在几个日后。
何雨柱与陈雪茹两人抱持婴儿乘坐汽车来到了无人沙漠地带，即是罗布泊。在基地人员的带领指引下，
两人被引到了一个有些破落的小房子里，虽然看起来略显凄凉，但还算干净新颖。
“何雨柱同志，请看这个屋子即为您的住所了。”
“屋中均已为您清扫好,您可以舒适入驻”这个军人交代完毕就离开了。
随后何雨柱以及陈雪茹环视了一遍屋舍内的环境。
这间房子虽然状况糟糕，但在罗布泊里数千名工作人员中，何雨柱和他们的研究团队所拥有的设备设施却是数一数二的。
换句话说，是最好的。
对于这样的条件，何雨柱和陈雪茹都感到相当满意了。“老婆。”
“你和孩子暂时就在这里将就一下吧。”
“跟你一起过来，真是让你受委屈了。” 陈雪茹则满不在乎地大笑道：“没事。”
“这有什么啊？”
“只要能和你在一起，我就感觉不到艰苦。”“行了。”
“我来整理一下我们的房子。”
“我们要把这个未来几年的家打理得整洁舒适些。”“你先出去转转吧。”
在帮陈雪茹整理一番之后，何雨柱走出门。刚刚走到门口，一个军人便走向了何雨柱。
“先生。”
“有人请您过去。”
何雨柱并没有任何怀疑。如今他已是原子能研究的核心人物之一，来这里当然是为了工作，所以被人急招开会也很正常。
“请带路吧。”不多时，
何雨柱被带到了一间房间，心里略感惊讶。
如果是参加一般的会议，房间显然不应该如此狭小。
“就在这，”
“您先请进。”何雨柱步入屋内，
顿时看到了两位熟悉的人物，脸上立刻露出了微笑：
“郑部长。”
“何淼。”
“你们怎么会在这里？” 郑部长和何淼一见到何雨柱立即起身。而何淼更是上前给他一个大大的拥抱。
“总算等到你了。”
“你小子真争气。”
“没想到这份名单里面你竟名列前茅。”
“足以证明你在原子能研究方面的重大贡献啊。”
面对这些话，何雨柱也只是微微一笑。但心中却充满了兴奋，要知道，在以往的时光里，
无论白天黑夜，何雨柱总会想起这两个曾经关心和支持他的老朋友。
而现在发现，他们竟然也在罗布泊！在他兴奋之余，他突然意识到时间对不上：
按理来说，郑部长早已离开了京城。
可确定核实验地为罗布泊却仅是近两年的事。
为何他会提前走？
正思索时，郑部长轻拍了一下他的胸口。
“成长了许多啊。”
“少了不少稚气。”
“真成了大人了。” 在过去的几年里，这里荒漠中的众人总能看到关于你的好消息。“人民日报甚至开辟了你的专栏。”“真的有出息了。” 叙旧一阵后，何雨柱终于开口询问：
“郑部长，您这几年去了哪里？”
“你不辞而别，忽然间就消失了。”“我还以为你出了什么状况呢。”郑部长只是微微一笑。“我去完成任务了。”
“至于具体是什么任务，你就不要多问了。”
“只需知道我们接下来有共同的任务与目标就好。”
与此同时，在另一个地方的四合院中，那些人的境遇仍然没有任何改善。贾家。
在这一两年的时间里，贾张氏已经苍老了很多。她以前并没有一根白发，但现在头发几乎已经半白了，看起来格外沧桑。
这时的贾张氏站在庭院里，看到棒梗从屋子里奔出来。尽管贾张氏十分疼爱自己的孙儿，
但从心里总感到有些膈应。棒梗出生后就一副娘里娘气的模样，走路更是呈内八字步态，仿佛清朝太监般。这让贾张氏愈发感到不适，
总觉得自己家族要绝后一般。
让她更加焦虑的是贾东旭的病情。
贾东旭虽然勉强度过了一年多时光，但如今基本上卧床不起，四肢虽然能动，
却没有力气下床行走。实际上已经是瘫痪的状态。而且贾东旭再也无法从事体力劳动，
这使得家中的经济日益拮据。
整个家庭在这一年多来一直是入不敷出的状况。
开支全都依靠秦淮如四处借款以及易中海的资助得以维持。
此时，在婚房内的贾东旭奄奄一息，几乎只能在床上度日。
如果不是秦淮如和贾张氏悉心照料，恐怕早已遭遇不幸了。
现在这种局面对于许大茂来说也是相当满意的，而且开始从中体会到某种乐趣。
他发现看到贾张氏因忧愁加速衰老让他有种满足感，完全是个意外惊喜。
在同一时间，在后院的秦淮如也面容憔悴，
甚至身上的衣服都打了补丁，
秦淮如一直未曾添置过新衣服或者用布料自己缝制。
家庭的资金全部用在贾东旭治病上了，
因此实在是挤不出钱了。
秦淮如来到了易中海家门口，轻轻敲了几下门。
没过多久，易中海便走了出来。
看着易中海，秦淮如有些羞愧：“一大爷。”
“咱们不是外人，我就直说了吧。”
“东旭的药已经用完了，我们又要为他花钱买药煎药。”
“现在的药费我们还能负担。”
“至于我们现在那间房子的租金。”
“您能不能……”
听到秦淮如的请求，易中海头疼不已。
想到自己曾经把养老寄托在贾东旭身上，现在却成了这般麻烦，他后悔万分。
他曾想通过何雨柱解决一些问题，可惜没有实质性进展，最终依然寄希望于贾东旭的康复。他期待某天贾东旭能重新站起来，到时候他会感激易中海，并加倍报答他的恩情。可事与愿违，一年多过去了，贾东旭丝毫不见好转，他已投入不少钱进去。现在，在易中海看来，贾东旭几乎已经没有指望，继续资助只会是个无底洞。
易中海轻叹了一声：“秦淮如。”
“现在生活这么拮据，就不要考虑租房了。”
“把房子退掉，搬回去和你妈妈一起住吧。”
“省下来的钱用来给东旭买药。”
“而且我坦白说，因为我们家东旭的问题，积蓄已经快耗尽了。”
“我建议还是先把租的房子退了。”
“你们母子可以互相照应一下。”
说完，易中海径自回屋关门了。
此刻秦淮如站在门口，感到无比绝望。
连一直对他们施以援手的易中海都不再愿意帮她了，这意味着他们彻底失去了依靠。
虽然她心里清楚这些都是借口，但在院子里除去已搬走的何雨柱外，最有钱的人便是易中海了。况且易中海虽然过去给予的帮助不多，每次只是一点点，但也远未到无法资助他们的地步。面对如此绝境，秦淮如绝望至极。
如果易中海也无法依赖，秦淮如实在不知道今后的日子该何去何从。
此时许大茂在上次被何雨柱一掌打得晕了近两个月后才逐渐恢复，期间一直在家里休养。
一方面是由于那一巴掌太重了；另一方面那巴掌激发了他体内的诸多老疾。因此许大茂在家养病两个月，但由于他在轧钢厂的工作关系，只是请了病假，工作岗位仍然保留着，与如今的贾东旭境况一样：一旦康复，他就能重新返回岗位工作。
这就是当时所谓的铁饭碗。
到了第二天，……
许大茂约好了要跟于莉见面。
阎解放已经放弃了于莉，但许大茂目前尚未找到合适的伴侣，心里很是焦急。大家都认为于莉是一个炙手可热的对象。
长相不错。
在家里也非常勤快。这些年来过去。
于莉之所以没有找到对象，背后是有原因的。
一方面是阎解放的追求太过猛烈。此外，阎解放为人卑鄙，在于莉相亲或者结识其他人时，总是散布谣言，说她早已是自己的人。
甚至还传言她和自己发生过关系。
要知道，在这个时代，声誉至关重要，尤其是对女性来说更加关键。
阎解放已经是破罐子破摔。
要知道，散布这种谣言很容易被抓，情况严重的可能会被判 ** 。
但为了得到于莉，他确实不顾一切。然而许大茂清楚于莉与阎解放之间并无实质关系。
根本就是谣言。
况且，于莉如今也就二十几岁。
比许大茂大两三岁，完全没问题。
许大茂现在在院子里行走都要小心翼翼，因为他得罪了许多人。
刘怀中的几个孩子、阎埠贵的儿女，再加上院里的其他仇人聚在一起，
许大茂在这个院里能够存活下来已实属幸运。所以每次出门时，他都是躲着人的。
不过值得庆幸的是，那个可怕的何雨柱很久没来过了，何雨柱才是许大茂最大的心理障碍。
每次听见何雨柱三个字，都会让许大茂打寒颤。
不久之后，
在一涮羊肉馆里。
许大茂和于莉相对而坐。
虽然于莉现在还没有找到合适的对象，但她的精神状态和气质仍然非常好。她显得很精神。
虽然阎解放到处散播于莉已经不清白的消息，但仍有不少人对她感兴趣，只是她自己并不看好这些人，为此，于莉早已对阎解放深恶痛绝。
甚至有时候都想报警或将他送入公安局。如果于莉去告阎解放，阎解放一定会上局子，
甚至是进监狱。
严重的话还会被处决。