在陇南那仿若巨兽蛰伏、连绵起伏且峰峦叠嶂的山区腹地，四周皆是刀削斧劈般的峭壁，冷峻的岩石表面历经岁月与风雨的蚀刻，纹路仿若沧桑面庞上的皱纹，森然可怖。怪石嶙峋，有的似张牙舞爪的恶兽，狰狞地探出身子，仿佛要择人而噬；狭窄的山径在疯长的荒草掩映下，时隐时现，宛如一条若有若无的命运丝线，穿梭于这死寂之地，空气中弥漫的静谧，透着一股子与世隔绝、被世界遗忘的落寞气息。
李玉身着一袭洗得有些褪色的布衫，衣角在山风呼啸中肆意翻舞，他紧蹙着眉头，眉心那深深的“川”字仿若一道刻痕，写满愤懑。面庞涨得通红，恰似燃烧的晚霞，满是不甘与熊熊怒火，那神情仿佛积攒了周身力量，要将这周遭的不公像枯草般付之一炬。他对着身旁身形挺拔却被愁绪笼罩、透着落寞的贺拔清，扯着嗓子大声说道：“贺拔清呐，你且好生回忆回忆，往昔在那血雨腥风、黄沙漫天的沙场上，你是何等的英勇无畏！战场之上，狂风裹挟着黄沙，遮天蔽日，似要将天地都搅成混沌一团，可你身披重甲，那甲胄在风沙磨砺下依旧闪烁寒光，似暗夜星辰。手持利刃，锋刃出鞘，寒光霍霍，恰似夜空划过的闪电，你的身姿恰似天降战神，无畏地矗立在阵前。一场场硬仗打下来，敌军仿若汹涌潮水，一波接着一波，且凶悍异常，喊杀声震得人耳鼓生疼，可哪次你不是如离弦之箭，决绝冲锋在前、所向披靡？那些个惨烈厮杀的日夜，你为了守护家国，身上的伤疤层层叠叠，新伤摞旧伤，每一道都是热血与忠诚的印记，可如今倒好，打赢了仗又怎样，战功赫赫竟似过眼云烟，消散得无影无踪。最后还不是被发配到了这荒无人烟、鸟不拉屎的鬼地方，四周除了这凄厉呼啸、似鬼哭狼嚎的山风，就是望不到尽头的孤寂，陪伴你的唯有山影与冷月，这叫什么事儿啊！”
贺拔清身形微微一滞，本挺直如松的脊背像是瞬间被抽去了劲道，脚步不自觉地停顿，肩头也微微下沉，仿若扛着千钧重担。他仰头望向四周险峻得仿若能戳破苍穹的山势，山巅缭绕的云雾恰似命运那捉摸不透的谜团，丝丝缕缕，缥缈虚幻，叫人看不真切，心中五味杂陈，往昔荣耀与当下落魄在胸腔中翻涌碰撞，终是长叹了一口气，那叹息声裹挟着无奈与怅惘，在山谷间悠悠回荡，良久，才满是无奈地应道：“我又能有什么办法呢？军令如山呐，上头那轻飘飘一纸诏令，落在我肩头，却如同沉甸甸的枷锁，冰冷且沉重，锁死了我的去路。我不过是一介武夫，空有满身武艺，似利刃被封于鞘中；一腔热血，也只能在这憋屈境遇里慢慢冷却。在这朝堂权谋暗流涌动面前，我如同盲人摸象，根本无力抗衡，只能咬着牙，打碎了牙往肚里吞，听从调遣，一步一步，像个被摆弄的棋子，身不由己，走到这一步，实属无奈啊。”
李玉一听这话，眼睛瞬间瞪得溜圆，仿若铜铃，里头燃烧的怒火几欲喷薄而出，情绪愈发激动，胸膛剧烈起伏，像是有团熊熊烈火在里头烧得正旺，炙烤着他的心肺。他一个箭步上前，鞋跟踏在石板路上“哒哒”作响，恰似密集的鼓点，凑近贺拔清，脖子上青筋暴起，蜿蜒如蚯蚓，提高了音量质问道：“你到现在还信奉那套老掉牙、腐朽不堪的‘君让臣死，臣不得不死’的旧规矩？瞧瞧你现在，一身伤病，每逢阴雨天，骨头缝里都透着酸痛，满心委屈，像被霜打的茄子，蔫蔫的。被扔在这穷山恶水之地，四周荒草丛生，野兔都鲜少出没，都被折腾成这般狼狈模样了，还不醒悟？难道要把这条命就这么不明不白地交代在这荒郊野岭，做个无人问津的孤魂野鬼？”贺拔清嘴角微微下撇，干裂的嘴唇透着几分苦涩，别过头去，眼神中透着几分落寞与挣扎，仿若深陷泥沼的困兽，越是挣扎，陷得越深，低声嘟囔：“不相信又能如何改变现状呢？这世道，盘根错节，犹如密不透风的荆棘丛，从来不是我等能轻易撼动的。”李玉眼睛骤亮，仿若暗夜寻到曙光，恰似绝境逢生般，猛地一拍大腿，“啪”的一声脆响惊飞了旁边草丛里的几只雀鸟，急切说道：“造反啊！如今这世道，暗无天日，犹如被墨汁浸染的画布，处处是不公。上位者昏聩，整日沉迷于声色犬马，朝堂被奸佞把控，那些小人当道，结党营私，卖官鬻爵，百姓也苦不堪言，哀鸿遍野。只有反了，像打破这腐朽牢笼，挣脱枷锁，才有可能闯出一条新的路来，还能还天下一个朗朗乾坤，让百姓有活路，让忠良有出头之日。”
贺拔清像是听到了什么惊世骇俗、能将天地颠倒的话，身形猛地一震，仿若被雷击中，瞪大了眼睛，眸中满是惊惶与不可置信，瞳孔急剧收缩，连连后退几步，脚跟在地上磕出几缕烟尘，扬起的尘土似迷蒙的雾霭，满脸惊惶与决绝：“你疯了！我可是宗室之人，家族数百年积攒的荣耀，像座巍峨高山压在我肩头，世代传承的家训、祖祖辈辈的荣光，沉甸甸的。世世代代承蒙皇恩庇佑，血脉里都刻着忠诚二字，这是流淌在骨子里的坚守，怎能做出这等大逆不道、犯上作乱之事？那是要被千夫所指、遗臭万年的，要被钉在历史的耻辱柱上，遭后人唾弃，万万不可！”李玉却不以为然，嘴角挂着一丝冷笑，那笑里透着对贺拔清“愚忠”的嘲讽，步步紧逼，每一步都似踩在贺拔清的心尖上，步步惊心，继续劝道：“正因为你是宗室，手中有根基、有人脉，在军中，多少将士曾与你并肩，对你信服有加；在朝堂，族亲故旧也不乏有识之士、忠义之臣，盘根错节的关系，那是旁人求之不得的资本。只要你振臂一呼，那些被欺压的、心怀正义的，不愁没有响应之人。这是天赐的良机，如白驹过隙，稍纵即逝，错过可就再难翻身了，只能在这深山老林里腐朽余生。”贺拔清额头青筋暴起，像一条条愤怒的蚯蚓，扭曲着、跳动着，一甩衣袖，那衣袖裹挟着劲风，呼呼作响，大声呵斥：“住口！即便形势真如你所言，我也绝不造反，这种大逆之言，往后休要再提，否则别怪我不顾兄弟情分，拔剑相向，血溅当场！”
李玉见他这般顽固，像个被戳破的皮球，浑身的劲儿一下泄了个干净，原本挺直的腰杆也塌了下来，摊开手耸耸肩，无奈极了，说：“行，随你的便吧，这可是关乎你后半辈子前途命运的大事，是在这深山老林里熬到油尽灯枯，做个无人问津的隐士，还是另谋出路，打破桎梏，全在你一念之间。你要是铁了心不在乎，那谁也劝不了你，往后是福是祸，你自己担着吧，是沉沦还是奋起，你好自为之。”
贺拔清不再言语，身姿如松，傲然挺立在这荒山野岭之中，久久伫立在那，目光坚定地凝视着远方，似要穿透这重重大山，目光跨越千山万水，看到朝堂之上那金銮殿，看到烟火人间的家国天下。他心里清楚，造反这条路，哪怕是拿生死相逼，利刃加颈，寒光闪烁，死亡的阴影笼罩周身。