江雅与云楚涯离开侯府时，心里竟有几分恋恋不舍。
云楚涯见他这摸样，夸张地道：“你不会真看上宋沧笙了吧？”
江雅双手拢于暗纹云袖中，锦缎黑面的长靴在雪地里留下浅浅的脚印。他目光温柔似水，气质温雅敦厚，清冽地声音夹着愉悦，“窈窕淑女，君子好逑。宋姑娘不但长得花容月貌，性子还柔婉有趣，我看上她有何大惊小怪？”
“这……”云楚涯实在不知道该怎么说，按理吧，他十分乐意江雅看上沧笙，这样每天都有好戏看。可……到底是与自己相交十数载的好友，实在不忍心眼睁睁地看着他走向地狱！
咳咳，沧笙要是知道云楚涯把她比作专收恶鬼的地狱，肯定放十只八只艳鬼缠着他，吸干他的精气。
“你平时最是爽快之人，如今怎么变得这么胆小怕事还吞吞吐吐？”江雅站定在云楚涯面前，认真仔细地观察他，半响后，狐疑道，“你不会是别人假冒的吧？”
起了这念头后，怀疑地种子就在心底生根发芽，转瞬长成参天大树，“不对，你肯定是别人假冒的！楚涯以前根本就不信鬼神，每次提到鬼怪之事，他都不屑入耳。可在武阳侯府，你竟然花一百两买了驱邪符，还当宝贝似的藏在身上！”
“快说，你到底是谁？”他眼疾手快地伸出双手，狠狠揪住云楚涯的脸，使劲往两边拉扯，“看我不把你的人皮面具给扯下来……”
“哎哟，你干嘛！”云楚涯费了老大的劲才将脸皮保住，用看白痴的眼神瞪着江雅，“你想多了吧？就我这么英俊潇洒风流倜傥还有人能冒充！”
江雅不信，戒备地盯着他，“你怎么证明自己不是冒充的。”
云楚涯翻个白眼，凉凉地道：“你七岁那年因为偷看你祖母身边的老嬷嬷洗澡被……唔唔唔！”
江雅一把捂住他的嘴，急忙表态：“我信了信了，你肯定不是别人冒充的。”
见他一脸讨饶的表情，云楚涯得意的哼声：小样儿，非要爷爷我揭你老底才肯罢休是吧！
江雅抹把冷汗，赶紧转移话题，问道：“那宋姑娘莫不是有什么特别之处，所以你才待她不同。”
云楚涯与他并肩而走，心里斟酌着要怎么开口。知道自己说什么鬼神之类的话，好友肯定不信。指不定刚一开口，就又被怀疑是别人冒充顶替的。
他思忖半响，“‘特别’肯定是有的。”叹口气，用惋惜怜悯地口吻道，“你别看她看着正常，其实她脑子有病。就像今天，咱们明明有说有笑的交流谈话，突然她就冒一句鬼啊神啊之类的，这就是她犯病的征兆。”
江雅回忆那会的情景，好像是这么一回事。
云楚涯见他信了自己的话，顿时放开顾虑，眉飞色舞地胡编乱造起来，“她发病的时候，就要顺着她来，陪着她闹。她说你被鬼缠上，那你就是被鬼缠上；她说你是菩萨转世，那你就是如来佛祖上身。如果你不依着她，渍渍，后果很严重啊。”
江雅好奇：“有多严重？”
“你别看她柔柔弱弱像是没武功的样子，其实是世间少有的绝顶高手。想她那次在红叶湖发病，我和阿季又正被姜国的死士追杀……她发狂后，一怒之下将所有的死士都杀光了。那场面简直是人间地狱，尸骨成堆，血流成河。”
云楚涯越说越兴奋，“更恐怖的还在后面呢。她杀完人后，直接将尸体开膛破肚，然后饥肠辘辘地抓起掉出来的花花肠子拼命往嘴里塞！不止肠子，还有脑花，她说吃脑最滋补，尤其是生吃。一刀劈开头颅，白花花的脑浆流出来……”
“呕！呕！”江雅面色惨白地扶着墙，隔夜饭都吐出来了。
在这节奏轻快的伴奏声中，云楚涯露出狡黠地微笑：呵呵，这下阿雅应该就不会想去接近她了吧。
离两人一丈远的墙角下，一条花斑蛇蜷缩在雪堆下面。‘哇哇’的呕吐声将元气大伤后连人形都维持不住的蛇精给惊醒了。
蛇精摇身一变，化作人形。可维持还不到一息，下半身就露出了蛇尾。她狠狠咬牙，将内丹中的妖元之气运转到下半身，努力的维持着人类的双腿摸样。
看着身上纵横交错的血淋淋鞭伤，蛇精恨得牙痒痒。也不知道那个人类女子用的是什么武器，这些伤痕就像跗骨之蛆，不管她如何疗伤，都一点也没有转好的痕迹。反而伤势越来越重，就连修为也在倒退！
蛇精心中骇然，眼睁睁地看着自己日渐虚弱，却毫无办法。
她修炼千年，历经磨难，好不容易才走到今天，她不想死！
为了活下去，她没有办法，只能冒险京城，吸食人类的精气。
普通人类的精气对她来说，作用不大。只有皇室血脉或官威显赫的皇亲贵胄才对她有用。
蛇精冷眼打量着不远处的两个勋贵公子，一个有龙气护体，一个有官运护身。
伸出蛇信舔舐着嘴角的涎液，绝美的脸庞挂在阴狠的冷笑：“真是天无绝妖之路！”
“谁？”听到远处传来话语声，云楚涯赫然回头。当看清站在一仗外墙角下的美丽女子时，顿时惊艳得直呼天宫仙女下凡。
只见女子面似芙蓉，眉如柳叶，一双勾魂眼比桃花还要妩媚；肤若凝脂，发如瀑布，一袭大红丝裙领口开的很低，胸前的饱满喷薄欲出。
云楚涯第一眼看到，惊为天人。再看一眼，这才注意到，这个绝美的女子此刻看着十分狼狈。但见她高挽的美人髻无力低垂，发髻上插的珠钗摇摇欲坠，发丝凌乱，神色慌张，单薄地衣裙无法掩盖身上那一道道触目惊心的鞭痕！
“公子，救命啊！请救救奴家！”蛇精装作逃命的苦命女子，跌跌撞撞地跑到云楚涯二人身前。
被恶心得吐了一地苦胆水的江雅抬头一看，呆愣住。脑子里浮现出一句经典名诗：一枝红艳露凝香！
此乃真绝色也。
江雅站直身子，动作优雅地抚平鬓角，抿嘴微笑，清丽的笑容如百合花开，美得纯洁白净。
“在下江雅，听闻姑娘喊救命，不知姑娘遇到何事？如果可以，在下愿意为姑娘效犬马之劳。”江雅风仪玉立，怡然施礼。
云楚涯不甘落后，也释放出善意，露出淡雅清秀的笑脸，“姑娘莫怕，有我二人在，歹人不敢害你。”
蛇精感激涕零，“二位公子真是好人。”她噗通一声跪在二人面前，可怜地哭诉道，“奴家名唤雅姬，是前面烟花巷里一个花苑的头牌。”
“你是烟花巷的头牌？”江雅皱眉，“我可是烟花巷里的常客，里面的头牌我都认识，可怎么从来没见过你啊？”
蛇精表情一僵，赶紧又道：“公子没见过奴家不足为奇。奴家昨日才得了妈妈的许可挂牌。牌子刚挂上，就有个大官人看上奴家，为奴家赎了身。奴家本以为大官人是个良人，一心一意地跟他回家过日子，哪知道大官人根本就不是好人。呜呜呜~奴家这一身的伤全是大官人拿鞭子抽的，要不是大官人身边的小厮见奴家可怜，偷偷开了门让奴家逃跑，奴家只怕早就死了……”
江雅义愤填膺，“这么漂亮的美人都舍得打，真是畜生不如！”
云楚涯点头附和。
蛇精偷偷瞥了二人一眼，见二人满脸愤怒，心无防备。银色竖瞳泛着凛凛冷光，蛇信一吐，露出獠牙，张嘴就扑向其中一人……
*
“平洲宋氏沧笙，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，克娴内则，淑德含章……于社稷有功，特赐锦缎二十匹，黄金千两，珍珠一斛，珠钗无数。钦此！”
传旨的内监话音一落，恍然一道金光从天而降，无量功德落在沧笙身上。刹那间，仙霞紫气氤氲，五彩祥云环绕，恍若人间仙境。
内监惊愕地眨眨眼，再看时，金光消散，祥云遁走，哪里来的仙境。
他甩着晕沉沉地脑袋，小声嘟囔道：“估计是昨晚上没睡好，眼花了……”
沧笙小心翼翼地接过圣旨，恭敬地送走传旨内监。然后看着满屋子摆放的锦缎珠宝，咧嘴一笑，“这回发啦。”
先不说这些真金白银的身外之物，就刚才内监宣完圣旨后，所得的功德，就比救百人性命得的功德多。
哈哈，有这些功德庇佑，她总算不用怕被雷劈成焦炭了！
心情愉悦的沧笙十分大方。她从御赐之物中挑了几件好看的珠钗送给侯府的女主人，又挑了几匹适合男子穿的锦缎布匹送给侯府的男主人，这些就当缴纳这段时间的住宿、伙食费用。
另外，拿了两粒南海珍珠送给服侍她的红翠。这丫头虽然势利了些，但好歹也用心伺候了她一场。
至于剩下的，全被她拿去当铺换成了银票。
踹着厚厚一叠银票，沧笙来到苍松苑向冷季辞行。
“你要走了？”冷季不舍地问道。
“对啊。再过半个月就是腊八了，争取赶在腊八之前回家。”