无回谷之上，百丈高峰，一层缥缈的秋霭将崖下的喊杀声减却一分残酷，使得这战争的画面更像是一幅渐次晕染的江山战图。
“浊世战局，到底是让你给搅起了。”事到如今，兰亭鬼客只有感叹，白雪川未见有刻意用什么巧妙的计谋，仅仅是因他总是一眼看穿势力间的矛盾，稍加安排，便促成了眼下的局面。
“这一下总算是遂了你的愿，待西秦入关，东楚湮亡不过须臾之间。”
“不一定。”
“哦？怎么到这时，你又反而看好东楚了？”
光寒剑面映出一双状如天魔入魂的妖异眼瞳，拇指扫过后，转眼间便又是一副平静无波之态。
兰亭鬼客从未见过白雪川用过什么武器，但见他拭剑的手法熟稔非常，显然是对剑器并不陌生。
“凤沼关乃是两国主战要地，凤沼关之后，锦翎关、成郅关又在南北成掎角之势，西秦若想入主东楚，需得在一天之内连下两关，方定大局……而一个凤沼关且打了数十年未倒，后面两关又岂是简单的？”
“你不要临到关头才告诉吾做了无用功。”
指节在手中剑器上一敲，长剑发出嗡鸣之声，白雪川淡淡道：“你我相识多年，总该知道我是最厌烦做无用功的。”
“那你到底想做什么？”
“……借这对峙局面，杀三个人。”
兰亭鬼客知道他说要杀的人必不是简单之辈，心下凛然：“杀谁？”
“殷凤鸣，卫燎，摩延提。”
早有预料，兰亭鬼客道：“殷凤鸣与摩延提吾倒是能理解，只不过卫燎毕竟是卫将离生父，你若杀了他，怕是要多少和卫将离生隙，你舍得？”
白雪川笑了笑，没有正面回答这个问题，把剑示于兰亭鬼客，道：“你可知剑器此物，在儒道中之所为何者？”
兰亭鬼客道：“为何？”
“剑为君子器，禀正气而行于天下，诸行光明道，善则守志，恶则斧正。我幼时学剑，能以剑分黑白曲直。待长成之后，方知世路多艰，过刚——”手挽剑端，徐徐将剑身弯下，只听一声崩裂脆响，长剑在他手中断成两截。
“易折。”
兰亭鬼客皱眉道：“所以你想说什么？”
“世上事，独行君子道，有一守则必有一伤。鱼我贪也，熊掌亦我贪也，故踏天魔道，令诸相显恶，以恶伐恶。”
到底是白雪川的作风，兰亭鬼客道：“吾还当你会先杀楚皇。”
“他命如草芥，杀了他又能如何？”白雪川走到悬崖前，眼中倒映出崖下如夜行野兽般的暗影，松手让手中断剑落入崖下，道：“我要他好好活着，活到……和阿离从此两相为仇的时候。”
……
“仅三个时辰，西秦军便打到了第二城墙里，前面一座城墙的一万五千守军……尽数湮灭。”
西方的城楼上远远地飘来火焰、沙尘和血的味道，焚烧尸体的灰烬被风吹到了黄沙天上，又辗转随着哭泣的尘霾飘落在手中战报的字里行间。
晦暗的天色让来报的人看不清卫将离沿帽下的神色，只看到她握着的纸张边缘慢慢皱起，小心问道：“盟主？”
“……方向，我也没什么立场替东楚心疼。还有殷焱的大军呢？凤沼关里只留五万守军，怎能挡得住？”
“楚皇的御驾没有要往凤沼关来的意思，反而去了更为坚固的成郅关。”
“他想干什么？”
“听楚皇任命的主帅曹敬贤的意思，好像是想放弃凤沼关，让西秦军入境，在这之后结合锦翎关的兵势，在河洛西部形成夹击之势，一举击溃西秦军。”
“他疯了吗？！我可没听说过他之前有疏散百姓的诏令下达！”
探马默然，显然殷焱是听信了麾下的建议，要牺牲这两个地区的平民，而他们作为西秦人，当然知道卫皇指挥军队扩张的惯例——欲征其国，先灭其胆……他会先屠了第一个打下来的城池。
之前还没什么体会，现在卫将离才明白殷焱的确是不擅治国，要知道凤沼关和西河洛加起来至少有六十万平民，以卫燎一贯放任军队烧杀抢掠以劳军的作风，到时候简直是人间地狱。
卫将离冷静了片刻，道：“不能等了，现在诸子台还没动静？”
“叶斐公老奸巨猾，不见西秦那边有动静是不会现身的……不过，我们倒是查到了密宗的动静，线人说是刚刚见到密宗宝音王曾现身，前往关外北山上有一座造业寺，还没来得及跟上。”
“宝音王自己？”
“不，身边跟着数个乌衣僧。”
卫将离倏然站起，道：“带路，来的岂止是宝音王，来的多半是摩延提本尊……”
“但您不是要去监视卫皇和叶斐公的会面吗？”
“不，运气好的话，那造业寺里，卫皇也会在的。”
言罢，卫将离最后看了一眼烽烟四起的城墙方向，从栏杆上翻过去，吹了声马哨，直接自二楼跳到小步跑来的月神马背上，一扯马缰，回头对驻地后面吵嚷的江湖人大声道——
“兄弟们都醒醒，到了侠以武犯忌的时候了，跟我撩龙须去！”
……
“凤岐，把沉玉散给我拿两枚。”
“伯父，您又头痛了吗？”
夕阳已落，暗紫色的天空下，十数个佩剑着儒衫的少年骑马跟在一个中年人身后，个个面色凝重。
叶凤岐拿出药递给叶斐公，皱眉道：“伯父也看到了，那西秦的虎狼之态何其可怖，若真放他们进关，百姓哪里能有活路？现在撤手助朝廷守关还来得及。”
叶斐公服了药，沉声道：“你年纪轻，莫要因卫将离一通胡言便自以为是，我儒门力求天下大一统，为的是造福千秋万代，错过这个机会，往后又不知道该有多少如今天这般的战乱！”
周围的少年道：“凤岐，是你短视了，难道你觉得家主的智慧还及不上一个西秦的江湖人？”
叶凤岐憋了一口气发泄不出来，神色郁郁。
“好了，此次见西秦之主乃是大事，你们在寺外等待，无我传召不得擅入。”
叶凤岐忙道：“可伯父……万一西秦人要谋害你该如何是好？”
“浊世论清不会相互攻伐，何况凭你们的武功，在那些人面前也不过是送死。”
这么一说，周围的少年看叶凤岐的目光都有些嘲笑，叶凤岐颇有些不服气……他偷偷练了卫将离的功法口诀，如今武学已有了飞跃的提高，单身法灵巧这一项，已经不输门中长辈了。
交代完诸般事项后，叶斐公在造业寺外不远处下马，独身进入寺庙里。
这处造业寺一直为死在两国征战中的将士诵经超度，已有数十年之久，是苦海僧人常常修行的所在，如今寺内外却都站着面色冷漠的乌衣僧，让这座寺庙增添了一丝诡异的气氛。
叶斐公踏进去的同时就皱起了眉，他功力深厚，自然也嗅到了空气中新鲜的血腥味。
“叶公愿来此，想必已经心有定论了。”
迎出来的是宝音王，他的神色比之那日要精神许多，甚至于让人感觉到他有些微妙地兴奋。
叶斐公看了一眼院角，隐约能瞧见一只染血的苦海僧人的芒鞋，面色淡淡道：“话不敢说满，首座既愿意为我儒门向西秦陛下约谈，少不得要多磋磨一二。”
“那就里面请吧。”
佛寺内里有一株榆树，上面挂满了香客为亲人招魂祈愿的黄绢，左右各有九座褪色的经，上面依次雕刻着佛家的地狱绘图，在第十八座经边，一个骨瘦嶙峋的老僧盘坐在蒲团上，嘴唇干裂，如坐化佛一般。
这便是密宗的首座，当世佛法至深者摩延提，论起辈分，犹在苦海三佛子之上。
“首座久违了，上次浊世论清匆匆一晤，有夫昂子和佛子温仪在场，我这晚辈少了许多问候，还请首座见谅。”
摩延提并没有张嘴，却发出了声音，那声音有些模糊缥缈，倒是让叶斐公听得清。
“不必多礼，宝音，去院后请陛下来。”
待宝音王离去，叶斐公道：“在下便开门见山了，首座所言，待天下一统之后，儒与佛，共分天下，可是当真？”
摩延提一双浑浊的眼睛睁开，道：“叶公有内外百家之争，密宗亦有禅密正统之斗，因缘所至，各取所需，本座不打诳语。”
“只是在下还有一事不明，密宗已为西秦国教，为何在条件中还要将佛家经典纳入科举内？”
“佛家经典，清净己心，如若今后之天下，官员有你儒教治世之能，又能遵守我佛家清规，克制孽欲，不正是升平之世所愿吗？”
叶斐公隐约感觉到，密宗所提出的与其说是合作，不如说是一种变相兼并。
佛家的思想在他儒教看来最具有蛊惑力的是其弃世之想，以来生为依托，弱化死亡的威胁，鼓励世人放弃逃避尘世间的一切困难，往生极乐。眼下摩延提说得虽美，但以儒家学以致用的思想核心看来，如果非要将密宗经典纳入科举里，到时就不止是儒门失势那么简单了，说不准就要被灭。
叶斐公没有一口回绝，以是一副云淡风轻之态道：“首座的愿想超然尘世，非我等凡俗之身所能轻解。在下短视，更想知道待西秦破关而入后，首座要如何对付苦海等势力？别的不说，佛子温仪的智，佛子温衍的武，可都足以为东楚镇国表率。”
“又能如何？”
这声音自后面传来，叶斐公一抬头便看见了来者。
那是一位约六旬的老者，精神矍铄，刀眉麒麟目，眉宇间的张狂之色与那日的卫将离极其相似。
“不过异教妖僧罢了，待朕百万大军压界，只管告诉苦海诸佛——顺我者昌，逆我者死无葬身之地！”