毒圣的身影化作一团黑雾，消失在山洞之中。
“前辈，您为什么要放他走？”柳白不解地问道，“他一定会回来报仇的。”
“我知道。”药王叹了口气，“但我不能杀他。他是‘鬼谷’的传人……”
“鬼谷？”柳白第一次听到这个名字。
“那是我们的师门……”药王眼中闪过一丝回忆，“一个……已经消失在历史长河中的门派……”
“前辈，您能跟我说说，您和毒圣，还有……鬼谷的事情吗？”柳白问道。
药王沉默了片刻，然后缓缓开口，讲述起一段尘封已久的往事……
“这事儿……还得从很久很久以前说起。”
柳白看着他这副深沉的样子，不禁小声嘀咕：“多久？清朝还是恐龙时代？”
药王耳朵灵敏，立刻瞪了柳白一眼：“别插嘴！当年，我和毒圣还是同门师兄弟，一起拜入‘鬼谷药圣’门下。”
“鬼谷药圣？这名号听起来就很猛。”柳白忍不住插嘴，随即自觉闭嘴。
药王叹了口气，眼神有些浑浊：“毒圣那时候……是我的师弟。
我们从小一起长大，在师父门下习医学药，关系亲如兄弟。但有时候，人心会变。”
柳白眨巴着眼，好奇问道：“怎么个变法？是嫉妒你学得比他快？”
药王摇头苦笑：“不是，他一直比我天赋高。可惜，他一心求速成，还痴迷于毒术的力量。为了试验毒药，他竟用活人试毒，这一步步，将他推向了深渊。”
“师父当时是何等震怒！”药王握紧拐杖，眼里闪过一丝痛苦，
“那一天，毒圣带着神农鼎叛逃，师父为阻止他不惜重伤自己。
最终，师父带着我们逃到神农架，以这里的灵气和封印术将神农鼎藏了起来。”
柳白好奇：“神农鼎真的有这么可怕？”
药王点头：“相传神农鼎能与天地灵气相通，能炼制出拯救众生的丹药，也能炼出毁天灭地的毒药。毒圣的野心，就是想用鼎炼出长生不老之药。”
柳白忍不住吐槽：“所以说，毒圣是真的中二啊，还妄图逆天行事。”
药王意味深长地看着远方：“或许，他也只是被欲望蒙蔽了心智。但这，终究不是我能原谅的。”
“那您，为何不阻止他？”柳白问道。
“我如何阻止？”药王苦笑道，“我虽是他师兄，但他如今的实力，恐怕已不在我之下。更何况，他心狠手辣，为达目的不择手段，我若强行阻止，只怕会连累整个药王谷。”
“而且……他毕竟是我的师弟，我……下不了手。”
药王的声音中充满了无奈和痛苦。柳白沉默了，他能够理解药王的感受。
“那您打算怎么办？”柳白问道。
“顺其自然吧。”药王叹了口气，“该来的，总会来的。只希望，他能迷途知返，不要再错下去了。”
“前辈……”柳白还想说些什么，但药王却摆了摆手，打断了他。
“好了，不说这些了。”药王说道，“你还是赶紧炼制丹药，救治你的朋友吧。”
药王带着柳白走到神农鼎前，这鼎比柳白人还高，通体布满玄奥的纹路，看上去十分古朴厚重。
柳白一拍鼎身，发出“嗡嗡”声响。他一脸好奇：“这东西除了炼丹还能干啥？不会还能煮火锅吧？”
药王一脸严肃：“你别开玩笑，这可是神器！‘往生花’在鼎中能炼成疗伤圣丹，但也要辅以九九八十一种灵药。”
柳白瞪大眼：“听起来挺繁琐，那能不能用速成版，灵药减半？”
药王语气更严厉了：“胡闹！丹药炼制需要文武火候，还得持续七七四十九天。你以为是泡方便面？”
柳白点点头，嘴里却嘟囔：“反正是神器，还能让时间加速，我怎么觉得您老故意吓我。”
药王忍不住给了他一巴掌：“少废话，赶紧干活！”
柳白乖乖取出“往生花”，小心翼翼地投入神农鼎中。在药王的指导下，他一一将灵药放入鼎中，双手结印，催动灵力调节火候。
药王站在一旁，满意地看着：“不错，比我预想中笨得稍微少点。”
柳白抬头：“前辈，这叫大智若愚。您要不去歇着，我保证能搞定。”
药王捋着胡须：“你搞定？我可不想明天看见一锅毒药。”
……
时间一天天过去，柳白在炼丹的过程中，也逐渐领悟了神农鼎的奥秘。
炼丹初期还算顺利，但三天后，柳白的脸色就不对劲了。
他擦了擦额头的汗：“这鼎也太挑剔了，连火候都比隔壁的厨师还难伺候。”
药王在旁边冷笑：“你要是觉得累，现在退出也来得及。”
柳白咬牙坚持：“谁说的？我这只是热身！”
几天后，柳白渐渐发现，自己的“噬源”能力居然能帮助控制鼎内的火焰，而“元始之音”竟然能让药材的灵性进一步激发。他兴奋地尝试，结果炼出了几颗散发光芒的小丹药。
药王拿起来仔细一看：“居然能中和毒性，这丹药不错！”
柳白忍不住得意：“那是，也不看看我是谁！”
接下来的时间里，他越发得心应手，还试着炼了一把发出音波攻击的宝剑。
宝剑出炉时，柳白满脸写着得意：“这可是音波攻击神器，我都想留着自用了！”
药王没好气地道：“你先别自嗨，主线任务完成了吗？”
柳白立刻乖乖继续炼制疗伤圣丹。炼丹第七天，神农鼎内异象突生，丹成之时，天空突然乌云密布。
药王的脸色瞬间变得凝重：“小子，天劫来了！你要是过不了这关，咱们全完。”
丹药即将成型时，天地骤变。
天空忽然乌云滚滚，电闪雷鸣间，空气仿佛凝固了一般。
柳白忍不住打了个哆嗦，抬头望向头顶，看到雷电汇聚成了一头巨大的雷龙，目光森冷地俯视着地面。
“前辈，这是不是太夸张了？”柳白咽了咽口水，努力维持镇定，“我就是炼个丹，它至于这么大阵仗吗？”
药王额头渗出冷汗，咬牙道：“这是天劫！你用‘元始之音’和‘噬源’融合药性，惊动了天道。记住，天劫不仅考验丹药，还会考验你的实力和决心！”
雷龙咆哮，第一道雷电轰然劈下，直接击中神农鼎。
柳白连忙催动炼妖壶，壶中涌出一道柔和的光芒，将雷电化解了一半，但剩余的电流却直冲柳白。
“嗷！”柳白被电得浑身发麻，头发都炸了起来。他跳脚大喊：“这也太不讲理了吧！老天爷，你这是公报私仇！”
药王急得跺脚：“别废话！赶紧稳住心神，操控炼妖壶引雷，再敢分神，你就被劈成焦炭了！”
柳白深吸一口气，稳住心神，催动炼妖壶迎接下一道雷击。经过三次雷击，他已经满头大汗，衣服都被电出几个洞。他咬牙坚持，终于熬过最后一道雷劫。
当雷云散去，神农鼎中绽放出七彩光芒，一颗晶莹剔透的丹药缓缓升起。
（待续）