顾青云见到何秀才的时候真的吓一跳，他身穿厚实的棉袄，下穿棉裤，头上还戴着棉帽，就是这样，也被冻得嘴唇发紫。
顾青云赶紧跑过去扶着他道：“夫子，您没事吧？”他连忙把自己袖里的铜制手炉塞进夫子的手里。
手炉是这个时候富裕一点人家的取暖器，价格小贵，是暖手用的小火炉，呈椭圆形，里面可以放火炭或者尚有余热的灶灰，炉外还加罩，显得精巧玲珑。像顾青云他们，都是身穿宽袖大袍的，可以将手炉放在袖里暖手。
“没事，就是有点冷，老夫冬天久不出门，一下子适应不过来。”带着棉套的手接过微微烫手的手炉，一股暖气袭来，何秀才感觉舒服多了。
他旁边站着何谦竹和赵文轩，两人也是全副武装，身形格外臃肿。
“赶紧先回客栈，喝碗热水。”顾青云也顾不得和何谦竹、赵文轩寒暄了，忙扶着何秀才上车厢。
接着才回头和后面的顾青明三人一起搬行李上车，都是他们的棉被什么的。
路上行人较多，一路上牛车都是缓慢行走，顾青云在车厢里问：“怎么感觉你们好像很冷的样子？船上没有木炭吗？而且你们还来那么迟，明天就要岁考了，其他人早就来了，要不是方子茗帮忙，我都订不到府学附近的客栈。”
何谦竹也是一肚子的苦水：“消息来得太迟了，本来想到何叔家里住的，可去信一问，才知道何叔何婶前些日子去郡城了，要过年才回来。没办法，就只好赶紧给你寄信了。本来我们见天气寒冷，以为学政大人会在明年春暖花开的时候才开始岁考，没想到大人想考完过年。接到消息后我赶紧回家传消息，幸亏有水路，要不然走陆地的话，实在是够麻烦的。不过现在也很麻烦，等了两天才有船过来。”
“走陆地，我这把老骨头都不能要了。”何秀才终于缓过气来了，笑道，“这个梁大人……唉，万一有几个秀才出了什么问题，估计就有弹劾他的折子了，不体恤。”
“还是在规则之内的。”顾青云却不同意他的说法，“律法上说秀才每年一次岁考，现在他想在过年前考也不算是错，我们这是最后一个府了，其他府的早就考了。”
何秀才闻言，只能点头了，叹道：“咱们是胳膊拧不过大腿，只能照做了。”
“可是坐船好冷，上船的时候太匆忙了，有些人都忘记带木炭了，无奈之下，夫子就分出去一些。”赵文轩补充道。几个月没见，他脸上终于长点肉了，可能是搭船的关系，精神萎靡不振。
“夫子就是那么怜惜贫弱，乐于助人。”顾青云笑道，引得何谦竹等人纷纷赞同。
“几个月不见，你好像会说话了。”何谦竹笑道。
顾青云笑而不语。
“他会说吗？不过青云在府学的人缘很好的。”顾青明有荣兴焉。
众人又是一笑。
“赵三怎么不来？”顾青云转移话题，怎么只见他们三人，都没人跟来伺候，尤其是何秀才。
过后他一问才知道，师娘回娘家了，把何伯父子都带走了。而且有何谦竹、赵文轩在，其实不用下人都行的。
“他受了点风寒，来不了。”赵文轩微微皱眉，见顾青云面露关切，就说道，“估计要一段时间才能好。”
“哦，现在的确容易得风寒，今年的冬天似乎格外冷。”顾青云感叹。
过了两刻钟，他们终于到客栈了。
等他们都放好行李后，顾青云赶紧让店小二把早早就熬好的姜汤和肉汤端上来。
果然，大家都喝了一碗姜汤后，他们感觉舒服多了，这才慢慢喝羊肉汤。
“这汤不错。”何秀才赞道，“你不喝？对了，青明去哪了？”
顾青云摇摇头，放下瓷碗，道：“我们不饿。我请大哥去办事了。”
“行了，你们也忙了一天，赶紧回府学休息，明天还要岁考，我们这里没有什么大问题，也要早点休息。”何秀才忙赶人。
正在这时，顾青明回来了，他身后跟着一名大夫和药童。
“夫子，你说了不算，要大夫说了才算。赵大夫，这么冷的天还麻烦您出诊。”顾青云对着来人说道。这是他经常打交道的赵大夫，医术不错。
赵大夫摇摇头，微笑道：“这不算什么，大夫就是这样，常有的事。”
说完赵大夫就给他们三人一一把脉，赵文轩和何谦竹意料之中的，没什么问题，就是何秀才虽说年纪最大，可问题也不大，最后只开出一副驱寒安神的药汤，一一说明煎药的要求后就被顾青明送走了。
赵文轩之前偶尔生病，自己也会煎药，就自告奋勇去做了。
见天色已晚，何秀才又一再催促，顾青云等顾青明回来后，再说了几句话，这才离开。
何谦竹送他们下楼，在楼下就要把银子给他。
顾青云很不高兴，忙拒绝道：“夫子好不容易来一次，我给他出一次房钱有什么要紧？我不要，我现在能挣钱了，你就让我有一次孝敬的机会。”
何谦竹不同意：“就是夫子的房钱你出，可我和赵文轩的呢？你一定得收下。”
“你们请我吃过那么多次饭，我什么时候给过你钱？反正我不管，这钱我不收，又没有多少，我只订了三天。”顾青云坚持不肯。
顾青明也在一旁帮腔。
何谦竹无奈，不想推来推去的，最后只能把银子收回了。
回到宿舍，顾青云就问道：“大哥，赵大夫怎么说？你的冻疮要怎么医治？”他因为经常锻炼，又经常用手摩挲脸部，还按摩身体，加快血液循环。早上还用冷水洗脸，所以一直没生冻疮，也就没这种麻烦，不过他听说冻疮基本上是很难治愈的。
“还不是那样，很难治好，只能缓解症状，给了我一瓶药膏。”顾青明不以为然。
“都事先让你预防了，你那时偷懒不照做，现在就复发了吧？哼，这就是不听话的结果了。”顾青云见他只是手部和耳朵有冻疮，也不再唠叨他了，“记得按时擦。”
顾青明其实也后悔了，忙点头。
两人开始吃晚饭。
冬天来临后，顾青云和顾青明就合伙买了木炭放在宿舍里，因为从食堂拿回来的饭菜都是冷掉的，就是在食堂吃也觉得不热，所以就干脆拿回来在炭火上煨热才吃。
人民群众的智慧是无穷的，用不着顾青云去搞发明创造，他们在铁匠铺买回来的烧炭盆子上面已经有了支架，外面还可以加上一个箱形透气的笼罩，可以防止失火或者掉进其他东西。支架的高度可调节，上面可以用来烘干衣服，也可以把一个小锅放在上面，慢慢炖汤，所以加热饭菜不在话下。
今天顾青云就意料到他们会回来迟，饭堂肯定没有饭菜，所以早早就把肉和米一起慢慢炖上，一个多时辰的时间就足够把肉粥熬得很浓了，还一回来就可以喝。
方子茗这时过来了，他关上门后就问道：“都安置好了？”
“嗯，安置好了，你喝粥吗？”顾青云问道。这段时间太冷，方子茗就去他舅舅家住了，那里一天到晚都有炭火。
“不喝，我刚从舅舅家回来，已经吃过了。”方子茗说起明天的岁考，“据说考场内有几个火盆，暖不暖和就不保证了。”
“还是得靠自己穿暖和，幸亏我们这里是南方，磨墨不成问题，在北方，估计水都冻成冰了。”顾青明很是好奇，“青云，你说在北方是不是冬天就只用读书，不用写字了？”
“应该不会。”顾青云看了他一眼，道，“他们那里冬天烧坑，屋内也会比较暖和的。”
“这鬼天气，本来都可以回家过年了，没想到还要留下来岁考。”方子茗发牢骚。
两人喝了肉粥后，顾青云就用草木灰把碗给洗了，最近顾青明手上有冻疮，都是他在做这种事，幸亏现在天冷，外面的衣服两人都不换，要不然肯定麻烦。
怀念现代的方便啊，特别是洗衣机。
三人又说了一会儿的话，方子茗就回房了。
顾青云在房内踱了一圈，把日记写完后也赶紧吹灭蜡烛睡觉。
第二天就是岁考，天公作美，竟然有太阳出现，虽然温度依然很低，但大伙儿都松了口气。
因为人数众多，有两百余人，府学的学舍装不下那么多人，所以年纪大点就在屋内考，还有火盆。像顾青云这种年纪轻轻的，就只能在蹴鞠场那里考了。
顾青云他们早就有了预感，因为昨天早上就见有衙役在蹴鞠场上摆放桌椅了，现在只是证实而已。
像南方这种冬天的天气，虽然比较阴冷，但只要有太阳，没风，不下雨，其实也不算难过。顾青云觉得自己还可以忍受在室外考试的。
秀才们个个抱着手炉不放，拿着考号牌走到自己的座位坐下，等待发卷。
这次就不用搜身了，大家都坐在一起，一目了然，周围有衙役和捕快看着。最主要的是，秀才们的书童或家人都可以在不远处围观，在这么多人的注目下，你还能作弊的话，那说明你的手段已经非常高明了。
岁考，一般的人肯定不会现场作弊的，万一被抓到了，那就被革除功名，身败名裂了，整个家族都抬不起头来。
发卷，做题，交卷。
大家都久经考验，尤其是那些已经考过很多次的秀才，更是心无旁骛，低下头就刷刷刷做题。
顾青云拿到卷子审题后发现，这些题目和考院试的时候差不多，只是经义题比重有所增加，不过总体而言，题量少很多，很多还是常识性的内容，只有十道题有点难度而已。
看来岁考的目的是为了让大家保持学习的状态，不能一考上秀才就什么都忘记了，连书也忘了看。
顾青云一边磨墨，一边暗忖：看来这次只要一个半时辰就可以写完了，如果以后的岁考都是这样的话，那就不用担心了。
一个学政有一种风格，三年换一次，以后的学政也不知道会出什么题？不过至少后面两年，估计梁学政就是这种风格了。
他开始做题，写得很顺利，就是诗赋那里，也很快写好，因为之前已经储存有关于“雪”的诗句了。
一个半时辰后，顾青云交卷。此时，已经有一半的人提前走了。
距离考试结束还有一个时辰。
顾青明赶紧迎过来，和他交换手炉，一叠声地问道：“青云，怎么样？没事吧？题目难吗？”
顾青云看看周围侧耳倾听的书童和家长，说道：“去学舍再说。”
路上的时候就知道方子茗早就交卷了，估计现在已经躺在床上了。
顾青云苦笑，他也早就做完了，可怕出问题，要细细检查几遍才敢交卷。毕竟他还是很在乎这个成绩的，虽然说一般的人只要不是很懒都可以保持在三等，最差的一般也是四等，最多被学政当众打十几下板子，事情就过去了，秀才功名还是可以保住的。
如果是五等的话，现在府学的秀才都是增广生以上，最后被降一等，也依然是秀才。
所以府学的秀才们对岁考没压力。
只有他们这四十二个廪膳生有点压力，毕竟大家还是想保持住身份的。当然，其中也有家境好的不在乎这点补助，可是有补助还是很有面子的，不在乎多寡，只在乎面子。
顾青云更想保持廪生的地位，这样明年县试他可以替人作保，可以有收入，而且考一二等，府学还会发赏钱。
“我都做完卷子了，秀才功名肯定可以保住的，现在就看具体名次了。”在路上的时候，顾青云说道，让顾青明心情放松多了。
“对了，刚才我考试的时候你熬好姜汤了吗？”顾青云又问道。
“熬好了，待会准备结束的时候，我就回去提一碗姜汤过来，用棉衣裹住，就不容易冷了。”
顾青云点点头。
两人在学舍门口等，何秀才可能会迟一点才出来。
他们刚到不久，赵文轩和何谦竹也来了。
三人开始等待，他们的身边，也陆陆续续来了许多年轻的秀才，大家小声交谈，才发现很多都是来等自己的夫子，有些甚至是来等自己的爷爷或爹的。
“一门两秀才”，那些长辈是秀才的人心里也颇为骄傲，脸上显现出来了。
等考试结束的钟声敲响后，年长的秀才一一走出考场后，外面等候已久的人一拥而上，基本上都是几个人围着一个转。
顾青云看到这种情形，想到儒家的教育思想还是很好的，尊师重道的思想早已深入人心。现在他们还是秀才，没多大威力，等到他们都是进士的话，只要他们想，那就有一大帮的师兄弟，或是同窗同门同年同乡，分帮结派的，难怪每朝每代都会有党争呢。
何秀才喝了顾青明递过的姜汤后，众人就赶紧簇拥着他回客栈休息去了。
何秀才自己也很疲惫，很久没坐那么久了，就说道：“题目不难，你们做得如何？”
顾青云三人都说好。
他这才放心，道：“老夫做得也不错，就是速度慢点，那卷子上的字印得小了点，看题都有点费劲。”
三人也忙说是字体太小了，不够大。
这个时候没有牛车，所幸客栈不远。
把何秀才安置好，大家约好明天早上一起回林山县。顾青明下午就会去码头打探是否有回林山县的船只，不过一般会有的，毕竟商人们的消息还是很灵通的，肯定有人知道这天秀才们有岁考，有一帮人要回家。
因为早早就给训导和教授们送了年礼，所以顾青云第二天就可以直接回去了。方子茗也一起，不过他带的东西很多，都是他舅舅给他家的年礼，现在他正好在府城，就可以顺便带回去。
回程一路顺畅，就是何秀才心里不太高兴，毕竟他儿子现在还没回家，还留在郡城，不过一想到他的学生们现在都能照顾他了，一路上把什么都安排得好好的，又觉得欣慰。
顾青云正在和何谦竹他们聊天呢，就被何秀才叫到隔壁船舱了。
“夫子，是不是手炉不够暖和了？我再去叫人加点火炭。”顾青云一进门就说道。
“找你不是说这个，给老夫过来。”何秀才招招手。
顾青云慢吞吞地走过去。
何秀才微微一笑，道：“知道老夫找你是为了什么事？”
顾青云点点头，自从考试后，他就知道逃不过。
“怎么想起写话本小说了？”何秀才没有发怒，只是很好奇。
“想到就写，而且比抄书可以赚钱多。”顾青云理直气壮。他自从来府城，写了话本后就去找何林，毕竟何林是书肆的掌柜，又是何秀才的儿子，有这层关系为何不用？当时他的打算是，如果何林看不上，他再去找其他书肆。
没想到何林一下子就看中了，于是他们就开始合作，用的还是顾青云上次在郡城用过的笔名“一枕黄粱”，除了第一次，以后的两次都是顾青明去的。
“你糊涂了！你有这个时间还写什么话本？把时间留出来读书不好？你以后想写，可以写诗文与经史，此乃经国之大业，不朽之盛事，写得好的话可以让未来的路走得更通畅。”何秀才痛心疾首。
顾青云摸摸鼻子，看着自己的脚尖，很无奈：“夫子，我当然知道些诗文和经史对我有好处，万一写得好的话还可以青史留名。而写话本不仅于仕途无补，反而会带来负面影响。可是您也要看看我的水平啊，我现在哪能写得出什么好的诗文和经史啊？”
何秀才顿时语塞。
“而且何叔不会把我的真实情况透露出去的，反正我又不用真实姓名，别人不会知道我在写话本的。”他连方子茗都没告诉，每次都是顾青明偷偷摸摸去和书肆联系的。
在时人眼里，编写话本是下层文人的一种谋生手段，看话本的都是只上过几年私塾的人，他们也有阅读的需求。他们读不懂艰深的经史子集，也没兴趣去读，只有话本这类通俗小说最适合他们的口味。
其实那些闺阁女子和一些文人也喜欢看，但只能偷偷看，一般都不会说出去。
所以才说写话本上不得台面，可偏偏又有一批文人靠着它谋生。
“那你小心点。”何秀才想起儿子回来偷偷跟他说起的事，他没想到顾青云这么小的年纪，写出的话本竟然还有一大堆人追捧，忍不住叹道，“老夫还真老了，不管你这个，不过你要记得自己读书的目的才好。”
“夫子，您就放心了，我会的，我还想考个举人回来呢。”顾青云见他松口了，心里也高兴。他现在一共写了四篇话本小说，如果以后写更多的话，何林还说可以合在一起出版印刷，到时又可以得多一笔钱。
他现在写的都是市井小说，以普通人为视角，里面加一点人生哲理或心灵鸡汤之类的进去，再加上他的文笔朴实自然，没什么生僻字，何林说貌似读者反映都不错。
现在真的没钱啊，官府每月的补贴刚好够他的生活费和伙食费，这还不包括他的棉袄和棉被呢，这都是之前在家做的。
他现在正在发育期，饭量大增，也会逐渐长高，以后估计每年都要做新衣服，那又是一笔钱。郁闷，一件好点的棉袄都要一两不止的银子。
加上过年前送礼给训导和教授，又是一大笔支出，他在王家挣的钱都搭进去了。平时笔墨纸砚的支出还得靠自己抄书写话本来挣，幸亏府学里有藏书楼，可以免费借读，要不然花费更多。
钱永远不够用呀！顾青云感叹。
到了桃花镇，正好遇到他爷爷在搭客。顾青云和顾青明都很高兴，把行李都放在牛车上，不顾顾季山的反对，决定自己走路回去。大冬天的，牛车没有车棚，实在是冷啊，还不如走路暖和呢。