一道鬼魅般的身影，突然出现在王孝伯身后，正是视线死角。
阿离来到南夏一年，刺杀的手段却没有半点生疏。
“别去，快逃！”
陈棠察觉到这一幕，顾不得胸口剧痛，低喝一声。
纵然阿离是鬼隐，也不可能伤的到宗师。
而且，还是一位巅峰宗师！
眼下的形势，能逃一个是一个。
若是换做一年前的阿离，她想都不会想，第一时间逃离此地，远遁而去。
但此刻，眼见陈棠重创，她没有半点犹豫，直接冲向王孝伯！
王孝伯头都没有回，只是轻哼一声，随手向后面一挥，宽大的袍袖凝聚着浑厚无比的内力，重重打在那道鬼影上。
什么浮光掠影，什么隐匿之术，什么暗影双匕，在绝对力量面前，完全不堪一击。
砰！
阿离身形如断线风筝，撞翻柜台，连带着不知撞碎多少坛酒。
刹那间，酒气弥漫，布满整个大堂。
周围一片狼藉。
阿离趴在地上一动不动。
“阿离！”
陈棠挣扎了下，想要站起身来，却终究无力支撑身体，只能呼唤一声。
阿离没有回应，生死不知。
“啊呀！”
原本躲在柜台后面的客栈老板躲闪不及，被溅了一身酒水，惊呼一声，连滚带爬的朝着外面跑去。
王孝伯足尖轻挑，原本跌落在地面上的箸筒飞到半空中，几双筷子从里面掉落出来。
嗖！
王孝伯指尖轻轻拨弄了下。
一根筷子一闪而过，瞬间没入客栈老板的太阳穴，从另一边穿透过来，余力未竭，又深深钉在墙壁上，没入半截才停下来。
客栈老板身形一顿，脸上尽是惊慌、茫然和恐惧。
两侧的太阳穴汨汨的冒着鲜血，触目惊心！
扑通一声，客栈老板倒在地上，已经死了。
“疯了，真是疯了！”
那胡须汉子有点吓傻了，喃喃自语。
这个厚道的客栈老板，刚刚过了年关，独自一人守着自家的店，没想到，却遭遇这样的无妄之灾。
“啊！”
火炉旁的妇人此时才反应过来，尖叫一声。
那裘皮大汉一脸紧张，下意识的挡在妻子身前。
王孝伯面无表情，随手拨弄两下。
又是两根筷子飞了出去。
噗！噗！
其中一根穿透那裘皮大汉和妇人的额头，一同钉死。
另一个胡须汉子也没能幸免，一声没吭，就被筷子刺穿脑门。
火炉旁，就只剩下一个瑟瑟发抖，躲在父母尸体旁边的孩童。
王孝伯仍没有停手的意思。
一道身影闪过，挡在那孩子身前。
宋武微微垂首，沉声道：“将军，这只是个孩子，根本听不懂咱们说的话，不用担心他……”
宋武话还没说完，王孝伯恍若未闻，已经从他身边绕了过去。
来到火炉旁，王孝伯将那浑身颤抖的孩童抱了起来，微微一笑，柔声道：“孩子，不怕，不怕。”
一边说着，王孝伯一边抚摸孩子的后背。
孩子已经吓得说不出话，只是抿着嘴唇，不敢发出声响，眼泪不住的流。
啪！
王孝伯突然抬手在孩子背心上拍了下。
那孩子浑身一颤，脑袋耷拉下来，已经没了气息。
陈棠目光冰冷，心中怒火和杀机已到极致。
有一股莫名的力量，不断在胸口激荡徘徊，仿佛要破开胸膛，透体而出！
王孝伯或许是忠臣。
或许对南夏而言，更是不可多得的能臣，运筹帷幄，老谋深算。
可像王孝伯这样的人，为了他口中的江山社稷，为了他的目的，可以不择手段，冷血无情，哪怕是无辜路人，弱小妇孺，都可以随意屠戮。
这些人并没有冒犯他，他杀人的唯一理由，就是灭口。
且心安理得。
“将军。”
宋武沉默半响，问道：“既然让我杀了陈棠，你为何又要亲自动手？”
王孝伯似笑非笑，道：“陈棠毕竟也是三品，你未必是他对手，万一你敌不过他，被他逃掉呢？”
宋武默然。
他知道，自己之前的心思，已经被王孝伯看穿了。
王孝伯将陈棠重创，就彻底断绝了两人配合的可能。
这位北伐军的统帅，不仅有着绝强武力，而且心思缜密，不给他们一点机会。
王孝伯淡淡道：“宋武，他现在浑身经脉断裂，废人一个，已无战力，去杀了他吧。”
宋武站在原地，一动不动。
王孝伯道：“其实我准备安排你与凤箫仙子成婚，顺理成章的接管醉仙楼，逐步执掌武林。再加上你桃源谷的出身，由我暗中助力，十年之内，便可一统江湖。”
“届时，道坚执掌北伐军，你掌控江湖，南夏内忧解除，我便可着手准备北伐事宜。”
王孝伯拍了拍宋武的肩膀，道：“路就摆在你面前，不要让我失望。”
宋武听得懂王孝伯的言外之意。
他斩杀陈棠的头颅，才能真正得到王孝伯的信任，平步青云，委以重任。
这是王孝伯对他的试探，也是考验。
“宋某得桃源谷九位师父传授本事，教我做人的道理。”
宋武摇头道：“今日我若对陈兄出刀，就算换来大好前途，余生都会良心不安。卖友求荣，背信弃义的事，宋某做不来。”
“幼稚！”
王孝伯冷笑一声，道：“人与人之间，哪有什么情义，不过是利益交换，你若没有价值，没人会跟你做朋友。”
“宋武，来到北伐军中这么多年，你什么都好，就是这一身江湖气，始终没有磨去。”
“在我身边做事，不需要你的江湖气，不需要你重情重义，只需要你服从军令，忠心不二！”
宋武面沉如水，摇头道：“让将军失望了，属下恕难从命。”
王孝伯面无表情，幽幽一叹。
“这半年来，我待你如何？”
王孝伯问道。
宋武道：“将军待我很好，之前在京城大战中，将军还救过属下一命。”
“但今日，你却为了这个所谓的朋友，违背我的命令！”
王孝伯说到这，脸色陡然一变，抬手朝着窗口拍出一掌，厉喝道：“什么人！”
轰！
一掌拍碎木窗，寒风灌入大堂。
外面却空无一人。
可下一刻，木门却被缓缓推开。
陈棠心中重新燃起一丝希望。
这个时辰，临江镇早就没有行人。
能出现在这里，绝非等闲之辈！
剑宗前辈还是玄帅？
应该不是两人。
两人受伤不轻，他离开之前，两人都还在闭关疗伤，不可能赶过来。
“呵呵。”
来人轻笑一声，推门而入，道：“王将军，你这属下不怎么听话啊，不如尽早杀了，免得将来反水。”
陈棠见到来人，眼前一黯，心中叹息：“我命休矣！”