意沛又一次从梦中惊醒，她梦见了孝谦。在梦里她似乎勇敢了一次，正当她和孝谦缠绵悱恻的时候，突然孝和出现了。他惨白的面容，拖着虚弱的身子悲情地看着他们俩，眼中噙满了泪，他指着他们两个，断断续续地怒斥着：“你们俩干的好事．．．．．．当初我劝你走，你不走，我以为你会对我全心全意，为我守一辈子。我感激你的忠贞，以你为傲。可你却做出这等龌龊的事！你如何对得起我？”他又指着孝谦骂道：“还说是我最好的兄弟！我让你照看她，你却对她动了邪心！还霸占她！你这算什么兄弟？”孝谦和意沛对孝和的指责无力辩驳，两人一步一步地往后退，直到河边，孝和怒道：“你们这对狗男女！应该浸猪笼！死了也不能进宗庙！死！死！死！”两人无言以对只好双双跳下冰冷的河水。
“扑通”一声，意沛猛地惊醒了过来，额头上渗着丝丝汗珠，喘了几口气后才平静下来。此时天还未亮，外面安静的很。意沛已经不止一次地半夜惊醒，让她惊醒的也大致都是这些场景，只不过有时候是孝和有时候是婆婆和公公。这种睡不安寝的滋味不好受，通常惊醒后就再也无法入眠，而是睁着眼等待黎明的到来，而这段时间里又是各种情绪和意志的拉扯、煎熬。坚持、放弃，自我、成全，这些都在意沛小小的躯体内反反复复，折磨得她寝食难安。只不过想放手，为什么就这么难？意沛有时候会这么问自己，错了就纠正过来，可是为什么一次次地决心一次次地放弃，然后又在一轮自责中想遵循自我，接着就是一番自我的谴责。钟孝谦，你究竟是一个什么样的男人？想放却放不下呢？
眼看钟进贤和金如珍就要回来了，孝谦在半个多月的休养中也渐渐好转起来，宋大夫说已无大碍，只是还有一些虚弱罢了，于是开了一些固本培元的汤药给他补补身子。他也可以下地走走，只不过天气渐冷不能走太远，只在自己的院子和花园里逛逛。孝恒见他日渐康复，便也自己忙着自己的事情，也兼顾着孝谦的事儿，家里的事情大事请示燕春妮，小事就由婉仪做主。孝谦康复的日子里倒是和这位大嫂来往密切，也越聊越投机。
因为在燕春妮和孝川的眼里，孝谦和小鱼始终是一对眨眼的人，所以在意沛陪伴孝谦的时候，小鱼也只好避开。这一日，孝谦坐在花厅里晒太阳，婉仪则坐在一旁学着做女红。
“你看！都是你！害得我绣得这么难看！”婉仪埋怨地望了孝谦一眼。
孝谦莫名地笑问道：“我就坐在这儿，什么都没说都没做，怎么就碍着你做女红了？”
“还说不是你？”婉仪放下绣活儿，道：“要不是，小鱼会陪着我，还会指点我。可现在就我一个人在这儿瞎忙活，你看看！绣的这个鸳鸯就跟傻鸟似的。一点儿神韵都没有！”
孝谦“哈哈”笑起来，“原来是这样儿啊！我也没办法啊。我要避嫌．．．．．．”
“哼！真不知道你们哥俩在闹腾什么！一个明明心里记挂着，却好像忘记了。”婉仪摇着头说道：“一个明明和自己无关，非要揽上身背黑锅。荒唐！”
孝谦笑了笑道：“嫂子和大哥不也是一样荒唐？明明是夫妻．．．．．．”
“闭嘴！”婉仪瞪了孝谦一眼，“也不看看这是什么地方？大白天瞎嚷嚷什么？让人听了去又要生出枝节来！”
“是！是！听嫂子的！”孝谦把椅子搬近一些，问道：“大嫂，这些日子可多亏了你照顾我。等爹娘回来了，我一定在他们面前多夸夸嫂子！让爹娘疼你疼不过来。”
“谁要你夸？你不夸公公婆婆也疼我疼得紧呢。”婉仪不屑地说道：“不过你还是少在公公婆婆面前说你病了的事情，免得让二娘面子上下不来。”
“哼！我可是在她当家的时候病的，她可逃不脱干系。”孝谦半开玩笑地说道。
“你还说呢！要不是你和意沛执意要送出那么远还一夜未归，你会病吗？”婉仪看着他说道：“到时候二娘若是搬出这一茬儿，不光你倒霉，意沛也要吃苦头！你这又是何必？”
孝谦本来就无意在父母面前数落，不过刚才婉仪的话倒也提醒了他，要把这件事小而化之才能保护意沛。意沛？已经很久没有见她了，自从那日她来看过自己闹得不愉快之后她就再也没来过，似乎从这座大宅里消失了一样。难道她真的决心断绝他们刚开始的关系吗？别看孝谦平日嘻嘻哈哈和婉仪说笑，一旦静下来后他脑子里就只有一个身影。他这个风流种姑且如此，何况她？
婉仪看他略有神思便问道：“喂！想什么呢？这么出神？”
“哦！没什么。”孝谦说道：“只是想小鱼既然不能在这儿，那她会去哪里消遣解闷儿呢？”
“她还能去哪儿？不陪着我就是陪着意沛。”婉仪头也不抬地说道：“这几天意沛也是的，身上懒懒的。以前都不午睡的，现在倒是兴着午睡了，又不是夏天。睡醒了除了给二娘请安外也是足不出户，在房里不是写字就是看书，我看倒像是要考状元郎一样。”
“是吗？”孝谦倒是对意沛这样的状态很是担忧，看来她是把自己关起来。这种对自己而言简单而又粗暴的方式，想必最受伤的还是她自己。“笨女人！”孝谦低声骂道。
“什么？你说什么？”婉仪隐隐地听到了，便抬头问孝谦，“你说什么？”
“啊？没什么！我是说嫂子你真笨！这鸳鸯真的被你绣成了傻鸟。”孝谦指着婉仪手里的绣品嘿嘿笑了起来。
这时候小鱼来了，她还以为孝谦已经回房去休息了，一走进花厅才看到他还坐着，她想退出去但觉得一见到就走很是不妥，况且此刻花厅里也没什么人。
正当小鱼犹豫的时候，婉仪开口了。“都到了门口了，就进来吧。有我在呢，别人能说什么？况且．．．．．．”她看了看他俩道：“况且你俩又没什么。”
小鱼这才走进来，“还以为他走了，今儿个倒是坐得久。累不累呀？”她看着孝谦问道。
“不累！和嫂子聊天一点儿都不累。”孝谦冲着婉仪笑了笑。
“你的嘴呀，真是像喝了蜜一样！”婉仪拉着小鱼坐下，“从哪儿来？”
“意沛那儿。”小鱼坐下后喝了口茶。
“就知道你去了她那儿。”婉仪说道：“她还好吗？这几天看她没精打采的样子，别一个好了一个又病了。”
小鱼摇摇头道：“人倒是没什么，就是总说累。刚去的时候她午睡刚起来，身上也懒着，话也不多，才说了几句就说累了。”
“她这几天怎么这么容易劳累犯困？”婉仪停了停手上的活儿看着小鱼，“要不要请大夫来看看？”
小鱼皱了皱眉道：“说是晚上总睡不好，每天睡不到两个时辰。所以白天就容易累也容易犯困。可能是冬天日短夜长容易醒吧，而且这几天晚上风很大，吵着人睡不着的也是有的。”
“是这样啊？”婉仪说道：“那一会儿宋大夫来给孝谦把脉的时候顺带着也去看看意沛吧。或许开些滋补宁神的汤药，会对她有益。”
小鱼摇摇头道：“我刚才也这么说来着，可她说不要。”
“为什么？身体不舒服自然要看大夫的！为什么不要？”婉仪问道。
“唉～～意沛说就不要节外生枝了。如果让婆婆知道了会不高兴的。”小鱼无奈却也表示理解，如果让燕春妮知道了的确会不高兴，会说意沛太娇贵了。“她说她自己的身子自己知道，还不至于要找大夫。”
婉仪叹了口气道：“那就随她吧。一会儿我也去看看她。你们的这个婆婆啊．．．．．．”婉仪也只能无奈地摇着头，除了同情意沛和小鱼，她也无能为力。
孝谦一直在边上仔细听着她们的对话，对于意沛现在的状况也越来越担心。她为什么要这么折磨自己？难道这很好受吗？对她忘记自己有帮助吗？孝谦恨不能马上跑去她的小楼上狠狠地问问她，她这么做到底是在折磨她自己还是在他！
“我有点累了，先回去了。”孝谦站起来，显得有些疲惫。
“来人！扶三少爷回去。”婉仪唤来人，“我就不送你回去了，难得小鱼过来，我要她帮我把这只傻鸟变回鸳鸯。”看来婉仪对女红有着很大的兴趣。
孝谦由两个仆人扶着，“那你们再坐坐，我先走了。”说完就回去了。
“来！来！小鱼快帮我看看这对鸳鸯怎么看就是没有神韵！”婉仪拉着小鱼说道：“你说该怎么改呀？快帮帮我！”妯娌俩坐在一处研究绣活儿，小鱼帮着她改动了一些后果然有了些神韵。这让婉仪很是高兴，“哎呀！太好了！你果然是心灵手巧！这才几针的工夫就焕然一新了。你这双巧手真叫人喜欢呢！”
“我去房里寻你，你倒在这里。”孝恒一脑袋扎进来，抬起头来才看到小鱼也在，一时有些局促。小鱼见了他也显得不自在起来。
婉仪兴奋地拿着绣品跑过来给孝恒看，“你看！绣得好不好？”
孝恒低头看了看道：“嗯！好。”但是他的眼神却时不时地落在一旁的小鱼身上。
“这本来是只傻鸟，多亏了小鱼，才修改了几针就有了神韵！”婉仪赞许地说道：“小鱼的手真的很巧！”
“是啊，她．．．．．．”孝恒看看小鱼道：“她的手一直很巧。”
婉仪放下绣品道：“今天怎么早回来了？找我做什么？”
“噢。你爹派人给你送来了不少东西，就在门口。”孝恒说道：“说是你喜欢的。”
“真的？太好了！一定是我爹派人去了上海了，给我买了东西。”婉仪高兴地跑了出去。
花厅里留下了孝恒和小鱼，小鱼很庆幸能有这么一个独处的机会但也怕会招来祸端，于是还是想选择逃走。“我还有事，先走了！”她低着头就要从孝恒身边穿过。
“不和我说几句话吗？”就在她经过自己的那一刻，孝恒开口了。
小鱼停了下来，但还是低着头。她也想和孝恒说些什么，但还是不敢在这样的场合下开口，哪怕现在花厅里只有他们俩，但只要有阳光的情况下她都会觉得有很多人看着他们。
孝恒看出了她的不安，也理解她的顾忌。只是他很想知道她最近好不好。“我已经训过他了，这几天他对你的态度是否有所改善？”
小鱼微微侧头看着他，“你．．．．．．”一种感激在心里蔓延。他的确已经无法照顾自己，但他似乎正在努力地用他自己力所能及的方式来帮助自己。哪怕这种方式是将她越来越从自己的身边推远。但只要是为了她好，他愿意。
看到小鱼犹豫，孝恒便担心地问道：“怎么？难道不好？还是更加变本加厉？这个混小子！越来越不像话了！”他恨得牙痒痒。
“不！他．．．．．．他没有对我不好。”小鱼为了让孝恒宽怀便说道：“这些天他没有再夜不归宿。对我也．．．．．．也还算和善。”
“是吗？”孝恒将信将疑，“你可别报喜不报忧啊。”
“你既然想知道，那我也告诉你了，说了你又不信。”小鱼最怕孝恒追根问底，她不善言辞真的怕被他洞悉自己在撒谎，于是就用嗔怒来掩饰。
这一招果然有用，孝恒不再追问了。“他对你好我就放心了。”说出这句话的时候孝恒明显感觉到自己的心一阵疼痛，显然是对他言不由衷的惩罚。快过年了，我送了些年货去你家，奎中叔和奎中嫂都很好，润生也胖了些。你爹还说打算过年的时候给润生说门亲事。
小鱼又一次感激孝恒。或许这个家里只有他知道她心里牵挂的是什么，除了他之外就是她的家。但孝川肯定不会去老丈人家，甚至远远地看到也会尽量绕道走，婆婆也是嗤之以鼻的样子。若孝谦没有病着，他 或许会去游家看看，回来后也会告诉她一些情况。但他病了这些日子，小鱼就好像和自家人隔断了一样。心里牵挂，但却不敢开口，生怕婆婆会责骂。
“谢谢！”以前小鱼会用拥抱来表示对孝恒的感激，可现在这是万不可能的。也许只有这简单的两个字才能表达小鱼的千言万语。
孝恒自然能感受到她的由衷地谢意，“快过年了，等爹回来了我会提议让你回家小住几天的。到时候你就能和家人好好聚一聚了。”
可能真的只有孝恒才明白自己想要的是什么。小鱼心潮澎湃，可悲他无法光明正大地给予自己保护和关怀，也可怜自己接受着他暗暗的温暖却无法感激和表示。这对他是不公平的。