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天天书吧 > 历史军事 > 明末风云之天启大帝 > 第49章 香料贸易,航海时代
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第49章 香料贸易,航海时代

朱由校与龙华民三人从海上航线,聊到香料贸易、新航路、大航海时代,再到海洋争霸。朱由校一改之前的态度,说话谦和,彬彬有礼。安排曹化淳准备伙食,亲自招待龙华民三人,让徐光启、李之藻大跌眼镜。

15至17世纪欧洲人像疯了一样到处搜罗香料。

香料最主要的用途是用作调味品。在欧洲的饮食结构中肉食占了相当大的比重,但肉食多用盐煮或用盐腌制,味道平淡无奇。

使用香料不仅可以让平淡无味的肉食变得可口,还能去除因长时间放置产生的异味。古罗马人第一次尝到香料的美味后,香料就成为欧洲人生活中不可缺少的东西,整个欧洲都需要大量的香料。

但质量好的香料产自遥远的东方,路途漫长,运输不畅,经过多次转手后价格变得异常昂贵。由于香料的贵重,香料曾经被当作了货币,成为一种支付手段。直到现代,香料在欧洲也是价格比较高的商品。

香料的普及和传播,改变了当地的饮食文化,丰富了人们的精神生活,甚至衍生出香文化,兼具经济功能、文化功能和社会功能。

香料贸易通过陆路和海路把东西方联结在一起,搭建起了亚非欧世界贸易网络,推动了近代世界市场的形成。

香料贸易的香料一般包含胡椒、丁香、肉桂、肉豆蔻、豆蔻、八角、姜黄和辣椒。其中最主要的是胡椒、丁香、肉桂、肉豆蔻四大香料,它们主要产自印度和南洋诸岛。

胡椒是香料贸易中最大宗的商品,原生于印度。16世纪,胡椒开始在南洋群岛等地区进行栽培。

胡椒在魏晋以前便已为中国所知晓,而大规模传入中国的时间是在唐朝。但直到1947年,才引种移植到海南栽培,现中国台湾、福建、广东、广西、及云南等省区均有栽培。

胡椒被称为香料之王,也被称为黑色黄金。当时,人们常用贵如胡椒来形容某件商品很贵重,拥有大量财富的人则被称为胡椒袋子。胡椒被端上餐桌绝对是财力与权势的象征。

传说中世纪的商人在店铺称胡椒面重量时要关门闭户,如同秘密测算黄金,屏住呼吸去称量,免得一口气把昂贵的胡椒吹跑了。偷一把黑胡椒子相当于现在的抢银行。

丁香被欧洲人誉为“香料中的王后”,原生于南洋马鲁古群岛,1950年引种移植到中国广东、海南栽培。主要用作调料和香剂。

肉桂原生于印度,元明时期引种移植到中国广西栽培。肉桂树全身是宝,集香料、药材及用材于一身。肉桂皮自古以来就是重要的药材和香料。

肉豆蔻原生于南洋马鲁古群岛,晋代时期引种移植云南栽培。17世纪黑死病肆虐欧洲,有欧洲医生认为,用装有肉豆蔻的香囊可以抵御黑死病。于是,欧洲人对肉豆蔻的需求大增,尤其在瘟疫严重的伦敦。

豆蔻又叫白蔻,原生于南洋爪哇岛,唐宋时期引种移植到中国岭南地区栽培。豆蔻是中医常用的芳香化湿药,具有化湿行气、温中止呕、开胃消食的功效。

八角也称大茴香,原生于南越国,宋代时期在中国广泛种植和使用,是中国菜肴中不可或缺的调味品之一。

姜黄原生于印度,大约在唐代引种移植中国。姜黄与干姜虽同属于姜科,却是完全不同的两种植物,有着“植物黄金”和“印度固体黄金”的美誉。

香料贸易成为整个欧洲为之疯狂的生意,直接促成了大航海时代。

16世纪以前,南洋群岛出产的香料首先集中到马六甲港口,通过马六甲与波斯湾、阿拉伯之间的中东商路,经过印度、阿拉伯等地商人的转运,运到亚历山大港或贝鲁特港。

接着主要由威尼斯商人把香料运到威尼斯、热那亚、马赛等地出售。威尼斯成为欧洲的香料集散地。

东西方传统商路掌握在阿拉伯人手中,看着他们获得非常可观的利润,欧洲人嫉妒地眼红。另外开辟一条到东方的商路,打破阿拉伯人的垄断,分得香料贸易一杯羹,成了当时欧洲的一种普遍看法。

为寻找获取香料的新航线,探索东方的航海探险活动在葡萄牙、西班牙国家资助下蓬勃发展。

1498年,葡萄牙人达伽马受葡萄牙国王派遣,寻找通向印度的海上航路,发现了通往印度的新航线,使得陆上丝绸之路不再是通往东方市场的唯一途径。

1492年,西班牙伊莎贝拉女王资助哥伦布,希望他找到向西航行至印度洋的路线。哥伦布最终没有抵达亚洲,但他却意外地发现了新大陆美洲。

1494年,因为通往亚洲新航路的发现,西班牙与葡萄牙在势力范围的划分上再起纠葛,最后经教皇调停,两国划定了势力范围。

非洲佛得角群岛以西370度的子午线成为了两国的势力分界线。

分界线以东非洲、亚洲与南美洲东部归葡萄牙,分界线以西绝大部分的美洲大陆、太平洋的岛屿以及当时尚未发现的陆地归西班牙。

在征服新大陆美洲后,欧洲人的兴趣依然集中于香料贸易,并热衷探寻以金银为主的贵金属,贵金属的积累使得欧洲在18世纪得以进入工业社会。

1519年,麦哲伦揭开了大航海时代中最耀眼夺目的一页。麦哲伦的舰队从德巴拉梅达出发,开始了人类历史上的首次环球航行。

经过三年的艰苦航行后,麦哲伦的舰队成功地找到了穿过南美洲通往太平洋的海峡,完成了人类历史上的首次环球航行,重返欧洲。

麦哲伦很早便相信有一条向西穿越“大南海”通往香料群岛的海峡。香料群岛即南洋的马鲁古群岛,马鲁古群岛是当时欧洲探险家们竞相追逐的目标。

西班牙的竞争对葡萄牙的垄断造成威胁,法国、荷兰从西班牙取得独立后,英法荷三国的探索使得葡萄牙在东方的霸权衰落。英法荷三国派出第一支探险船队,开启了共同探索北美洲的时代。

1580年,英国人德雷克完成了人类历史上第二次环球航行。法国人德布干维尔、荷兰人范诺尔特相继完成环球航行,探索北美洲、太平洋、大洋洲等地方。

新航路的开辟,使人类第一次建立起跨越大陆和海洋的全球性联系。各个大洲之间的相对孤立状态被打破,世界开始连为一个整体。

伴随着新航路的开辟,东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加,殖民主义与自由贸易主义也开始出现。

欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。商人们先后成为社会中最具权势的阶层,资产阶级逐步控制了政治和政府。

海外贸易累积的财富激发欧洲人在美洲和亚洲的殖民事业,促使资本主义与工业革命的发展,最终直接、间接地激发了帝国主义。

新航路的发现,对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。

对除欧洲以外的国家和民族而言,大航海时代带来的影响则是复杂而矛盾的,除了物资交流外,带给原生居民的常是死亡和占领,可说是一部大侵略史。