“──看起来意外地普通……”
“感觉就是那种随处可见的建筑物……”
──为了参加职场体验活动，我们来到咨询出版公司大楼的门口。
我和林冬墨站在常来的谢思雨同学与安子轩旁边，抬头仰望这栋大楼。
这栋老旧的朴素大楼应该有……七层楼高吧。
外面挂着写有“咨询出版”的招牌，却完全找不到宣传书籍的广告布幕，或是知名角色的迎宾立牌之类的东西……
“我还以为出版社这种地方在建筑物外观上会有更明显的特征。”
“毕竟这家出版社只是中坚公司……”
我身旁的谢思雨同学面带苦笑如此回答。
“如果是大公司，好像也会有那种东西，但咨询出版就不是那样了。虽然这里也有出版漫画和小说，但主力还是较为内敛的文学作品，也许这是为了展现出版社本身的风格吧……”
“噢，原来如此……”
点头表示赞同的同时，我发现自己心中的紧张稍微缓解了。
我一直以为出版业是无法触及的世界。
那个世界有许多高学历且能力出众的编辑，以及才华洋溢的作家，聚集在闪闪发亮的大楼里，不断创造出畅销书……我还以为是这个样子。
可是，眼前这栋大楼给人的感觉反倒跟我们就读的德才高中差不多。
有许多我喜欢的作品都是在这个地方诞生的──
想到这里，就让我对小说这种东西又增添了几分亲近感。
“好，那我们出发吧。”
谢思雨同学这么说完，朝着门口大厅迈出脚步。
我稍微深呼吸后也跟随她的背影，畏畏缩缩地开始前进。
──告诉柜台接待人员我们是德才高中的学生后，我们表示希望前往文艺部所在的五楼。
谢思雨同学和安子轩很自然地接过入馆证，走向电梯。
“……安子轩，我知道谢思雨同学常来这里，但你是不是也很常来？”
“噢……是啊。”
被我这么一问，站在电梯角落的安子轩脸色就变得不太好看。
“就是那个……因为这里也有出版以我为主角的小说。当时我经常被叫来这里，还被问过不少事情……”
“啊～～是那时候的事啊……”
“他被访问的次数说不定比我还要多呢……”
他身旁的谢思雨同学一脸愧疚地笑了。
“因为我姐姐可以在家里找我聊天，我们又是姐妹，大致理解对方的想法。但安子轩同学是她几乎没见过的男生，为了掌握他的情感……我姐姐好像也费了不少工夫。”
“这样啊……原来要完成一本书，需要付出这么多努力……”
正当我对这种理所当然的事感慨时，电梯抵达我们要前往的五楼。
我们走出电梯厅，来到编辑部门口，用摆在门口的内线电话联络接待人员。
就在这时，紧张感再次涌上心头。
对方到底是个什么样的人……？
总觉得出现在小说或漫画里的编辑通常都很有个性。
我只希望对方不要是可怕的人……
当我想着这些，坐立不安地等待对方出现时──一名男子从编辑部里面走了过来。
“──哎呀，大家好，欢迎你们来到咨询出版文艺部。”
仔细一看──眼前这个人是一位打扮得很休闲的男子。
他有点高，有着一张沉稳又有点疲倦的脸，还挂着让人觉得很和善的温柔笑容──
他站在我们四个人前面，从口袋里拿出名片。
“我是今天负责带各位参观，隶属于文艺部的陈远。请大家多多指教。”
他一边自我介绍──一边把名片递给我。
仔细一看，名片上确实是这么写的。
咨询出版股份有限公司
文艺部 一般文艺课
陈远
──原来……
这个人就是陈远先生──
他就是谢toKoRo的责编，也是张玥老师的丈夫。
也是我头一次接触到的职业编辑──
“您、您好！谢谢您的名片！我叫秦书彦！”
我赶紧按照事先调查过的规矩接下名片。
“我一直很喜欢咨询出版社的书！今天可以过来参观，我真的非常开心……”
“你是说真的吗？那还真叫人高兴呢。你就慢慢参观创作书本的过程吧。”
“我会的……！”
我点了点头，再次看向手里那张小卡片。
……唔哇啊，这好像是我头一次拿到名片，而且还是出版业相关人士的名片……
这让我觉得手里的名片就像宝物一样，小心翼翼地放进制服胸前的口袋。
陈远又接着把名片交给林冬墨，简单地问候了一下。
“谢思雨同学和安子轩同学上次已经拿过名片了吧？”
“对。” “我们已经拿过了。”
“那就好。总觉得好久不见了呢，大概有一两个月没见面了吧……”
“是啊，我们上次见面的时候……”
──我听着他们的对话。
听着他们自然的对话──这才有种真实感。
原来如此……就是这个人。
这个男人就是张玥老师的丈夫啊……
虽然张玥老师现在感觉是个沉稳的大人，但有时也会表现出有些极端的一面。她在文化祭的广播节目就是一个例子，曾经扮演过“失恋侦探”，还有她对我跟林冬墨与林春可的关系莫名敏锐这件事也是。
我一直无法想象她的丈夫会是什么样的人……但实际见到陈远后，我总算理解了。
原来张玥老师──就得配这种看起来很有包容力的人。
“──好，那事不宜迟。”
大致打过招呼后，陈远重新看向我们。
“我带你们去编辑部里面吧。大家请跟我来──”
“──这里就是编辑部的办公区。”
“喔、喔喔……”
在他的带领下来到这个房间后──我忍不住赞叹。
在此之前，我没什么自己来到出版社的真实感。
不管是大楼的外观、柜台与电梯，全都跟普通的办公大楼差不多。
可是──
“不好意思，这里有点脏乱……唉～～我明明告诉大家有学生要来参观，叫他们整理一下了……”
眼前──有许多排列整齐的桌子，但桌上都堆满了文件。
还有一群像是被埋在文件堆里，面对着电脑工作，穿着休闲的大人──
──就跟我想象中的一样。
我想象中的编辑部就在这里。
而且墙上还贴着影剧化作品的海报，附近的书架上也理所当然地摆满咨询出版社发行的书籍──
此外──
“──这里就是我的办公桌。”
我们被带到陈远的办公桌。
这里跟其他桌子一样胡乱堆满了文件──但桌子中央似乎处于工作状态，只摆着一叠列印出来的原稿跟红笔。
第一张原稿上还写着暂定的书名和作者的名字──
“……啊，你在看这个？”
也许是注意到我的视线，陈远笑着这么说：
“这是谢思雨同学的姐姐──谢toKoRo老师的新作原稿。我刚才正在改稿──”
“喔、喔喔喔……”
新作……原稿……
也就是说，那是还没问世的作品原稿。
而那东西现在就在我眼前……
“你们看，像这样。”
陈远边说边翻页给我们看。
“我们编辑就是像这样检查收到的原稿，用红笔写上问题与改稿的建议。别看toKoRo老师那样，其实她相当喜欢别人给意见，所以我写了很多。有些老师的原稿不会有这么多红字，如果不是文学作品而是小说，好像会有比这还要多的红字……”
──老实说，我觉得这很像在改考卷。
都是在列印出来的纸上用红笔不断写上注解。
当然，因为作品跟答案卷是不一样的东西，加上的注解也有截然不同的意义。
可是……该怎么说呢，我有种之前一直觉得非常遥远的“修稿工作”其实绝非离自己很遥远，我们应该也能办到的感觉。
“尤其是这次的稿子……有可能得做出有点大的修改，我想写仔细一点……”
说完，陈远先生像是刚替烂考卷打完分数的老师，露出有些不安的笑容。
“希望改稿可以顺利完成……”
这么一想──我就觉得这个编辑部有点像教职员办公室。
不管是那种杂乱的感觉，还是跟这个资讯化社会格格不入，到处都堆满文件这点，都非常相似。
“我还跟toKoRo老师稍微聊了下一本新作的事，是在通讯软件上聊的。你们看，其实她说下一部作品想挑战看看奇幻战斗类的故事……啊，我已经得到她的许可，你们可以过来看看。”
“……那、那我就不客气了……”
经他这么一说，我把对话的内容大致看过一遍。
对话纪录──
显示出他们两人谈论新作的对话，语气就跟我们平时用微信传讯息一样轻松。
看来toKoRo老师的新作似乎是“以中世纪时代为舞台的魔法少女故事”。听说她是在位于颐桂的家里找到古书，才得到了灵感。而陈远先生给了她“那我们这次或许可以把新作当成小说推出”的建议……
“我们可以替书加上美丽的插图，包装成一本年轻人也会看的书──”
“唔喔喔……”
看到这样的对话──让我有种莫名的感慨。
这就是故事诞生的瞬间──
我读过的小说就是这样诞生的──
我亲眼见到了故事诞生的光景。
实际看到现实中的出版社，我发现这里比想象中容易亲近──有种原本以为遥不可及的出版业突然离自己很近的感觉。
──在那之后，我们又被带去参观美编以及总编的办公桌。
“好啦，那么──接下来就是发问时间了。”
陈远转过头来如此说道：
“我已经预约好会议室，我们去那里谈吧。除了机密事项，不管是什么问题，我都能回答──如果有什么想问的，就尽管问吧！”