房内的大丫目睹这一幕，手心已渗出细密的汗珠。
戚昌盛急忙为家人解围，温言道：“听闻陶婶子近来勤学诗书，已颇具文人风骨。
我阿娘乃一介乡野农妇，不懂规矩，心直口快，望陶婶子勿怪。
陶婶子所言极是，大丫天生丽质，品性纯良，我对大丫倾慕已久，今日特来求娶。”
陶湘玉之所以对戚家人设置这么多的条条框框。
实则源于她内心深处从未真正考虑过接纳这桩联姻。
戚昌盛在大丫落魄之时避之不及，此等行径，算哪门子的真心？
如今陶家的日子过的风生水起，眼见就要盖起三进的青瓦大宅子。
戚昌盛这时候又主动找上大丫了，简直是司马昭之心路人皆知。
陶湘玉深知那种深陷爱河、心智迷失的少女心境，她们往往难以抵挡那些甜言蜜语的诱惑。
她自己也曾年轻过。
也曾在青春的岁月里，被渣男的花言巧语所哄骗，最终芳心被盗，经历了始乱终弃的痛苦。
“男人有什么好？”
这句话她不便对未经人事的女儿们说。
陶湘玉唯一能做的，就是如同坚固的盾牌般守护着她们，帮她们找到值得托付终生的伴侣。
陶湘玉顺势给了戚家一个下台阶：“大丫是我们陶家的长女，婶子护犊心切，对她的名声格外看重了些。昌盛你也应理解才是。”
戚昌盛闻言心中暗喜，却故作谦逊地询问：“陶婶子如此深明大义，晚辈自感汗颜。
那...这门亲事...陶婶子算是同意了？”
此刻，大丫的心弦紧绷。
她心跳如鼓点般急促，等待着命运的裁决。
陶湘玉悠然自得地施展了缓兵之计：“此事不急于一时。昌盛啊，闲暇之余，不妨多陪陪你母亲来婶子家坐坐，让婶子对你有更深入的了解。
婶子在挑选女婿时，首重人品，待到时机成熟，婶子自然会点头应允。”
一旁的戚家二姑，对自家侄子眉飞色舞地夸赞道：“嗨！咱家昌盛的人品，那是没话说。
这孩子打小懂事孝顺，对咱们这些亲属那叫毕恭毕敬。
既是村官长子，又是新晋童生，再过几年必中秀才。
咱家昌盛要相貌有相貌，要出身有出身，要学问有学问。
不是我自夸，咱家昌盛配你家大丫，那是绰绰有余。
这么好的亲事，旁人想都想不到呢，陶家大姐你还有啥可犹豫的？”
陶湘玉投出一个冷眼：“戚二姑此言不假，你家昌盛如此优秀，我家大丫怕是高攀不起。”
戚婶子一听这话立马急了，她示意自己的二姑子赶紧闭嘴。
然后。
她接过话头，语气温和地解释道：“他二姑不是这个意思。大丫是个好姑娘，我打心底喜欢着呢。
往后咱们两家多串门走动，昌盛也是个好孩子，陶家大姐你多接触就知道了，他的人品指定让你满意。”
戚家二姑也连忙郑重其事地矢口否认：“是的是的，我只是想说，咱们两家门当户对嘛，陶家大姐你可千万别会错了意哈。”
见到陶湘玉面上依旧没有反应。
戚昌盛又恭维道：“大丫生的貌美如花又通情达理，这些优点想必都是随了陶婶子。
古人云，窈窕淑女，君子好逑。
像大丫这般佳人，世间哪有男子不仰慕的？
若是可以迎娶大丫为妻，那真是我戚昌盛上辈子修来的福分。”
“关于婚事，今日切莫再提，我已说过，不急在一时。”陶湘玉转而含笑戏谑道：“昌盛这孩子不仅才高八斗，嘴还忒甜。婶子真是越看越喜欢。改明儿个，婶子还得向你学习讨教。”
戚昌盛闻此语，心中微感不悦。
却仍以谦和之态回应道：“陶婶子腹有诗书气自华，该是晚辈向陶婶子讨教才是。”
...
陶戚两家人，随后家长里短一番闲扯。
在做足了面子礼数的工程之后，戚家人适时提出告辞，扫兴而归。
他们来的时候有多高调，走的时候就有多狼狈。
回程路上，白云村村民的奚落声就没有间断过。
“哟！大伙儿快瞧啊，戚家人手里提着礼，这八成是没送出去，求亲没成呢。”
“这有啥稀奇的，戚家小子虽说各方面条件都不错，但陶家已是富的流油，还是有挑一挑的资本。”
“我家小子也中意陶家大丫哩，没想到陶家连戚家都看不上，我还是让他趁早死了这条心吧，省的以后像戚家那样丢人现眼。”
“听说，陶家是在考验戚家呢，说是让戚家以后多串门走动。依我看，戚家想娶走大丫，怕是要三顾茅庐咯。”
戚家一行人，听到这些言论，一个个的心里像是刀子割般煎熬。
戚婶子压低声音，愤愤的对自己儿子说道：“考验？呸！那个不要脸的下堂妇，还敢考验村官之家，也不撒泡尿照照镜子！
昌盛，你给我记住了这是戚家之辱。待把陶家那小娼妇娶进门之后，不狠狠敲上一大笔银子，就让她们陶家再添一名下堂妇！”
戚昌盛显露出凶恶的嘴脸：“知道的，阿娘！我原本就是打算这样做的。今日陶家那老娼妇竟然这般不识抬举，敢驳我们戚家人的脸面！来日，我定要让陶家多蜕一层皮！”