一声,阴沉沉朝西门庆一笑。
潘小园翩然出门,又回头,不怀好意地嘱咐一句:“若是需要什么皮鞭辣椒水,尽管找我要,我去吩咐人买来。”
周通又应一声,见西门庆一张俊脸发白,心里头暗笑。
还好潘嫂子不熟悉什么更高端的逼供道具,否则一连串的报出来,你小子还不得吓尿了!
*
潘小园不动声色地看着西门庆府上乱成一锅粥。眼下她别说狡兔三窟,三十窟都有了。现金和地契早让她转移回来,小半收在点心铺,大半收在白矾楼,还有些换成了稀世珠宝,随身带着;西门庆也早就转移到城外一处毫不起眼的乌漆墨黑小仓库。周围绵延着谷堆和马粪,这回当真是叫天天不应叫地地不灵。
西门庆绝望之际,智商没掉,也知道外面定是有不少人在寻他。拖得越久,获救的可能性便大上那么一丁点儿。要是爽快把情报都说了,难保这些土匪不会来个杀人灭口。
他性子里倒颇有些狠戾不要命的劲头。死咬着不说话,潘小园又不让周通用太过分的手段。毕竟还要留下活人,等待梁山和武松那边的审判。
干脆跟他耗。她背后是整个梁山的资源,看谁先坚持不住。
扔下几床点心铺员工宿舍里淘汰下来的旧被褥,供他白天取暖,夜间栖身。西门庆一辈子养尊处优,从小玉枕纱橱带熏香,哪天没有女人来暖床。现在可好,冷铺冷被不说,还有到处蹦跶的跳蚤!
睁着眼睛,怒视着跳蚤不敢动手。挨了一夜。
周通可劲儿嘲笑:“这是俺们大嫂手下留情,没给你抬一桶泔水粪尿泼地上,你就烧高香吧!不服?再不服,今儿的饭,俺可帮你吃了啊,虽然没啥油水,可也没馊哇!”
清汤寡水,一粒粒粗糙米饭,也不过是乡下农家的日常口粮。西门庆吃在嘴里,像是咽沙子,呼口气嗓子里都带血味儿。免不得又让周通冷嘲热讽几句。
周通眼下负责监押西门庆,每天审两回,一点点从他嘴里抠情报。
他乐得接这个差事。每次审的时候,公报私仇,总会额外地夹杂着兴师问罪:
“你是不是让俺媳妇在你家里吃苦!”
啪!咚!
“是不是指示过下人,以多欺少揍老子?”
咣!砰!
“俺媳妇要给俺生娃儿了!嘿嘿,头胎!你小子是不行还是咋地?——敢说不是?看在俺大嫂份儿上,不破你相!”
咚!咚!
西门庆经历了几日地狱般的生活——其实比上不足、比下有余,也不过是寻常百姓的待遇——终于意识到,周通口中的“大嫂”,就是那个与武松沆瀣一气,蛇蝎心肠的炊饼小娘子。她才是幕后黑手——这个五大三粗的糙汉,居然还是她小弟!
“大哥息怒……”顶着枪林弹雨说句话,“能不能让小人……见一面潘六娘,这个……”
他自认跟女人打交道还是有一套手段的。这么多天了,她的气也该消了吧。起码两个人认识那么久,感情没了交情还在,他西门庆好歹也算帮她摆脱了武大这个不中看也不中用的三寸丁,差点把她聘回家的男人。女人家怎么也会念点旧吧?
谁知周通脸一虎,立刻骂了回去:“还敢直接叫俺大嫂的名?皮痒痒了是不是!还敢瞪我?听我媳妇说,你在家里待下人可狠,动不动皮鞭子抽,难不成想在俺手里试试?”
西门庆赶紧噤声。这女人莫不是也怕“旧情复发”,因此躲着不见他,才能狠下心来折磨他?
其实潘小园也不愿意跟西门庆面对面打交道。一见到这人,免不得回想起当年在阳谷县那段憋屈不堪的日子,何必给自己添堵。
于是只让周通和燕青出面。西门庆在糙米饭、冷被褥和跳蚤之中挨日子,终于一点一点的软了下来。
“十……十节度,分别……分别是……河南河北节度使王焕……上党、上党太原、徐京……京北……李文德……不、不是,是王文德……梅展……张、张开……”
“是……是蔡太师拨的札付文书……小人、小人只是个跑腿的,负责分派给他们……都是急于建功的……要想得到任命,免不得……免不得要交点好处……小人只是中间人……什么都不知道……”
“兵力?小人不是武将,这个……不知道……啊,啊哟,好汉饶命,我说……至少一人一万……不知道,小人不懂什么步军马军……”
“瞻云馆……我说、我说……那是大、大金的使臣……一直想面见蔡太师,谈……谈……小的真不知道要谈什么……”