我压下心中的不安,轻轻将手放在皇上的掌心。他的手温暖干燥,却莫名地让我感到一丝寒意。我随着他走进宫殿,目光不着痕迹地从周贵妃脸上扫过,却见她正用一种意味深长的眼神看着我,嘴角勾起一抹冷笑。
皇上携着我的手走到殿内上位坐下,又吩咐宫人赐座。我谢恩后,在一旁的椅子上落座,却如坐针毡。
“婉兮,你为抗击疫病,劳苦功高,朕心甚慰。”皇上看着我,眼中带着赞赏。
我连忙起身,低头道:“臣妾不敢居功,能为皇上分忧,是臣妾的福分。”
“爱妃不必多礼。”皇上说着,从身旁的桌案上拿起一个锦盒,递给我,“这是朕的一点心意,你且收下。”
我打开锦盒,只见里面放着一支做工精巧的凤钗,凤嘴衔着一颗硕大的夜明珠,流光溢彩,一看便知价值不菲。我心中一惊,连忙跪下谢恩。
自从那日皇上召我入宫后,这已经是半个月内我第三次得召见了。每次皇上都会赏赐我许多珍宝首饰,宫里的宫人见我如此受宠,对我的态度也越发恭敬起来。
然而,我的心中却并没有因此而感到开心,反而越发不安。我知道,这后宫之中,最不缺的便是明争暗斗,我的突然得宠,必然会引起其他妃子的不满。
不出我所料,我的恩宠很快就传遍了后宫,在那些受宠的妃嫔中掀起了轩然大波。
“啪!”
周贵妃将手中的茶盏狠狠地摔在地上,精致的瓷器顿时碎裂成片,茶水溅湿了她的裙摆。
“这个邓氏,不过是一个在冷宫待了多年的弃妇,如今竟敢骑到本宫头上来!”周贵妃咬牙切齿地说道,眼中满是嫉恨。
一旁的苏瑶见状,连忙上前劝慰道:“姐姐息怒,不过是一个小小的邓氏,您何必将她放在心上?”
周贵妃冷哼一声:“本宫怎能不气?皇上已经连续半个月翻她的牌子了,这后宫之中,还有谁比她更风光?”
苏瑶眼中闪过一丝阴狠,低声说道:“姐姐,咱们不能就这么坐以待毙,得想想办法……”
周贵妃转头看向苏瑶,问道:“你有何妙计?”
苏瑶凑到周贵妃耳边,低声说了几句话,周贵妃的脸上逐渐露出了一丝阴狠的笑容……
是夜,月黑风高。
周贵妃寝宫内,烛火摇曳,几道人影在阴影中晃动。
“这件事,就按你说的去办。”周贵妃压低声音说道,“记住,一定要做得干净利落,不能让人查到是我们做的。”
“娘娘放心,奴婢明白。”一个尖细的声音响起,在寂静的夜里显得格外清晰。
说罢,那黑影便悄无声息地离开了房间,消失在夜色之中……
第二日,我照例去给皇后请安。皇后凤体欠安,已经许久未曾出席宫中宴会,每日的请安也免了,只命各宫妃嫔自行前往。
我到的时候,殿内已经坐了好几位妃嫔,周贵妃和苏瑶也在其中。我依礼向众人问好,却明显感觉到周贵妃看我的眼神中带着几分敌意,而苏瑶则是一副幸灾乐祸的表情。
我按捺住心中的不安,在一旁的椅子上落座。
“邓姐姐近日可是风光无限啊,”苏瑶掩嘴笑道,“听说皇上对姐姐可是宠爱有加呢。”
我淡淡一笑,说道:“妹妹说笑了,皇上待后宫姐妹一向雨露均沾,妹妹如此说,可是要惹皇上不快?”
苏瑶脸色一僵,还想再说些什么,却被周贵妃用眼神制止了。
我心中冷笑,这苏瑶一向沉不住气,想来周贵妃定然还留有后手。
果然,没过几日,皇上便下旨,命我协同周贵妃一同操办三日后的赏花宴。
我虽然心中疑惑,但还是领旨谢恩。
是夜,皇上照例翻了我的牌子。我心中忐忑不安,总觉得有什么事情要发生。
“爱妃今日怎么如此心不在焉?”皇上握着我的手,柔声问道。
我摇摇头,勉强挤出一丝笑容:“臣妾只是在想,如何才能办好三日后的赏花宴,不辜负皇上的期望。”
皇上闻言,笑着拍了拍我的手,说道:“爱妃不必太过操劳,朕相信你。”
我心中一暖,正想说些什么,却见皇上身旁的小太监阿福欲言又止地看了我一眼。
“阿福,你有话就说。”皇上说道。
阿福犹豫了一下,说道:“皇上,奴才……奴才听说……”
“听说些什么?”皇上问道。
“奴才听说,邓娘娘近日在宫中颇为……颇为……”阿福支支吾吾,似乎不敢说下去。
“颇为什么?”皇上的语气中带了一丝不悦。
“奴才听说,邓娘娘近日在宫中颇为跋扈,不把其他娘娘放在眼里……”阿福的声音越来越低,最后几乎听不见了。
我的心猛地一沉,一股寒意从脚底直窜心头。
皇上沉默了片刻,放开了我的手,淡淡地说道:“时候不早了,爱妃早些歇息吧。”
说罢,便径自躺下,吹灭了床头的烛火。
我躺在床上,却怎么也睡不着。黑暗中,我仿佛看到周贵妃和苏瑶阴狠的笑容,心中一片冰凉。
窗外,夜色深沉,寒风呼啸,如同我此刻的心情……
第二日清晨,曹景轩收到了宫中传来的消息,说是赏花宴上要新编一支曲子,请他入宫商议。
他拿着手中的纸条,眉头紧锁。
“大人,怎么了?”一旁的小厮问道。
曹景轩没有说话,只是将手中的纸条递给了小厮。
小厮看完纸条,脸色也变得凝重起来:“大人,您看这……”
“我担心她……”曹景轩喃喃自语道,“我怕她被人算计……”
说罢,他猛地站起身,大步向门外走去……曹景轩的担心如同乌云般笼罩在我心头,可惜我却无从得知。这几日,我如履薄冰,周贵妃处处刁难,苏瑶更是对我冷嘲热讽,我只能打起十二分精神应对。
一日,我独自一人在御花园散步,想要暂时逃离这令人窒息的氛围。不料,冤家路窄,竟迎面撞上了周贵妃和苏瑶。
“哟,这不是邓姐姐吗?”苏瑶阴阳怪气的声音响起,“姐姐如今可是大忙人,怎么有空来这御花园闲逛?”
我停下脚步,淡淡地扫了她一眼:“苏妹妹说笑了,我只是略感疲惫,出来透透气罢了。”
“姐姐可得保重身体才是,”周贵妃皮笑肉不笑地说道,“皇上如今可是宠着姐姐呢,姐姐若是累坏了身子,岂不是要让皇上心疼?”
我听出她话里的讽刺意味,心中冷笑一声,面上却不动声色:“贵妃娘娘说笑了,皇上雨露均沾,臣妾不敢独占恩宠。”
“姐姐这话说的可就谦虚了,”苏瑶掩嘴笑道,“皇上这些日子,可是夜夜都宿在姐姐宫里呢。”
“苏妹妹慎言,”我冷冷地看着她,“饭可以乱吃,话可不能乱说,小心祸从口出。”
苏瑶脸色一变,还想再说些什么,却被周贵妃拉住了。
“妹妹,咱们走吧,”周贵妃深深地看了我一眼,“别打扰姐姐赏花了。”
说罢,便带着苏瑶离开了。
我看着她们远去的背影,心中五味杂陈。我知道,这只是暴风雨前的宁静,周贵妃一定不会善罢甘休。
果然,不出我所料,当天晚上,我就收到了一个消息……
苏瑶和周贵妃趾高气昂地离去,我的心却一点点的沉了下去。入夜,一阵凉风吹过,我打了个寒颤,一股莫名的不安涌上心头。
“娘娘,丽嫔娘娘身边的宫女求见,说是有要事禀报。”小青匆匆忙忙地走进来,打断了我的思绪。
丽嫔与我交好,在后宫之中算是少有的可以互相信任之人,难道是发生了什么事?我连忙让小青将人带进来。
“奴婢见过邓妃娘娘。”宫女翠柳向我行礼,神色慌张。
“快起来吧,你家主子怎么了?”我急忙问道。
“娘娘,我家娘娘……我家娘娘被周贵妃罚抄女戒,说是冲撞了她,还……还……”翠柳支支吾吾,不敢说下去。
“还怎么了?你只管说便是。”我心中一紧,预感有什么不好的事情发生。
翠柳咬了咬牙,说道:“还说我家娘娘与人私通,有辱皇家颜面,要……要将此事禀报皇上,严惩不贷!”
我顿时明白了,这分明是周贵妃在杀鸡儆猴,敲山震虎!丽嫔向来与人为善,从不与人结怨,更不可能做出私通之事,这一切都是周贵妃为了对付我而编造的谎言。
“娘娘,您要为我家娘娘做主啊!”翠柳哭着跪倒在地,我连忙将她扶起。
“你放心,我一定会查明真相,还丽嫔一个公道。”我握着翠柳的手,语气坚定。
送走翠柳,我心中更加不安,周贵妃的手段一向狠辣,这次她既然敢对丽嫔下手,就说明她已经不满足于只是给我些许难堪了。我必须尽快想出对策,否则下一个遭殃的,可能就是我自己。
“小青,你去打听一下,皇上近日可有什么安排?”我冷静下来,吩咐道。
“是,娘娘。”小青领命而去。
没过多久,小青就回来了,脸上带着一丝喜色:“娘娘,皇上三日后将在御花园设宴,邀请后宫所有妃嫔参加。”
宴会?我的心猛地一沉,这恐怕是周贵妃设下的鸿门宴,她想在宴会上让我出丑,彻底失去皇上的宠爱!
我深吸一口气,努力让自己保持镇定,周贵妃,既然你想玩,那我就奉陪到底!
“小青,替我更衣,我要亲自去一趟尚服局……”我嘴角勾起一抹冷笑,眼中闪过一丝决绝,三日后的宴会,我倒要看看,究竟是谁技高一筹!