公债换来的现金, 马上便投入使用。一半分发下去作为军饷, 另一半分到各个部门，加紧制造强弓硬弩、宝刀利枪、以致威力无穷的霹雳火炮。
潘小园第一次登上城头, 观摩了宋军中的“大杀器”霹雳火炮。看第一眼就愣住了：“……这是炮？”
和她印象里的大炮完全不同。没有炮筒，更像是个大型投石机，将点燃的炸药包远远甩入敌营。可想而知, 威力虽然不会小, 但准头也不可恭维, 真正能大规模杀伤敌军的炮弹，也许十无二三。起到的震慑作用多于杀敌之功。
她心里暗潮汹涌，难道自己就要成为火器改进第一人了？
负责火炮的将领是梁山“轰天雷”凌振。她凑过去，小心翼翼的提建议：“……要是给火炮装一个炮筒……”
谁知凌振并没把她的想法当做石破天惊，而是十分了然地笑道：“嫂子这话说得容易, 小弟我试了十年啦, 就没做出过能连发十枚弹药以上的炮筒。”
她心里暗道一声惭愧, 随口问：“为什么？”
旁边几个“火药窑子作”里的专业工匠七嘴八舌地答：“开始是用生铁做炮筒, 可射不得两三次便要坏掉。有时候弹药威力大了，炮没发出去，自己人倒先给炸伤了！——后来也试过钢、铜，都不中用，朝廷又不给拨钱试验，只好搁下了。那筒炮的图纸，眼下还在库房里生灰呢！”
潘小园恍然大悟，暗暗可惜。古人的聪明才智早已超过了她的小聪明。管状火器早就被构思了出来, 然而由于冶金技术还不成熟，造不出足够结实的金属炮筒，“钢炮”“铜炮”的设想这才因而作罢。国家安定日久，军费年年不足，火器这种“奇技淫巧”又不是朝廷的重点扶植项目，因此没人专门拨款研究这个。以至于眼下的北宋时期，中国的火药技术尚且处在世界前列，可没过几百年，慢慢的就被西方超过了。
科学技术是第一生产力，怎么能不发展火器。她这点主还做得，果断决定：“火炮营再加三倍的拨款，若能造出经久耐用的炮筒，每人再赏赐三千贯。另外，炼钢炼铜……”
大宋似乎没有专门的“冶金”部门。从来都是作坊里炼出什么钢，“火药窑子作”里就采用什么钢。但她知道，冶炼金属之时，各种微量元素的配比稍有调整，成品的硬度强度也许就有天壤之别。
自己不是又化学专家，这事找谁好呢……
一拍脑袋，现成的魔法师近在眼前。
派人去城内延庆观，半拖半拽的把公孙胜请了来。
“道长先别炼丹了。你要是能造出炸不坏的炮筒来，我上奏皇帝，让他在全国各地修一百座道观，全都奉你为开山祖师。”
公孙胜念叨着什么“无为而治”，开始还想脚底抹油，听到她后半句，手中拂尘一僵，骨骼清奇的脸上现出惊喜的神色。
“女施主……此话当真？”
不就是开设化学专科院校，自然是多多益善。她极其肯定地一点头，随口画饼：“嗯，到时在终南山风景优美之处给你置个山头，供你随意授课收徒……”
公孙胜老泪纵横：“我年轻时曾云游终南山，叵耐那山里的贼牛鼻子看我落魄，连顿斋饭都不给，我当时就暗暗立誓，以后一定要把他那道观给买下来！……”
魔法师年轻时云游各地，神神叨叨大变戏法，自然十分不受待见。把潘小园刚才话里的“终南山”换成任何其他地名，其实都能勾起他一番血泪史来。
于是公孙胜就正式进驻了“火药窑子作”。上任头一天，把工坊里供奉的火德真君挪一边去，改立了三清像。
然后细细向工匠们询问了霹雳火炮的制作原理。当听说无法制作管状火器的关键在于造不出结实的炮筒时，公孙胜捋了半天胡须，忽然另辟蹊径地说：“那是火药威力太大了！把火药减少一点不就行了？”
外来的和尚不会念经。众工匠哭笑不得：“道长，火药减少了，还怎么杀敌？若是一枚炮弹只能杀一两个人，咱们还不如用弓`弩呢！”
公孙胜想想也是，抱怨一句，自己埋头去生炉子了。
*
一天之后，潘小园接到“火药窑子作”里公孙道人送来的“快递”，惊得下巴都掉了。
这只是公孙胜为了研究“霹雳炮”而做出来的模型。用陈年毛竹削成小巧竹筒，中嵌铜丝勾合，里面装填少量火药，再进行试射，以找出炮筒破碎的临界点来。
公孙胜的实验暂时没有成功。然而潘小园盯着这缩小了的炮筒模型，一只手拿起来，翻来覆去看了一遍……
怎么觉得如此眼熟呢！
竖着端起竹筒，闭一只眼，瞄着门楣上“厚德载物”几个字，扣动想象中的扳机，口中轻轻叫道：“砰！”
随后听到门外一声喝叫，一个身影急速飞进来，地上打了几个滚儿。
武松灰头土脸站起来，一眼看清是她，委屈到姥姥家了。
“我以为是谁用暗器偷袭呢！你这是拿的什么？又干嘛冲着我？”
潘小园一头冷汗，连忙赔笑：“这……是……”
总不能说，这是一柄尚在雏形中的……火`枪？这里头要是点燃了火药，方才自己就是谋杀亲夫未遂了？
武松将她手中的炮筒模型拿来看一看，也明白了，笑道：“你不会是想——将这东西拿在手上杀敌吧？”
“为什么不行？”
“危险。炸伤了自己怎么办？”
她不以为意：“让公孙道人改进一下，确保那火药不会往后发射就成了。是兵器就都有风险。使刀的还可能把自己割伤呢。”
武松不服：“我就没伤着自己过。”
好好，我信我信，但是，“二哥你瞧，我又不会刀枪，又不会暗器，力气也小，万一遇上紧急状况，手里有这么个发射火药的东西，起码能吓唬吓唬人。”
武松自然也熟知“手持式火炮”的厉害，接过来，饶有兴致地检查了一圈，举起来试着瞄了瞄，然后在炮筒里发现了一样东西。
幸灾乐祸地念：“公孙道人的字条。说研制金属火炮花费巨大，他已经炸了三十多个丹炉了，请女施主再拨些款项。”
潘小园哭笑不得。再看看手里这枚作为模型的“火`枪”，知道科学技术是用钱堆出来的。
但若真能研制出金属火炮，至少在面对金兵是不会畏如蛇蝎。甚至若是能做出防身用的□□火铳，那自己的小命就多了一百二十分的保障。
因此这钱不能不花。跟武松说：“你陪我来。”
*
当初在东京城内外藏的几千两黄金，让燕青祸害了一千两，毕竟还剩下一大部分，都藏在白矾楼；她琢磨着，拿出来一半救国，剩下的一半，自己和武松下半辈子就算天天胡吃海塞，也够用了。
用这些私财——而不是公款——暂时来资助公孙胜研制“火`枪”，也免了旁人的质疑和不满。
决心已定，拉上武松，踅摸到久不光临的白矾楼密道，钥匙一开，呛了喷嚏，里面一片尘土，脚底下积了一层薄灰。
看来自从她离开，倒没人擅闯此处。轻手轻脚摸到松动的楼板，掀起来，慢慢把里面藏的金块取出来。
几个月没摸到整块金子，此时从身到心感到无比充实。丝丝缕缕的阳光透过板壁上的小缝，洒在金块边缘，黄金便显得格外耀眼。
武松在旁边看得有趣，上下瞧瞧，问：“过去你……天天走这里？”
她笑：“也不是天天走。当初李师师住在楼上，一层二层人员繁杂，人多的时候才用得上这条道。若是人少，有时也直接走正门。”
“怎么发现这儿的？”
她一边装金子，一边随口答：“钥匙地上捡的。董蜈蚣当时也在。”
武松何等老江湖，哪能相信这种胡说八道，眨眨眼，故作委屈：“糊弄我。”
这人如今也学会了些油嘴滑舌，每当他一脸无辜抱怨什么的时候，总能提醒她一件事：武二哥再凶再横再讨厌，从来没在她面前编过假话。
她微感愧疚，拉过他手，实话实说：“去年史文恭在京城藏身，钥匙是他悄悄送来巴结我的。”
武松本来一脸严肃，被她最后四个字逗乐了。她自我感觉还挺良好，真当谁都抢着巴结她呢！
“没给你惹什么事吧？”
“要是有，我能好好儿的去梁山找你？”
武松不说话。帮她把装满金子的小包袱拎起来，掂一掂。
似是不经意的，忽然说：“方三大王和我，还有宗泽宗相公，这阵子联名发江湖帖，号召江湖人士前来勤王。保国为民乃是江湖大义，就算有什么新仇旧怨，国难期间一律不许追究。若是和梁山有过节的，只要肯来为国卖命，往事一律勾销。江湖上有名有姓的角色基本上都响应了。山西任原是相扑近战高手，曾放出话来要打遍梁山，前几日带着几百个徒弟来了，我让兄弟们休要跟他为难，好吃好喝的招待；淮西王庆与明教方腊素有嫌隙，但也带着孩儿们来了。我亲自去说合，让他们两家解了多年的怨仇。”
武松很少跟她发表这种长篇大论。她“嗯”一声，一时间没明白他说这些江湖事务的用意。
武松知她没懂，放慢语气，补充一句：“就算没条件来打仗的小帮派小角色，也大都送了信来，表明了支持。那些既没赶来、也没送信的，多半已经被金兵招降成了伪军，往日是江湖同道，往后就是战场上的敌人了，没有商量的余地。”
她这下听出他的意思了，抿了抿嘴唇，毫不犹豫地接话：“那是自然。汉奸比敌人更可恶，若是遇见了，千万别手软，最好一炮先轰死。”
武松微微冷笑一声：“那就好。”
长身而起，拎起一袋金子，一手拉住她手腕，“下楼小心。”
走没两步，踏到地上的楼板，脚底下忽然微微晃了两晃。
武松立刻警觉，将潘小园往后轻轻一推，“谁？”
楼板底下吱呀有声，过了好一阵，才有个闷闷的女声隔着地板传过来，声音里带着些讽刺的笑。
“哟，武老板给全江湖都发了帖子，可没把我们这些下水道的耗子当回事儿啊。”
声音飘飘荡荡。潘小园一惊：“水夫人！”
按照以往的交情，水夫人眼下是友非敌。可她这话的语气却不太像寒暄。这好几个月过去了，不知道风门有何变故，也不好贸然上去攀交情。
武松倒还记得这人，淡淡应一声：“料想诸位不太愿意上地面，在底下独善其身便好，也免得平白伤亡。”
按武松的标准，这话说得算是十分委婉了：你们风门里一个能打的没有，何必去无谓拼命？
水夫人冷笑一声，还没接话，潘小园连忙开口挽救一下关系：“夫人请上来相见。”
“潘老板的地盘，不敢随意涉足。”
潘小园心中一动。不知当初他们跟史文恭是如何约定的，这段楼梯自从归了她，风门确实不曾擅入一步。
那便隔着地板问候一句：“自上次一别，深感夫人相助之德，一向无缘再来相谢。眼下局势想必你们也清楚了。若是愿意合作，跟一众江湖朋友同做大事，我们随时恭候。”
水夫人笑道：“倒还是潘老板知道疼人——不怕你们笑话，敝处最近生计确实不怎么样，几百张嘴等着吃饭，倒是不介意找点活儿干。”
潘小园跟武松对望一眼。风门经历了上次的沟渠大搜捕，想必伤了些元气。而她方才意识到，最近的“靖难”政变，完全打破了东京城内的官匪生态平衡。风门原本就是在官府的默许下才能存活的，眼下想必是失去了“保护`伞”，加上城内整体经济低迷，因此也开始缺钱花了。
水夫人的隐含意思也表达得很清楚：给饭吃的就是老板。要是潘老板不给活路，那他们也不介意去找其他东家。
好歹也共患难过——虽然被他们坑去不少钱财。但就冲他们从没擅闯密道这份“职业操守”来看，还是可以再合作一下的。
武松不是刚刚表了态，只要为国卖命，大伙就都是朋友，什么恩怨都不计较。水夫人在底下，想必是听到了这一句定心丸，才敢大胆开口接头的。
武松忽然说道：“你们风门的落脚地不止东京一处吧？在其他去处，有没有分舵什么的？”
这一问没头没尾。潘小园也不知他是何用意。
武松开门见山，直接说：“旁的事想来你们也做不了。传递消息、扩散风声总行吧？最近朝廷发行的卫国公债，你们有关系网，在南边其他市镇里也说道说道。”
潘小园这才明白，喜出望外。二哥脑子有时候还挺活泛。
连忙补充：“对！若是做得好了，回头来找我支报酬。”
作者有话要说： 嗯，北宋东京城有专门生产火药的车间(火药窑子作)。它以火药为原料生产作战用的“烟球”、漠藜火球和火炮。
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至于火`枪……中国（=世界）真正意义上的火铳出现在宋理宗时代（小说剧情一百多年后的13世纪中期），是以竹筒为枪身，内部装填火药与子窠（铁砂、碎瓷片、石子、火药等的混合物），叫做突□□。但因生产技术上的限制，所用火药的推力相当有限，竹筒也不结实经常炸膛，因此作战效果并不理想。
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金属管身的火铳出现在元代。在元末明初中原大混战的时候（就是无忌哥哥的时代）已经能看到火`枪队突突突的打仗了。
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所以古人其实是很聪明的。有些穿越小说，主角画个图纸，就指挥古人制造□□大炮什么的，其实是有点瞧不起古人。现代意义上的火药兵器，是要以强大的生产力（金属冶炼技术）为支持的。否则空有想法，炼不出合格的钢铁，这些军器制造也只能是空想。
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本文中圆圆不会开挂造火铳哈哈，也来不及……但是火药研究还是要进行的，有很多其他用处。
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本集有山西任原友情出镜~ 另外四大寇集齐了。淮西王庆没饿死，而是自行“招安”，哈哈。历史上东京保卫战的时期，宗泽确实曾经广募天下义军勤王，在京城里聚集了好多曾经是盗贼的勤王军队。可惜宗泽死后，这些军队被猜忌，就遣散了。