“没……没事……”岳不群脸色苍白，强撑道。
他嘴上说没事，但神情已说明一切。
“江湖人称的君子剑岳掌门，名气倒是响亮，可惜德行难配。”
“不论是品性还是武功，在本王眼中，皆属平庸。”
朱厚灿毫不留情地讥讽。
“诸位，先前本王手下留情，各位的实力心中当有数。如今本王要你们做个选择，愿意归顺者站到本王身后，保证少不了你们的好处。不愿者，今日本王一个都不留！”
朱厚灿的威压之下，众人脸色难看。
“师兄，我们怎么办？”
“师父已死，青城派无依，不如……”
青城派弟子低声商量，显然已心生退意。
他们心知此人武功通天，反抗只会送死。
虽然他们人多势众，但眼前之人尚有一万铁骑在后！
“青城派余冠岩，愿投效王爷！”
青城派众人纷纷上前，鞠躬行礼。
朱厚灿微微颔首，青城派便站到了他身后。
见青城派已投，其他贪生怕死之人也蠢蠢欲动。
“王爷……到底是哪位王爷？”树上的陆小凤目不转睛地盯着朱厚灿，猜测他的身份。
显然，下方的铁骑便是此人的军队，但那并非大明铁骑。
因此，朱厚灿的真实身份愈发引人疑惑。
事实上，朱厚灿早已察觉陆小凤和西门吹雪的到来。
“二位，既然来了，何不现身？本王的铁骑已将松山包围，再不现身，怕是下不去。”
这句话分明就是对陆小凤和西门吹雪二人所说。
紧接着，朱厚灿又笑道：“牌匾后那位少侠，你也别躲了，可以现身了。”
果然，躲在树上的陆小凤和西门吹雪，还有藏身牌匾后的令狐冲，三人皆不由得心头一震。
既然行踪已然败露，自然也没必要继续隐匿，三人随即一同现身！
随着三人的到来，少林寺的气氛变得愈发热闹。
“各位前辈，令狐冲冒昧擅闯佛门重地，罪无可赦。”令狐冲恭敬地向方证大师行礼。
方证大师只是淡淡点头，并未多言。
随着令狐冲现身，场中顿时增添了几分尴尬。
朱厚灿扫视三人，笑道：“方才本王的提议，三位都听得清楚了，准备如何抉择？”
陆小凤走上前来，笑道：“兄台，不知你是哪位王爷？若想让我们归顺，起码也该让我们知道你背后的势力吧？”
“等你们归顺了，本王自会告知。”朱厚灿淡然回道。
“如此藏头露尾，实在难以令人信服。”陆小凤依旧笑着，眼神却逐渐变得凌厉。
空气骤然紧张，四周仿佛弥漫着火药味。
就在此时，西门吹雪站了出来，将手中乌鞘长剑横在胸前，冷冷道：“击败我，我便归顺于你；若我胜了，我要带一人离开。”
作为剑神，西门吹雪一向视剑为生命之重，但自从遇见峨眉孙秀青后，他的心中似乎多了别样的牵挂。
他看得出朱厚灿剑道修为不俗，心中不免生出一试的念头。
朱厚灿看向西门吹雪，见他目光中透出一股炽热，那是一种对剑道的极致追求。
“剑神西门吹雪名动江湖，本王早已心向往之，今有此良机，自然不容错过。”
他朝邀月示意，邀月会意，将一柄古剑递到朱厚灿手中。
此剑正是朱厚灿从系统中获得的天问剑（仿），虽为仿品，然而其威力几乎等同真品，由系统完美复刻。
真正的天问剑乃是帝王之剑，传闻现存于大秦祖龙之手。
西门吹雪抽出乌鞘长剑：“此剑锋长三尺七寸，重七斤十三两。”
朱厚灿手中天问剑亦已出鞘，直指西门吹雪：“天问剑，乃祖龙剑之仿制品，剑锋三尺六寸，重七斤八两。”
“好剑。”西门吹雪眼中透出一丝赞叹，炙热的神情愈发浓烈。
二人四目相对，彼此凝视，剑气在无形中弥漫四周。
尽管二人尚未交锋，众人已然本能地退后，感受到二人之间那无形的压迫感。
“姐姐，你看公子能否战胜西门吹雪？”怜星轻声问道。
邀月淡淡说道：“西门吹雪虽是剑道宗师，与燕南天齐名，但他毕竟只有宗师之境，修为远不及公子。”
数日相处下来，邀月二人已然摸清朱厚灿的修为深浅。
朱厚灿虽非天人之境，但其大宗师的实力却远胜一般宗师。
如此强大的宗师级存在，岂是寻常宗师所能抗衡？
大明江湖中，六大宗师高手赫赫有名：移花宫邀月、神剑燕南天、剑神西门吹雪、白云城主叶孤城、雪山派白自在、日月神教东方不败。
然而，这只是明面上的高手，暗中是否还藏有更强之人，便无人知晓了。
“爹，这西门吹雪可是你所知之人？”任盈盈忍不住问道。
任我行摇头：“他们可是近来崛起的后起之秀？”
任盈盈点头：“西门吹雪与东方不败齐名，并列六大宗师之一。”
任我行轻轻叹道：“看来这些年江湖确实是天翻地覆。”
话音未落，西门吹雪已然动了！
白衣如雪，化作一道流光，迅速掠向朱厚灿，速度之快，令人咋舌！
可在朱厚灿眼中，这等速度却显得不足为道。
朱厚灿猛地一踏地面，直面迎上，二人瞬间交错而过，剑气擦肩而过，随即分开。
在场众人中，唯有邀月怜星二人看清了刚才的瞬间剑招，其余人尽皆不明所以。
此刻，西门吹雪半跪在地，以剑支撑身子，面露一丝笑意，仿佛他已取得胜利。
朱厚灿一剑斩中了西门吹雪的腹部，伤口虽浅，却有无形剑劲随之而入，破坏着西门吹雪体内的经脉。
西门吹雪立刻运功化解剑劲，虽未丧命，却也无法轻易承受。
而西门吹雪的一剑，却直指朱厚灿的咽喉，威胁性极大！
朱厚灿脖颈上已有血线渗出，鲜血缓缓流下，众人见此，脸上皆露出喜色，认定朱厚灿必死无疑！
“哈哈！不愧是剑神西门吹雪，一剑便取此子性命，果真当得起剑神之名！”
“看来剑神西门吹雪，堪称六大宗师之首！”
“这贼人先前还狂妄自大，如今却被剑神一剑诛杀，真是自取其辱。”
左冷禅、岳不群等人皆喜上眉梢，仿佛朱厚灿死在他们手中一般。
邀月怜星二女神色大变，她们万万未料到，朱厚灿竟会败在西门吹雪剑下，心中不禁震惊不已。
然而二人心知，方才的交锋中，朱厚灿实则有所保留。
以朱厚灿的实力，若施展金光护体，西门吹雪根本无从破其防御。
尽管西门吹雪剑术无双，但朱厚灿的金光咒绝非他能撼动！
然而朱厚灿竟主动散去护体金光，令自己受伤，这一切似乎另有深意。
邀月认定，朱厚灿若全力应对，西门吹雪根本难以近身！
“愚蠢！”邀月怒视朱厚灿，忍不住低声骂道。
作为侍女，邀月早已为朱厚灿的实力所折服。
尽管朱厚灿覆灭了整个移花宫，但对于冷酷无情的邀月而言，移花宫弟子的生死早已置之度外。
她心悦朱厚灿的强大，甘愿臣服，只因在他身边，自己或许能在武道上更进一步。
却未曾料到，朱厚灿竟然如此不堪，竟在西门吹雪手中折戟……
“邀月，你在骂谁呢？”
朱厚灿笑眯眯地问道，目光直视邀月。
听到朱厚灿开口，众人脸上的笑容霎时僵住，表情变得极为复杂，一个个愣住不知所措。
西门吹雪也吃力地转过头，盯着朱厚灿，震惊地发现，朱厚灿的脖颈上赫然有一道深深的剑痕！
他的那一剑几乎斩断了朱厚灿的脊椎骨，可是他居然还能说话！
这一切到底是怎么回事？
有人注意到朱厚灿的伤口已停止流血，甚至以肉眼可见的速度愈合着。
“这……这……难道他是妖怪！”
“妖人！这人根本不是人！”
……
眼前的景象令在场众人脸色惨白，纷纷后退，惊恐万分。
片刻后，朱厚灿脖子上的伤口已然完全消失，仿佛从未受伤。
西门吹雪愣愣地望着他，低声道：“这……这怎么可能？”
朱厚灿淡然一笑：“这只是本王的绝学之一，名为回神之相，拥有常人几十倍的自愈能力。在你们看来必死的伤，在本王眼中，不过是小事片刻便能痊愈。”
此话一出，场中顿时鸦雀无声，所有人都被震撼得目瞪口呆。
任我行喃喃道：“奇人！实在是奇人！”
“回神之相……竟然有如此神奇的武学，简直不可思议！”向问天忍不住赞叹。
“这……这人还能算是人吗？”任盈盈怔住了，眼前发生的一切完全颠覆了她的认知。
实际上，不止是她，这份神奇的自愈能力已超出在场所有人的理解范围，邀月和怜星也惊愕不已。尽管她们见多识广，却从未见过如此逆天的神功。
而事实上，这种回神之相并非是武学修炼得来的，而是龙元的特殊效力。若有人服下龙元，即便断浪那样被聂风碎尸，也能恢复如初。
朱厚灿服下的龙元完整无缺，这份恢复力远超常人。然而这并不等于真正的不死之身，因为龙元的力量会逐渐消耗，一旦耗尽，再遇致命伤便无法恢复。
朱厚灿方才的伤势对龙元的消耗极小，若想让他真正死去，恐怕得连斩他五六十次方才可能。
“西门兄，你输了。”朱厚灿平静地说道。
西门吹雪呆呆地看着他，眼中闪过一丝不甘。这一战若论剑道，他已用剑杀死了朱厚灿一次，却因对方的怪异能力而失败，因此心中无法接受。
朱厚灿瞥了他一眼，似乎看穿了他的心思，开口道：“西门兄，是否在剑道上觉得本王技不如你？”
“我的一剑重创了你，若不是你那奇怪的能力，你已死在我剑下。”西门吹雪直言不讳，表露心中所想。
朱厚灿淡淡一笑，并未与之争论：“可现在，本王无恙地站在这里，而你已无力再战，所以希望你能遵守承诺。”
话音一落，朱厚灿便不再理会他，转而面对各大门派冷然说道：“与尔等玩闹许久，本王也倦了。你们之中无一人值得本王认真出手。还是那句话，愿意归顺的，可活命。”
话毕，朱厚灿转身离开，邀月和怜星紧随其后。
目送朱厚灿离去的背影，在场众人尽皆无奈无助，心中暗叹此人力量之恐怖。
青城派之人毫不犹豫地追随朱厚灿，紧随其后下山。
山顶仅余五岳剑派、武当、峨眉、少林八大门派的门人，以及日月神教的几位高手，外加闯入少林的陆小凤与西门吹雪。
陆小凤走向西门吹雪，问道：“西门兄，接下来你打算怎么办？”
西门吹雪冷然道：“愿赌服输。”说罢，他独自跟随朱厚灿而去。
只剩陆小凤一人原地踌躇，江湖上忽然出现这样一位压制六大宗师的人物，还率领一万铁骑，实在是怪异至极。
陆小凤自知武功不及西门吹雪，且未达宗师之境，当前并无力与朱厚灿抗衡。
若想探清此事真相，他绝不能在此丧命。于是咬了咬牙，也转身追随西门吹雪离去。
“爹，我们接下来该怎么办？”任盈盈向任我行请教。
任我行沉思片刻，答道：“跟上去。”
昔日的日月教主被囚西湖十二年，大仇未报，自然不甘心在此丧命。尽管不知朱厚灿的背景与目的，但可以看出他年纪轻轻却功力深厚，若追随他，说不定自己的武功还能再进一层。
“令狐少侠，你一介华山弃徒，留在此地有何意义？”任我行转头对令狐冲说道，言外之意再明显不过——他已被逐出华山，何必留在此地陪葬？
令狐冲犹豫不决，不知如何抉择。
见状，任盈盈欲上前劝解，却被任我行拉住。
令狐冲眼神复杂地看向盈盈，又看了看冷眼旁观的师父，终于心一横，下定了决心。
任我行等人一同离去后，场上顿时一片冷寂。
“方证大师，接下来我们该如何自处？”左冷禅向方证大师求教。
方证大师双手合十，念道：“阿弥陀佛，少林一向不问朝堂之事……”
话虽未尽，态度却已明朗，少林绝不会屈服。
左冷禅扫视其他人的表情，心中冷笑，他们之所以迟疑不决，皆因无法舍弃“名门正派”的虚伪面具。
但他左冷禅不同，自认是真小人，何须顾忌道义？
“诸位，若你们愿等死，便请自便。左某可不愿眼睁睁看着嵩山派被灭！”
放下这番话，左冷禅不再迟疑，转身下山而去。
山脚下，朱厚灿抬头望向山上，淡然下令道：“攻山！”
一发信号弹升空，数万大雪龙骑从四面八方涌入山间，铁骑奔腾，气势磅礴。面对如此军力，江湖门派的高手根本无力抵挡！
……
五霸冈的木屋内，十余人围坐一圈，朱厚灿稳坐主位，邀月与怜星立在他身后。其余席位上，皆是江湖中赫赫有名的各大门派掌门，以及陆小凤与西门吹雪。
朱厚灿缓缓摘下面具，露出真容。众人见到他的模样，不禁为之一震，特别是任盈盈，眼中浮现出一丝惊讶——眼前这人，竟是个风采卓然的美男子。
“既然各位决定归顺本王，本王也理应坦诚相待。”朱厚灿淡然开口，“本王正是大明九皇子，北疆王朱厚灿！”
此言一出，在座众人无不震惊。他们虽为江湖中人，但对朝堂中的皇子素有耳闻，未料这位传闻风评不佳的九皇子竟是身怀绝技，带领大军征战江湖，这样的反差，实在让人难以置信。
陆小凤忍不住问道：“不知九皇子此行意图为何？”
朱厚灿淡然一笑：“除了谋取天下，还能是什么？”
陆小凤追问道：“九皇子可知谋反是大逆不道之举？”
“昏君无道，本王替天行道，为百姓谋福祉，即便背负不道之名，也在所不惜。”朱厚灿言辞坚定，神情冷峻。
“那么九皇子敢担保，若成事之后，能真正为天下苍生谋福？”陆小凤不依不饶。
朱厚灿淡笑道：“本王虽不敢妄称完美，但至少会比朱厚照做得更好。”
他缓缓起身，双手负后，言辞铿锵：“如今七国并立，战火连绵，百姓困苦不堪。只要天下一统，百姓方能安居乐业！而如今的皇上朱厚照，整日沉溺于享乐，置天下不顾，大明在他手中，注定无望，甚至可能被其他六国吞并！”
“本王之志在于一统天下，结束乱世。追随本王，才是明智之举！诸位若愿助本王开创伟业，日后无论想归隐江湖，抑或仕途发展，本王皆不干涉，并会鼎力支持。”
朱厚灿的语气虽平静，却极具说服力，话语落下，众人纷纷低头沉思。
作为江湖中人，他们虽不涉朝堂，但心中亦存侠义。侠者心怀天下，朱厚照的昏庸让民众受苦已久，若能为民着想，也许追随九皇子确实是条出路。
任我行忽然大笑数声，朗声道：“我任我行一生自负，自认英雄，却也只不过是井底之蛙，目光局限在日月神教的一亩三分地。如今见到王爷，才知什么是真英雄，什么是真豪杰！真豪杰，自当征战天下！”
任我行走到朱厚灿面前，半跪行礼：“任我行愿追随王爷，共成霸业！”
左冷禅随即也站出表态，半跪道：“左冷禅愿效忠王爷，助王爷夺取天下！”
“为了天下百姓，岳不群也愿追随王爷！”岳不群紧跟其后，表达忠心。
……