文昌心急如焚地紧跟着胖姐一路小跑来到望春楼，脚步匆匆踏进房间后，一眼就望见了坐在那里的明玉珠。此刻的她与往日相比，面容显得格外憔悴，仿佛被无尽的忧愁所笼罩；原本整齐梳理的秀发如今也变得杂乱无章，随意披散开来；那张美丽的脸庞更是素颜朝天，未曾涂抹一丝胭脂水粉。当明玉珠瞥见刘文昌出现在眼前时，脸上不禁流露出一丝惊愕之色。
她手忙脚乱地站起身来，赶忙给文昌让出座位，并带着满心的愧疚说道：“真是没想到刘公子您竟然真的会前来探望我，如此狼狈不堪的模样与您相见，实在是太失礼了，请您千万不要见怪。”
文昌则一脸真诚坦率地回应道：“承蒙玉珠姐姐您的深情厚意，文昌实在是受宠若惊、惶恐不安啊！虽然我们仅仅只有过一面之缘，但姐姐您出众的才华早已深深地触动了我的心弦，而您那倾国倾城的容貌更是令我为之倾心不已。只可惜相逢太迟，我已然心有所属，实在无法接受姐姐您的这番美意，只能辜负了您的一腔真情实感。不过依凭姐姐您这般卓越的才情，将来必定能够觅得如意郎君相伴左右。正所谓命里有时终须有，又何须为此烦忧以致愁白了自己的满头青丝呢？”
就在此时，胖姐端着一杯热气腾腾的清茶走了进来，轻轻放在文昌面前，然后默默地转身离去。临走前，还顺手将房门轻轻关上。明玉珠见状，连忙整理了一下自己凌乱的发丝，随后在文昌的正对面缓缓落座下来。
“刘公子乃是奴家生平首次心动之人呐，奈何命运弄人，我俩终究是有缘无分。然而，今日刘公子竟然特意前来探望奴家一番，如此深情厚意，奴家今生已然无憾矣！足以证明奴家当初并未看走眼。自从对刘公子动过心后，奴家便再也无法对他人产生这般情愫了。为了苦苦守候这位令奴家怦然心动之人，多年以来，奴家竭尽全力克制自我，其间不知承受了多少辛酸苦楚与万般委屈。但从今日起，奴家无需再如此艰辛地坚守那道底线啦！往昔那个矜持守节的明玉珠将会消逝无踪，从此之后，奴家要尽情释放自我，趁着尚且青春年少之际，积攒足够之资本，待到日后年老色衰、容颜不再之时，亦能够泰然自若地安度余生。”听闻明玉珠这番言辞，文昌心中不禁泛起阵阵酸楚，一时间竟难以寻觅到恰当之言辞予以劝慰，唯有诚挚地道出一句：“实则文昌亦是满心愧疚啊！文昌究竟有何德行能耐，值得姐姐您如此厚爱垂青？这世间胜过文昌者比比皆是，姐姐又何苦执迷不悟，钻牛角尖呢？”
“劝别人时倒是能口若悬河、侃侃而谈，那轮到你自己又如何呢？瞧瞧你这般年少便能坚守初心，面对迷人的美貌诱惑竟能毫无所动，究竟是因为什么原因啊？”明玉珠的这番反问，犹如一把利剑直刺文昌的心窝，令他的脸颊瞬间涨得通红如熟透的苹果一般，他手忙脚乱地急忙辩驳道：“我……我的情形和姐姐您可大不相同啊，自然不能一概而论。”
见文昌如此慌张失措，明玉珠并未罢休，而是步步紧逼继续追问：“哦？有何差异之处？不妨详细说给我听听吧。”文昌略微沉思片刻后，便将金桃当初收留他进入家中，并全力支持他读书学习，对他关怀备至、体贴入微，以及随着时光流逝，自己逐渐成长，两人之间萌生出那份刻骨铭心的情感等一系列经历大致讲述了一番。
明玉珠静静地聆听着文昌的倾诉，不知不觉间已感动得热泪盈眶。她轻轻擦拭掉眼角的泪水，努力平复着内心汹涌澎湃的情绪，缓缓开口说道：“小弟弟啊！你年龄尚小，或许还分不清何为真正的爱情。其实，这并非是爱，更多的只是一种深深的感激之情罢了。更何况，金桃已是他人之妻，无论从哪方面来看，你们二人终究难成正果。”
“想我自己年幼懵懂、天真无邪，然而金桃姐姐却绝非池中之物，乃是能够成就一番惊天动地大事业之人！她那过人的胆识和谋略，甚至连远在越州的官府都为之震惊不已，以至于不惜耗费巨额资金投入到这偏僻穷苦的山沟之中。如此壮举，又怎会是平凡之辈所能企及？因此，我深信不疑，金桃姐姐所行之事必然是经过深思熟虑之后方才付诸行动的，绝对不可能是轻率鲁莽之举。”文昌为了向明玉珠证实金桃对他的一片赤诚之心，毫不犹豫地将自己脖颈间悬挂着的那块珍贵玉佩取下来展示给她观看。明玉珠曾经目睹过众多富家子弟送来的各式各样的高档珍宝，当她目光触及这块玉佩时，瞬间便察觉到其非同凡响之处，心中不禁暗自感叹，深知此玉必定价值连城。面对此情此景，由不得她产生半分怀疑。只见她长长地叹息一声，感慨万分地说道：“看样子弟弟也如同姐姐一样，皆是世间难得一见的多情之人啊，只是命运多舛罢了。你们之间这份看似如蜜般甜美的爱情，到头来恐怕只会成为折磨彼此心灵的痛苦根源呐……”
文昌静静地坐在那里，眼神深邃而专注，仿佛整个世界都只剩下他和明玉珠之间的对话。他仔细地咀嚼着明玉珠刚才所说的每一个字，试图理解其中蕴含的深意。时间一分一秒过去，终于，文昌像是下定了决心一般，语气坚定地开口说道：“甜蜜也好，苦涩也罢，未来不管我是贫穷还是富有，地位低下还是高贵显赫，我的这颗心永远不会改变，这份情也绝对难以转移！”
明玉珠凝视着文昌，眼中闪烁着感动与欣慰的光芒。她微微颔首，表示对文昌这番话语的认同。接着，她轻声说道：“姐姐之所以会对你如此倾心，正是因为看到了你出众的才华和英俊的外表。经过今天这次深入交谈，我对你的爱意更是愈发深沉，已然爱到了骨髓之中。不过，姐姐还有一个小小的愿望，希望你能够应允。”
文昌毫不犹豫地回应道：“你只管讲出来便是，只要是我力所能及之事，必定全力以赴去完成。”听到文昌如此干脆利落的答复，明玉珠脸上浮现出一丝温柔的笑容，但那笑容背后似乎隐藏着些许无奈与哀伤。她缓缓开口，声音如同轻柔的微风拂过耳边：“姐姐的心早已被你占据，再也没有办法收回来了。而且我也清楚，你放不下金桃，也并不想打扰你的正常生活。只是……我只求你能留下来陪伴我度过今晚，让我将这一生所有的爱恋都倾注在这一夜里献给你。不知你是否愿意满足姐姐这个小小的心愿呢？”
听完明玉珠这番饱含深情的表白，文昌顿时陷入了两难的境地。他眉头紧锁，嘴唇紧抿，许久都未能吐出一个字来。此刻，他的内心犹如汹涌澎湃的海浪，不断翻滚撞击着。一方面，他深爱着金桃，不愿做出任何对不起她的事情；另一方面，面对明玉珠如此真挚热烈的情感，他又实在不忍心拒绝。一时间，各种思绪纷至沓来，令他感到无比纠结和困惑。
明玉珠见状，嘴角泛起一抹淡淡的苦笑，轻声说道：“我并不会强迫于你，如果觉得为难，你大可以立刻离开这里。”说完，她便转过头去，不再看文昌一眼，似乎生怕自己再多看一眼，就会忍不住落泪。然而，就在这时，文昌突然伸出手握住了明玉珠的手，用力握了握，然后深深地吸了一口气，说道：“好，我答应你。但请相信我，这并非出于同情或者怜悯，而是因为我同样珍视我们之间的感情。就让我们共同珍惜这难得的一晚吧。”
明玉珠那晶莹剔透的泪珠，宛如断了线的珍珠般滚落下来，她终究还是无法抑制住内心汹涌澎湃的情感洪流，放声痛哭起来。文昌见状，心疼不已，赶忙伸出手轻柔地替她拭去眼角的泪痕。就在这一刻，他们的目光交汇在一起，仿佛时间都为之凝固。
明玉珠的眼神中充满了无尽的柔情蜜意和深深眷恋，而文昌则回应以同样炽热且真挚的目光。突然间，一种难以言喻的冲动涌上心头，明玉珠不由自主地飞身扑进了文昌温暖宽阔的怀抱之中。两人紧紧相拥，仿佛要将彼此融入自己的身体一般，感受着对方强烈的心跳与呼吸。
这一夜，春宵苦短却又价值连城。漫无边际的长夜如同一张柔软的大床，承载着两人如胶似漆、缠绵悱恻的爱恋之情。明玉珠展现出前所未有的妩媚姿态，全心全意地侍奉着刘文昌，令他彻底领略到了何为狂热至极的爱情。然而，尽管沉醉于如此美妙绝伦的时光里，刘文昌始终未曾忘却前往学堂读书的重要使命。于是，天还未亮，他便早早起身准备辞别。
对于文昌的决定，明玉珠并未加以阻拦，而是信守承诺，默默相送至门口。临分别之际，她轻声言道：“多谢你助我达成宿愿，得以将初夜奉献给心爱之人。自此之后，世上再无明玉珠此人存在，请你切勿前来寻觅我的踪迹，以免增添无谓烦忧。望君珍重自身，前途似锦。”说罢，转身离去，留下一抹落寞的背影。
且说这明玉珠拖着疲惫不堪的身躯回到房内，轻轻地合上房门后，便一头栽倒在床上昏睡过去。整整一天一夜，她的脑海里始终挥之不去文昌那俊朗的面容和挺拔的身姿，仿佛他的身影已经深深地烙印在了她的心头，无论如何都难以驱散。
终于，明玉珠猛地坐起身子，眼神中透露出一丝决绝。她快步走到水盆前，毫不犹豫地将冰冷刺骨的水浇洒在自己身上，试图让那股凉意冲走心中的烦扰。然而，这一切似乎只是徒劳，文昌的形象依然如影随形。
咬了咬牙，明玉珠决定不再逃避。她整理好衣衫，径直走向掌柜所在之处，坚定地表明自己从今往后愿意接纳客人留宿。同时，她还提出了一个重要的请求——更改自己的名号。
掌柜听闻此消息，简直欣喜若狂！这些年来，明玉珠虽然坚守贞洁，未曾出卖肉体，但凭借着其出众的容貌和才艺，已然为望月楼带来了丰厚的收益。如今，她竟然主动松口同意卖身，这无疑将会引发一场前所未有的热潮，不仅能让她本人声名远扬、红遍剡县，就连望月楼也必将借此机会赚得盆满钵满。
经过一番深思熟虑，掌柜灵机一动，决定将明玉珠改名为“新月”。如此一来，这个新名字既与“望月楼”相互呼应，又增添了一份清新脱俗之感。随后，掌柜更是不惜花费重金请来技艺精湛的画师，特意为新月绘制一幅惟妙惟肖的画像。这幅画作被精心装裱起来，悬挂于望月楼门前显眼位置，形成一张巨大而醒目的海报。
刹那间，这个消息如同狂风骤雨般传遍了整座县城。人们纷纷对这位神秘的新月充满好奇与期待，无数慕名而来之人不惜一掷千金，只为能够与新月共赴巫山云雨，享受那片刻的欢愉时光。
文昌一直以来都对明玉珠的一举一动保持着高度警觉，当他听闻这个消息之后，心中猛地一震，脸上露出惊愕之色。他深知此事非同小可，于是赶忙放下手头繁忙事务，特意腾出宝贵时间，专程赶往望月楼前去探视。然而，令他万万没想到的是，自己竟会遭到如此冷酷无情地拒绝，被硬生生地挡在了门外。
正当文昌在门口焦虑不安地来回踱步之时，忽然间，一个熟悉的身影映入眼帘——原来是那位胖乎乎、满脸笑容的大姐走了过来。文昌见状，犹如抓到一根救命稻草般，急忙迎上前去，态度诚恳而急切地向她恳求道：“胖姐，请您帮帮忙好吗？我真的非常想见明玉珠一面。”
谁知那胖姐一听这话，顿时柳眉倒竖，一双原本就圆溜溜的眼睛更是瞪得如同铜铃一般，怒声呵斥道：“当初人家主动对你投怀送抱的时候，你不知道好好珍惜！如今又跑来找她作甚？实话告诉你吧，明玉珠早就不在人世了，现在站在你面前的是新月姑娘，她压根儿就不认得你这号人，识相点赶紧给我滚回去，免得在此处丢人现眼！”
文昌听后，连忙摆手辩解道：“胖姐息怒啊，在下并无他意，只是单纯地想跟她聊几句而已，还望您能行个方便，替我通传一声。”
岂料那胖姐非但不为所动，反而扑哧一声笑了出来，语气略带调侃地说道：“哟呵，你以为新月是谁想见就能见的呀？她的客人多得都快把队伍排到月底啦！若真想见她，那就乖乖到前台去交押金并做好登记，不然的话，休想踏进这道门半步。不过嘛……看在咱俩曾经也有过那么一段露水情缘的份上，要不干脆由老娘亲自来陪陪你消遣消遣怎么样？”说罢，胖姐还故意扭动了几下肥硕的身躯，朝文昌抛了个媚眼。
文昌看着淫荡风骚的胖姐，长长地叹了一口气，只得落寞地回来。