两旁的景色飞速倒退,我却无心欣赏。从金碧辉煌的大殿到清冷寂寥的冷宫,不过短短几步,却像是走过了一生的距离。嬷嬷们将我粗暴地扔在地上,我踉跄了几步,才勉强稳住身形。
“娘娘……”一直跟随着我的贴身宫女绿珠连忙上前想要搀扶我,却被其中一个嬷嬷狠狠推开,“大胆奴才,这里哪有你说话的份!”
我拉住又要冲上去的绿珠,轻轻摇了摇头,示意她稍安勿躁。如今之计,慌乱无用,我必须冷静下来,才能找到破局之法。
我环顾四周,冷宫还是一如既往的破败不堪,但这却是我此刻最熟悉的地方。我深吸一口气,压下心头翻涌的情绪,对绿珠说道:“去,将咱们的人都叫来,我有话要说。”
不多时,绿珠便带着几个平日里交好的宫女太监走了进来。他们都是些在宫中受尽欺凌的可怜人,因为我的帮助才得以在夹缝中生存。如今我身陷囹圄,他们的脸上写满了担忧和恐惧。
“娘娘,您没事吧?”
“娘娘,皇后娘娘会不会对您……”
我抬手示意他们安静下来,“大家不要慌,这件事并非毫无破绽,我相信清者自清,我们一定能找出真相!”
我将他们召集起来,并非为了寻求安慰,而是要集思广益,共同找出陷害我的人。那些草药和瓶罐,都是我用来救治染病宫人的,绝不可能是毒药。一定是有人暗中动了手脚,想要将这盆脏水泼到我的身上!
我努力回忆着这几日发生的事情,以及那些对我怀恨在心的妃嫔,一个模糊的念头逐渐在我的脑海中浮现。我立刻起身,在冷宫里仔细搜查起来,终于,在角落里发现了一些被人刻意掩盖的痕迹……
“绿珠,去取些清水和干净的布来!”我的语气中带着一丝难以抑制的激动,终于让我找到了一丝线索!
“娘娘,您这是……”绿珠虽然不解,但还是依言照做。
我小心翼翼地用湿布擦拭着那些痕迹,一点一点地拼凑着事情的真相。时间一分一秒地过去,我的心跳也越来越快。
“娘娘,您快看!”绿珠突然惊呼一声,指着那些痕迹说道,“这,这不是……”
“我知道,”我深吸一口气,眼中闪过一丝寒芒,“是她们,一定是她们干的!走,我们去找皇后对质!”
我带着收集到的证据,气势汹汹地赶往皇后的寝宫,却被守在门口的太监拦住了去路。
“大胆邓氏,皇后娘娘岂是你说见就能见的?!”
我一把抓住太监的衣领,厉声问道:“我手中有重要证据要面见皇后娘娘,你确定要阻拦我吗?”那太监被我突如其来的动作吓了一跳,说话也开始结巴起来:“邓,邓氏,你,你别乱来……”
“我乱来?”我冷笑一声,一把将手中的证据扔到他面前,“睁大你的狗眼看清楚,这可是关系到后宫安宁的大事,你确定要为了包庇罪魁祸首而阻拦我吗?”
太监慌忙捡起地上的东西,草草地扫了一眼,脸色顿时变得煞白。他知道这件事非同小可,也不敢再阻拦我,只得支支吾吾地说道:“邓氏,你,你稍等,咱家这就进去通报……”
我冷眼看着他跑进寝宫,心中却毫无波澜。这深宫之中,最不缺的就是趋炎附势,落井下石之人。如今我失势,他们自然不会把我放在眼里。
我在殿外等了许久,也不见那太监出来回话,心中渐渐升起一丝不安。难道皇后真的打算包庇陷害我的人吗?
就在我焦急万分之时,一个熟悉的声音突然从身后传来:“婉兮,发生何事了?”
我惊喜地回头,只见曹景轩身着官服,步履匆匆地朝我走来。他的眉宇间带着一丝担忧,眼神却坚定而温暖,仿佛给了我无限的力量。
我连忙将事情的经过告诉了他,并将收集到的证据递给他看。曹景轩仔细地翻阅着那些证物,脸色也逐渐变得凝重起来。
“皇后娘娘如今正在午睡,任何人不得打扰,你还是请回吧!”先前进去通报的太监不知何时已经出来了,满脸不耐烦地对我说道。
我顿时火冒三丈,正要开口理论,却被曹景轩拦住了。他将那些证物收好,语气平静地对那太监说道:“公公有所不知,这些证物事关重大,还请公公代为通报一声,就说下官有要事求见皇后娘娘。”
那太监见曹景轩是皇上眼前的红人,也不敢怠慢,只得再次硬着头皮进了寝宫。
这一次,我们并没有等太久,就听到寝宫内传来皇后的声音:“宣曹景轩觐见。”
我心中一喜,感激地看了曹景轩一眼,便跟随在他身后,走进了皇后的寝宫。
“臣曹景轩参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁!”
“臣女邓氏参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁!”
“都起来吧,”皇后慵懒的声音从珠帘后传来,“曹爱卿今日进宫,可是有什么要事?”
“回禀皇后娘娘,”曹景轩不卑不亢地说道,“臣今日进宫,是为了邓氏一事而来。”
“哦?”皇后似乎来了兴致,“邓氏?她一个被打入冷宫的罪妇,能有什么事?”
“皇后娘娘明鉴,臣女是被冤枉的!”我再也忍不住了,跪倒在地,声泪俱下地说道,“臣女从未做过任何危害后宫之事,还请皇后娘娘明察!”
“大胆邓氏,竟敢当着本宫的面喊冤,你可知罪?!”皇后猛地一拍桌子,怒斥道。
“皇后娘娘息怒,”曹景轩上前一步,将我扶了起来,沉声说道,“邓氏虽然身处冷宫,却一片赤诚,从未有过害人之心。臣相信,此事必有蹊跷,还请皇后娘娘给邓氏一个自证清白的机会。”
皇后沉默了片刻,才缓缓开口说道:“既然如此,那你就说说,到底是怎么回事?”
我深吸一口气,压下心头翻涌的情绪,将事情的来龙去脉,以及我收集到的证据,一五一十地呈现在了皇后面前。
“娘娘,臣妾所说句句属实,还请娘娘明鉴!”
“皇后娘娘,”我的话音刚落,便有一个娇滴滴的声音响起,“你可千万不要听信邓氏的一面之词啊!她心肠歹毒,早就对我们怀恨在心……”
我转头一看,说话的正是平日里与我素有不和的丽妃。她身后还跟着几个妃嫔,一个个都用怨毒的眼神看着我,仿佛我是什么十恶不赦的罪人。
我心中冷笑一声,看来,今天这场仗,是避免不了了……丽妃的话音刚落,便有其他妃嫔跟着附和,你一言我一语,将莫须有的罪名往我头上安。我冷眼旁观,看着她们拙劣的表演,心中毫无波澜。这些年在后宫,什么样的人心险恶我没见过?若非我早有准备,今日恐怕真的要被她们泼脏水淹死。
我并不急着辩解,只是平静地从袖中掏出一份份证据,一一呈现在皇后面前。每一份证据都确凿无疑,指向陷害我的人。那些原本叫嚣得厉害的妃嫔,声音渐渐弱了下去,脸上也露出了心虚的神色。
“皇后娘娘,臣妾手中这份是当日御花园的花匠证词,他亲眼看到有人在臣妾的花盆里动了手脚;这份是太医院的药渣检验报告,证明臣妾用来熏香的药材并无任何问题;而这份,则是……”我顿了顿,扬了扬手中最后一卷证词,目光扫过在场的每一个人,“这份是丽妃宫中的宫女翠儿的证词,她可以证明,陷害臣妾一事,正是丽妃娘娘指使的!”
我的话音刚落,整个寝宫一片哗然。所有人的目光都集中在了丽妃身上,而她则脸色惨白,嘴唇颤抖着,却一句话也说不出来。
“你胡说!”丽妃身边的贴身宫女绿萝突然跳了出来,指着我大声说道,“这份证词一定是假的,我们家娘娘根本就没有做过这些事!”
“是不是假的,问问你家娘娘不就知道了?”我冷冷一笑,转头看向皇后,“皇后娘娘,臣妾恳请您传翠儿前来对质!”
皇后沉默了片刻,似乎是在权衡利弊。最终,她还是点了点头,吩咐身边的嬷嬷去传唤翠儿。
在等待翠儿到来的这段时间里,寝宫内的气氛压抑到了极点。那些原本站在丽妃一边的妃嫔们,此时都默不作声,生怕引火烧身。
太医院中,太医们也在议论纷纷。
“没想到,邓氏竟然真的拿出了证据……”
“是啊,看来我们都错怪她了……”
“可是,赵太医之前不是说……”
“嘘,小点声,小心被赵太医听到……”
年轻的太医们面面相觑,心中原本对我的偏见,开始动摇。
不多时,翠儿便被带到了寝宫。一见到皇后,她便“扑通”一声跪了下来,瑟瑟发抖。
“翠儿,”皇后语气威严地问道,“你可知罪?”
“奴婢……奴婢知罪……”翠儿的声音细若蚊蝇。
“你且将你知道的,一五一十地告诉本宫,”皇后说道,“如有半句虚言,本宫定不轻饶!”
“是,是……”翠儿抬起头,看了看我,又看了看丽妃,眼中闪过一丝挣扎,最终还是深吸一口气,缓缓开口说道,“陷害邓氏一事,的确是……是丽妃娘娘指使奴婢做的……”
翠儿的话,犹如一颗惊雷,在寝宫内炸响。丽妃再也无法保持镇定,猛地站了起来,指着翠儿大声怒骂道:“贱婢,你竟敢污蔑本宫?!”
“皇后娘娘明鉴,奴婢句句属实啊!”翠儿哭喊着说道,“是丽妃娘娘嫉妒邓氏,所以才……”
“你闭嘴!”丽妃歇斯底里地吼道。
看着丽妃失态的模样,皇后眼中闪过一丝厌恶。她挥了挥手,示意嬷嬷将丽妃拉住,然后转头看向我,语气中带着一丝歉意:“邓氏,是本宫错怪你了……”
“皇后娘娘言重了,臣妾……”我正要开口,却突然听到寝宫外传来一阵急促的脚步声,紧接着,一个太监慌慌张张地跑了进来,跪倒在地,高声喊道,“皇后娘娘,不好了,丽妃娘娘……丽妃娘娘她……”
太监的话没有说完,但是他的表情却说明了一切。我心中一紧,一种不祥的预感涌上心头。丽妃她……究竟怎么了?“丽妃娘娘她……吞金了!”太监的声音颤抖着,脸色煞白,“奴才们发现的时候,已经来不及了……”
皇后听闻此言,脸色顿时一变,手中的茶盏也随之跌落在地,发出一声脆响。
“吞金?”我心中一惊,下意识地看向丽妃,只见她瘫软在地上,双目紧闭,脸色苍白如纸,毫无生气。
“快,传太医!”皇后回过神来,立刻吩咐道。
然而,一切都太迟了。太医赶到的时候,丽妃已经气绝身亡。
寝宫内顿时乱作一团,妃嫔们惊慌失措,太医们束手无策,宫女太监们更是吓得魂飞魄散。我站在人群中,只觉得一阵晕眩,眼前的一切都变得模糊起来。
丽妃死了……她竟然就这样死了……
虽然我知道,丽妃的死是她咎由自取,是她自己选择了这条绝路。但是,亲眼目睹一个鲜活的生命就这样消逝,我的心中还是忍不住泛起一阵悲凉。
“邓氏,你没事吧?”耳边传来一个熟悉的声音,我转头看去,是曹景轩。
他站在我身边,眼中满是担忧。我对他微微一笑,摇了摇头,示意自己没事。
丽妃之死,虽然还了我的清白,但也让后宫的气氛变得更加诡异起来。那些原本站在丽妃一边的妃嫔们,虽然表面上对我恭恭敬敬,但我知道,她们心中对我充满了怨恨。
“邓氏,你等着瞧,丽妃娘娘不会放过你的……”一个阴冷的声音在我耳边响起,我猛地回头,却只看到一个匆匆离去的背影。
我心中一凛,知道这只是一个开始。丽妃的死,只是一个导火索,真正的风暴,还在后面……
接下来的几天,后宫的气氛都十分压抑。妃嫔们不再像往日那般你来我往,而是各自闭门不出,不知道在暗中谋划着什么。
我虽然表面上镇定自若,但心中却也充满了警惕。我知道,那些人不会轻易放过我,她们一定会想方设法地报复我。
这一日,我正在院中看书,突然听到外面传来一阵喧闹声。
“怎么了?”我放下手中的书,问身边的宫女。
“回娘娘,是内务府的人来了,说是要……”宫女的话还没说完,便被一个尖利的声音打断了。
“邓氏,你给我出来!”
我眉头一皱,放下手中的书,走了出去。只见院中站着一个身穿华服,盛气凌人的女子,正是之前在皇后寝宫中对我出言不逊的淑妃。
“淑妃娘娘,有何贵干?”我冷冷地看着她,语气中没有丝毫的畏惧。
“本宫问你,你是不是又去内务府要草药了?”淑妃一脸的盛气凌人,“你可知道,现在宫中疫病肆虐,草药紧缺,你一个人霸占着那么多草药,是想干什么?”
我心中冷笑,果然,她们还是来了……
“来人,把东西给我拿出来!”淑妃一声令下,身后的太监们立刻抬着几个箱子走了上来。
我心中隐隐有种不祥的预感,慢慢走到那几个箱子前,伸手打开了其中一个……