哄着夜怀央入睡之后时辰还早，楚惊澜就来到了院子里，宴席已阑，夜怀灵和裴元舒在空地上放烟花，玩得不亦乐乎，夜怀信则坐在八面亭里看着他们，沏一壶清茶，置一盆炭火，倒也惬意得很。
楚惊澜掀袍坐在夜怀信旁边，自顾自倒了杯蓬莱仙毫来喝，尚未入口就听见夜怀信问道：“姐夫，姐姐睡了？”
“睡了。”他啜了口茶，又把玉盏放回了大理石圆几上，“她酒量向来如此之差？”
“以前还要差得多。”想起昔日趣事，夜怀信忍不住笑了起来，“小时候有一次她误饮了家中陈酿，就那么一小口就晕头转向了，不知怎么打碎了爹送娘的定情信物，后来大哥知道了就让我带她回房，自己灌了一口酒，然后捧着东西去爹那里请罪了。”
“后来呢？”
“后来大哥被爹狠狠责骂了一通，又去了祠堂罚跪，没办法，娘是爹的心头宝，涉及她的事情爹向来都不留情面的。再后来姐姐醒了，完全不记得发生了什么事，听到下人说大哥被罚了，于是半夜悄悄爬进祠堂去给他送吃的，弄得灰头土脸，膝盖手掌都磨破了，大哥看了心疼就让她赶紧回去，她却说祠堂里冷飕飕的怕大哥一个人难熬，要留在那里陪他，然后就抱着大哥不肯松手了，第二天娘进去的时候看见她窝在大哥的衣服里睡得正熟，口水流得到处都是。”
说到这，连楚惊澜也难掩悦色，素来冷峻的面容在残光片影下显得格外柔和。
“那会儿央儿几岁？”
“才七岁。”夜怀信微微展颜，透出一种与年龄不符的成熟，“说起来她这个倔脾气从那时候就能看出端倪了，只是越长大越内敛，我们反而没瞧出来，所以在大哥心中她一直都还是那个可爱又贴心的宝贝妹妹，当她开始搅动王都这一滩浑水并执意要嫁给你时，可想而知大哥有多吃惊加震怒。”
一朵巨大的烟花突然层层叠叠地爆开，楚惊澜望着那些闪耀长空的烂金碎银，没有接话。
夜怀信又道：“大哥或许有些愚忠，但也是有原因的，他长年在外，不知今上蠹政害死了多少人，亦不知高门世家为了争名逐利已沦为了刽子手，若像我这般在中枢待上一年半载的，恐怕也只会叹息。”
楚惊澜侧首看他，眼底光晕深浅交叠，隐含洞悉之意，“怎么，中书省待不下去了？”
“也不能这么说，就是……”夜怀信勾起唇角，露出一丝苦笑，“就拿这次新下的诏令来说，诸路形势我着实有些看不懂了。”
“说说看。”楚惊澜抬手取过玉盏，缓慢地拨弄着盖子，俨然是做好了长谈的准备。
“这项盐铁收归权的诏令是老师亲手拟的，之后便锁院落闸，第二天就交去了御书房，按理说除他之外不会有人知晓这件事，看王颍和王坚在夜宴上的反应就知道，可谢渊却不一样，私下做了许多小动作，现在看来全是为了给在朝的谢氏族人谋取江南巡抚之位，如此推断，定是老师把消息透露给他的。”
他说着说着脸色就黯淡了下来，似乎无法相信岳廷会与谢家搅和在一起，更不明白他这样做的意义是什么，楚惊澜何等精明，一下子就看出他内心所想，遂淡淡问道：“你是否觉得自己跟错了老师？”
“不，没弄清楚事实之前我不会妄下判断，只是有些迷茫罢了……”
“朝局便是如此，你看不明白的事会有很多，但首先你得明白你想要的是什么，若要与蠹政相抗争，势必要搞清楚他们的利益关系，若只是单纯想为百姓请命，那他们私相授受与否其实并不重要，重要的是如何阻止这项诏令下达至江南。”
玉盏中涌出的热烟浮荡在半空中，遮住楚惊澜半张脸，那犀利的话语却似穿云破雾而来，冲击着夜怀信的耳膜，令他恍然清醒。
“蠹政不革，请命又有何用？这次逃过去了，下次还会卷土重来，推翻它才是根本解决之法。”
楚惊澜嘴角弯起细微的弧度，道：“那你就不必在乎自己老师做了些什么，你入中书省为官也有一年多了，该教的他全都教给你了，你只管走自己的路，若今后他挡在了路上，你不妨再去挣扎要不要与其交手。”
“他是今上的心腹，势必要与我交手的。”夜怀信喃喃自语，旋即看向楚惊澜，“趁着我还没像元舒那样被驱逐出中书省，姐夫可有什么事交代我去做？”
“你就好生待着吧。”楚惊澜瞥了他一眼，唇边笑意渐深，“你也知道，家妻猛如虎。”
夜怀信愣了愣，随后大笑不止。
这时，外头传来了零时的更声，无数礼花爆竹齐放，响彻王都，深夜的朔风依旧强劲，却吹不散澜王府中和乐融融的气氛，无论是手舞足蹈的夜怀灵还是八面亭中把盏共叙的楚惊澜和夜怀信，亦或是熟睡着的夜怀央，今夜都沉浸在小家的温馨之中，暖意绵绵。
寒冬已去，春暖应该不远了吧？
翌日。
夜怀央醒来的时候楚惊澜已经不在身边了，地龙依然燃得很旺，她直起身子坐在那儿怔了半天，忽然感觉颈间有个东西在晃，扯出来一看，眼睛倏地亮了起来。
“月牙。”
听见夜怀央唤她，在外间候了多时的月牙连忙端着水盆进来了，放下之后先是行了个拜年礼，随后笑眯眯地说：“小姐新年好，可是要起身了？”
夜怀央点了点头，又问道：“王爷人呢？”
“回小姐的话，王爷方才在院子里练了会儿剑，然后就去了书房，到现在还没出来呢。”
“又没吃东西？”夜怀央微微蹙眉，旋即赤足下地，一边挽着如瀑长发一边吩咐道，“去让厨房做些山药粥，配金丝酥饼和八宝酱菜，再热两杯牛乳，要快。”
月牙连声应了，出去传话给其他婢女，又回来为夜怀央梳洗。
新年伊始，宜艳不宜素，月牙特地挑了一套桃花云雾千水裙给夜怀央穿，再配上羊脂玉簪和玫瑰红宝石耳铛，衬得整个人似出水芙蓉，娇美无双，待到要上妆时婢女恰好来报膳食已准备好，她便挥开了月牙的手，匆匆出门去了书房。
穿过九曲回廊，裙摆已沾了些晨间的清露，洇得桃色更浓了三分，她顾不及去瞧，伸手便推开了镂空雕花房门，耀眼的晨光中，那个俊朗如玉的人正坐在案前执笔轻书，听见动静也没抬头，只浅声道：“醒了？”
“镇日都是这些政务，大年初一也不歇歇。”
夜怀央娇嗔着钻进了他怀里，与他一同挤在太师椅上，他顺手揽住她的腰，星目微转，带着点点明光对上她的双眼，竟露出几丝抑不住的喜悦。
“燕州刚来的消息，峥河醒了。”
“真的？”夜怀央亦是神采大放，激动地感叹道，“这可当真称得上是新年大礼了！”
看着她比自己还要高兴的样子，楚惊澜眸色越发深浓，未及多言，婢女们端着早膳鱼贯而入，都是刚才夜怀央吩咐的东西，清一色用冰纹碗碟装着，整整齐齐地码到了旁边的茶几上。
“既是有喜事，可不能再饿着肚子看，我让他们熬了些养胃的山药粥，试试可好？”
之前她已问过陆珩，楚惊澜是在六年前受重伤的时候用了些虎狼之药伤了胃，所以一直吃得不多，但老是这样总归不好，于是她就变着法子弄一些营养又开胃的东西给他吃，他挡不住她撒娇，竟也照单全收了，就像今天这样，由着她拉到了茶几旁，细嚼慢咽着那些平时碰都不碰的东西。
夜怀央看着他吃，笑得眉眼弯弯，尔后自己也咬了块酥饼，咽下之后方道：“你刚才是在给峥河回信么？”
楚惊澜颔首：“他重伤未愈，暂时还下不了床，先前神策军的粮饷一事都是他亲自督办的，如今怕是要耽搁了，我准备从别处调过去，提前知会他一声。”
“那可是笔不小的数目……”夜怀央不知不觉皱起了眉头，暗自盘算道，“夜家在北地还是有些产业的，若能尽快脱手，顶上半年的粮饷应该是没问题的……”
楚惊澜轻笑道：“那点银子你还是自己留着吧。”
“噫，王爷好大的口气，难不成背着本王妃藏了私房钱？快，坦白不杀。”
纤纤玉手捏住了楚惊澜的耳垂，却因为圆润的触感而开始搓揉起来，楚惊澜把它拽下来握在自己掌心，道：“父皇曾经赐了我一座金矿。”
那边传来了轻微的抽气声：“金、金矿？”
“刚刚开采了十之一二，还有的挖。”说着，楚惊澜剑眉斜挑，侧眼看向她，“母妃都不知道这件事，本王全部招供了，不知王妃可还满意？”
掌管财政大权的王妃小鸡啄米似地点了点头，道：“唔，满意，要是王爷能把金矿所在地和具体入账数都说清楚，本王妃就更满意了。”
“有何不可？要请王妃帮忙，这些东西横竖都是要拿出来的。”
夜怀央蓦然抬起头来，瞅着一脸深邃笑意的楚惊澜，眼中直泛金光。
他向来不让她掺和这些事，今天不但主动提起还让她帮忙，这么说来，她摩拳擦掌了好久终于有用武之地了？
夜怀央难掩兴奋之色，撑起下巴追问道：“帮什么忙？”
楚惊澜扯来帕子替她擦了擦嘴角的牛乳，轻启薄唇吐出二字：“运钱。”