龙文帝微微眯起双眸
目光深邃如渊
心中暗自思忖着一定要护得江美郁周全。
此刻，那个刚刚在心底萌生的念头愈发清晰起来
他决定要小心翼翼地去探索、钻研
让这个念头逐步成为现实。
只见一名侍卫匆匆赶来
单膝跪地抱拳行礼后
恭声禀报：“启禀皇上，微臣依照您的旨意，对内务府的相关人员逐一进行了盘查，发现有个名叫云朵的女子甚是可疑。”
龙文帝听闻此言
剑眉一挑
浑身散发出一股令人敬畏的威压
他以不容置疑的口吻沉声喝道：“速将此女带来见朕！”
“遵命陛下！”
那侍卫领命后
旋即转身离去。
不多时
便带着云朵重新回到殿内。
只见云朵面色苍白如纸
娇躯颤抖不止
扑通一声跪倒在地
头也不敢抬一下。
“说吧！究竟所为何事？若敢有半句虚言，定严惩不贷！”
龙文帝的声音冰冷刺骨
犹如来自阴曹地府的阎王之声
震得整个大殿都似乎微微颤动起来。
云朵被吓得花容失色
泪水如决堤之水般涌出
边哭泣边高呼：“陛下明察啊，奴婢真的是冤枉的，奴婢对此事一无所知啊……”
然而，龙文帝却不为所动
冷哼一声
再次厉声道：“来人呐！大刑伺候！看看她还能嘴硬到何时！”
随着他的话音落下
几名身强力壮的行刑官应声而入
手中拿着各式骇人的刑具
步步逼近跪在地上的云朵。
“陛下！陛下！奴婢真的是被冤枉的呀，奴婢对此事一无所知啊......呜呜呜......”
云朵声嘶力竭地哭喊着
泪水如决堤的洪水般奔涌而下。
然而，她的求饶并未换来丝毫怜悯
只见那无情的鞭笞一下又一下地落在她瘦弱的脊背上。
瞬间，云朵的背部皮开肉绽
鲜血淋漓，触目惊心。
随着每一鞭子的抽打
她都发出凄厉的惨叫声
那声音响彻整个宫殿
令人毛骨悚然。
不一会儿
云朵的嗓子因为过度喊叫而变得嘶哑不堪
仿佛被烈火灼烧过一般
再也发不出清晰的声音。
但那残忍的刑罚却没有停止
依旧不停地摧残着她那已经伤痕累累、血肉模糊的后背。
此时，站在一旁的侍卫看着这惨不忍睹的一幕
心中不禁泛起一丝同情。
他忍不住开口劝说道：“云朵姑娘，你就别再硬撑了。为了你家中的亲人着想，还是赶快招认了吧。只要你能如实供出幕后的主使人，陛下或许会大发慈悲，饶恕你的家人。”
听到这话
云朵的身体猛地一颤
原本紧紧闭着的双眼缓缓睁开。
她用噙满泪水的双眸望着眼前的侍卫
嘴唇微微颤抖着
似乎想要说些什么
但最终只是狠狠地咬了咬牙。
终于，在经过一番痛苦的挣扎后
云朵用尽全身力气
哽咽着说道：“陛下，奴婢招，奴婢招......”
两名身材魁梧、孔武有力的侍卫分立左右
各自伸出一只粗壮的手臂
紧紧抓住云朵纤细的胳膊
如同拖着一件毫无重量的物品一般
将她硬生生地拽到了龙文帝和江美郁的面前。
此时的云朵早已失去了往日的神气
整个人像一滩烂泥般趴伏在冰冷的地面上
泪水如决堤之水般不停地流淌下来
哽咽着说道：“回陛下，此事乃是宸妃娘娘的姐姐——沐婕妤指使的啊！前几日，奴婢奉主子之命前往储秀宫去寻我那要好的姐妹檀儿。檀儿是沐婕妤身边的大丫鬟，那日奴婢一时不慎，竟将内务府即将做好几件成衣，并准备送往翊坤宫给宸妃娘娘之事说了出来。谁曾想，仅仅过了两日，檀儿就急匆匆地找来了，还将沐婕妤的恶毒主意告知于我。可是，陛下明鉴啊，奴婢实在不愿参与这等害人之事，当场便拒绝了她们。然而，她们却恶狠狠地威胁说，如果奴婢不肯依从，就要将奴婢全家老小发卖为奴，奴婢心中惧怕不已，迫不得已才应下了这事。”
听到这里，龙文帝眉头紧皱
目光犀利地盯着云朵
沉声问道：“哼！即便如此，你不过区区一个小丫鬟，又从何处得来这来自鹰国的剧毒之物？”
云朵浑身颤抖得愈发厉害
连连叩头求饶道：“陛下息怒，这毒药并非奴婢所有啊！实乃檀儿送来的，至于其究竟来自何方，奴婢当真不知晓啊！求求陛下开恩，饶恕奴婢的家人吧，求求您了，陛下……”
说着，她的额头重重地磕在坚硬的地砖上
发出一声声沉闷的响声
转眼间
额头上已是鲜血淋漓
令人触目惊心。
只听龙文帝一声怒喝：“来人！速将那沐婕妤和名为檀儿之人一并给朕抓来！”
其声如洪钟
响彻整个宫殿。
“是，陛下！”
一众侍卫齐声应道
随后如离弦之箭一般
朝着储秀宫疾驰而去。
他们身形矫健
步伐整齐划一
手中兵刃寒光闪烁
令人不寒而栗。
一路上，侍卫们所过之处
宫女太监们皆惊恐地避让开来
生怕遭受无妄之灾。
不多时，这群侍卫便已抵达储秀宫外。
沐婕妤面色惨白如纸
娇躯瑟瑟发抖着蜷缩在那昏暗的角落里
一双美眸满含惊恐之色
仿佛见到了世间最为恐怖之物。
就在这时
几名身强力壮、威风凛凛的侍卫大步流星地走了进来
他们毫不费力地就如同拎起一只柔弱无助的小鸡般将沐婕妤从角落里拽了出来
并粗暴地拖着她往外走去。
这一突发事件迅速传遍了整个宫廷
就连居于慈宁宫中深居简出的太后都被惊动了。
而远在延禧宫的温贵妃在听闻此消息后
心中亦是“咯噔”一下
瞬间乱了方寸。
她深知此事非同小可
若处理不当
恐怕会给自己招来大祸。
于是，她来不及多想
匆忙整理好妆容
带着贴身宫女急匆匆地朝着宸妃所住的宫殿赶去。
说来也是凑巧
温贵妃行至半路时
恰好与正欲前往翊坤宫的太后撞了个正着。
眼见太后在前
温贵妃不敢怠慢
连忙恭恭敬敬地上前行礼请安。
太后微微颔首示意免礼后
温贵妃小心翼翼地跟在了太后身后
一同向着翊坤宫的院子缓缓走去。
此刻，紧跟在太后身后的温贵妃心情愈发紧张起来
一颗心简直提到了嗓子眼儿。
她暗自祈祷着沐婕妤千万不要说出任何对自己不利的话语来
否则后果不堪设想……