“真难得，阿泠，你都会开玩笑了。”
“我是人，会开玩笑怎么了。”
“这样很好，要继续保持呀。”
想通之后，顾瑶决定把陆锦心、楚青柳还有双胞胎都带上。周娘子虽然对出远门有着未知的恐惧，但是既想念儿子楚青杨，也不放心顾瑶这一行人，便也跟着一起去了。
组建了商队，聘请了镖师，一道出发的还有桑梓兄弟俩的小商队。
当初没钱买药的小乞丐，如今已经摇身一变，成了小有名气的药材商人，还聘请了陆景瑜作为顾问指导工作。是的，不满八岁的陆景瑜，如今已经能往家里挣银子了。
桑梓等人此行的目的是北地的珍稀药材，他听说南北通商的消息后反应迅速，想要在其他人反应过来之前先分一杯羹。毕竟他目前的实力相对那些大药行来说还比较薄弱，不能拼财力，只能抢占先机了。听说顾瑶也要去北地，便商量结伴而行。
对顾瑶来说，桑梓等人可以信任，路上有个照应，各项花销能够分摊，也是个划算的买卖。
就这样，一群人浩浩荡荡地出发了。
这一趟北地之行，无论是对几个孩子，还是对顾瑶来说都是一次难得的经历。这一路上，有坐马车太久颠地浑身酸痛的不适，有野外露营扎寨，围着篝火唱歌嬉闹的欢乐，看到从树林到灌木，从绿草满地到霜白满地，衣衫也从单衣换成夹袄。
远远地看见了朝阳城的城门，众人欢呼起来：“到了，我们到朝阳城了!”
“到朝阳城了?”顾瑶掀开马车帘子朝外走去，双胞胎也往远处眺望。
这样的场景有点像第一次到历城时，他们也是驾着一辆马车，风尘仆仆，从一个地方，到另一个地方。只不过这次的路程更远，城门也更大。但双胞胎自认为自己已经是见过世面的大孩子了，不会再没出息地发出“哇”的感叹声。
入城之后先去找地方休整，之后再去找陆景言和楚青杨。出发前给他们写了信，但是一直在路上也收不到回信，不知道他们近况如何了。
陆景言在之前的家书上写过他们的住址，顾摇等人一边问一边找，发现那地方竟是一座善堂。
进去之后看见陆景言在一间屋子里给孩子们上课，楚青杨则挽着袖子在修理桌椅，衣服下摆别在腰间，脸上蹭得一道黑一道白。
察觉到身后的视线，楚青杨转头看去，才发现家里人都来了。惊喜地放下手中工具，道：“夫人，娘亲，你们都到了。都是我的不是，应该提前去接你们的。”
顾瑶摆摆手：“自家人不用那么客套。你们这是在善堂做夫子?”
“是的，我和景言轮流上课。一会就下课了，景言看到你们来了肯定很高兴。”
没聊多久，看时间差不多了，楚青杨取出一个铃铛摇一摇，当是下课铃声了。铃声一响，一群孩子嬉闹地跑出了课堂，陆景言走在最后。
当看见顾瑶等人的身影时，陆景言平静的脸上绽放笑容，原本慢悠悠的脚步也迅速加快：“阿娘，锦心、青柳，景瑜、景行、周娘子，你们到了。我估计也是这几天到，准备一会儿去城门口接你们的，没想到你们先过来了。”
顾瑶摆摆手道：“无妨，我们知道地址，找过来也不难。”
几人入了内室，顾瑶看着当初单薄的两个少年，如今已长得快有自己高了，心中既欣慰又自豪，这样优秀的少年郎都是自家养大的孩子，光是看着都觉得养眼。
众人坐下后，顾瑶道：“你们出外游历的时间也不短了，光是这北地就待了两年多。这次要不要和我们一起回去？书院的先生碰见我便念叨你们呢!”
陆景言和楚青杨对视一眼，欲言又止。
“这是怎么了，有什么是不能告诉我的吗?\"
陆景言和楚青杨突然跪了下来：“请阿娘\/夫人原谅!”
顾瑶看他们俩这架势吓了一跳：“这是做什么，快先起来。有什么事慢慢说，我也不是不讲道理的人。”
“我们还是跪着说吧。”
“那行，景言你先说。”
“阿娘，短时间内我们恐怕不能回去了。当初游历到北地，本来只是为了增长见闻。但是看见了受战火波及的百姓，流离失所的孩童，我们便决定留下来尽一份大夏子民的力量。但是在这里待久了，愈发觉得北地的条件困苦。因为气候的缘故，这里大部分时间都处于严寒，种的庄稼也难以生长。这里的人们连温饱都难以满足，更何论读书明理。但也正因如此，他们没有能力改变现状，只能一代又一代地重复着先辈困苦的生活。所以我们想要留在这里教导这里的孩子们读书识字。即使他们以后只是能够识字算数，也能让他们多一份勇气离开北地外出闯荡，或者寻找更好的办法建设北地。”
楚青杨道：“我和景言的想法一样。”
“原来是这个缘故，刚刚看你们俩一齐跪下，我还以为……\" 顾瑶及时把话咽了回去，可千万不能让他们知道自己刚才心里在想什么。
“你们起来吧，别跪着了。你们的想法我已明了，你们的人生，也由你们自己掌控，我不干涉。只是以你们的才学，若是参加科举入仕，想必以后的成就必不会小，你们当真甘心就这样默默无闻地留在北地，做一个普通的夫子？”
楚青杨道：“我们目前只是想改善这里的教育状况，就像夫人开办女学一样。等日后这里变得越来越好，自然也会吸引更多的有学之士到来，等这里不需要我们了，到时再去参加科举也来得及。”
陆景言道：“只是原来答应阿娘要努力读书做官，护着阿娘和弟妹们，暂时却做不到了。”
“我还没有七老八十呢，用不着你们护着。你们尽可以按照自己的心意去生活，不论是在朝廷做官，还是在北地教书，哪怕你们想一直游历四方，只要遵纪守法，无愧于心就好。”
顾瑶的这番言论，不说超前于此时，便是在她曾经生活的时代，也是极为不寻常的。每一个人都被教育要做一个对社会有用的人，要承担家庭的责任，社会的责任。顾瑶也正是在这些条条框框的教导束缚下长大的，所以她曾经是那么拼命地努力工作，加班熬夜。休闲娱乐发呆这些不能创造价值的事情就是在浪费时间浪费生命。
可是她加班到猝死，莫名地来到这个历史书上没有任何记载的时代，头脑仿佛被洗涤过，再也不复当初的神经紧绷，仿佛突然开窍了一般。她曾经看到过一句话：啥叫有用，你看着这个草原上的树啊，草啊，有人吃有人用，便叫有用。要是没有人用，它就这么待在草原上自由自在，也很好嘛。被人需要固然是一种肯定，但若能自己内心强大，不畏人言，努力追寻自我的内在价值，找寻自我存在的意义，同样难能可贵。
“景言，青杨，其实我一直在想，人生的意义到底是什么?我曾经觉得，要为社会做出贡献，推动社会的进步、人类的发展才叫有意义。但能做到这些的只是极少数的一部分人，那其他普通人的生活难道就没有意义了吗？就不活了吗？也不是，应该把人生当成一场体验，不管好的坏的都是独特的经历，是珍贵的人生财富。”
陆景言和楚青杨听着这番话，向顾瑶深深行了一礼。
这些话听起来有些惊世骇俗，但仔细品味，却觉这是来自家人最为珍贵的支持。
多年后，北地的人们的会一直记得对他们影响最为深远的三个人，一位是玉面阎罗大将军洛明洲，率领大夏军队赶跑了北黎人，保护北地的百姓安居乐业，在战后重建家园。
另外两人则是两位先生——陆景言和楚青杨。两人来到北地时还只是不满二十的少年。他们在北地开办学堂授课，教化蒙童开智。
待北地稳定之后，又努力将天下文人的视线投向北地，吸引越来越多的文人来到此处，将北地改造为新一代文人之乡，彻底改变了北地百姓的命运。
两人创建的瑶光书院便是北地最大的书院，每一年都有多名学子高中。
两人在中年时期离开北地四处云游，有人说曾见到他们乘鹤从西边离去，白鹤在朝阳城上空盘旋三圈，长鸣三声后翩然而去。
而北地另一座闻名的书院，由顾瑶、李若芸、林墨言创立的毓秀书院，虽说不能让女子参加科举做官，也没有彻底改变男女不平等的局面，名气比不上瑶光书院，却也让一很大部分女子深受裨益。
不少穷苦人家的女儿习得技艺，拥有傍身的本领，有一定的自主生活的权利。后续甚至招纳了一些和离或者被夫家休弃的女子，让她们不至于无蔽身之所，能靠双手养活自己。
至于顾瑶，当初从北地回到历城后，继续自己努力赚钱的大计，十几年间将酒楼开遍了大江南北、大小城池。
某天她觉得自己赚钱赚够了，便把酒楼和毓秀学堂托付给陆锦心和楚青柳，带着双胞胎游历天下去了。
想到陆景言和楚青杨如今到了岭南，信中描绘新鲜荔枝粒大饱满，柔软甘甜，实为人间美味。顾瑶便决定先去找他们二人会合，去尝一尝这岭南荔枝，再说其他。
马车经过一间茶寮，顾瑶三人下马车休息，喝茶，顺便补充一些吃食。正准备离开之时，听见身后传来一道声音：“三位可是要去岭南，在下洛明洲，不知可否同行?”
顾瑶转头看去，年过而立，双鬓微染白霜的洛明洲，微笑地看着她……