申正时分，会宁阁里外已经簇拥满了伺候的人。
宫中尚书内省的正五品林尚仪，带着司赞、司宾两位女史早就等候在阶下，不慌不忙地看着旁边一脸焦躁的周尚服。
周尚服嘴里前两天已经燎了两个大泡，这时候更是疼得厉害。申时不到，她就和礼部的官员、入内内侍省的西头供奉官一起等在阁外了。那边的吴王早就穿戴好祭服了。这边的燕王竟然还在沐浴！
这会宁阁的司设和司饰都当的什么差！真是皇子不急，急死女史！竟然由得燕王殿下自己沐浴，还已经好些年了！敢情这位王司正身为司寝女官，只是口头说说就算当好差了？被她腹谤不已的王司正，在一侧垂首敛目肃立着，大气也不敢喘一声。
周尚服忍不住提裙走上两层台阶。王司正毕竟是她一手带出来的徒弟，实在也不忍心多加斥责。分在燕王殿下这里的人，眼里只有燕王的话才是宫规。整个皇城谁都知道这个不能明说的规矩。
她轻轻叹了口气，这燕王殿下怕是早就知了人事，面子薄，不好意思给女史内侍们知晓才这么别扭的。鲁王十四岁时，吴贤妃就奏请圣人，赐了侍寝宫人。去年夏天，太后娘娘亲自选了四位侍寝宫人赐给了吴王。这皇子们通晓人事，乃人伦天理，有什么好别扭和好害臊的！
只有这位燕王殿下啊！年初圣人亲自过问，特地选了四位侍寝宫人，丰满者有之，纤瘦者有之，艳丽的有，清秀的也有。可陈婕妤却说不急，过几年再说，硬是回绝了圣人的好意。那原本被选中的四个宫人别提多失望多伤心了。过几年？还过几年再说？过几年有两个都该到了出宫的年纪了。
周尚服忍不住朝会宁阁紧闭的大门多张望了几眼。这样的才华，这样的容貌，若不是这样的脾气，年轻点的女官哪里把持得住！想到这件事以后，燕王殿下甚至去圣人那里，把会宁阁里稍微有些姿色的女史和宫女都换成了内侍。难怪李尚宫都担忧燕王殿下由于过于美貌有那个倾向了。真是可惜啊！
终于，会宁阁的门大开。两个内侍奔了出来：“王司正！殿下好了，快请进来。”
林尚仪的眼风跟刀子一样划过去。两个内侍立刻肃容敛目，垂首静立不语。
周尚服来不及理会这些细枝末节，匆匆带着王司正进去监督宫人们为燕王穿着祭服了。
会宁阁里的赵栩自己沐浴完，身着白罗中单，头发也已经由宫女熏干束起。正堂之上，林尚仪亲自引导他焚香。焚香完毕后，周尚服指导宫人们赶紧给他穿上绣着山、龙、雉、火、虎蜼五章图案的青衣，前三幅后四幅，亲自上前为他仔细整理好。再着绯色绣了藻、粉米、黼、黻四章的六幅罗裳，宫女将罗裳下摆小心翼翼地对齐，让之垂落下来。周尚服接过绯色绣山、火二章的蔽膝，替他系好。王司正赶紧为他束上绯白罗大带，谨记千万千万不能碰到燕王殿下的身子！又系上以金涂银的革带，佩戴上玉佩和锦绶、青丝网双玉环，还有玉装剑。再穿好绯罗袜，套上黑色镶朱色滚条的木底高靴。
最后赵栩坐正了，由周尚服亲自为他戴上涂了金银花额的九旒冕，插上犀、玳瑁簪导。
周尚服退后两步，仔细打量过以后，行礼道：“祭服已经穿着好了，请殿下移驾。”
众人见赵栩身穿祭服，那不似世中人的姿容，轩轩如朝霞举，不由得纷纷五体投地，心悦诚服。这样的绝世风姿，才配代官家前往太庙告祢啊！
太庙门口早早被禁军团团围住，各色旗帜招展，庶民士子皆远远避让。
苏瞻身穿朱衣朱裳的祭服，戴貂蝉冠，佩瑞草地毬路文芳团带，系金鱼袋，穿黑色镶朱色滚条的木底高靴，手捧牙笏，站在众臣的最前方，身后是一片身穿绯服的重臣们，静待吉时。
吉时一到，赞礼唱：“有司谨具！请行事！”
太祝穿祭服沿街而上，开始迎神。他身后跟着祠部的十二位祭师扛着特牲往太庙中敬献。再有十二位身着褐色祭服的旗手，高举五方旗肃然跟随。二十位手持竹帛，身穿朱色祭服的国子监上舍学子依次上前，立于两侧。
太乐一百三十位乐工，奏吹起各自的乐器。另有一百三十人随着太祝高唱迎神乐曲《静安》：“钟石既作，俎豆在前。云旗飞扬，神光肃然……”鼓乐声恢弘，歌声传出极远。
六皇子燕王赵栩，一步一步登上高阶。
太祝取玉币放到篚中，将玉帛交给赵栩。赵栩躬身接过玉帛，高举于头顶。
赵栩转身面对阶下众人，朗声高诵：“桓桓勖军旅，将将御英豪。神武诚无敌，天威讵可逃。王师宣利泽，霈若沃春膏……”。
赵栩读完祝文，将出征一事敬告祖先，行大礼。在场众人全都随着赞礼高喊“拜——兴——拜——兴——平身！”行跪拜大礼。
赵栩上香进酒，焚祝文，最后接过赞礼手中的祭酒，一饮而尽。他转过身来，睥睨阶下众人。九旒冕下的少年面容，灿若朝霞，意气风发。
苏瞻垂目，率众臣再行大礼。心道难怪张子厚和老定王，都主张拥立燕王。比起鲁王或吴王，他的确有王者之气，奈何太过棱角分明，为人君，恐日后很难君臣相得。大赵出过两位过于霸气的官家，结局都很悲剧，几乎是国家的灾难啊。如今官家身体正在好转，更为信重自己，疏远了蔡佑，如果官家提出要立燕王为皇太子，自己该如何说服官家呢。
礼毕，众臣簇拥着赵栩出太庙，往宣德楼去会合陈青和吴王。
***
这日早间，孟府的牛车驶往族学的路上，平日熙熙攘攘的观音庙前，却摊贩稀少。九娘掀开车帘，凌娘子夫妇的馄饨摊竟然也没有摆出来。四个小娘子面面相觑，叹了口气。想来明日陈青率军出征，民众们恐怕大多都去旗纛街等着看今日陈青和皇子们祭旗的典礼了。
到了学里，请假多日的张蕊珠倒是早早来了，正在和甲班的其他几位小娘子在议论今日的几大祭礼。见孟家四姐妹到了，众人纷纷问安，又说起年底的考核来。这一年里，张蕊珠和六娘的几次考核都不分上下，眼看可以双双进宫做公主侍读。
七娘被程氏指点明白后，也不屑于参加她们的议论，心里又十分苦恼。想着六娘既然已经是太后娘娘看中要入宫的人，为何不能将这个考核名额让给自己呢。她看看九娘，觉得只有让九娘去说服六娘，自己才能有入宫的机会。
不一会儿，尚仪先生孙娘子笑着进来说：“汴京城几十年没有行过军礼，正好丙班魏先生家的包子铺就在旗纛街上，今日也不开张。馆长说让我们甲班的小娘子们都去魏先生家中，看一看祃祭。免得每次说到五礼，你们也只能靠自己想。”
不少小娘子就欢呼起来。九娘心中却暗叹，这兵祸之苦，不在自己身上，百姓哪里能够感同身受。两浙路的事，似乎离汴京城还有千里之远。她们所高兴的是能够看见陈太尉和两位亲王各位宰执重臣，是能够亲眼目睹难得一见的祃祭。哪里想到今日出征去的军士有多少人会战死沙场，又有多少人埋骨他乡。六娘拍拍九娘的手，也叹了口气。但是看，还是都要去看的。
女学的几辆牛车载着甲班的小娘子们，往城西的旗纛街而去。
***
御街两侧的步道上，黑压压同样挤满了百姓。
宣德楼前，一千身穿黑漆濒顺水山字铁甲的京畿禁军骑兵，阵列在场。后面还有一千身穿步人甲的步军精兵。旌旗蔽空，兵刃寒光使观者遍体生凉。
一身金甲的陈青跪在高太后身前。
高太后将金印、虎符、持节、斧钺一一郑重地授给陈青。陈青一一接过。
高太后殷殷相托：“就仰仗太尉剿灭反贼了！他日凯旋。官家必会城外亲迎！”
陈青跪拜于地，薄唇微启：“臣当不辱使命！”
他霍然站起身来，红色盔缨和颈中的朱色领巾扬起，金甲脆响。身边的令官接过他手中之物。陈青飞身上马，调转马头，朝着两千精兵凝眸片刻。忽地拔出佩剑，直指上天，大声道：“我大赵太平日久，现有房氏反贼，占我城廓！毁我桑田！戮我同袍！两浙百姓，受兵刀之祸，流离颠沛者众！今日诸将士随陈某南下讨伐反贼，要还两浙一个清明，还百姓一个太平，你们可愿意！！”陈青大喝一声：“可愿随陈某同赴生死！？？？”
两千将士慷慨激昂高声应道：“誓随将军共生死！！！共生死！！！”其声如雷，气势如虹。
陈青高举佩剑：“烈士不怕死，所死在忠贞！陈某必与众将士生死不离！！！”
“生死不离！生死不离！生死不离！！！”众将士群情激昂，高举兵器，大声呼喊。整个开封城似乎都在这两千人的呼喊中震动起来。御街两边的百姓们也纷纷呼喊起来。那两千儿郎里，也有他们的儿子、兄弟、丈夫啊。不少人已拭起泪来，却依然高喊着生死不离四个字。
赵棣心里一阵发毛，他第一次领会到陈青为何号称大赵第一勇将，更体会到太后娘娘对陈青的顾忌是多么明智。这样能令将士奋不顾身一呼百应的人，一旦黄袍加身，谁能挡得住他？
赵栩胸口禁不住的起伏，眼中更是酸涩无比，对着阳光，他眯起眼，又是高兴又是担忧。他自然盼望舅舅得胜，平安归来，天下太平。可也担心舅舅得胜后，太后娘娘更加猜忌他，只能期望用人不疑的爹爹身子快些好起来。
随军鼓管大乐奏起。殿帅黄旗高高擎起，诸军再次朝宣德楼呼拜“陛下万岁！陛下万岁！陛下万岁！”
陈青举起手来，中军鸣角。步军转身成为前军，向御街而行，直向南薰门而去。今晚将在城外六十里处会合两千弓-弩精兵、三千辎重兵力，扎营安寨，明日大军正式出征。
陈青向高太后行礼告别，带着赵栩赵棣、各宰执以及兵部礼部、太常寺众官员，缓缓跟着骑兵而行。到西门大街后，众人和骑兵将士们暂别，转往旗纛街祭旗。
旗纛街两侧早已被内城禁军站满，禁军身后的百姓远远看见众骑缓缓而来，顿时欢声雷动。唤面涅将军的有，唤太尉的有，唤陈将军的也有。
正靠着旗纛庙的魏氏包子铺，二楼窗口，孟氏女学的一班小娘子们也纷纷抻长了脖子，兴高采烈起来。
六娘九娘和四娘七娘在两扇窗前，默默看着众骑越来越近。
陈青依然是冰山似的俊脸，毫无表情，他一手持缰绳，一手压在身侧佩剑的剑柄之上。虽然只是骑在马上，围观者却有被泰山压顶的感受。
陈青身后是一样毫无表情的赵栩。两舅甥面容肖似，引来更多百姓的欢呼。再后面是吴王赵棣，还有苏瞻蔡佑带着诸重臣。旗纛街上各种呼喊“燕王殿下”、“吴王殿下”、“太尉”、“苏相”的声音此起彼伏起来。蔡佑在马上酸溜溜地想，不就是长得好看嘛！不就是年纪轻嘛！真是！东京城的百姓们果然肤浅，只看脸啊！
临近庙门口，赵栩忽然听见有清脆的声音喊道：“燕王殿下——！”却是个小娘子的声音。跟着就有不少小娘子笑着也大喊起来：“燕王殿下燕王殿下！——”
赵栩心中一动，侧头望去，却见宽阔的街对面二楼有扇窗口站着四个小娘子，隔得这么远，他也看得清楚。是阿妧啊！
六娘和九娘瞠目结舌地看着装作什么也没发生的七娘。魏先生却哈哈笑着拍着七娘的肩膀也大喊了声：“太尉！——陈太尉！”
包子铺二楼炸了锅，平日温文尔雅守礼的小娘子们纷纷喊了起来。就连张蕊珠也朝着吴王瞩目，暗暗喊了一声殿下。孙尚仪叹了口气，世风日下啊，好好的军礼，这汴京百姓竟然追逐起两代美男子起来！
原来阿妧也来看祃祭啊，或者，是来看自己的吧。这军礼有什么可看的。赵栩想着，看着九娘所在的方向，禁不住露出一丝笑意来，心里高兴得很。
江汉春风起，冰霜刹那除。他这略一展颜，明明刚入秋，却似春风一般不知道发了多少人心头的枝上花。
九娘不敢多看，默默转开眼，却发现后面的苏瞻远远看上去似乎比起四年前开宝寺时消瘦了许多，身姿依旧如松，气韵依旧似玉，恐怕是操心国事太甚了。九娘就想起来还没问过阿昉，明年他会不会下场参加大比，殿试后会不会入仕。如果她还在，肯定是不赞成的，阿昉明年才十六岁，正是该天南海北游历考察拜师交友的年龄，三年后十九岁，大比以后，才合适成亲生子，外放为官，有了对民情的了解，也才适合做一方父母官。只是，现在不知道还有没有人替他细细计划，也不知道阿昉在国子监上舍，如今是不是排在最前面几位会被直接授官。可是她做娘的，私心里却不那么希望阿昉为官，只可惜苏家、苏瞻怎么也不可能允许他去做一个书院的院长。
陈青众人，在太常寺官员引导下，迎神，三献礼，饮福、彻豆、送神、望燎。祭祀过蚩尤战神和旗头大将、六纛大将、五方旗神、金鼓角之神、弓-弩飞枪飞石之神、阵前阵后神祗五昌神众。围观者鸦雀无声，诚心诚意祷祝陈青马到成功早日凯旋。
女学众人一边听着孙尚仪的细细讲解，一边默记着祭祀的各项细节。九娘远远看着陈青等人的身影，想起前不久还在州西瓦子里对自己亲切笑谈的他，明日就将奔赴沙场，血战他乡。她两世来都活在太平年代，此刻不由得黯然失神。
待礼毕，今日各大祭祀才算全部结束了。众人纷纷向陈青道别后，松了一口气，各自返回衙门。一名年轻的武将给陈青牵过马来，在一声声百姓欢呼的“太尉”声，他忍不住笑了起来：“要是魏娘子在，恐怕喊得最是响亮！”
陈青唇角微勾，手中马鞭轻轻抽在他屁股上：“多嘴！”
章叔夜咧开嘴笑得更欢了，飞身上马，朝赵栩等人一拱手，持缰跟着陈青缓慢而行。
看到此人阳光下的笑容，六娘才想起，这个一身甲胄头戴黑盔颈系红巾的小将，就是那天福田院用剑鞘扶住自己的年轻人。
原来一个人可以这么肆无忌惮地大笑啊，还不难看。六娘默默祝祷他能平安归来，莫让他的弟弟伤了心。