在士兵的注目下，顾青云面无表情地掀开桌板，走进属于自己的号房。
号房里有点阴湿的感觉，昨天晚上刚下了几滴雨，难道是漏雨？顾青云抬头望了望用树皮做成的屋顶，感觉很不靠谱。
官府财政有那么缺钱吗？连个瓦片都不给，省钱省到这里了。
不再多想，把考篮等东西放下后，顾青云首先脱下身上的厚衣服，为了防止夜晚突然变冷，一般有经验的考生都会带一件厚衣服。
放好衣服，擦擦汗后，他挽起袖子，开始擦拭灰尘，至于那些颜色发黑的污迹就不理了，擦不掉。擦完一遍后，他就开始仔细检查号房里的边边角角，成果是踩死小蜈蚣一条，蟑螂几只，赶走老鼠一只。
再三检查后，这才把买来的雄黄粉散在四周，用以驱蛇、蜈蚣和老鼠。
老鼠他不怕，他怕的是蛇和蜈蚣，据说往年还有考生被蛇咬死的，家人再伤心又如何？只能自认倒霉了！
在床板上铺上一块麻布，这块麻布已经皱得不成样了，可没办法，经过士兵的手检查就是这样子，就好像他带来的食物一样，已经很碎了，被人摸了摸，捏了又捏，生怕他在食物里夹带纸张。
顾青云把东西都一一归置好，趁着现在隔壁的隔壁还没有人上茅厕，还没发卷子，赶紧先去盛水煮好腊肉饭。他有预感，接下来他吃饭肯定不会香了。
这时候大部分考生已经入场了，顾青云看了看对面，两排号房之间的过道没有院试的宽，所以可以看清对面人的表情。
这次他的对面不是张修远了，是不认识的人，不过斜对面是熟人黄言成，两人对视了一眼，微微一笑，真是有缘。不过此时不敢说什么，因为他们号房外还有士兵在把守呢。
当右边臭号的考生在小声哀嚎时，顾青云已经用葫芦装水回来，把煤油炉点上火，把水、米、腊肉都一股脑地放进去，开始煲。这才把毛笔、笔架、砚台、墨锭、镇纸等小心拿出来，按自己的习惯一一放好在桌面。
做完这些后，顾青云觉得自己的情绪平静了一些，分到臭号的不爽和厌恶总算是压下来了。这些情绪对他考试毫无益处，所以要排解一下。
不久，试卷发下来了。他数一数，有二十张，上面有十二道题，题量很大。与试卷一起发的，就是一叠草稿纸。顾青云检查无错漏，又大概浏览下题目内容。
这次乡试已经没有墨义和帖经这种送分题了。第一场考试只有八道经义题、两道算术题、两道诗赋题，其中经义主要是出四书的内容，分值方面，算术只占了十分之二，剩下的经义和诗赋平分。
顾青云事先已经有了心理准备，所以也不奇怪。他开始磨墨，准备趁着自己现在精力充沛就答题。
毛笔沾上墨水后，他首先填写卷头，写下自己的姓名、籍贯、年龄、形貌，在形貌这一栏，顾青云停了一下，还是写“面黑无须”吧，他现在还没有白回来呢。
继续写，问自己有没有犯法行为？当然没有。最后一列，才写下自己曾祖、祖父、父亲三代人的名字。
接下来正式做题，先做经义题。
第一道题就是出自《大学》，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，这是一道乍一看非常简单的题目，但越是简单越是不好答，因为前人已经做过很多次，自己要写出新意很难。
不过这道题方仁霄给他讲解过，难不倒他。写完这道题后，顾青云信心大增，继续做，左边的小炉已经冒出一点香气了。
到了中午，他刚做完三道题，饭已经熟了，他决定先吃午饭。
腊肉饭很香，他耳朵里塞着棉花，稍稍可以屏蔽点声音，可是此时已经有考生来上厕所了，所以在茅厕旁边吃饭的滋味……他不想说！
即使塞着棉花，他还是能听到隔壁臭号的考生在狂躁地走来走去，还把试卷翻得哗啦啦响。这样一想，貌似他不是最倒霉的，他敢保证，隔壁的考生即使才华横溢，估计也坚持不到最后。
现在天气那么热，还这么多人窝在同一个地方，太阳一晒，暑气一蒸，整个号房就会变得更加闷热，那这些臭气……想一想都觉得恶心。
吃完饭后，顾青云冲洗一下餐具，很豪放地脱掉衣服，打着赤膊，只穿一条特制的大短裤和一件背心，就这样，汗还是不停地流出，让他擦了又擦，尤其他的头发是又浓又密，放下来脖子很热，都卷起来又觉得脑袋很重，很不舒服。
恨不得能剃光！
斜对面的黄言成在啃着馒头，一脸羡慕地看着他。
顾青云看着对面的士兵，没敢和他视线交流。他开始慢慢在号房内来回走动，消消食。半个小时后，顾青云不敢午睡，塞好棉花，戴上特制的口罩——上次院试把他吓坏了，生怕自己下一次考试被分到臭号，所以这次才提前准备，没想到真的能用上。
这还不如不用上呢。
他赶紧坐下来开始答题，等到傍晚的时候，他才做了三道经义题，加上早上做的，一共六道。转转已经僵硬的颈部和肩膀，顾青云看了一下对面，发现都是白花花的一片，颜色深浅不一，大家是把鞋子和衣裳给脱掉了。
晕，斯文扫地，斯文扫地啊！顾青云只觉得好笑，在外面衣冠楚楚的读书人，在号房里竟然会是这个样子。科举那么难，可还是一*人涌进来，包括他自己也是，现在的辛苦，等中举了，那就有了回报！
难为那些面无表情的士兵了，看到这一幕还得维持表情。
顾青云把草稿纸晾干后就仔细放进考篮里，他知道今晚他不可能挑灯夜战的。事实上也是，此时已挨近傍晚，蚊虫非常张狂，嗡嗡嗡直响，特别是他们这些挨近厕所的，更是臭味弥漫，令人窒息。
堪比生化武器的威力！刚才他专心做题，没有注意到已经有蚊子在叮咬自己，现在赶紧点上艾草，自己吃下防暑的药。
很快，整个考棚里开始弥漫着各种驱蚊草的味道，烟熏火燎的，加上晒了一天，室内温度升高。
顾青云举起“如厕”的牌子，去了一趟茅厕后，他已经吃不下饭，更别提煮东西了。可是不吃又不行，最后只能强迫自己草草吃了条状的馒头，再在号房里转悠大半个时辰，穿上衣服，倒头便睡。
今天一天做题都很紧张，加上中午没有午休，顾青云也不管天气炎热和臭味了，扯下口罩，很快就睡着了。
第二天清晨有人来清理过粪桶，空气稍微清新了一点，但残留在原地的味道还是久久不散。顾青云这次抓紧时间，给自己煮了开水，就着吃了馒头，再用热水泡了一竹筒的薄荷水，这才开始煲腊肉蘑菇豆角饭，豆角现在还算新鲜，估计后天就不行了。
摊开试卷，赶紧做题，没多久就把二道算学题做完了，算学题一道比较简单，只是简单的平面几何和四则运算，另外一道有点难度，用的知识点比较多，不过这难不倒他，他恨不得算学题越难越好。
做完后，顾青云没有理会剩下的两道经义题和诗赋，他开始拿出试卷誊写前面做好的题目，一直到了中午才誊抄好。
晾干后，小心翼翼地把试卷放回考篮，用油纸盖住。
中午很艰难地吃完味道难言的饭，顾青云小睡了一会，下午再战经义题。这两道题很有难度，起码他都找不到下笔的地方。
所以说他最讨厌的就是这种题目，审题有难度。因为考官找不到出题的内容，就开始来折磨他们了。主考官把四书五经里完整的句子截头去尾，或者将几句内容互不关联的话凑在一起，将本来不当连的地方连起来，就像“举头望明月，花落知多少”一样，这样连起来的题目出给他们做。
先前方仁霄就跟他讲解过类似的题目，这几次的乡试和会试已经出现了这种趋势，所以大家才叫着要改革，加多点实际内容，因为很多考题都是被人考了又考，主考官为了不重复题目，就会出这种题目，还美其名曰“截搭题”，种类还分出了什么长搭、短搭、有情搭、无情搭、隔章搭。
见鬼了，考这些都快赶上明朝的八股文了，一点实际意义都没有！
顾青云面无表情，心里却在狂吐槽。
比如这一道题：“君夫人阳货欲”。看起来很香艳，很让人想歪，其实根本就不是那回事，而四书里根本就没有这句话！
顾青云皱眉苦思，即使他对四书五经已经背得滚瓜烂熟，还是想了半天才知道此句话的来处。
“君夫人”出自《论语》季氏第十六“邦君之妻”章末句“异邦人称之亦曰君夫人”，“阳货欲”出自“阳货”第十七首句“阳货欲见孔子”，这是隔篇截搭而成。
终于审到题目了，顾青云松了口气，这才开始做题。
知道是这样，最后一道经义题也难不到他了，就是花费的时间长了点。一个下午才做完这两道题，等誊抄完后，已经是晚上了，蜡烛都烧掉了一根。
顾青云摸摸肚子，根本就不饿，不过还是强逼着自己吃下馒头。
第三天，午时要交卷了。顾青云只剩下两道诗赋题没写。冥思苦想后，他好不容易才写出来，改了几次后，自我感觉还不错，比以前进步多了，就誊写上去。
中午交完卷后，剩下的时间就是自由活动了。据说前朝这个时候已经可以出考场，明天再进来，可惜本朝不行，还得在贡院里憋着。不过因为试卷都上交了，没有作弊的可能，所以就可以在巷子里活动，只要不出这个范围即可。
这是中场休息，其他人交了卷子后，大部分人都是倒头大睡，只有他们这些挨近臭号的人跑到远离厕所的巷口，直接挨着墙根睡下。
顾青云没有睡觉，他抓紧时间，把做饭的工具都端去巷口，好好煮了一顿粥，把豆角都放完进去，补充点维生素。
当他在大口吃饭时，就看到黄言成赤着脚、穿着里衣就踱步过来，眼睛直勾勾地看着他，脸色青白。
顾青云不好视而不见，就问他：“你吃了吗？”
黄言成神情木然地摇摇头，低声道：“吃不下，好恶心，呕——”他连忙走到一边吐出一口酸水。
顾青云赶紧站起来，把碗筷放好，扶他到一边坐下，倒一杯热水给他喂了下去。
黄言成喝了水后，觉得好受多了。
“好恶心。”黄言成缓过一口气后，望着自己号房的方向，神情带着嫌恶。
“没办法，还有六天就可以出去了，忍一忍吧，谁叫我们倒霉呢。”顾青云叹了口气，这贡院的环境比他们村还险恶，他们村虽然是乡下地方，但人畜的排泄物都不会随意出现在村里，村里人知道这是可以肥田的，就是到邻居家聊天吹牛，想方便了都会跑回自家茅厕解决，只要是大一点的孩子都会被大人们教育这么做。
像他们家的牛，每次拉的粪便，如果他们家不捡的话，就会有村里的小孩或老人们很高兴地捡走。
乡下所谓的污水横流，也只有在下大雨时，茅厕里的水满出来造成的，平时都是比较干净的，加上他大爷爷比较注重这个，就一直都督促村民在大雨来临前疏通好水沟。
所以林溪村整体而言还是很清洁卫生的，现在让顾青云一下子挨近臭号，他的确受不了，不过只要专心做题，加上有口罩和耳塞，还是可以勉强适应的。
不是说“久在其中不闻其臭”吗？现在就指望自己能达到这种境界了。
“你们的确挺倒霉的。”一道带着笑意的声音传来，有点耳熟。
顾青云和黄言成抬头一看，竟然是张修远。
只见他身穿一件月白色长衫，头发梳得还算是整齐，面如冠玉，神情略带疲惫，但还算是精神的，整个人看起来还算光鲜。
顾青云看看他，再看看自己，忍不住叫道：“你不热吗？”本来觉得自己穿着大短裤和背心还不错，没想到和他一比，自己简直就是衣衫不整啊，太邋遢，太令人自卑了。
“热。”张修远撩起衣衫下摆蹲下来，打开折扇猛摇。
“你在哪个号房？”顾青云忙问道。
张修远指指他们这个巷子的中间处。
顾青云和黄言成一脸的羡慕妒忌恨，那个地方比起他们的臭号，好太多了。
“我昨天就做完题目了，没事做就把半边风干鸡给吃了，现在我那还有半边，你要吗？”张修远看着顾青云和黄言成。
顾青云摇摇头，端起自己的碗筷就继续吃。难怪昨天下午他闻到了一股鸡肉的香味，原来是他在煮东西，不过后面香味变成了焦香。
张修远一脸的遗憾，如果顾青云要的话，就可以顺便请他帮自己煮东西了，这两天他煮的饭和粥都不成样子，完全没有他煮的那么好看和好吃。
张修远是本届考生中的名人，大家都认识他。他出来不久，其他人也陆陆续续出来了。
看着被众人围着的张修远，顾青云对对方的交际能力很是羡慕，不过自己不是这种人，肯定就不耐烦应酬。
他转过头问有气无力的黄言成：“你吃了没？没吃我帮你煮。”
“我不想吃，太恶心了。”黄言成摇摇头，闭着眼睛，准备就挨着墙角睡觉。
看在大家都是亲戚的份上，顾青云没理会他的话，给五更鸡加了桐油，给他煮了一碗热粥，里面放有撕碎的香菇，再放点腊肉，还有一小块姜。
黄言成被摇醒时，看到这一碗粥，眼睛一亮，马上就接过来吃完，把刚才说过的话忘到九霄云外去了。
其他人也注意到了，个个觉得肚子饿，那些带有大米的人还好，可以自己煮，有一些只带有干粮的，就只能恨恨地啃着干粮了。
顾青云看着这情景，莫名地觉得可笑，如果这里不是贡院，那多像是野餐的地方啊。
吃完东西，洗刷完毕后，顾青云终于可以盛点清水，给自己擦擦脸和身体了。两天多都不洗漱，亏他吃东西还吃得津津有味。
傍晚，黄言成拿了一瓶枣酒过来，问他要不要喝。
顾青云本来摇头的，可见他期盼的样子，就点点头。
黄言成带来的枣酒色泽金黄透明，一打开就有一股红枣的香气，顾青云一闻到就知道比他自己买的那瓶质量好，于是欣然喝下。
人参和枣酒据说可以补充体力，一般参加乡试的人有条件的话都会准备。
两人不敢喝多，虽然算是果酒，但也怕影响明天的考试。
晚上，即使挨近臭号，顾青云还是得在士兵的要求下捏着鼻子回到自己的号房睡觉。
第四天早上，开始了第二场考试，是策论和诗赋。策论只有两道题，诗赋也是两道，题量比第一场看起来是少了，但策论的要求高多了。
其中有一道题大意是要求说说本朝的兵制优劣，这要和以前的朝代相比。顾青云庆幸自己关注过本朝的兵制，以前的史书也看了一下，记得几个朝代的兵制，可以拿出来对比一下。
和考秀才相比，乡试更关注时事，有时候出的题目还会是当前热点。
还有一道水利方面的题目，这道题他会，方仁霄跟他说过类似的，这毕竟是他的本行了，所以顾青云自我感觉答得不错。
不过在草稿纸上写完后，他修改时，还是觉得自己的文藻不够华丽，引经据典方面有缺失，可是自己的水平目前就只能达到这个程度了。
第二场考试终于考完，顾青云觉得自己又熬过去了一关，还有最后三天就胜利了。
这次在巷口碰到张修远的时候，对方已经不光鲜了，也是灰头土脸的。说的也是，任谁几天不洗澡又处在这个环境都没法光鲜得起来，要知道他们林山县不缺水，大家夏天时都是每天都洗澡的，现在几天不洗澡，感觉整个人都馊掉了，看到对方都觉得邋遢。
“乡试真是折磨人啊。”只穿着里衣、两边裤腿一上一下卷起来的张修远见顾青云又拿着他的炉子在煮东西，叹道，“还是你最有精神，还有心思在煮东西。”
他说着就把插在背后的折扇拿下来，开始扇风。
现在刚交了卷子，大家都在呼呼大睡，顾不得肚子饿了。
顾青云看到他雪白的里衣已经泛黄，就眨眨眼，说道：“你也有精神，对了，你要不要来一点？”他心里想得很开，如果这次不过的话，他今年才十六岁，下一科再考也行，反正他已经是秀才了，没有之前考院试的那种紧迫感。
这次考不上又死不了人，还是保重自己的身体最重要，活着才有未来，反正他现在每餐都是按时吃东西，中午按时午休，没有像第一天那样中午不休息了。
张修远点点头，蹲在他身边，说：“我就厚着脸皮蹭一顿了。我喝了参汤，要不然也顶不住。”
顾青云心有同感，两人同时叹了口气，望着不远处的炉火发呆，也没有心思说话了。
外面，已经狂风大作，天色暗下来，看样子，快要下雨了。顾青云根本就不敢待在号房里，那里现在蚊子一大堆，幸亏他吃的东西都用油纸包得严严实实的，否则他估摸着自己会食物中毒。
这三天他在号房基本上不煮饭了，都是吃干粮，只有交卷的这天中午和晚上煮。五更鸡都是用来煮开水，泡茶喝，这样才好受一点。
两人一起把粥喝完后，天色越发昏暗，雨真的快下了。
张修远回号房休息，顾青云收拾好东西也回去了，他怕屋顶漏雨。
回去后，顾青云赶紧拿出油纸盖住考篮和床铺，此时雨已经下起来了，不久，顾青云仔细搜索了一遍后，发现自己的号房中间竟然真的有雨滴下。
我靠！他赶紧把伞撑开，真的漏水了！
把地上的东西都拿起来放在床铺的内侧，顾青云想躺下都不行，正好漏雨滴在床的外侧，都不够地方睡了，而且还要撑伞呢。
他这还不是最倒霉的，他对面的号房不止一处地方漏雨，看那仁兄欲哭无泪的样子，顾青云也只能无奈一笑。大家一起蹲在号房里撑着伞，只有寥寥数人点蜡烛，不过过道上的号灯还是比较明亮的，大家听着雨滴声，都是沉默不语。
不过黄言成的运气挺好的，他那里没有下雨，睡得正香，从交卷后睡到现在，下雨都没能吵醒他。
这天晚上有点冷，顾青云披上厚衣服，等雨停了后才躺下去睡觉。不过睡之前，因为雨水把地面弄湿了，他怕雄黄粉失效，赶紧再撒了一遍才放心。
早上起来没有下雨了，大家都松了口气，现在宁愿热死人都不愿意下雨。
第三场考试是杂文、律法、经义和诗赋。
杂文是关于官场上下往来的公文，这个难不倒他。律法是根据提供的案例来撰写司法判文，这个他也答出来了。可是他一点也不高兴，因为这两种占的分值比例少，重点还是在经义和诗赋上。
看到两道出自五经中的经义题，一难一易，一道是常规题，一道是长搭题，审题还是可以审出来的，只是看到最后那要求写三首诗的诗赋题，再闻着戴口罩都遮挡不住的冲天臭气，他只觉得一股烦躁直冲头顶，恨不得把眼前的试卷给撕了！