“建设队已经开始为领地复兴五年计划打基础了，领主大人。”
“他们一如既往地迅速，每次看到她们的挖掘能力，我都感到叹为观止。”
黑木领定期会议上，行政官、财政官、书记官等齐聚一堂。
随着公爵领土地日益扩张，领地的行政人员也随之壮大。
艾萨克托着下巴，听着行政人员汇报各领地的情况。
由于开展的业务增多，行政官的头发也日渐稀疏，所以他几乎把所有能做简单计算和读写的人才都搜罗了过来。
结果现在，需要教育孩子和书记员的地方都抱怨人手不足，还说都是黑木领把人抢走了。
但又能怎么办呢？
黑木领财大气粗，给人才的待遇也十分优厚。
要是看不惯，就出更高的价钱来挖人吧。
“所以一旦作业环境准备就绪，我们会立即投入钢铁、人力和巨人。”
“将熔炉倾斜的‘转炉’……我对此非常期待。”
“工匠们正在根据图纸研究在炉底开通气孔，以及用蒸汽机鼓风的事宜。”
转炉炼钢，就是将铁水倒入倾斜的蛋形转炉中，然后从底部的风口(铁口)喷射还原性气体氧气，引发“沸腾”反应，从而去除杂质。
虽然结构有所改变，但这是一种在近代发展起来，并在现代仍在使用的划时代炼钢方法。
虽然地球上不仅会吹入纯氧，还会根据需要调节气体配比进行还原，但在仅仅考虑蒸汽机泵的这里，做到那种程度是不可能的。
因此，炼钢过程中不可避免地会混入一些氮气，导致钢材质量略低于现代水平。
即便如此，这仍然是近代品质的钢材生产，对于这个时代还在凭感觉敲打控制碳含量的炼钢技术来说，这已经算是超高品质了。
如果说之前的炒钢法只注重产量，那么这次兼顾质量的钢铁浪潮将再次席卷领地。
“好好干，这是领地非常重要的项目之一！”
米勒和其他家臣们纷纷点头，他们亲眼见证了艾萨克力推的炒钢法带来的钢铁产量。
虽然预算拨款高达一千金币，但他们觉得这笔投资物超所值。
炼钢、炼铁技术的进步在领地五年计划中占有相当大的比重。
随着蒸汽机的开发，钢铁消耗巨大的铁路和工业革新已经近在眼前，大规模生产优质钢材势在必行。
至于低碳的熟铁计划在现有的炒钢炉中添加更多的火元素和脱碳剂，以实现大规模生产。
“按照您的吩咐，我已经大量采购了用作耐火材料的石灰岩，这东西的用途还真不少。”
转炉法根据铁矿石的性质分为酸性和碱性两种。
托德林的工匠精神和镗孔技术也功不可没，但从黑木产铁炮的高耐用度来看，很可能含有相当多的磷成分。
所以必须找到合适的耐火材料，在找到富含碳酸钙的白云石或菱镁矿之前，打算先用石灰岩。
“话说回来，领主大人您是怎么说服巨人族来帮忙的？”
“是啊，他们平时都不愿意离开森林的。”
旁听会议的工程队队长莎菲和米勒好奇地问道。
至于这个嘛……希波倒是帮了大忙了。
她忠实地用黑木的美味诱惑着巨人们。
“呵呵呵……因为他们已经尝到了甜头啊。”
“啊？”
他们也知道，他们自己做不出这些东西——黑木的甜甜圈、精制糖、可乐、蒸馏酒等等。
在这一点上，领地的奢侈品对巨人来说就是有效的报酬。
如果巨大的巨人们参与到工程中，建设环境将会焕然一新。
他们可以轻松举起用起重机缓慢吊起的岩石，还可以将钢架整体搬运并竖立起来，用途无限。
实际上，他们相当于现代的重型机械，一个人就能顶百人……不，几百人也不在话下。
工期将大大缩短，所以可乐、朗姆酒、甜甜圈之类的昂贵奢侈品作为报酬一点也不亏。
甚至还非常赚！
有了平整土地的元素精灵，充当重型机械的巨人，以及钢筋混凝土，这就是艾萨克能将原本的十年计划缩短到五年的原因。
这时，一直在查看账簿的财政官查尔斯举手说道：
“不过领主大人，巨人们的食量巨大所需的物资数量惊人，我不知道现在的酿酒厂的产量能否满足他们的需求。”
“那就扩大酿酒厂的规模。反正我们开展的酒类业务也很多，是时候扩张了。”
之前酿造的朗姆酒在橡木桶中慢慢地沉淀出颜色和香味，逐渐展现出人们熟知的朗姆酒的特性。
酒类生意有时间和初期投资的巨大门槛，所以先下手为强。
“对了，棉花改良实验进展如何？也该有消息了吧？”
农业组的露蒂肩上飘着一只绿色的小精灵，回答了这个问题。
“我们已经确认棉桃开花结果，它们已经完全适应了这里的气候，棉花的产量也超过了及格线，您可以确定下来开始大规模种植了。”
终于改良出黑木品种了！
“哈哈哈！品种改良竟然如此迅速，这也都归功于你们的辛勤付出啊，辛苦大家了！”
棉花与蒸汽机的协同效应非常出色。
此外，还可以从废弃的棉籽中提取棉籽油，大幅降低油价，这将大大提高使用油的各行各业的价格竞争力。
还可以将其用于造纸，降低纸张成本。
作为一种纤维作物，它与各行各业的关联性都很好。
也不愧它被称为引发革命的作物之一！
“怎么办？明明只是日常工作的我们又被表扬了。”
“那要不要把那件事说出来？”
农业组的精灵们听到艾萨克的表扬，高兴之余又互相碰了碰草帽，窃窃私语了起来。
“领主大人，您改良的西瓜和番茄……又、又被肯塔洛斯们偷吃了。”
“那些都是品质较差的，如果您想要的话，我们可以再给您一些……但她们为什么要偷偷摸摸地……”
他们是喜欢恶作剧还是享受掠夺的快感？
“额……放心吧，我会警告她们的。”
大概是没仗打，每天只是重复枯燥的训练，所以才闲得无聊吧。真是难管教。
早知道应该向芙蕾雅·瓦纳迪斯公王取取经了。
在战场上，只要说是可汗的命令，他们就会乖乖地服从，不进行掠夺，怎么一回家都开始偷自家西瓜了呢？
“总之，查尔斯财政官，正如你所听到的，棉花品种改良已经完成，我们很快就要建立纺织厂和织布厂，还有轧棉机的设计图。”
参考1700年代发明的伊莱·惠特尼的轧棉机，根据黑木的棉花品种进行改良就可以了。
如果说钢铁是重工业，那么盛开的棉花将振兴黑木领地的轻工业！
查尔斯财政官已经被炼钢计划所需的金币搞得焦头烂额，这时听到这项新的巨额投资，顿时敏感的一激灵。
“大人，这、这很费钱吗？”
“从长远来看是赚钱的。”
即使艾萨克这样说，查尔斯财政官还是觉得扩张得太激进了，眉头紧锁在盘算着领地内的各项收支数据。
克莱尔也在一旁附和着财政官。
“但是哥哥，至少现在是要花钱的，对吧？”
“……目前是这样。”
“唉，我得重新调整预算和资金分配了。”
查尔斯挠了挠头顶稀疏的头发，一脸生无可恋的说道。
甜菜、橡胶、养殖珍珠等等，之前播下的种子现在都开始盈利了，所以他也不再一味地反对投资。
但查尔斯还是警告说，即使目前的生意兴隆也必须储备资金，以防万一发生意外导致现金流枯竭。
确实，他们在武器开发上也投入了巨额资金，等这次复兴计划结束后，短期内还是要减少大规模的激进投资。
“费格斯，阿尔特步枪的后装式改良进展如何？”
为了更好地了解资金的利用情况，艾萨克决定进行一次检查。
“嗯，那个……您是指陷门式吗？”