渠黎镇
天刚擦黑，整个镇上静悄悄，官道两旁的铺面，全都门板紧闭，就连平日里灯火通明的车马店，此时也漆黑一片，没有一丝响动。
昨日，数千官军浩浩荡荡的杀去了马家庄子，今日，山里不停传来闷响。
一时间，整个镇上人心惶惶，生怕战火蔓延到镇上来， 镇里十几户胆小的人家，下午已经收拾了家当，拖家带口逃难去了。
酒铺里，一盏小油灯亮着，灯芯已经被压到最低，豆大的火苗不停地晃动，仿佛随时都会熄灭。
酒柜后面，掌柜的两口子一边收拾东西，一边还在低声的争论，要不要连夜去往太平府的亲戚家中躲避。
“咣咣咣~~~”一阵大力的拍门声响起。
“开门！开门！”门外几个声音同时喊道。
被突然响起的拍门声，吓到一屁股坐在地上的掌柜的浑家，满眼惊恐的看向自家的男人，昏黄的灯光下，她浑身哆嗦，脸色煞白，没有一点血色。
“小店打烊了！客官请回吧！”掌柜的故作镇定的冲门外喊道，可是拿着抹布的手却不停地颤抖。
“妈的！军爷要喝酒，你敢不开门？”
“不开门？老子把你的店都拆了！”门外又是几人的喊叫。
还没等门完全打开，几个军汉便挤了进来，差点把本就战战兢兢的掌柜的推倒。
几个手持腰刀的军汉冲进来之后，四处张望一番，随后三个军官模样的人走了进来，最后进来的赫然是南宁府守备把总丁权。
“掌柜的！把灯弄亮点，再把酒菜端上来！”一个小头目般的军汉，一把揪上了掌柜的前襟，几步就把他拖到柜台前。
而此时，原本吓到跌坐在酒柜前的掌柜的浑家，早已不知去向。
就在丁权等人刚刚坐下，门外由远及近的响起了一阵阵的嘈杂，门外不停响起奔跑的脚步。在此起彼伏的叫骂声中，不断响起东西被摔碎的声音，中间还夹杂着哀求声、哭喊声，更是时不时的传来几声女人的尖叫。
每当有脚步在酒铺前停下，便会听到守在门口的两个亲兵，大声呵斥、驱赶：“丁爷在里面喝酒，滚远点！”
在门外一阵阵烧杀劫掠的声音中，掌柜的万般小心的从后面厨房里，端来了两盆凉菜，再从酒柜下面，抱了两大坛酒送到桌前。
林宗泽抬头看了看头顶的夜空，仔细辨认一番：“快要子时了，你带人下去休息吧。”
王恩祖没接话，手举着火把，爬上木梯，他要再亲自检查一遍，看看那些修缮加固的地方够不够牢靠，看看还有没有遗漏的地方。
“想这样困死我们？我倒要看看，是他们的弹丸多，还是山里的树多？”看着忙活了一宿，已经修复如初的寨墙，徐子晋恶狠狠的啐了一口浓痰。
“对面把营寨扎在了入口的地方，就是想堵死我们。不过这样也好，我们出不去，他们别想攻进来，看看谁耗得过谁。”一旁的赵立群也忿忿的说道。
自从下午他带人接替徐子晋之后，一直被虎蹲炮压制，非但一枝箭都没射出去，手下还伤亡好几个，他心里怎能舒服？
“只要没别的路能进来就好，不然，身后突然冒出敌人，毫无防备之下要吃大亏。”许山海幽幽的说道。
林宗泽笑着摆了摆手，说道：“老弟多虑了！疯子早就带人，把周围的山跑遍了，除了后山有一条小径能通向外面，没有其他的路能进来。况且，他们想走后山那条小径，起码要绕道三天。”
从另一边的木梯下来，王恩祖回到众人当中，一圈检查下来，没有发现任何问题，心有不甘的望着林宗泽说道：“三哥，我想带人去探探对面的虚实。”
由于前几天，林宗泽临时把他与赵立群对调了一下，赵立群指挥一支由弓箭手、投矛手的百人队，而他则被安排去了指挥五百人的刀枪手。
整个白天，只见徐子晋、赵立群带人，在寨墙上与敌人打得热火朝天，而他却只能窝在后面看热闹，说是看热闹，由于离得远，其实啥都看不到，这让王恩祖如同被猫爪挠心般难受。
方才在木桥上，望着远处星星点点的营火，下来之后他终于忍不住，提出要趁着夜色，带人袭营。
“忙了半宿，你带人下去休息吧。”林宗泽看都没看他一眼，挥挥手让他离开。
“三哥，子晋和半截都捞到了机会跟对面的干，你就让我带人去吧！”这近乎撒娇般的语气，从王恩祖被络腮胡子遮住的嘴里说出来，令在场的人都忍俊不住，就连远远站在许山海身后的韦阿昌也侧过脸，强忍住不笑出声。
“滚一边去！”林宗泽嘴里说着最狠的话，脸上却写满了无可奈何。
“三哥，我只带一点人，就去袭扰一番，保证不恋战！你让我去试试吧？”心有不甘的王恩祖，还没有放弃努力。
差点被气笑的林宗泽，狠狠的瞪了王恩祖一眼，说道：“你傻就算了，你当对面的跟你一样傻？”
“想一想白天，对面极快的应对，你不应该小瞧他们。再看看，他们把营寨扎在入口的地方，就是怕我们趁机跑出去。从这些老辣的手段，你还看不出，对面的主将不是无能之辈。有这样的主将，你以为不会防着我们去偷营？”这一番话，虽然是在说王恩祖，可是在场的人都知道，林宗泽是说给大家听的，颇有告诫所有人不能轻敌的意味。
“哦~~~”虽然满肚子的不甘心，王恩祖还是拉耷着一张脸，应了一声。
事实证明，林宗泽的判断极为正确。
毛世山在离开营寨前，把新宁州的两个巡检叫到跟前，特意叮嘱他们，提高警惕，以防国兴军的人冲出来，然后趁着夜色逃窜。
两个巡检听后，不敢怠慢，不但安排手下轮流值守，甚至还借着夜色的掩护，派人偷偷的前出到大石堆下面，潜伏下来，一有动静，便能高声示警。
幸好林宗泽没同意王恩祖带人夜袭，不然的话，除了徒增伤亡，起不到任何效果。
“都下去休息吧！这里有疯子带队盯着，你们不用担心。”林宗泽开始伸手赶人。
木桥上，吴立峰抱着他的腰刀，闭着眼睛背靠栅栏坐着，像是睡着了一般。没人知道，此刻，他的耳朵在辨别一切能听到的声音。因为，在这种漆黑的夜里，耳朵远比眼睛好用。
此时，木桥上，还有一个二十人的小队，与吴立峰一起，承担起了警戒的任务，同时，木桥下还有另一只小队在待命，可以随时冲上来增援。
夜色中，虽然前面有一个土兵，举着火把引路，但是，跟在后面的许山海，依旧深一脚浅一脚狼狈的走着，在他的身后，韦阿昌却如履平地般悠闲的跟着，不时还伸手扶一把快要跌倒的许山海。
终于走到溪流边，许山海找了一块大鹅卵石坐下，脱下脚上的草鞋，把脚伸进溪流里。这一路上，左一脚右一脚，不知道踩了多少泥坑，现在正好洗一洗。
坐在鹅卵石上，许山海抬头往对面的坡顶望去，那里是何一手的救伤所。
现在已经子夜时分，可救伤所依旧灯火通明，人影攒动，不时的有人在各个木屋间进进出出。
联想到白天，那些受伤的人，还有被弹丸击中胸膛，从高高的木桥上掉下来的人，许山海不禁幽幽的叹了一口气。
“小先生，其实你不用担心。”听到许山海的叹息，身后的韦阿昌突然冒出一句。
“嗯？担心？我担心什么？”这没由来的一句，让许山海有些疑惑。
“其实方才林将军说的不全对，山中还有地方可以出去，只是走不了大队人马。所以，小先生无需担心，就算战事不利，我们也能护着小先生逃出去。”原来，韦阿昌听到许山海叹息，以为他为战事担忧。
听了韦阿昌的话，许山海明显一愣，他相信吴立峰的能力，可看着眼前的韦阿昌又不像是在说假话。
“前些日子，我常带着弟兄们在山中操练，有几个弟兄无意间发现，有几条小径可以通到这里面，只不过那些小径过于险峻，一般人怕是走不了。”为了让许山海相信自己所说，韦阿昌特意解释了一番。
“原来如此……”许山海若有所思的点点头。
论打仗、杀人，以及对林宗泽命令的服从，吴立峰都无可挑剔，可是，要说对山林的了解程度，他肯定无法与韦阿昌等人相比，毕竟，僮人从小在山林中长大，在山林中讨生活。
郁江，俗称南江，是珠江流域西江水系的最大支流，在南宁府江西镇汇合后，始称郁江。
此时踞南宁府二百多里外的郁江之上，一艘乌篷船停在一个小码头边。这是一艘从梧州府溯江而上，去往南宁府的客船。小码头小到只能停泊七八艘小船，眼下停了这艘大一点的乌篷船，便占去了半边的栈桥。
夜已深，同船的旅人早就熟睡过去，就连船老大都裹着蓑衣钻进了乌蓬内。
消失两个多月的陈展云，此刻，闭着眼盘腿端坐在船头。
两个月前，接到家中的消息，得知自己生母病重，陈展云心急如焚，立刻打点了行装，星夜兼程赶往广州府。原本需要半个月的行程，他只用了十天便赶到家中，即便如此，依旧没能见上娘亲的最后一面。
悲痛之余，失魂落魄的他，如行尸走肉般跟在家人身后，浑浑噩噩的给他的娘亲办完了“头七”。
谁知，就在他娘亲“头七”的当晚，在父亲的书房中，他被嫡长子陈展平告知，由于娘亲妾室的身份，不能葬于陈家在潮州老家的家族墓地。
同时，陈展云还被告知，他原本留在广州府的妻儿，也要在一个月之内随他返回广西，不能再在家中居住。
陈展平虽没有挑明，但是，陈展云知道，随着娘亲的故去，他已经不再是这个家中的一员，这个家也不再有他的立足之地。
没有悲伤，没有哀求，陈展云平静的接受了这一切，因为，这个时刻，从他降生的那天就已经注定。潜意识中，失去家庭的恐惧，伴随了他很多年，曾经多少次在梦中惊醒，都是因为梦到各种被赶出家门的场景。
第二天，简单的收拾了行李，陈展云雇了两辆马车，带着妻儿，护送娘亲的灵柩，踏上了返回梧州府的路程。
可是，即便回到梧州，因为做的妾的缘故，娘亲的族人也拒绝她的灵柩归乡。万般无奈之下，陈展云只能在娘亲的娘家附近，出高价，买了一个荒无人烟的小山包，把娘亲草草下葬。
几年前，亲娘舅吴进舍下了老家的妻儿，跟着他从贩卖木材开始，直到创立了“昌达商号”。幸好吴进的妻儿一直待在梧州府的乡下，这才使得现在陈展云的妻儿有一个落脚之处。
一切都安顿妥当，陈展云踏上了开往南宁府的客船，为了不被人以“不孝”之名，举报到官府，一路上他只能在孝服外面，套上一袭宽大的道袍，掩饰有孝在身。1
1守孝：旧俗中，尊亲去世后，在服满之前，须居住在家，断绝娱乐和交际，以示哀思。并且，要穿戴三年的孝服或襟带，穿孝鞋、扎腰、佩戴白色头巾。