长公主只是这些年修身养性，对闻蝉又最为疼爱，所以在女儿面前表现出来的，永远是温言可亲。但要真说她性情的话，其实是有些刻薄的。她的刻薄在早年间最为出名，而受她奚落最多的，就是曲周侯闻平了。
现在，长公主对李信的奚落，就把闻蝉说得哑口无言。闻蝉阿母刺起人来，乃是一边嫌弃一边吹捧。两个女儿分别继承她脾气的一部分：闻姝像她母亲，见不得人狂；闻蝉像她母亲，见不得人丑。而到了长公主这里，长公主逮着李信，就讽刺了个遍——
他丑！他穷！他挫！他不识字！他也就对你好一点儿，就让你对他死心塌地！一句真爱，感天动地，不离不弃！一个出身混混的人，都能赢得一个翁主的爱！广大土挫男们，全都应该向李信学习！千万不要放弃！说不定某一天，就能碰到一个和闻蝉一样眼瞎的翁主呢！
长公主说了半天，她家小女儿闻蝉撅起了嘴，心里诽谤：您不知道他想娶我的时候，还说“英雄莫论出身”呢；您就是不想把我许他，才那么瞧不起人家。
况且二表哥并没有母亲口里说的那么差。
如果她表哥一点才华都没有，她阿父肯定管了两天就扔开不管了。人家虽然不识字，但是本事还是有的……
长公主对李信的看不上，其实和闻蝉的二姊闻姝是一个性质的。她们都是高高在上的贵族出身，看不到李信身上的闪光点，只能看到李信脑门上写着“出身差”这几个大字。这几个字，让她们每每想到闻蝉和李信两个小孩子，头就疼得要命。而闻蝉跟闻姝还能辩解一二，她二姊性格比较直，她说得过了对方也不计较；但是阿母疼爱她疼爱得过分，她说得多了，长公主还得怀疑李信怎么给女儿灌迷魂汤了。
再说有些程度强烈的话，闻蝉也说不出口。
她阿母问她喜欢什么样的，她扪心自问，她喜欢的标准，还真不是二表哥那样的……
她对二表哥有比旁人多一些的好感，这好感却不足以让她鼓起勇气，去与阿母的权威对抗。她死活说不出类似“我就是喜爱二表哥”“我除了二表哥谁都不爱”这样的话。因为她对感情还在懵懵懂懂的时期，太过强烈的感情是属于李信的，却不是属于闻蝉的。
闻蝉就没有对谁死心塌地过。
但是长公主又催着她问喜欢什么样的，闻蝉头好痛。脑子里一会儿是阿母灌输的感情观，一会儿又是李信多次给她传输的说法……小娘子夹在中间，左右摇摆，既不想得罪这个，又舍不得那个。
她只好忍气吞声，委委屈屈地躲了出去——闻蝉出门，去找她二姊散散心。
她到出门的时候，才想到二姊夫最近引领长安风云，二姊却门都不出。处于风口浪尖的人，背地里都是各有各的难处。闻蝉心中有些担忧，怕她二姊那边出了什么事，却硬是一字不吭地咽下去，不肯跟家人求助。
嗯……她一定是担心二姊的缘故。不然就二姊那母老虎的脾气，她才不去找骂呢！
她的忧心纯属想多了——宁王府邸平和如初，侍女侍从有些是跟随主人翁从平陵过来的，有些是未央宫中临时派出来的人手。然无论是哪方人，舞阳翁主上门后，一路便有侍女们领着她去找人。
仆从三三两两地在院中各忙各的事，看到翁主过来，低眼行礼让路。这处府邸平时也是空无人迹的，冬日寒杀，园中也没什么好风景可看。但也许是主人翁的气质的缘故，闻蝉总觉得二姊夫的府上，格外的安静。
既是自家姊妹，妹妹前来玩，宁王妃当然不会在正厅，像接待客人一样接见妹妹了。闻蝉过来后，侍女就直接领她去了后院，将她领到了王妃的住所外。侍女进去通报，让闻蝉在廊下稍等片刻。
闻蝉等了一会儿，侍女出来说，“王妃请翁主再稍等片刻。”
片刻又片刻，王妃半天不出来。
闻蝉心中忐忑，自我反省：我有哪里招惹二姊了吗？不然干嘛晾着我？
看到窗扇开着，闻蝉不安地过去，想以散步般的样子走过窗子，随意往里面瞥一瞥，看屋中发生了什么事。她想看清楚二姊是高兴还是不高兴，自己好有个心理准备。
结果小娘子站在窗子外，她看到了足以让她震撼的一幕——
离窗比较近的地方放着一张木榻，青年闭眼沉睡于榻间。他侧卧而眠，头枕着左臂，右手则捧着一卷书简。卸了发簪，青年乌发散了一榻，浓华若绸缎。盖着锦被，在一室华光中，睡着的青年面容过白，略有病容。而丽人弯身于榻边，正小心翼翼地搂抱着他。
女郎的长发与榻上青年的相缠，而女郎既要小心翼翼地给郎君换睡姿，好让他枕着的左手臂不麻；又要把书简从他手中抽出来，期间不能有一点儿响动打扰到他。而女郎稍微抖一下，怀中的青年便会蹙眉，女郎就会半晌僵着不动，直到怀中人再次昏昏睡过去。
闻姝多年习武，身体素养极好。但就是这样，她照顾自家夫君时，小心再小心，还是累得满头大汗。
闻蝉呆呆站在窗前，窗前摆着几盆从宫中抱出来的花。花开得红艳热烈，却不如她眼睛所见带来的色彩强。她站在窗口，看她二姊平素那么强势的人、那么说一不二的人，竟在小心无比地迁就宁王。宁王身体弱，常年一脸病态，他便是熟睡都睡得不踏实。然那并没有什么关系，他身体不好，自有他妻子照顾他。
闻姝何等粗枝大叶、毫无耐心，恐怕她为数不多的耐心，都用在她夫君身上了吧。
闻蝉站在窗边，第一次觉得那两人夫妻的感觉，给人好舒服。闻姝与张染同在一起时，与他们各自的行为都有细微不同。但他们两个在一起，是看着最让人难以移开目光的时候。
闻蝉凝视着屋中的二姊，觉得照顾二姊夫时候的姊姊，是姊姊最美的时候。
屋中十分静，只有闻姝在照顾自己夫君。因为宁王睡眠浅，闻姝怕吵醒他，都不肯让侍女们进屋。侍女们训练有素，闻姝仍觉得她们笨手笨脚，会惊了夫君。一切亲力亲为，闻姝只相信自己。宁王妃光安置好夫君换了最舒服的睡姿入睡、还没有把他惊醒，就花去了很长时间。她知道妹妹在外面等，但在她心中，现在自然夫君的事是最为重要的。等闻姝终于直起腰来，额上鼻尖都渗出了许多汗。她站得笔直，垂着眼，满意无比地看着容颜苍白的丈夫睡得安稳，这才吐出了胸中一口郁气，转身出门。
等到了屋外，关上房门，闻姝接过侍女们递来的帕子擦汗。闻姝一扭头，看到妹妹乌漆的眼眸稀奇无比地盯着她，像是第一天认识她般。
闻姝略有不自在，撇了撇脸。带着妹妹往另一房中走去，闻姝少言少语，不吭气。倒是闻蝉几步追上二姊，跟她解释自己在家中被母亲追着选喜欢的郎君的烦恼。闻蝉心中仍想着方才所见，侧头看了二姊一眼。
闻蝉非常感叹地开了口，“要是我嫁人，像二姊你这样就好啦。”
“阿母要我选各方面都优秀的郎君，表哥又暗示我选喜欢的那个。他们说得都有道理，我都不知道听谁的好，”十五岁的女孩儿趴在廊栏上，坐下来望着结了冰的湖水，她的烦恼总是这么简单，“我头疼！”
闻姝是极为信守承诺的人。她曾暗自发誓不再反对李二郎与妹妹的事，便绝不会在口头上扫兴。但她又不是真的觉得李二郎如何威武如何配得上她妹妹，所以她也说不出让闻蝉挑李信这样的话来。到头来，就是闻蝉说着她的小烦恼，闻姝面无表情地站在一边当木桩。
闻蝉又回头看了姊姊一眼，“二姊你最幸福了！你从来没为婚事烦心过。你直接就嫁人了，然后和二姊夫的感情也这么好。阿母总问我意见，表哥也太说话不算数了。他明明说过这种问题不用我开口的！”
她二姊嫁人嫁的特别顺利而简单。
闻蝉记得，幼时的某一天，忽然听说陛下指了婚，把闻家二娘子许给了某位公子。然后闻家就开始备嫁。备嫁了一年后，二姊就嫁给了刚封了王的公子，之后就跟着宁王离京去平陵了。
宁王在几位公子中并不受宠，又自幼多病。当时二姊嫁人时，多少人背地里叹气。闻蝉也很担心，去问二姊。二姊只是摸摸她的头，没说什么。
好几年过去，闻蝉长大了。她开始对情爱有了认知，她开始看到二姊夫与二姊之间那种隐隐约约的互相碰撞。无论外人怎么说，是配不上也好，是生不了孩子也好，那二人关上门，该怎么过还是怎么过。
闻蝉想：夫妻生活就是我二姊与我二姊夫这样吗？那嫁人的感觉，真是好！
闻姝习惯了妹妹的不着调，习惯了妹妹的碎碎念、胡说八道。平日听到闻蝉这么编排人，闻姝肯定要皱眉训斥她。但是也许今天闻姝心情好，也许是刚从夫君那里出来、让她不想发火。看到小妹妹趴在栏上那玉莹清秀的侧脸，闻姝甚至勾起唇，笑了一下。
闻姝坐在妹妹旁边，与妹妹一起去看景色。在闻蝉不解的目光中，她慢慢开口，“父母之命，媒妁之言。小蝉你是这么看我的婚姻的么？”
闻蝉茫然。
看她二姊眼眸带笑。闻姝很少笑，她笑起来的样子，像整个人打开了一样，让闻蝉瞠目。闻姝望着远方，轻声说道，“很多人都不知道，其实我在嫁你姊夫之前，我就暗地喜欢他很久了。”
闻蝉：“……！”
看到妹妹吃惊的样子，闻姝轻笑两声，笑意更加浓了。她从未打开过心房，从未与人说过自己少时的事情。她今日也不知道是想安慰妹妹，还是就是想跟人聊一聊。闻姝眼睫轻垂，如蝶翼般轻柔地覆着眼。她垂眼回忆的样子，让她身上多了几分温意。
闻姝说道：“大家都以为我嫁给他其实委屈了。我能文能武，如果生为男儿郎，未尝不能做出一番成就来。而就是身为女儿身，我也不输于人。我似乎和一个常年生病、不知什么时候就会一命呜呼的不得圣宠的公子完全扯不上关系。大家都说，圣上为我二人指婚，只是在敲打闻家，平衡闻家当年过高的声誉而已。”
“阿父是曲周侯，阿母是长公主。满长安放眼望去，我嫁给谁，陛下好像都不能放心。最后他权衡来去，就把我许给了张染。舅舅心中还对我愧疚，在我婚后，对我夫妻二人几多关怀，就怕伤了阿父与阿母的心。”
“我嫁人是挺难的。但是当时，如果我心里不是情愿的话，总有很多法子避免那场指婚。毕竟……在指婚之前，又不是完全无迹可寻的。”
“但是他们都不知道，我从小就喜欢你二姊夫。我喜欢了他那么多年，他都不知道，”闻姝想到少时的女儿心事，笑意生动而活跃，“他自诩聪敏，可他丝毫不知我幼时便心里喜爱他。小蝉，你不知道当我得知可能嫁给他时，我心里快高兴疯了。我快高兴疯了，却不让人知道。”
闻蝉偏头看二姊。
闻姝感情远没有闻蝉丰富而细腻，她的感情就像死水一样平缓，偶尔翻起点涟漪都像个稀罕事似的。闻姝没有婉约多情的情意反复时期，她常年做的最多的，不过是跟着阿父习武。她感情又不波澜壮阔，人又不伶牙俐齿，当陛下为她与张染指婚时，那简直就像天上掉馅饼一样让她惊喜。
都是皇家的孩子，自然在幼时，闻姝就是经常与张染见面的。闻姝天生不喜欢狂放无比的人，许是因为她父亲就是那样的人，与母亲多年的感情纠葛，带给了闻姝一些无可避免的伤害。闻姝自小喜欢的，便是安安静静、斯斯文文的人。她小时候第一次见张染时，那位小公子文静而清秀，完全讨她喜欢。
她是性格比较强势的人，喜欢就想得到。但是对于一个走两步就气喘、说句话就咳血的病公子来说，闻姝手足无措，根本不敢碰不敢动。张染于她像是精致的瓷器，她用心地捧着他。她心里听说那位公子在宫中并不得宠，便想方设法去照顾他，想让他过得好一些。但她又很快发现，那位小公子并不需要她的相助。
张染的性格，与他的外表完全不相符。
自小就是这样的。
小时候多么的喜欢暗地里使坏，长大后，他那颗并不善良温软的心，也不让闻姝惊讶。
她默默地在背后看了他很多年，她对他的很多事都一清二楚。幼年时，在她一无所知的时候，张染以误打误撞的方式得她喜欢。而后来，即使知道他并不像表面那样良善，闻姝也只觉得他是个聪明的人而已。
闻姝摸摸妹妹的长发，与她说，“那么，小蝉，你想过，如果我不是因为本就喜欢他的话，我还愿意嫁他吗？还愿意婚后照顾他，与他磨合吗？”
闻蝉说：“我不知道你的意思是什么。”
闻姝便把她搂抱入怀中，轻叹道，“小蝉，你年纪小一些，你不知道，你没出生的时候，阿父阿母吵得有多可怕。我和大兄相互依偎，阿父阿母却根本顾不上我们。我和大兄怕极了他们吵架，他们一吵，就是要动手的……咱们家啊，被阿父阿母拆来拆去。我和大兄就经常被接去大父（祖父）家，或者宫里去住。我们几乎没见过他们两个和平共处的时候。”
“小时候一直觉得，如果我以后嫁人，我一定不接受指婚。我一直觉得阿父阿母那样……挺可怕的，”不想在背后多说父母之间的事，闻姝只含糊说了两句，“小蝉，你千娇百宠，万人疼爱。你自然是要嫁自己喜欢的，而不是去考虑地位身份什么的……”
闻姝没说完的话是，阿父阿母有机会改变，有机会重修旧好。但是闹到他们那个份上，世上有几人回得了头？
圣上指婚是把双刃刀，闻姝只庆幸自己的运气比较好。
闻蝉眨了眨眼睛，半懂半不懂。她要回去好好想一想，不过提起姊夫，闻蝉又问，“我听人家说二姊夫最近插手朝事非常多，这样是不是不好啊？你不是说姊夫身体不好么，他这样劳神，没事吗？”
闻言眼中浮现一抹担忧之色，却很快被她掩饰，“那有什么办法？以牙还牙而已。再说，他现在所为，也不过是为了闻家而已。”
“……？”
“我想上战场。定王主和，太子主战。夫君他与太子合作，还是这个原因比较多吧。”闻姝只是随意说了两句，就不肯多说了。她和父母都不想妹妹想太多不该妹妹考虑的事情，闻蝉天真无比，都是他们所有人一起养出来的。
但是送走妹妹后，闻姝目间愁色，却并没有减少几分。她心想：陛下现在随便得很，炼丹已经炼到了走火入魔的地步。他们这些人的角力，到了陛下那里，恐怕就是随手一打发的事情。
闻姝真担心……
“王妃，公子醒了。”
看看时辰，夫君有睡了一个时辰，闻姝略微满意，随侍女一同去寻夫君了。
而被二姊难得和颜悦色开解了一番的闻蝉，回去后，思量了许久。二姊那说得含糊不清的爱情故事她没有听到多少，但二姊对情爱的看法，倒是多多少少启发了闻蝉。闻蝉失眠了一晚上，做了许多乱七八糟的梦。
清晨醒来后，梳发时，她忽然有了所悟：下次阿母问她喜欢什么样郎君的时候，就算阿母对表哥再不喜欢，她也要替表哥辩白一句！
“想什么呢？”一个声音闯进来。
闻蝉蓦地回过神，然后瞪大了眼，看到手肘撑着窗子的少年郎君。多日不见，小郎君瘦了黑了，他弯着腰靠在窗边跟她说话。他看着她，身上的那种疲累神情，闻蝉看得很清楚。
“表表表哥！”
李信嘿嘿一笑，眉目飞扬，“哎！”
屋中捧着各种女子饰物的青竹等女互相看一眼，也不用翁主吩咐，屈膝向这个突然冒出来的李二郎行了个礼后，便纷纷出去了。侍女们乖觉，将屋子留给了闻蝉与李信。闻蝉眼睛撩李信一眼，他却只是靠在窗边看着她笑，并不跳进窗来。
闻蝉也不好意思催他进来，好像她多着急似的。
李信看她许久。
看得闻蝉迷瞪，在他专注的目光下，她开始觉得自己梳发梳了一半，是不是仪容不整？在她坐立不安的时候，她听到李信感叹般的声音，“好几日没见，你更好看了。”
闻蝉一愣后，抿唇矜持地笑：表哥夸她漂亮！
李信又说，“晚上做梦都梦见你……知知，我真是太想你了。”
闻蝉撇嘴，不信他，“你想我的话，为什么不来找我？”
“我回来的时候，都三更半夜了，”窗口趴着的少年笑着与她说，他那吊儿郎当的气质，那闪闪发光的笑容，在日光阴影下晃了闻蝉满脸。满眼就看到他发亮般的撩人笑容了，“三更半夜，知知，我哪里忍心那么晚还叫你起床呢。”
闻蝉哼一声！
李信看明白她的眼睛在说什么，嘿嘿笑，“以前你总不理我嘛，我就想吓唬吓唬你。现在我这么喜欢你，当然舍不得吓你了。”
闻蝉说，“你三句里两句说喜欢，说想我。但是你想念我的话，我怎么完全感受不到呢？我完全看不到你的心意啊？你晚上回来，怕打扰到我的话，往我窗边放一颗红豆我都知道你的意思啊。”
李信愕然：“红豆？为什么要放红豆？你想吃红豆粥？那放一颗怎么行？我明天给你送一麻袋来！”
闻蝉：“……”
她瞪大眼，美眸飞起，不可置信地看着李信。世上有如此目不识丁的人，连她委婉暗示的话都听不懂！她难道要告诉李信，红豆是男女之间思念的那个意思么？是有着暧-昧挑逗的意思吗？
送红豆！哼，还说送她一麻袋！
滚滚滚！
鬼才要他的一麻袋红豆！
李信面色严肃地看着闻蝉，等闻蝉解释。
闻蝉骄哼他一鼻子，对他撇了撇小嘴，转身就走，不跟这个白丁一般见识。结果她扭头只走了一步，腰就被身后探过来的一只手臂搂住了。少年的手臂坚硬若铁，女孩儿贴着他，被烫得抖了下。李信一只手臂就搂住了她的腰，不光搂住，还把她提起来往后抱。而少年身子从窗外往前倾了倾，就从后把她搂入了怀里。
少年灼热的呼吸，带着浓浓的笑，喷在女孩儿玉白中透着粉红的耳尖上。
他抱着她笑个不停，“你不就是想说你想我么？这么拐弯抹角的话谁听得懂？还红豆呢！你怎么不问我要绿豆黄豆黑豆啊？”
闻蝉大窘，气得要命：“你你你又骗我！你明明知道红豆什么意思，还说你不知道！你太讨厌了！”李二郎总说他不识字，鬼知道他到底识得几个字啊！
她在他怀中挣扎，背后贴着的胸口，感受到小郎君根本不加掩饰的震动笑意。李信搂着她快要笑翻了，而他越笑得不停，闻蝉就越是恼怒。她气得半死，在他怀里一阵挪，却不知道碰到了他哪里，换来少年身子一僵，吃痛了一下。
闻蝉被吓住，不敢动了。
李信嘶一声，叹气，“没事，不是你弄的。就是你阿父挺狠的，欺负我年纪小啊。”
闻蝉立刻反驳说，“我阿父是在指点你！你少不识好人心了！”
李信不置可否，只沉默了一下，看看天色后，说，“好啦知知，我要走了。再不走，你阿父就发现了。我走之前，知知能让我抱一下吗？”
“你现在就抱着我啊。”
“面对面地抱，”少年蹭着她面颊，与她轻喃，“让我好好看看你。多看你两眼，我才能在你阿父手下有动力忍下去。”
闻蝉像是他的希望一样，带给他很多感觉。他的感情格外强烈，于是从她身上吸取到的力量，便也往往足够支撑他做很多事。
闻蝉默默地转身，与窗外少年对视。
她与他隔着窗对望。
看到他束起来的长发被风吹得扬起，看到他的眉目专注凝视，看到他的鼻子嘴巴，也看到他修长的上半身……闻蝉再往前走了一步，默默地伸出手臂，主动搂抱住他的脖颈。
少年们依偎着拥抱。
丝丝情意如河流般，在流淌中无声涌起。那波涛，那涟漪，那星光璀璨，那沉沉剑影，都埋在河水中。那中间有万千般强烈的情感，有少年们紧挨着急促跳跃的心脏，有他们最热情无比的年华。
闻蝉在拥抱中，感受到李信的郑重。
直到他忽然笑了一声，说——“知知，你长大了。”
闻蝉惊喜地仰脸笑，“是么？”
这么多年，她真是很少从别人口中听到“长大”的评价。大家都说她小，都把她归于不懂事的一列。
李信一本正经地说：“当然长大了啊。你的胸大了。”
闻蝉：“……！”
猛涨红了脸，无情地推开李信，关上了窗，恨恨说道——“流氓！”