关素衣从正院里出来，身后跟着欣喜若狂的明芳和憋屈不甘的继女。因日头很足，气温回升，院子里陆续开出许多嫩黄的迎春花，一行人边走边赏，溜溜达达回了正房。
摊开账本，关素衣指着出项与进项，让赵纯熙帮着算账，自己则捡了一本书随意翻看。想是心里难受面上却不敢表露，赵纯熙把算盘珠子拨得噼里啪啦一通乱响，听上去十分烦人。
明兰嫌弃地撇嘴，暗暗腹诽这位两面三刀的大小姐。
忍了又忍，赵纯熙终是没忍住，勉强用平和的声音问道，“母亲，您要为我爹爹纳妾，怎么不问问他的意见？”
“那你外祖母把叶繁塞进来，可有问过我的意见？你爹爹直接找上老夫人，可有问过我一句？”关素衣连眼皮子都懒得抬，曼声询问。
赵纯熙无话可说，闷了一会儿才道，“就算您要给他纳妾，等一等不行吗？非要挑在我姨母过门的那天？我姨母该多难受？”
“己所不欲勿施于人。你们叶家想把叶繁塞进来，什么时候不可以，非得挑在我与侯爷新婚不久？你可曾想过我会有多难受？”关素衣合上书，嗓音慢慢变得冰冷，“我现在是侯府主母，刘氏硬逼着侯爷纳妾，就是在当众扇我的脸。圣人有言：以德报怨，何以报德？理当是以怨报怨，以德报德。别人若是真心对我，我自然以真心交付，别人若是想算计我，不好意思，我会让他打落牙齿和血吞。”
临到最后一句，赵纯熙总觉得继母看自己的目光十分尖锐，仿佛早已洞悉她那些小心思，甚至于连娘亲的谋划也一清二楚。但是怎么可能呢？虽这样想，她心中却止不住的慌乱，只因她现在正如对方所言，不得不打落牙齿和血吞。
关素衣曲起指节敲了敲桌面，冲明芳说道，“你现在就跟赵管家去官衙走一趟，他会帮你消除奴籍，转为良民。我抬举你至此是为了什么，想必你心里十分清楚，日后好好伺候侯爷，切莫让我失望。我能捧你，自然也能压你。”
“夫人的大恩大德，奴婢没齿难忘，日后只要您发下话来，奴婢定然为您赴汤蹈火，在所不辞。”明芳知道小姐抬举自己是为了打压叶繁，连忙跪下表忠心。
看见这人指天画地的姿态，关素衣内心哂笑。前世她也看穿了明芳的心思，却怕坏了主仆情谊未曾成全，以至于叶繁用抬举她做妾为条件将人拉拢过去。故此，关素衣明里暗里中招无数，最后差点被沉塘。而今，她干脆主动把明芳捧起来，同是贵妾，又在同一天过门，为了争夺赵陆离的宠爱，这两人怕是会杀红眼。
狗咬人是惨剧，人咬狗是闹剧，狗咬狗就是好戏了。关素衣只管端坐高堂，等着看这一场好戏。遣走感恩戴德的明芳，瞥见赵纯熙万分难看的脸色，她徐徐道，“主母弹压侍妾的手段千千万，最低劣的一条便是亲自动手。叶繁现在是你姨母，你与她多亲近都没关系，但入了侯府就是你爹的侍妾，你与她还是少走动为妙，省得落下个‘小妇养的’名声。”
小妇就是贱妾，被贱妾养大，这在当时是非常丢脸，亦极其耻辱的一件事。关素衣最后一句话堪称毒辣，把赵纯熙气得差点昏倒，偏在此时，赵陆离走了进来，大发雷霆道，“我不在的时候，你就是这样羞辱熙儿的？岳母说的果然没错，哪怕你面上做得再好看也绝不会真心为熙儿考虑，是我太轻信了！关素衣，你准备准备，一月后我要纳叶繁过门，你不同意也得同意。没她在后院照看，我真害怕熙儿和望舒被你害了。”方才若不是他亲耳所闻，亲眼所见，也不知女儿回去后该如何伤心落泪。
他原本锁在书房生闷气，过了半刻钟才惊觉还得给新婚妻子一个交代，于是走回上房，打算好声好气地商量劝解，却没料会听见这番话，怒火立刻被点燃。
赵纯熙心中一喜，眼眶却掉出许多泪珠，扑进爹爹怀里低泣，虽什么都没说，默默忍受一切的模样却足够令人心碎。
眼见赵陆离怒火狂炽，正欲发飙，关素衣不紧不慢地开口，“我性子直，有话说话，这一点老早就告诉过你们。倘若你们觉得我说错了，好，等叶繁过门，熙儿和望舒就都搬过去由她教养，我丢开手，诸事不管，这样你们可满意？”
赵陆离哑了，赵纯熙也哑了，父女二人面面相觑，骑虎难下。叶繁再如何血缘相近、关系亲密，等她过门也仍旧是妾，哪里有嫡子嫡女不养在主母膝下，反而送去给妾室？若消息传扬开来，日后别说让赵纯熙嫁个好人家，令赵望舒科举入仕，就是二人跨出大门都觉臊得慌。
与叶繁太亲近的后果正如关素衣说的那般——变成小妇养的。她的确言语直白，叫人听着难受，却从未没错过半字。
赵陆离一瞬间怒火全熄，暗怪自己把母亲那里受的气撒到妻子头上，有心服软却不知该怎么开口，竟面红耳赤，讷讷难言。
叶繁只是庶房嫡女，寄人篱下，根基哪里能与关素衣相比？若关素衣真被气狠了，把自己和弟弟扔给叶繁教养，那日后该怎么过活？自己本来就没有世家血脉，爹爹还遭了皇上厌弃，若再无帝师府依仗，真个只能在商贾人家里联姻。届时，那些手帕交还不得笑死？赵纯熙越想越心急，五脏六腑犹如火烧，难受得厉害。
她嘴里发苦，膝盖发软，抖抖索索地想给继母下跪，却被强烈的自尊心支撑着，不肯轻易认输。
关素衣并不稀罕赵家父女的致歉，淡声道，“我真心实意为侯府考虑，你们却从未把我当自家人看待，否则也不会在我大婚半月未满的时候纳妾，还忘了知会我一声。也罢，我·干脆当个甩手掌柜，只一点你们得听我的，一月之后叶繁过门那天，明芳也得跟着过门，侯爷不同意也得同意，否则我便回家，让我爹娘与你们谈。放眼燕京，唯有出身低贱又不懂礼数的商贾之家才会在迎娶新妇的同时纳妾，你们赵府既要效仿，我也不硬拦，爱怎样就怎样，爱谁谁。”
“夫人，我……”赵陆离这才惊觉纳妾不仅是自己的事，还是关家的事。倘若过个三五年，关素衣未曾有孕，他要纳妾谁也不会阻拦，但现在新婚不到半月就急急忙忙把叶家庶女弄进来，未免做的太难看，也等于打了关家脸面，难怪关素衣如此生气。
他悔之莫及，正想好好解释一番，却见对方一字一句冷淡开口，“既然你们不把我当一家人，我也不会上赶着倒贴。我这人就是如此，以德报德，以怨报怨，以真心换真心。日后你们想干什么干什么，无需问我，除了中馈，我什么都不管。现在请你们出去！”
明兰立刻上前撵人，瞥见插在花瓶里的鸡毛掸子，恨不能拿起来抽这父女俩。
赵陆离心下焦急，却不知该如何圆场，只得狼狈后退，退至门边深深作揖，忏悔道，“夫人你消消气，切莫与我生分。明芳那事我同意，这个家自始至终都是你说了算，任何人也不能动摇你的地位。这次还是我的错，今后定不再犯，在怒气忽至前，我会让自己冷静思忖，再来与你好生商谈，你看这样如何？”
赵纯熙噙着泪开口，“母亲，我也知错了，您别不管我。我自幼失母，是姨母看着我长大，故而与她亲近了些，忘了您的感受。日后我会乖乖听您的话……”
关素衣摆手冷道，“无需多言，走吧。”
明兰接着撵人，“侯爷，大小姐，你们先走吧，小姐这会儿正难过，你们让她独个儿舔舔伤口。她那些话确实不大中听，但你们私底下好好琢磨，究竟是不是那个理儿？”边说边把人推出去，关了院门。
“终于清静了。”关素衣用指节敲击桌面，沉吟道，“该来的来了，该走的走了，好戏也该开锣了。”
“小姐，该走的是明芳，但叶家庶女哪里是该来的？倘若没有她，绝不会有目下这些糟心事。”明兰气得直翻白眼。
“她来了，这个家才热闹呢。”关素衣笑得十分轻快。
“热闹什么呀，幺蛾子肯定不少。小姐，您真的打算让她抚养大小姐和大少爷吗？那可太好了，这两个人真难伺候，大少爷喜欢打人骂人，大小姐表面看着挺和气，但偶尔会露出特别阴森的目光，看着实在吓人。”明兰拍打胸脯，一副避之不及的模样。
关素衣摇头，“我倒是想，但赵陆离绝不会同意，且看着吧。”她原就打算把这些人凑作堆，让他们自个儿玩去，但现在却不是好时机。她在等，等赵家人继续折腾，然后自己“心灰意冷、黯然离开”。届时，且看侯府能不能鼓瑟鼓琴，笙磬同音，能不能让本就“幸福无比”的生活开出一朵花儿来。