寒心归寒心，但陆方尽什么都做不了，祁霄一个被人遗忘的皇子比他还不如，比白柳更是比不得，祁霄就算查到了什么又能如何？
“你先看看。”
陆方尽叹了一声，打开了折子，将其中内容通读了一遍，眉头不知不觉又皱了起来，他得想想，好好想想。
想了好半天，陆方尽才开口：“这上面的能信吗？”
祁霄摇头：“不知道。”
“你……这……”
“你信吗？”祁霄又把问题抛回给了陆方尽。
“说白柳有谋逆之心？拥兵自重？我不信。”
“当年凤林山中驻守的定远军足有二十五万之多，甚至每年还都在招募新兵，朝廷给到定远军的军备都是最上乘的，一年军需便是十万两白银，这个兵部和户部都有记录，绝不是假。白柳要这么多兵马，这么多银子，若不是有私心，是为了什么呢？”
“祁霄！你知道自己在说什么吗？”陆方尽将折子一拍，瞬间要跟祁霄翻脸。
“你再好好想想，只当这个白柳是周国的、齐国的、前朝的将领，你会怀疑他嘛？”
陆方尽眉头都要打结了，沉默许久之后才说：“不信。凤林山延绵百里，都是极易藏人的山谷森林，齐国人从哪里都能溜进来，又造不了烽火台、了望塔的，哨岗只能是越多越好，从八国时期到现在，能守住凤林山十多年的人只有白柳！”
祁霄哼笑一声：“所以才有后面这条里通外敌。”
“更是胡说！白柳驻守凤林山大大小小战役不下五百，多少大陈儿郎埋骨山间，而齐国却从未在白柳手里讨到过一星半点好处，说那凤林山里的草木山花皆是齐国兵士鲜血浇灌出来的都不为过！白柳大将军浑身伤痕累累，尤其胸口那一箭、积年累月的伤病，怎么难道是假的？！”
陆方尽越说越气，简直要跳起来了，被祁霄一把拉住，摇头示意他压低声音，白溪桥还在外面。
陆方尽将祁霄的手拍开：“不信！不信！”
“可白柳死后，定远军被分拆，如今凤林山守军十万，数年却无战事。”
陆方尽愣住了，这一点他反驳不了。白柳在世时，凤林山几乎没有太平日子，白柳离世前的那个秋天，大陈和齐还恶战了一场，定远军杀敌二万七千人，将齐国军队逼出凤林山百里远，而定远军也死伤惨遭。可自那之后，凤林山归于平静，再无大战，齐国的袭扰也少了许多。大家都以为是那一场战争让齐国国力大损，不敢再进犯。
“我不信。我不信白柳会勾结齐国、会谎报军情、虚报战况，只为自己屯兵、意在谋反！你若信这些，那就算我瞎了眼，看错你了！”陆方尽站起来就要走。
“等等。你坐下。”祁霄喊住陆方尽。
“没什么好说的。”
“你带兵打仗时可不会这么冲动。”
陆方尽回头看着祁霄，瞪了他一眼，还是扭头坐了回来。
祁霄的手指轻轻点在折子上，说：“苏勤将唐绫遇刺的事情告诉你了吧。”
“说了。这有什么关系？”陆方尽话刚问出口，自己就震住了，是了，白柳死了，定远军裁撤，凤林山里空了，齐国的细作才进的来！
陆方尽吞了口唾沫，一时说不出话来，他不敢将自己的猜测说出来，朝中若有人能向陛下进谗言，让陛下对白柳生出疑心和嫌隙，左右陛下的决定裁撤定远军，那是何等位高权重才做得到？这样的人勾结齐国，才是真的要犯上作乱，毁掉大陈百年基业！
可这样的猜测才能解释之前的所有，包括剿灭寒辰宗和最近袁州府知府聂广立突然暴毙……
“所以，你信哪一个？”
祁霄还在追问，陆方尽却垂了头，半晌复抬眼看向祁霄：“你想让我做什么？”
“查证。”祁霄又点了点折子。
陆方尽将折子收入怀中，不再多话，这就是答应了祁霄的要求。
自一年多前，凤林山剿匪，陆方尽与祁霄相识之后，似乎祁霄说什么他都照做了，有时候他自己都奇怪，他陆方尽为将为帅，听祁霄一个少年的话做什么？
“我出来已经很久了，就先走了，秋猎之前可能没办法再见你，自己保重。”
陆方尽摆摆手：“知道了。你才是，别惹事。”
祁霄笑了一声：“知道了。”
***
皇城有宴。
唐绫到元京许多天，陛下好像才想起来有这么回事，命礼部筹办国宴，要在秋围之前见一见这位周国质子。
既然是国宴，那一同回京的九皇子、楚王祁霄请不请呢？陛下没说，礼部的大人们不敢私自做主，又不敢不问，这可让礼部的大人们无端又生出了几根白头发。
唐绫和祁霄是礼部侍郎季明堂亲自接回元京的，对祁霄尚算有些了解，他初见祁霄时便觉得他与元京城中的三位大不相同，身上似乎少了些矜娇的贵气，似乎也没有世家子弟的傲气，他年纪尚小却毫无少年稚气，脸上时时带着些许浅笑，眼中却又无几分柔和，与人并不亲近，祁霄给季明堂的感觉似曾相识，后来几番琢磨才隐约觉得，祁霄是像陛下，六年不在京中，他居然比另三位更似陛下。
季明堂对礼部尚书褚游道：“此事，不妨请皇后的懿旨。”
“皇后……”褚游恍然悟道，“是是，九殿下回京是为了探琳贵人的病，后宫之事本就该问过皇后的意思。倘若陛下问起，我们也可回禀。就这么办。”
礼部的帖子由内府呈递到皇后秦晚手中，秦晚一笑，低声念叨了一句：“老狐狸。”
秦晚将帖子递给身旁的婢女，思虑了片刻才道：“让他提前一个时辰入宫，陪陪琳贵人。”
“那……夜宴？”
“哈，他是陛下的儿子，我大陈的楚王，自然要列席。”
“是。”
如此这般，不算太过曲折，又不算太过顺遂的，祁霄终于入宫见到了母亲琳贵人。
琳贵人这些年身子一直不好，重病卧榻已有数月，知道祁霄得了陛下准允能回元京，琳贵人当即便高兴哭了，祁霄一走六年，她真的以为此生再无相见之日，没想到祁霄能回来，琳贵人左等右等，终于等到了祁霄入京，琳贵人又是日盼夜盼，终于盼到了祁霄入宫。