旭日初升，红霞万朵，东方尽赤。学宗：账房里，满屋金黄辉光，明亮耀目。
孙友记守最后一笔账，揉揉一夜未合的双眼，站起身来，伸臂直腰，打个长长的哈欠。
门侧一面西洋镜映出他微驼的身子，脚飞雪，满眼充布血丝，不呈现一副倦容。
丫环素云端来一碗银耳燕窝汤，他两下三口，吞饮于净。
素云接了空碗，仍不离去。
\"什么事？”
三姨太请老爷回房休息。
\"告诉她，我没空，谁也不许惊动我。
\"是。\"
丫环悄然退出。
孙友临窗而立，遥望西北方向，心潮起伏，如朝云漫卷。自杨树旺西征以来，掐指一算，已历三载矣！其间，他先后为扬树旺举借洋债达八百余万银子，筹办军粮两百万石，可谓弹精竭虑，夙兴夜寐，全力以赴支持西征将士。军饷和粮草源源不断接济扬军，使扬树旺免去后顾之忧，专心杀敌。
扬树旺果然不负众望。
他采取稳扎稳打、步步为营的策略，陆续攻下达坂、吐鲁番、托克逊三城，将阿古柏防线撕开一条大口子。
魏文帝三年，扬树旺令大将李雷，向阿古柏大本营发起猛攻，激战三日，阿军溃败，阿古柏见大势已去，服毒自杀。其长子柏克胡里继承哲德沙尔国汗位，在南疆负隅顽抗。扬树旺乘胜挺进，先取喀喇沙尔城，威胁其它地方。然后大军齐出，势如破竹，席卷南疆，将柏克胡里残部赶出国境。
一度濒临分离的新疆又回中华版图。捷报传来，举国轰动，朝野欢呼。
朝廷下旨，加封扬树旺为一等侯爵，赏黄马褂紫禁城骑马，恩宠至极。西征将士各有封赏。
扬树旺声名大振，威信超过刘振芳如日中天，炙手可热。扬树旺虽得殊荣，并未头脑发热，班师回朝受赏。他清醒地看到，俄国在伊犁驻军三万，觊觎新疆，虎视眈眈，不怀好意。扬树旺原地不动，加强新疆防务，永保边陲安全。西征军一时不能回防，仍需孙友后勤支援。
扬树旺以陕甘总督新疆军务，朝廷曾下诏各省粮道输送粮饷，接济陕甘军队。但各省官员阳奉阴违，借故不予协助，累计欠饷达五百万之巨。扬树旺不得已，设陕甘上海转运局，命孙友主持局务，督促东南诸省解饷。
孙友四处奔波，心力交瘁，生意虽然尚可维持，但所借洋债全由福振堂钱庄名义出面，需诸省解饷中慢慢偿还，成为他心中一块症结。商人举债，原为投资大买卖，发号且生意做成，本息还清后尚有可观利润。而为西征军举债，犹如填不完的无底洞，除了保全国土，余则无利可图，所以孙友眼下做的是亏本买卖。只有将来扬树旺班师内调，才有发展的希望。
就此意义而言，孙友不啻又下一笔大赌注，胜负难以预料。此刻，他刚做完上海转运局的账，扬帅急需的一百万饷银尚无着落，各省解饷寥寥可数，账上号空甚巨。
孙友一方面为扬帅赫赫战功而欣喜，同时又为巨额亏空忧愁，可谓喜忧交加，不知是何种滋味。
忽然，一名家人冲进账房，喊道：\"孙大先生，圣旨到了！\"
孙友一惊，忙整理衣服，疾步出房。
孙宅大门外一位太监手捧黄色卷轴，高声叫道\"陕甘上海转运局委员候补道孙友:
\"奉天承运，皇帝诏曰
陕甘上海转运局委员总督衙门协办候补道台孙友忠公体国，献粮出资，筹款通运，呕心沥血，保我大汉疆土，功勋卓着，其心可勉，特授二品顶戴候补浙江布政使衔，协办闽浙粮道事务，赐黄马褂，准紫禁城骑马。钦此！\"
孙友叩地连呼，
\"臣谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁！站起来接了旨，对太监道：
\"公公请上座\"
\"孙大人请。\"
浙江巡抚杨昌浚随即上前拱手道：\"孙大人，恭喜恭喜！\"
\"杨大人请上座！\"
门外噼里啪啦响起鞭炮声，省城各院部主官纷纷致贺，一时冠盖云集，车轿簇拥，热闹非凡。
孙友正与众人客套应酬，忽然又有差官飞马赶到，在门前大声叫道：
\"圣旨到一﹣!\"
众人一惊，一日内两下圣旨，非同寻常，不知是恩是祸。一黄门官翩然而临，手捧圣旨，叫道：
\"孙老太太接旨﹣-!\"
众人哗然，议论纷纷，孙友升迁情理之中，不知孙老太太，一介老奴，又会受什么恩典？
有家人搀扶孙老太太，颤巍巍拄着拐杖，移步出堂。她年逾八十，头发皆白，老眼昏花，难辨人影。
孙友扶母亲上前，有人铺下锦垫，老太太跪在垫上听宣：\"
奉天承运，皇帝诏曰：
浙江杭州孙宅孙陈氏慈悲为怀，捐资赈济战乱灾民，办粥厂有功，百姓皆颂齐德，特加恩赏正一品夫人衔，以彰其节。
钦此！\"
孙老太太热泪滚滚，泣不成声，
道：
\"谢，主隆恩，吾皇，万，万岁！\"
孙老太太吃苦大半生，博得一品夫人封号，亦不虚此生。众人齐向孙老太太道贺，颂扬之声不绝于耳。从今以后，浙江官民，上自抚台以下，路过孙宅门前，文官下轿，武将下马，不得僭越。因巡抚官秩为正二品，自然应在一品夫人门前折腰。
两道圣旨摆在大厅正中，香烟缭绕，神圣无比。
孙友泪水夺眶而出，不能自已。皇上格外恩宠，殊誉至此。有汉以来，经商而受皇恩，加赐二品红官阶的，只有汉帝朝江西盐商郭云浚一个。而赏戴二品的，穿黄马褂者，孙友可谓空前绝后。其母又封一品夫人，更绝无仅有。故而，后人称孙友为\"红顶商人\"，传为美谈，孙氏家酒也跟主人一样上了一个新台阶，官商民为讨主人欢心，能与主人见上一面，面般讨好殷勤奉承，来买孙氏家酒者络绎不绝，使孙氏家酒更红火了。
这一切，无不是扬树旺竭力替他保奏，一荣俱荣。扬树旺圣眷正隆，故圣上言听计从，凡有保荐无所不准。孙友心中感激涕零，愿为扬帅出力，虽肝脑涂地亦在所不惜。他的命运，已同杨树旺紧紧系在一起，分不开了。