那个身材矮小的白发女人紧盯着萧瑟，满脸皆是烦恼之色。
“什么……你是想了解强化碎片？”
萧瑟刚要开口，右手便搭在了柜台边缘。
“嗯，先告诉我，这些碎片为何如此值钱？它们有什么用途？”
苏菲松了口气，挺直身子，浑身散发出一种崭新的自信。
“嗯，如果是这样……那我来解释一下。强化碎片，在冒险公会里被一些人称作战斗药物。”
萧瑟皱起眉头，困惑地看着她。
“战斗药物？为什么这么称呼呢？算了……其实我并不在乎原因，你就简单说说它们是做什么用的吧？”
“当然，它们之所以被冒险家称为战斗药物，是因为早就有冒险家对这些东西上瘾了。它们是消耗品，能在几秒甚至将近一分钟的时间内提高你的魔法值输出。”
萧瑟不禁挑了挑眉。
苏菲摇了摇头，双手向空中一摊。
“别打什么歪主意！要是你现在服用一片，肯定得进医院！它们的使用受到严格限制，如今只有执行重要任务的高级冒险家才能使用。就算是精英，没有特别许可也不行。而且，它们还用于某些制作配方，其蕴含的休眠魔法输出是各类物品创造魔法的优质催化剂。”
她压低声音喃喃自语道：“不知道主管为什么会让你们四个人负责收集碎片……要我说，这绝对是第一周才会有的疯狂任务。”
萧瑟点了点头，双臂交叉，心里琢磨着这些碎片会给人带来什么样的感觉……或者它们到底是如何发挥作用的……它们的效果肯定很惊人……
一个熟悉的声音将萧瑟从遐想中拉回现实，他转过身，看到李普正朝他们走来，脸上挂着灿烂的笑容。
“我就知道会在这儿找到你们。看来今天大家都很准时啊！”
李普带着得意的笑容看向萧瑟，萧瑟则白了他一眼。
“是，是，我准时到了。”
李普看向苏菲，两人目光短暂交汇，交换了一个共同担忧的眼神。随后，李普看向他们四人，双手举向空中。
“准备好开始挑战了吗？”
大家纷纷点头，然后他们跟着李普离开，走上热闹非凡的街道。不知不觉间，他们来到了大平原，准备战斗。
最初的几公里路程最为艰难，这里除了李普，其他人都知道萧瑟的传送技能。要把这技能隐藏起来有点麻烦，不过萧瑟宁愿他不知道。
李普是个好人，只是被冒险公会束缚得太深了。萧瑟看得出来，如果要在自己的生计和让主管满意之间做选择，李普会毫不犹豫地选择后者。
【您已提升等级】
在行进过程中，萧瑟再次升级了。他好奇地查看了一下自己的状态，清晰地显示着406级。他忍不住笑了，一想到余烬还在副本后面艰难地对付那些没什么头脑的泰坦，他就感到安心。
在接下来大约两个小时里，这些怪物都很容易对付，直到他们最终遇到了一系列可能发生变异的怪物。
阿布率先开口。
“李普，我们应该分头单独追踪这些变异体，你不觉得这样能更有效地利用时间吗？我们每个人都有能力独自应对这些怪物。”
李普耸了耸肩，挠了挠下巴。
“当然，我没理由反对，你们不会在这里迷路吧？”
他带着得意的笑容扫视着萧瑟的队友们，最后把目光落在萧瑟身上。
萧瑟面无表情地回应着，他注意到李普最近越来越喜欢针对自己了，他可不喜欢成为李普的出气筒。
“我是你最不用担心的……”
“那我们拭目以待！三小时后回到这儿怎么样？如果一切顺利，我们可以再进行一次集体挑战，然后收工。”
他们四人点头同意，阿里已经知道，等李普看不到萧瑟的时候，萧瑟就会用瞬移离开这里，其他人也都明白。
他们的瞬移杀变异体狂欢在越过最近的山丘那一刻就开始了，萧瑟说明了作战计划，然后他们都抓住了萧瑟的手臂。
萧瑟迅速找到最近的变异体，先把阿布送了过去。
“我很快就回来。”
几秒钟后，萧瑟把林小美送到了两公里外的一个变异体那里。紧接着，眨眼间，又把沈青云送到了距离副本一公里处。
萧瑟就这样来回穿梭，让他们三人收集魔法水晶，并和他们一起击杀变异体。这是一个非常高效的战斗计划，在等待他们战斗的间隙，萧瑟甚至还顺手杀了一些怪物。
然而，在这短短的时间内，他们成功击败了近200个变异体，奇怪的是，没有一个掉落强化碎片。
完成这次“刷怪”后，萧瑟把他们三人传送到了李普指定的集合点附近，他转身看向副本深处。
“我……十分钟后回来，最多二十分钟，我只是去查看一下。”
他们都朝萧瑟挥了挥手，似乎并不太担心他独自离开一会儿。萧瑟耸了耸肩，在他们改变主意之前就离开了。
眨眼间，萧瑟传送了超过15公里，并激活了他的御物术（心灵感应）技能，他看着上方自己那有着深红色底面的龙翼在不停地扇动，那只全身覆盖着光滑黑色鳞片的巨兽俯冲下来迎接他。
“很高兴见到你，萧瑟，欢迎回来，我有好消息和坏消息要告诉你。”
萧瑟微笑着，但同时也皱起了眉头。
“很高兴见到你，余烬，先说坏消息吧。”
这只威风凛凛的生物低下头。
“我们的升级速度似乎变慢了，就像我之前说的，这些低等级的虚空爬行者很难让我们达到更高等级增益的门槛。就连我们被困在里面的这只，在过去几个小时里也几乎没给我们带来什么提升。”
萧瑟点了点头，一只脚在坚硬的副本地面上轻敲着，余烬继续说道。
“要确保我下一次升级，最好的办法就是找到一个大型试炼塔去探索，或者击败大量更高等级的生物。”
萧瑟轻声笑了出来。
“是，是，我也猜到了，我正在努力让我们尽快有这样的机会。现在……好消息是什么？”
这个体长7米的余烬张开大口，露出里面一小堆黑色宝石。它歪了歪头，这些宝石在阳光下微微闪烁，掉落在副本的地面上。
它们一个接一个地撞击在满是尘土的地面上。
萧瑟愣了一会儿，满心敬畏地数着散落在地上的这些小宝石。等数清楚后，他的身体才终于有了反应。
“你成功击败了12个……你一晚上杀了12个泰坦……？”
萧瑟咧嘴一笑，捡起宝石，然后在手掌中轻轻地滚动着，让它们发出轻微的咔哒声。
“我做到了，要是愿意，我还能杀更多。再过十几分钟，我们就能再升一级，但我觉得在这儿多待不值得，我可以在你的……”
萧瑟突然放声大笑，粗鲁地打断了余烬的话。
“抱歉，我们可不能这么快就放弃这个获取强化碎片的机会！”
龙好奇地把头歪向一边，萧瑟把其中一块黑色宝石高高举起，放在他们之间的空中。
“看到这些了吗？人类愿意为这样的宝石花大价钱。今天之后，我会和我的团队再挑战五天，我希望你尽可能多地收集这些小黑石，把那些泰坦都解决掉，一旦我们离开这个副本，就很难找到如此浓郁魔法的东西了…… 相信我。”
“很好，我很乐意从这些害虫身上吸取魔法。”
“太棒了，很高兴你喜欢这份工作，很快再见，余烬。”
萧瑟关闭了心灵感应链接，看着他那黑色鳞片的伙伴拍打着翅膀飞向天空。
他在副本中走了一会儿，手中不停地滚动着那十几颗黑色宝石。他决定把其中11颗放进魔法空间中，只留下1颗。他一边上下抛着这颗宝石，一边望向远方。
他叹了口气，把目光重新移回到手心中那颗闪闪发光的小水晶上。
“我真想尝试一下强化碎片是什么感觉……”