两人走到营门口时,褚坚突然回头说道:“宋先锋,我还有一个请求。”
“丞相请说。”
“我想请宋先锋允许我去朝廷请罪献纳,亲自向皇帝陛下表达我们的诚意,届时还请你让一条路予我。”
宋江想了想:“好吧,我可以答应你的请求。但你要记住,一定要真诚地表达你们的诚意,不要有任何隐瞒和机心。”
褚坚连声称是,然后向宋江躬身行礼,感谢宋江的宽宏大量。
他转身上马,带着随行的官员和财宝,离开了宋营。
卢俊义在一旁看着褚坚离去的背影:“这辽国丞相倒也是个识时务的人。”
宋江点了点头:“虽然辽国想罢战,只是将士们心有不甘,伤了那么多兵士,损耗了那么多粮草,眼见打下了辽国的都城,却要休兵罢战。如果不是接到圣谕,我便打开城池,活捉了那耶律德光。既然他们请降,也不能让他们太顺利了,须让他们再周折破费一番。”
吴用笑道:“宋先锋所言极是,这辽国皇帝奢靡无度,不知道搜刮了多少民脂民膏,方才他献上的宝物,宋先锋就应该校纳才是。”
宋江道:“不可,如若我收下,反显得我宋江不廉,将来一旦传到朝廷那里,反与我不利。”
吴用道:“还是宋先锋想得周到,兄弟佩服。”
再说褚坚骑马离开宋营,心中满是不解与疑惑。
他原本以为此次前来,带着丰厚的财宝和诚意,定能说服宋军首领宋江,让辽国在这场纷争中得以保全。
然而,宋江的态度却出乎他的意料,坚决拒绝了辽国的贿赂。难道他们没有接到大宋皇帝的圣谕?
这使得褚坚一时之间有些手足无措,不知该如何是好。
他回头望了望宋营的方向,只见营帐林立,旌旗飘扬,一股肃杀之气扑面而来,心中不禁感叹,不知燕京能否躲过这一劫难?
褚坚回到了燕京,顾不上休息,直接前往宫中,将此次出使宋营的经过奏报给郎主。
郎主听完他的汇报,眉头紧锁,沉默不语。
大臣们也在一旁议论纷纷,气氛显得有些凝重。
过了许久,郎主才开口说道:“看来宋江确实是个难缠的对手,他不受我们的财宝诱惑,如果他决心要攻下我们的城池,这可如何是好?”
大臣们纷纷出谋划策,但大多数都觉得此时已经没有什么好的办法了。
就在这时,一位大臣提议道:“或许我们的派去的使臣只给蔡京等大臣送了礼,没有活动到皇帝那儿,可以再送一份更加丰厚的礼物给宋朝皇帝,以表达我们的诚意和求和的决心,毕竟只有皇帝才能最终决定战争与否。”
这个提议得到了其他人的支持,郎主也点头同意。
于是,辽国的君臣们开始忙碌起来,收拾金银财宝、珍珠宝贝,准备再次前往东京。
这次,辽主决定派丞相褚坚亲自前往,以显示他们的诚意。
褚坚虽然心中有些不愿,但君命难违,只好带着十五名官员和丰厚的礼物,踏上了前往东京的路途。
他们离开了燕京城首先来到了宋江的营寨前。
褚坚心中忐忑不安,不知道宋江能不能给自己放一条路。
宋江听说禇坚又来了,便让他进了营寨,其余人等在寨外等候。
宋江见到褚坚问前来何事,禇坚便将准备前往东京告罪请降的事情向宋江讲了。
宋江请禇坚到客帐中稍坐,他去与赵安抚计议一番。
宋江来到赵安抚帐中,向他说起褚坚请求借路去东京请降的事。
赵枢密听了之后,沉思片刻,然后说道:“辽国此举倒是诚意可嘉。我们可以将他们留下来,好好招待一番,然后再写一封书信,详述战事经过及辽帝请降之事,以免褚坚有言辞不实之处,同时我们再派人跟随,顺便也见一下蔡太师和高太尉,奉上一份礼物,让他们在皇上面前再美言一番,也好利于你们下一步招安之事。”
宋江听了深以为然,站起来向赵安抚拱手道:“多谢赵大人指点,我这就按照你的意思去办。”
于是,褚坚被留在了宋营,受到了热情款待。
他和赵枢密开始商量给皇帝写文书报告这件事的具体细节。
经过一番讨论和修改,文书终于定稿。
最后,赵枢密派了柴进和萧让带着文书、行军公文和一宗礼物,跟随丞相褚坚一起前往东京。
经过十数日奔波,这一日便到了东京。
十辆满载金宝礼物的马车缓缓驶入东京城,只见东京城中千楼万户、商铺林立,街头人头攒动,摩肩擦踵。
古人有:“汉上繁华,江南上物,尚遗宣政风流。绿窗朱户,十里烂银钩”的诗句。《东京梦华录》中曾描绘了文人眼中的汴京盛况,“金翠耀目,罗绮飘香,新声巧笑于柳陌花衢,按管调弦于茶坊酒肆。”“花光满路,何限春游;箫鼓喧空,几家夜宴。” 宋徽宗赵佶更有:“玉京曾忆昔繁华。万里帝王家。琼林玉殿,朝喧弦管,暮列笙琶。花城人去今萧索,春梦遶胡沙。家山何处,忍听羌笛,吹彻梅花。”的文句。比起燕京之景况何止繁华百倍。
褚坚心中不禁感叹,这才是真正的天朝上国啊!郎主不自量力,与宋开兵见仗,实属不智之举。
他暗自下定决心,回去后一定要劝说国主,与宋朝和平共处,共享繁荣。
一行人在馆驿内安顿下来。随后,柴进和萧让手捧行军公文,先行前往省院呈报。
来到省院之外,守门军士通报进去,不一会儿,有人出来告知入内。
柴进和萧让进了省院,参见省院大人。省院大人见了柴进,寒喧两句,便问柴进有何军情报知圣上。
柴进便向省院官员禀报说:“目前,我们的兵马已经将燕京团团围住,破城指日可待。辽国君主已在城头竖起降旗,特地派遣丞相褚坚前来递交降表,愿意归降认罪,并请求我们赦免他们,停止战争。但此事重大,我们不敢擅自做主,特来请示朝廷的旨意。”
然后将所呈公文交与省院官员。
省院官员将公文翻看了一下道:“你们暂且先在馆驿内安歇,待我们先将公文奏章呈报上去,届时再通知你们。”