皇贵妃转过身去，见长公主就立在几米开外。
“明棠，你来了。”
皇贵妃这一句话，带着几分期待，甚至还有隐藏在平静下的委屈和恐慌。
她一直看不上皇后，也不大瞧得上长公主的做派。
因为长公主想护着周桓，而她想护着自己的三皇子。
两个人有着天然的立场对立，虽然不至于针锋相对，但平静之下也有暗流涌动的时候。
没想到，有朝一日，她竟然会在长公主身上找到安全感。
长公主几步上前，握住皇贵妃伸朝她伸出来的手，亮出手中的令牌，“平王让本公主贴身照顾陛下，都让开吧。”
还剩两日，八皇子心里也忍不住着急。
他曾经在李兆林面前据理力争，一定要留十五日期限让他找到玉玺。
他也的确认为，这些日子都够把整个皇宫翻几遍了，不可能找不到。
可眼看着时限将至，依旧一点线索都没有。
若他到时间没找到玉玺，李兆林肯定要以此说教。
想到李兆林念念叨叨的嘴脸，八皇子就心烦。
裴砚提醒他，只有长公主最得皇帝信任，也最熟悉太极殿的情况，如今走投无路，倒不如让长公主去试一试，说不定能找出玉玺的下落。
八皇子将驸马和两个孩子抓进诏狱，以此逼迫长公主。
若是明日晚上之前没有找到东西，她的至亲就没命了。
长公主这才从栖林殿出来的。
她的话音刚落，门口侍卫松了一口气，一刻没耽误闪到了一边。
曹心姝想上前确认令牌，没等她走近，长公主已经收起来了。
“平王妃若是有疑问，大可亲自去问问平王，想要从本宫手里拿东西，你还不够资格。”
长公主在后宫的地位，别说皇后，就连皇贵妃都逊色几分。
她此刻神情淡漠，静静站在那里，全身上下笼罩着沉稳庄重的气势。
虽然已是阶下囚，但多年权势在握的压迫感，不需要言语和动作，就能让人感受到。
她没有多停留，直接扶着皇贵妃进了正殿。
曹心姝在后面气得咬牙切齿，只好将火气撒到侍女身上，“还愣着做什么，快去宫门将秀兰叫进来，没用的东西。”
侍女心里嘀咕，到底是谁没用啊。
走到内室，长公主没有跟着进去。
“娘娘去看看父皇吧，父皇的时间不多了，他也许想见你。”
皇贵妃瞬间红了眼眶，脚步缓慢走近床榻。
长公主走到窗前，推开厚重的楠木窗扇，清晨的清风带着微凉迎面拂来。
她深深吸了一口气，缓缓吐出。
一切的一切，都要在今晚结束了。
那个躺在里面的人，她曾经在他身上感受过温暖真挚的父爱，也体会过丧母之痛的恨意。
到底爱更多，还是恨更多，此刻已无法计较。
站了一会儿，她的心情平静下来，只听到里面隐隐传来哭诉的声音。
皇贵妃在太极殿陪了皇帝一整日，却没有等到一刻他清醒的时候。
她被银霜扶着回去，整个人憔悴不堪，仿佛周身的力气都被抽干了。
等走出大殿，皇贵妃从银霜手里抽回胳膊。
她拿起锦帕仔仔细细地攒着脸上的泪痕。
“娘娘，您身子还没好，就让奴婢扶着您吧。”
皇贵妃往身后看了一眼，脸上出现了一抹坚毅。
“往后的路，只会越来越难，我只能自己走。”
她的身影和没入云层的落日一般，苍凉又无奈，却又不得不一头扎入即将来临的黑暗。
长公主站在窗前，目送她离去。
等最后一抹天光被吞噬，她身后传来脚步声。
脚步声沉重，缓慢，仿佛是一串悲伤的低叹。
“臣参见长公主。”
长公主眉心微动，没有回头，只淡淡说道：“去见父皇最后一面吧。”
“明棠只希望，李叔面对父皇，还能做到心中无愧。”
一句话，说得李兆林心口颤了几下。
李兆林做过几年禁军统领，长公主的童年，几乎是在他肩膀上度过的。
每次他入宫，她都要守在宫门等他，围在他身边叫他“李叔”。
他曾说过很多次，他是臣，她是公主，她这样的称呼于理不合。
可长公主歪着脑袋，故意笑道：“父皇叫你李兄，我叫你李叔，不是正合适吗？”
李兆林拿这个小姑娘没办法，只好随了她，但两人说好，只有私下才能如此。
他看着长公主慢慢长大，从不谙世事的幼童，再到美丽天真的少女，最后成为聪慧果敢的长公主。
他旁观她的成长，其中的艰辛和苦楚，亦能感受一二。
也曾暗地出手相助，也曾委婉点拨一二，他将长公主当做自己女儿一般疼爱。
所以，旁人说他为虎作伥，乱臣贼子，助纣为虐......
这些他都不在乎。
可长公主说的话，每一个字都像尖刀扎在他身上。
他想解释，他做这一切都是为了圆陛下的心意。
可看着长公主淡漠的神色，他一个字都说不出口。
八皇子已经答应他了，不会为难长公主，也会留周桓一命，他也算对得起他们姐弟。
李兆林暗叹一口气，走到里面，在皇帝床前跪着。
他絮絮叨叨说起很多以前的事。
年少时候的情谊，总是最令人感怀，最值得怀念的，因为那时候无关名利，还带着真心。
说到最后，他目光含泪，声音哽咽，忍不住问出一句话，
“陛下，您认为，臣做得对吗？”
“李大人问出这句话，难道不是因为心里知道自己错了？”空旷的内室，突然想起一道女声。
“谁？”李兆林警觉，立即收起眼泪，站起身来。
花姜从帘帐后面走出来，和李兆林隔了四五米远的距离。
没等李兆林做出反应，花姜开口，“我奉了太后的命令，有话告诉你。”
一听太后的名讳，李兆林顿时收住了脚，眼里的戒备却丝毫没少。
他的左手已经滑到腰间，那里有他的佩剑。
李兆林此刻已经收起眼泪，满脸正色，“太子妃，你少在这糊弄我，太后已经去了行宫，你如何能见到她？此时此刻，竟想假传懿旨，还真是不要命了。”
李兆林思路极快，转瞬就找到了花姜的漏洞。
花姜也不急，缓缓开口，“太后出宫前，我曾去慈安宫见过她，这件事，你可以向平王妃求证，看看我有没有骗你。”
她的确去过慈安宫，但并没有和太后单独说上话。
见面这件事，御林军肯定给李兆林报告过。
但细节如何，他就未必清楚了。
果然，李兆林的神色出现了一丝松动，“那又如何？太后久居深宫，无法干政，就算她说了什么，也不会对时局产生任何影响。”
花姜笑笑，“李大人猜错了，太后并非想要干涉你，她只是想让我问你一句话。”
李兆林挑起一侧眉头，没说话，只看往花姜的方向。
屋里的灯光昏暗，花姜离得远，看不清他的神色，却能察觉到他的目光锐利深刻，仿佛要看穿她。
“太后想问，李大人还记得陛下大婚那晚的事吗？”
李兆林猛地睁大双眼。
回忆如饿兽，露出青面獠牙，张牙舞爪扑面袭来。