府里盘了炕，晚上睡觉终于感觉不那么冷了。
夏天在府里没其他事，便也把画架支起来，有事没事地画一会。
沈念那边连着几天都带着沐风、沐林等人去城外的村落里查看这边百姓的生活。
去年闹旱灾，今年虽然没有去年那么严重，但想完全恢复过来，还需要时间。
好在南方冬天虽然寒冷，地里倒是可以种些白菜、油菜什么的，倒是不缺这些绿色蔬菜吃。
回城路上，沈念看到一个老人家在地里劳作，便过去搭话。
“老人家，天气这么冷了，怎么不早点回家？”
老人家抬起头，看着沈念几人，不知道他们是干什么的，没有说话，又低下了头继续侍弄菜地里的菜。
沐风看老人家不理他们，随往前走了两步，声音尽量放柔和再次问道，“老人家，我们没有恶意，就是看你这么晚了还在地里，所以问问。”
老人家把手里的烂菜叶放下，拍了拍手上的土才说道，“我这些菜是要明天挑到城里卖的，今天挑一挑，明天赶早来拔，不然不赶趟。”
“老人家你家里几口人啊？”沈念问道，“怎么没有看到其他人？你的子女呢？”
沈念看着这么大块地就只有老人家一个人，也不见一个子女过来，便好奇问道。
老人家看着有六七十岁，按理这么大年龄的人都已经在家享福了，家里的小辈也不会让老人家这么大年纪了还在地里干活。
除非是那种特别不孝顺的。
但在大乾王朝这种不孝的子女基本上是不存在的，因为不孝顺，官府可是会惩罚的。
所以一般子女不敢不孝敬父母。
“三个儿子，两个去年逃荒去了没回来，还有一个去城里做工去了，家里就我和老婆子，还有两个小孙子了。”
老人家可能看出来他们没有什么恶意，便也话多了起来。
这会离关城门还早，沈念想着出来了，干脆去老人家家里看看。
“老人家，我们正好路过这里，可以上你家去讨碗水喝吗？”
老人家犹豫了下来，看他们也不像坏人，穿的也讲究，便答应了下来，“走吧，我家就在前面不远。”
老人家从地里上来，拍了拍衣服上的土，拿起放在旁边的扁担，便带着沈念他们往他家里走去。
沐风很有眼力劲的接过扁担，把地边上的箩筐也拿上才跟了上去。
老人家还不好意思，看沐风坚持，便也没说啥，就前面带路。
沈念看着走在前面的老人家，头发花白，衣着单薄，心里也有些酸涩。
等到了老人家的屋里，看着家徒四壁的茅草房更加难受。
“老人家，去年旱灾官府不是发了赈灾粮吗？你家两个儿子怎么还出去逃荒了？”
从他看到的账目记录上来看，这朝廷拨的赈灾粮不少，虽然不可能让每个人吃饱，但喝稀饭怎么也能等到旱灾过去。
再说百姓家里不可能一点存粮都没有吧？怎么着坚持几个月应该没问题的。
可是这好多流民，基本上秋收开始就开始逃荒了，有些流民可能时间更早。
“官府发的那点粮食哪里够吃，没办法，总不能都守在家里等着饿死吧？”老人家叹口气，“只有走出去了或许能有条活路。”
沈念沉默，这说的也是。
可是林州可是鱼米之乡，连这里的老百姓都要逃荒的话，那其他地方的百姓岂不是更加凄惨？
“那老人家你怎么没有跟着儿子们一起去逃荒？”
这留下老人去逃荒的儿子应该也少见吧？
“唉！我和老婆子身体都不太好，出去也是拖累，就想着让他们走，我们留下来，这样他们也容易点。”
老人家说起去逃荒的两个儿子，悄悄地抹了下眼睛。
沈念奇怪，刚才老人家说三个儿子，只有两个出去逃荒了，还有一个留在家里。
那一个怎么没去？
“老人家，那你不是还有一个儿子吗？他怎么没有去？”沈念没忍住，还是问了出来。
“哦，老二啊？”老人家有些叹气，“我家老二腿脚有些不利索，所以就和我们两个老的一起留了下来，还有两个小孙子，好在都挺过来了。”
说到后面，老人家才露了点笑。
沈念看着厨房门口探头探脑的两个五六岁的孩子，黑漆漆的眼睛偷偷地往他们这边看。
沈念招手，“小孩，过来。”
两个小孩子看着他们被发现了，唰一下跑进了厨房。
老人家冲沈念不好意思地笑笑，“孩子有些认生，公子别见怪。”
说着，便招呼两个小孙子过来。
两个小孩听到爷爷喊他们，才慢腾腾地挪过来，靠在老人家的怀里。
沈念伸手摸了下两人胳膊上的衣服，薄薄的一层，一点也不保暖。
看了家里的情况，他也没有问什么为何不穿暖和一些的话。
“老人家，我可以到屋子里看看吗？”沈念咨询老人家的意见。
这会他们是坐在院子里，从外面看茅草房比较破败，不知道里面什么光景。
老人家点头，反正家里什么也没有，也不怕人惦记。
“公子想看就看吧！”
沈念站起来，去堂屋和老人家住的屋子里看了看，破旧的木架子床，上面铺着薄薄一层褥子，盖的被子也又薄又硬，应该是多年没有更换了。
除了床，就是破旧的桌子、板凳，没有一样像样的家具。
沈念稍微转了一圈，就出来了。
走的时候让沐风把马车上他们没吃完的干粮都给老人家留了下来。
这才告辞出来。
回城的路上沈念心情沉重，这百姓的日子比他想象的还要困难。
就他们穿的那么单薄，家里的被褥一点也不暖和，这个冬天吃不好、穿不暖还不知道能不能挨过去。
尤其是老人、孩子，在这样的环境下更加不容易活下来。
可是这不是一家两家的问题，他要想解决这个问题，就不能只靠他一个人资助，那始终是杯水车薪。
前面朝廷赈灾的粮食和银子也拨了很多，光靠朝廷拨款估计也行不通。
沈念一时有些发愁！